《神殿纪事》薄暮冰轮

51、二十四·糜烂之地（上）

　　二十四•糜烂之地

　　瑞伊和格雷特是在傍晚的时候出发的，两人悄悄地离开了神殿，如果顺利的话次日就能到达黎明森林。
　　菲尔老师还在隐居地修养，瑞伊见他渐渐康复了，内心对于黎明森林的好奇也越发浓重，他甚至有些迫不及待地拉着格雷特从神殿偷跑了，明天劳瑞大祭司就能在他的书桌上发现大神官携骑士“私奔”的留书了。
　　但愿回来的时候两人别被罚得太惨。
　　……如果他们能完好地回来的话。

　　黎明村一如往常，宁静祥和，可是当瑞伊站在村口的时候就敏锐地感觉到黎明村里传来的不同寻常的气氛。
　　村民们的神情似乎也不是那么安然，略一询问就知道原来最近黎明森林的魔兽有所异动，经常跑出森林袭击村民。
　　“有人进入过黎明森林吗？”瑞伊问一个在森林附近砍柴的村民。

　　憨厚老实的中年男人摇摇头：“这里很危险的，我也只敢在附近拾一些柴火，最近森林不大安稳，就算是最老练的猎人也不敢在这种时候进入森林深处。”
　　“那关于这片森林有没有什么传说？或者相关的资料、当地的传闻也可以。”瑞伊抱着试一试的心情问道。
　　农夫迟疑了一下，然后小声说道：“传说这片森林的深处住着一个很厉害的黑魔法师，他住在一座城堡里，每当月亮升起的时候那座城堡就会出现。但是如果你想要走进这座城堡，那就一定会死。”
　　瑞伊和格雷特交换了一个眼神，这显然是关于这片森林的一个传说而已，未必是空穴来风。

　　“谢谢。”瑞伊说道，然后对格雷特轻声说，“去看看。”
　　“嗯。”
　　“你们要进去吗？那可不行，最近魔兽暴动得厉害。”农夫劝阻道。
　　瑞伊微笑着对他挥挥手示意他别担心，然后和格雷特一起走向了森林。
　　眼看两人的背影已经消失在了葱茏的密林间，农夫脸上憨厚的神情一下子变了，下一刻幻术被解除，一个穿着火红色长裙女人站在黎明森林之外，艳丽的笑容像是象征了死亡的花朵，徐徐绽开。
　　“瑞伊，格雷特，黑暗议会欢迎两位到来。”

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　　“牧师袍果然是个累赘。”瑞伊扯了扯被荆棘撕扯成条状的下摆。外出的时候他不会穿着神殿的日常服装，而是穿着传统的牧师袍。不过两者在行动性上没有太大的差异，一样的不方便野外冒险。
　　格雷特在前方开路，叛龙之牙在这个时候的功用显然还比不上一把柴刀，术业有专攻，魔器也不能在开路这方便和柴刀比肩。
　　每次叛龙之牙锐利的锋刃遇上粗糙的荆棘的时候他都觉得好像听到了它的哭诉声——格雷特选择了无视。

　　偶尔也会遇到魔兽，有几只甚至身上还有人工改造的痕迹，也因此实力更加可怕，好在瑞伊和格雷特无论是实力还是配合都不错，两人毫发未损地进入了森林深处。
　　最值得庆幸的是黎明森林在帝国南方，终年不会下雪，不然两人的丛林探险会更艰难。
　　“天黑了。”瑞伊皱眉道。
　　“要停下来过夜吗？”格雷特问道。
　　“不了，那个村民不是说月夜的时候才能看到古堡吗？”瑞伊叹了口气，酸痛的双脚也在不断向他提出抗议，可是他知道不能停，他还必须往里面走。
　　森林的深处像是有什么东西在召唤他一样，他觉得整个人都因为这种诡异的感觉亢奋了。

　　月亮已经升起来了，森林的能见度比预想的好一些，格雷特的夜视能力不错，偶尔还能在瑞伊被树根绊倒的时候扶他一把。
　　带着一个魔法师出门那可真不是一件愉快的事情，他们的身体简直孱弱得令人发指，长期把自己关在房间里研究魔法的法师们显然对自己的身体不太重视，对他们而言最费力的事情恐怕就是爬上书架旁的梯子找一本自己需要的书了。
　　瑞伊虽然觉得很累不过还是咬咬牙坚持了，并且下定决心回神殿一定开始晨跑，这是个好习惯，尤其在赶路和逃命的时候尤为有用。

　　“这里有人类活动的痕迹了。”格雷特看了看附近的灌木丛和草地后说道。
　　“女神保佑，我们就要找到了吗。”瑞伊一边喘气一边说道。
　　“这次就先观察一下吧，我们两人进入到这种地方毕竟不安全。”格雷特处于安全建议道。
　　“我也没指望杀进敌人的内部啊。”瑞伊扶着一棵树木说道，“我只是来看看到底是个什么状况。”
　　再往前走没多久两人就看见了一座伫立在丛林中的古堡，它看起来年代久远了，城堡的外墙上已经爬满了藤蔓植物，在月光下像是一片特殊的阴影。这种大面积的藤蔓植物让瑞伊的脑袋一瞬间有点恍惚，突然回忆起了梦境。

　　摇摇头甩掉这种讨厌的联想，两人小心翼翼地靠近了城堡外的围墙。
　　年代久远加上南方的水汽腐蚀，围墙已经坍塌了一部分了，透过坍塌的围墙两人看见里面的花园，里面的植物并不是纯观赏性的，相反大部分都是作为药物和黑魔法试验的植物原料。
　　城堡的大门也能看得见，是两扇看不清颜色的厚重木门，紧紧地闭合着。
　　格雷特小声在瑞伊耳边说了一下他看见的东西，瑞伊的夜视能力和一般人类没有太大区别，只能听他讲。

　　“就这样？”瑞伊有些不甘心离开这里。
　　“走吧，我们两人不安全。”格雷特难得强硬地要求道。
　　“好吧好吧。”瑞伊无奈地放弃了这次的机会，转身准备离开了。

　　就在两人转身离开的时候，一声沉重的吱咯声传来，在月夜下显得格外清晰。
　　一个管家模样的人从城堡内走了出来，他显然发现了在围墙外面的瑞伊和格雷特。月光下他的脸完全不是一个人类该有的样子，而更像是用木头制成的傀儡。
　　“欢迎来到糜烂之地。主人已经等你们很久了。”管家的口中发出机械干板的声音，眼睛里没有眼白，而完全是黑色的，这让他看起来有几分恐怖。

　　“你们的主人是谁？”瑞伊问道。
　　管家没有回答，只是沉默地做了一个请的手势，然后带着两人进入到了城堡中。
　　瑞伊用眼神询问格雷特，格雷特不置可否。现在离开也不一定能顺利走出这里，既然对方是有备而来……那他们恐怕别无选择了。

　　城堡的内部显然比两人想象的要豪华，完全看不出外部是如此的破败。
　　一楼的大厅完全是用白色的大理石铺成的，通往二楼的阶梯很宽，分成了两个方向折向二层，楼梯上用黑色的地毯铺就，这让这个看似华美富贵的城堡有一种诡异的气息。
　　“主人吩咐厨房为两位准备了丰盛的晚餐，不过他今晚很忙，恐怕没有时间会见两位，两位不妨在这里暂住一晚，等明天再与主人一会。”
　　“谢谢。”

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