《愿琢月华》叶上舟

2、受惩

　　“没什么。”
　　他此刻颇想同云怀月来一场酣畅淋漓的辩理，但念及身份，终抿了抿嘴，缄默了下来。

　　“我府上没这么多规矩，你不必这般欲言又止。”
　　云怀月自一旁端起茶盏，轻抿一口。

　　夜深露重，春寒料峭。
　　茶水已失了温热，入喉略带些冷意。
　　正如温琢现下凝视着她足尖地面的目光。

　　她随手将茶盏放回案上，凉凉道：“你曾凭才名立足朝堂，如今，母后又令你侍我笔墨，我同你问话，你知而不答，便是欺主。”

　　温琢略感意外。
　　他本以为，朝凰公主仅是个天真娇纵的小女娘，但经方才一番叙谈，却觉她与人相处时，分寸拿捏得极好。

　　既不会凭借身份高高在上，无形之间，却又自成一派皇室气度。

　　他未多思忖，便依着圣贤书中所言回答：“自古以来，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。”

　　“哈。”
　　她轻笑起来，扶椅起身，行至他面前道：“人人皆奉圣贤之语，可有几人当真践行？”

　　她音色轻灵，并无驱迫之意，只作探讨。

　　温琢眼见她裙摆翻飞，越来越近，却莫名觉察到一股威压。

　　好似一只不谙世事的邪魔，打破人世千古规则，并将其视为蔽履。

　　她于他身前站定，悠悠道：“若臣子需服君上所言，那你父为何敢倚仗兵权，迫父皇废后？若人子需从父言，那你为何不随你爹一同领兵，反而投身文道？若我成婚……”

　　话及至此，她顿了顿，忽想起眼前之人，曾是她的未婚夫婿。

　　那句“若我成婚，还需以驸马马首是瞻不成？”便咽了回去。

　　温琢细细琢磨她的一连数问，暗觉有几分道理，一时竟无从辩驳。
　　“那依殿下所言，该当何法？”

　　“只要其言，于国有利，于民存善，于家促和，是男是女，又有何干？”

　　他将一直凝在地上的眸光抬起，恰望进她浅浅弯着的双目之中。

　　只见她微微勾唇，轻道：“你读书十几载，可莫要当个只学不思的迷糊人。”

　　她在他身前巧笑倩兮，温琢却觉得，那张笑靥之下，对世人存着难以言说的悲悯。

　　他心想，这便是她能感怀姜后，放他一条生路，亦能点醒自己的原因吧。
　　“今日与殿下畅谈，倒令言君了悟许多。”

　　他如往日与同窗清谈般行了士礼，思及她在外的声名，出言提醒道：
　　“不过殿下所言虽在理，在外仍需谨言慎行，莫让自己的言语，反成他人中伤于你的利刃。”

　　云怀月垂首一笑：“我并不在意浮名，且他人妄语，有时反倒更能锤炼我的所思所想。言君……言君是你的字？”

　　“奴…失言。”
　　他忙垂首，耳后染上一丝愧恼之红。

　　一时畅谈，竟忘了自己现下的身份。

　　他再不能入仕致学，因此，也该忘了他文诗落款之字。
　　只需记得，是为她秉笔之奴。

　　她并无责怪之意，好奇问道：“是取自‘言念君子’之意，谁赠你的？”

　　“先师孟元秋所赠。亦是母亲的故友。”
　　他始终温润谦卑，但提及老师和母亲，声音中却似多了分柔软与悲意。

　　“孟元秋……”
　　云怀月凝眉思索，突想起了一桩同此人相干的案子。

　　“一年前......瀛州贡院舞弊案的主犯？我记得，他被瀛州数名学子举报受贿舞弊，人证物证俱全，卷宗脉络详实，早已是不争之实。”

　　“是。”

　　他本平静的声线变得有些颤抖，又刻意压下几分。

　　“并非殿下所想那般。先师定是受人所冤！母亲本就终日郁郁寡欢，先师走后，她更是惊惧病重，终也撒手人寰。”

　　“所以，你说你感念本宫留你活着，并非因为你父，而是为此案？你为他鸣冤，可有实证？”

　　他有些颓然道：“没有。”

　　“那你如何笃信他是受冤而死。”

　　他抬起头，一双黑白分明的眸子直视着她，薄唇轻启，坚定道：
　　“殿下可有全心全意相信之人？你了解他的为人，深知他的品性，知道他.....无论如何也不会这样做。”

　　二人一时陷入沉默，只余春夜里拂过的细微风声。

　　云怀月思之，似乎她身边......并无这样的人。

　　她长于深宫，得帝后喜爱，是宫中最小的孩子。

　　在她幼时，宫中姐姐便悉数出嫁，一母所出的皇兄，性子亦与她南辕北辙。
　　而最为亲近的母后与老师，皆为长辈，她总隐隐觉着二人有许多事情隐瞒于她。

　　她活了十六年，已惯于此。
　　若非今日温琢点破，她从未察觉，深宫寂寥，竟无交心之人。

　　翌日。
　　云怀月正跪在凤仪殿内，余光瞥着殿中漆红镶金的立柱，大气不敢出。

　　姜后斜倚在榻，一手撑着脑袋，并未出言，只静静瞧着她。

　　于是偌大的凤仪殿，安静地落针可闻。

　　膝盖跪得有些酸痛，她撇撇嘴，悄悄抬眼，打量母后的神情。

　　见她未动声色，也捉摸不透她心中所想。
　　不禁在心中暗叹：“姜还是老的辣。”

　　一旁侍奉姜后的芳缨姑姑轻咳两声，她接到暗示，只得乖乖跪好，不敢造次。

　　不知又过了多久，姜后终于悠悠开口。
　　“月儿，你可知错？”

　　云怀月膝上一阵儿阵儿发麻，似有千百只蚂蚁爬来爬去。
　　她强忍着直起身来，低眉敛目，乖觉答道：“月儿知错。”

　　“错在何处？”

　　“错在......不该干政。”

　　“呵。”
　　姜后却突然冷笑一声，自榻上起身，仪态万方地行至云怀月身前。

　　她目光追随着母后威严端庄的身姿，不由感叹，她这般喜怒不形于色之人，怎会同温柔和蔼的老师，是多年旧友。

　　姜后叹了口气，轻抚着她头上的珠翠。
　　眼瞧见云怀月今日带着十六岁生辰时，她亲手所赐的东珠凤尾步摇，暂缓语气：
　　“不，母后并不怪你干政。”

　　随之，又严肃起来：
　　“只本宫一怪你听信她人所求，置母后于不顾。二怪你自有想法，却不同母后商议，擅自行动，竟用宁国威胁母后就范。我姜梧，平生最厌恶旁人威胁。”

　　她倒吸了口冷气，自知此次犯错并非儿戏，自不可同往日而语。
　　便又直了直身子，一言不发，摆出一副受教模样。

　　“女子有智有谋，总好过任人摆布。但无论如何，你不该忘，你是本宫的女儿，而本宫，是这前朝后宫的掌权之人，你不能同他人站在一处，来算计本宫！”

　　云怀月额间顿时渗出了层薄汗。
　　是啊，她忘了。

　　眼前之人，不仅是宠她纵她的母亲，更是一国权力的顶端。

　　她已做了十余年的摄政皇后，她拥有帝王该有的那些多疑与敏锐。

　　她蓦然明白了她昨夜同温琢的思辩。

　　所谓“三纲五常”，并非一味靠着“祖制礼法”来维系，而是靠父族的“权力”。

　　在权力的威压下，要么奋起反抗，要么顺从屈服。
　　而前者，总是被冠以”违背纲常“。

　　正如男子掌权的天下间，忽然冒出一个凌驾于他们之上的女子。
　　他们恐惧，却又不敢直言，便搬出圣贤之语，来为自己唯恐权势旁落，而寻得一个恰当的托词。

　　“本宫罚你去玉山寺反省七日，为宸国和你父皇龙体安康祈福，你可有异议？”

　　“儿臣没有。”云怀月乖巧应声。

　　“那便如此吧。”
　　姜后挥挥袖袍，转身走出凤仪殿，往养心殿方向去。

　　虽是为国祈福，但加了惩戒之意，因此一切从简。

　　姜后允她带二人随侍，她便选了青潜与温琢。

　　前者可护自身姓命，后者......
　　那日的观念碰撞属实有些畅快，且这人身上，有着太多令她好奇的谜团，难得地想多了解一些。

　　载着她的车舆慢悠悠地在临平街上行进，摊贩小吃香气不时地飘进她鼻腔，勾得她生出馋虫，肚子“咕”地叫了一声。

　　她轻抚着小腹哀叹：“好香啊……若是平日闲逛，尚能买些吃食，今日是去皇寺挨罚，贸然停车，回头定会被母后责骂。唉……”

　　她一人在车内嘟囔痛惜，手指把玩着窗旁的流苏，偷偷望着车水马龙的街市。

　　不消片刻，却见车帘掀起一角。
　　一只骨节分明的手递了进来，上面放着粗布包着的糕饼，正汩汩往外冒着热气。

　　她顿感欣喜，美滋滋地接过糕饼，指尖不经意触到执糕之人的手。

　　糕虽热，手却凉。
　　指节处还有常年执笔落的薄茧。

　　触碰之时，那手略颤抖了下。

　　“谢啦！”
　　她对着车窗道了声谢，便打开包裹，轻咬一口。

　　一瞬间，酒酿的清甜裹挟着梅花的寒香在舌上爆开，甜而不腻，香而不涩，顿感口齿生香。

　　“嘶.......我还是头一回吃掺梅花的酒酿饼！”
　　云怀月雀跃道。

　　“这是商贩的巧思，奴也是头一回买。只是委屈殿下，因去玉山寺，不得食荤，所以只得用些素饼。”
　　窗外传来温琢之声，一如既往的沉稳疏离，她却听出一丝暖意。

　　“你怎会想到买梅花馅儿的？摊贩定不止卖这一种。”
　　云怀月边吃边问，莫名期待着窗外人的声音。

　　只闻窗外人低头咳了一阵，想是在牢狱中落下的寒病还未好全。
　　复而又道：“臣…奴见公主府内尽种梅花，投其所好罢了。”

　　云怀月莫名有些怜惜温琢。

　　他来府上一日不到，带了一身伤病，昨日又经她问话许久，竟还能留意到府中花之种类。

　　已是二月末，待她回府之日，梅花也快落了吧。

　　“我给你留了几个，待到寺中，你就也能尝尝。”
　　她放柔了声线。

　　温琢刚逢家破，她待他和气些，兴许也是他心中的一个慰藉。

　　“哎！殿下，那我呢？”
　　青潜不合时宜的声音自另一侧冒出。

　　云怀月因他突然出声，吓了一跳，糕饼噎在嗓子里，猛咳了出来。

　　温琢见她咳得难以言语，隔着马车同青潜说道：“自不会忘了大人，届时我们一同分食。”

　　“一言为定，不许耍赖！”

　　温琢低头轻笑。
　　他自宁国回府，便一连经历老师下狱问讯处斩，母亲重病去世，温家随之倾覆。

　　两年来，能回忆起的温馨时刻，竟只有昨日夜辩，和今朝食饼。

　　他几乎什么都失去了一遍，从天之骄子跌入尘埃。
　　本已无谓这世间暖意，偏要在他卑贱为奴之时，又偏偏让他遇到一双不让他就此沉沦的手。

　　他有些怀念方才那双手与他触碰时的温热。
　　那是今日比那方糕饼都暖的存在。

　　因是在临平街上，又一切从简，来往的人很多，没人特意注意他们。
　　但人多口杂，总有人会交头接耳。
　　“诶，你看那男子，长相一表人才，额角竟黥了个字！”

　　另一人忙故意抬高声音，似恨不得令主街再热闹十分：
　　“就是那个温琢啊！温家谋逆，府中上下悉数判秋后处斩，只他活了下来，还成了昭凰公主家奴，谁知道是不是做了那昭凰公主的面首！”

　　世间万事，总是对于女子的污蔑，最能掀起波澜。

　　众人的注意力登时挪到马车这边，议论之声四起。

　　青潜见状出言制止，喝了一声“放肆！”，却被淹没在了人声鼎沸之中。

　　不知哪儿来的鸡蛋砸向温琢，他硬是没躲，任凭蛋液淌在他今日刚换的布衣之上。

　　他耳旁尽是些秽语。
　　到最后，诸如“老师斩刑都不去看一眼”，“不忠不孝”，“攀上皇亲还在乎这些干嘛呀”都飘了进来，比那烂在身上的蛋还要污秽几分。

　　“何人喧嚣挑事？”
　　云怀月本想着大人不记小人过，谁料他们越说越过，便不得不端起威严，高声问了这么一句。

　　造谣之人往往只敢背后添油加醋，见了正主，气焰便消了三分。
　　更遑论当着公主之面议论。

　　人群见马车中竟是公主本人，顿时噤了声。
　　以往公主仪仗可是甚为豪奢，谁料今日这从简的马车内，竟真的是昭凰公主！

　　“本宫之人，谁敢造次。”
　　她掀起帘子，在车内抚了抚衣袖，摆出一副自得无畏的模样。

　　但这风轻云淡的姿态，倒更像暴风雨前的宁静，令人群有些受惊。

　　一人忙跪地讨饶。
　　“公主饶命！公主饶命！”

　　有这一人开头，哗啦地竟跪了一片。

　　云怀月忆起她今晨在仪凤殿中受责之景，顿时有些感慨。

　　这就是权力。

　　她虽并无取人性命之意，但人总是本能会对掌握自己命运之人产生畏惧。

　　但既开了口，装，也得装到底。

　　她努力端出往日母后训诫她的语气，道：“本宫今日不愿动气，但你们仍需给本宫记着，辱本宫府上之人，等同辱没本宫。行车。”

　　“谨遵公主教诲！”

　　一行人战战兢兢，只待车走远了，临平街才恢复先前的热闹景象。