《觅知记【探案】》猫不皂

130、佰叁拾 是“死人微

　　窦乾穿一袭黑色干练衣袍，看上去像个有钱人家的护院，他率先从车上跳下去，抱拳行礼道：“这位乡亲，莫要紧张，我家主人是新冶县万氏，家中公子因得过贵村村民相助，现特来寻人致谢。”

　　梅淼虽做女子装扮，但并没穿丫鬟裙衫，穿了套短打棉袍，笑眯眯地抱拳道：“我们来是好意哈！别怕！”

　　“就是就是，我们是好人，还给你们都带了谢礼！”窦坤和气地大声道。

　　“谢礼？”最开始的中年汉子疑惑道，“谁帮了你，你们就去谢谁，给我们带东西算是怎么回事？”

　　窦坤绕到车后边，抱出一大袋子米面：“我们家主人知道你们全村上下一条心，便不想厚此薄彼，况且恩公说村民对他有养育之恩，也在照顾他爹娘，我们向他道谢，自然也得惠及诸位。”

　　梅淼也掏了装着糖果蜜饯的油纸包出来，招呼那些孩子：“来尝尝这些零嘴儿吧，县城带来的，好吃极了！”

　　孩童们耐不住寂寞，蠢蠢欲动，那中年汉子却张开双臂挡着他们。

　　“你们到底要找谁道谢？”他依旧横眉冷目，看上去简直想拿把锄头把人赶走。

　　窦乾挠了挠后脑勺，有些不好意思：“恩公不肯留姓名，只说自己是谷家村人，我们带东西给大家，其实也是想顺便打听打听。”

　　窦坤大大咧咧地说：“哦对，他应该挺好认的，后脑勺长了个大包，戴着帽子也能看出来，你们知道他叫什么名字吗？”

　　透过车窗帘的缝隙，秦觅看得出，那些村民的神色明显凝重了起来。

　　有一人揶揄道：“竟是来找那晦气鬼的！”

　　另有人道：“他在外边，能说咱们好话？”

　　一位须发花白的男性老者被两名青年搀扶着走上前，看上去表情还算和气，话是对着窦乾说，但目光却看向马车里：“老朽是这谷家村的族长，几位既然来我们这儿寻人，车上贵人总得露个面吧？”

　　“那是当然。”

　　车内传来了慕天知爽朗的声音，他撩开车帘跳下去，接着伸手递给随后出来的秦觅，让对方扶着自己的手臂下车。

　　“族长有礼了，晚辈是新冶县万家长子万里翔。”接着他五指并拢，指向身边的秦觅，“这位是晚辈好友缪仁。”

　　秦觅听着这个名字，还是一阵牙酸。

　　恶趣味的镇抚使大人非要给他取这名，说缪仁音同“妙人”。

　　但叫都叫出来了，他也只能硬着头皮应，拱手做礼：“晚辈见过族长。”

　　族长端详着面前两人，显然都是富贵公子，这万里翔身着墨绿色曳撒，发束懒收巾，身上这衣料和发髻上的白玉簪都价值不菲；这位缪仁做书生打扮，身着一件银灰色的裘皮大氅，那皮毛在冬日正午的暖阳下泛着银光，应当也是贵价货。

　　秦觅见他一双浑浊老眼刮刀似地在自己和慕天知脸上刮过，又听身旁青年耳语，最后才浮现一缕称得上是热情的笑容，心想这应该是只老狐狸。

　　老族长温声问：“二位贵人，不知因何与那位村民结缘呢？”

　　“族长，能否先告知那位好心人的姓名？”秦觅温声道，“方便我们称呼。”

　　族长轻轻点了点头：“他大名唤作谷大魁，鬼斗魁。”

　　人群中传来不屑的声音：“什么谷大魁，就是晦气鬼！”

　　接着一群人小声附和：“就是！”

　　族长并未阻止他们起哄，只是捋着胡子，脸上挂着意味深长的笑容，秦觅心想，显然这老谷在村中被霸凌，是自上而下的欺压，并非村民自发这么做。

　　估计他父母在村里也不好过。

　　慕天知彬彬有礼道：“不久前，晚辈与好友外出秋游，路上遇到两名贼匪劫道，偏巧那日晚辈没带护院，落了单，虽会些拳脚功夫，但双拳难敌四手，我这位好友又是文弱书生，根本无一战之力。打斗中我身负重伤，眼看不支，幸亏大魁兄路过，仗义伸出援手，我与好友才幸免于难。”

　　“当日一片混乱，只问出大魁兄家住何处，没来得及感谢，现在我俩伤都养得差不多，便特意来寻他。”秦觅道，“不知族长能否派人带我们去寻他？”

　　住在村口的中年汉子喊道：“他人不在，你们回吧！”

　　“不在？”秦觅与慕天知对了个眼神，然后道，“是外出未归，还是？”

　　中年汉子道：“早就不在村里住了，现在住哪儿我们也不知道。”

　　秦觅假装错愕，怔了怔：“那……能不能带我们去他家中？他说过大家还在帮他照顾父母，想来他双亲还住在这里，若能将带来的谢礼送与二老，也算了了我们的心愿。”

　　又有人插嘴道：“看你们是有钱人，何必去他们家惹晦气？沾上他们至少衰三年！”

　　“他救了我们的命，是恩公，可能我们本来就够倒霉了，反倒不怕这个。”慕天知抱着双臂，混不吝地笑着说。

　　窦坤看上去像是沉不住气，插嘴道：“族长，我们家少爷前来找他恩公道谢，说起来与你们无干，我们又不会留在这里过夜，东西放下就走，你们何故拖拖拉拉的不想让我们进？”

　　“就是，难道我们还图你们村里什么吗？”梅淼配合地嘟囔道。

　　窦乾对俩人低声道：“住嘴！”

　　那中年汉子不悦道：“我们谷家村不欢迎外人，你们要进村，我们难道还不能阻止了？！要我说，东西留下，人走吧，我们自会帮你们转送过去！”

　　梅淼立刻道：“当然不行！万一你们把东西昧下怎么办？”她装出一副刁蛮的样子，转着眼珠打量周围，小声嘀咕，“看着就是个穷得吃不起饭的小山村，谁知道会不会见财起意！”

　　人群中有人暴怒：“谁稀罕你们的破东西！族长，别让他们进去！”

　　其他人也纷纷义愤填膺道：

　　“不许进！”

　　“这是我们的村子，我们说了算！”

　　“有钱了不起啊！”

　　慕天知阴沉着脸没吭声，注视着这位族长。

　　族长面色不改，片刻后抬起手，他身后你一言我一语的人霎时间便不再吭声。

　　“抱歉，我们小地方的人没见过世面，确实不喜欢有外人来打扰，不过，几位既然是好意，我们也没有阻止的资格。”老头偏头对站在自己身后的那个中年汉子说，“谷丰，你带他们去吧。”

　　谷丰看起来不太情愿，但还是低头道：“是。”随即没好气地对慕天知两人道，“随我来吧。”

　　“稍等！”

　　窦乾喊了一声，招呼窦坤和梅淼把马车后边堆着的几袋米面肉干搬下来，还有些大包的糖果蜜饯，全都堆在了那群人面前。

　　“你们自己分吧！”说完便牵着拉车的马，跟着谷丰进了村口。

　　秦觅和慕天知没再上车，跟在旁边走着，听到身后一拥而上的声音还有维持秩序的呼喝声，两人对视一眼，不约而同地露出冷笑。

　　这村里的人一个个看上去面黄肌瘦，根本连冬衣都穿不起，看着衣服里鼓鼓囊囊，实际上塞的都是稻草，方才被寒风吹得缩脖抄手，装得好像大义凛然似的，现在全都原形毕露。

　　就算谷大魁不是什么好东西，这帮村民也绝非善类。

　　谷丰像是极其排斥外来人，不管秦觅还是慕天知，怎么客套地跟他拉家常，试图套点线索出来，他都爱答不理，根本不回答，只沉默地在前头带路。

　　这山村也就前边的住户挨得近，越往村里走，院落挨得越稀拉，有时候得走好一会儿才能看到另一家的小院。

　　山上树木叶子全部凋零，地面被厚厚的雪覆盖，看上去一片苍茫萧瑟，目的地遥遥无期，秦觅陡然生出一种会走到世界尽头的荒诞感。

　　当年师父来的时候也是这样吗？

　　“谷丰兄，请问十年前，是不是有位名医曾经来过？”秦觅想，既然不愿回答关于村子的事情，那就问问别的。

　　对方依然是一副拒绝闲谈的模样：“不知道，那时我不在。”

　　审讯过很多人，这样的硬茬并不少见，秦觅不会在意，但也没有继续追问。

　　又走了一段路，谷丰指着远处一个破败的小院，冷冷地说：“就是那家，你们自己去吧，天黑之前离开，不然我会请你们滚。”

　　说罢就头也不回地离开。

　　窦坤忍了一路，这会儿终于不必忍了，破口大骂道：“什么人啊！真是一群混账！再不欢迎外人，可咱们这么客气，又带着谢礼，伸手不打笑脸人呢，他们凭什么这副嘴脸？！”

　　“现在我真觉得，谷大魁能变得那么毫无人性，跟这群没人味儿的东西有很大关系！”梅淼义愤填膺道。

　　秦觅却摇头：“外人怎么对他是很重要，但自己怎么做，又是自己的选择，不能全都怪别人。”

　　“就是，梅三水，你流落街头的时候可曾觉得，这世上比你过得好的人都该死？没有吧？！”窦坤说，“还有鸾音姐，当时你们也没念书，也不懂什么道理，但也没起过害人之心啊！”

　　窦乾看了看身旁的梅淼，老实人谨慎道：“这就是人之初性本善。”

　　“姑奶奶确实是善。”梅淼得意地说。

　　慕天知负手走在一旁，摆出上官的谱来：“每个人的行为动机都不一样，当然，这跟他们的成长环境、教育背景都有关系，像老鳖这样别有用心的教唆者也要负上很重要的责任。但归根结底，他们本人的问题更大，善恶不分，人情淡薄是这些人做出坏事的根本原因，不能怪别人。”

　　“唉，这谷大魁的爹娘当年把他生下来，看到那副怪模样都没把他杀了，还养那么大，一定是善良的。”梅淼惋惜道，“不知道他们知道儿子做了这么坏的事，还死了，会作何感想。”

　　说话间，他们已经到了谷大魁家门口，近看起来，这院子更加破落，院墙低矮，墙头跟狗牙似的凹凸不平；勉强看出有瓦房三间，但都破败不堪，有一间窗纸褪色得煞白，烂了一大块，呼啦啦地透着风，不知道里边住没住人；院门口的篱笆门也就到人腰间那么高，显然防君子防不了小人。

　　不过，梁上君子对于这种一看就穷得叮当响的家境也没什么兴趣。

　　这院子比别人家都要安静，没有养任何牲畜家禽，也没有烧火取暖的痕迹，猛地看过去就像无人居住的废弃房屋。

　　慕天知对梅淼示意，梅淼一点头，大声喊道：“请问，有人在家吗？”

　　片刻后，正屋门“吱呀”一声开了，一个佝偻着腰，头发已经全白的老妇从屋里探出头来，身上衣服也是鼓鼓的，走路发出窸窸窣窣的声音，显然也是塞满了的稻草。

　　她似乎已经老眼昏花，颤颤巍巍地走到篱笆门口，仰头看着他们，声音嘶哑：“你们……找谁？”

　　“大娘，您是谷大魁的母亲吗？”梅淼温声道。

　　老妇像是反应了片刻，随即缓缓点头：“你们找他？他不在。”

　　“这位是我家公子和他的朋友。”梅淼指了指身旁的慕天知和秦觅，“谷大哥不久前救过他俩的命，他俩养好伤之后特意来感谢他，方才在村口，我们已经跟族长说了，他老人家准许我们来的。”

　　慕天知抱拳道：“大娘，在下万里翔，这位朋友名唤缪仁，前阵子谷大哥将我俩从土匪手底下救出来，我们今日特来感谢，不料他竟不在家，我们想着把谢礼留在家中也好，方便您和大叔补贴生活。”

　　根据暗卫所报，谷大魁家人丁凋零，老两口在三十多岁才生了他，没想到是那样一个怪胎，之后再无子嗣，想来生活得很艰难。

　　秦觅望着老妇，心生怜悯，这世间不见孩儿的爹娘，同没了爹娘的孩子，都是同样凄凉。

　　“他还活着呢？”老妇面无表情地说，“还知道救人？他不害人就不错了。”

　　话虽冷酷，却哆哆嗦嗦地打开了篱笆门：“不嫌弃的话就进来吧，老头子上山砍柴去了，也应当快回来了。”

　　老妇比那些村民强一些，没那么赶客，几人一边道谢一边进了屋。

　　屋里真的可以用家徒四壁来形容，破烂的砖墙，漏风的窗户，地上只有一张破破烂烂的矮方桌和两个马扎，温度比外边还要冷。

　　窦乾窦坤搬运完其他物品，又拎着一大筐木炭进去，手脚麻利地点起了炭盆。

　　梅淼和气地跟老妇解释：“大娘，这是我们带来的，还有些被褥、粮食、面饼和灯油。”再掏出一件棉袄，“您快穿上吧，一会儿就暖和起来了。”

　　“那真是谢谢你们了。”老妇垂着眼皮说，“俺老婆子活一天都是遭罪，有这些东西，就不跟你们客气了。”

　　秦觅连忙道：“千万别客气，将来我们还会再送些来，保您二老平安过冬。”

　　“好好好，为着这点炭，也算没白养活他。”老妇道，她环顾四周，像是自言自语，“想请你们坐，但这也没地方……”

　　慕天知则道：“无妨！”示意窦家兄弟，“去把车上的坐垫拿来，我和缪仁席地而坐便是！”

　　听着这名字，兄弟俩强忍着笑出门去了。

　　秦觅无奈地看了他一眼。

　　有三个手脚勤快的下属，很快热水烧上了，垫子也围着残缺的小方桌摆好，慕天知两人盘膝坐在坐垫上，准备与老妇人“闲话家常”。

　　“大娘，我们想多了解些恩公的事情，您能不能同我们说说？”秦觅温声道。

　　老妇人换了棉袄，看起来齐整许多，但仍旧一直垂着眼，不跟别人对视，满是皱纹的脸上没什么表情。

　　慕天知端详着她，寻思这用现世的话来说，就是“死人微活”的感觉。

　　但她并非不回话，只是头脑迟钝一些，听到问题后，想一想还是会回答：“你们是想问他后脑勺上的包吗？”

　　慕天知假装迷茫：“那个包怎么了？虽然大了些，但我觉得没什么特别的，影响寿命吗？”

　　“这谁知道。”老妇人淡淡地说，“反正他命硬着呢。”

　　秦觅又问：“大娘，恩公他识字吗？”

　　“小时候跑镇子上偷听私塾上课，说是学会了些，但到底学会多少，俺也不清楚。”老妇人依旧垂着眼皮，“他倒是挺好学，没事儿还偷了别人的书回来在家看，可惜啊，俺们供不起他念书。”

　　“您这边没有义学吗？听说会有好心人给念不起书的孩子办义学，不花钱，还发课本。”秦觅想起师父行的善事。

　　老妇摇摇头：“没听说过。俺们村儿的孩子没几个识字的，这谷家村一代又一代，都没出过什么读书人，都是种地、打猎、砍柴，祖祖辈辈的庄户人。”

　　“既然恩公能读书识字，那他是否与人经常写信？”慕天知问道。

　　老妇显然迷茫了：“不知道。”

　　“那您如何同外地的亲戚联系？”

　　“到镇上去，有代写书信的人摆摊。”

　　慕天知没再问收信的事儿，如果在村里的时候谷大魁就被老鳖“选中”，显然老鳖与人通信都有专人递送，无需经过寻常邮差。

　　秦觅沉吟着又问：“大娘，恩公他可曾有过什么良师益友？”

　　老妇看向他，浑浊的眼睛里写满不解。

　　秦觅正要换一种她能听得懂的说法，就听外边院子传来一个老头嘶哑的喊声：“老婆子，门口是谁的马车？！”

　　慕天知连忙派窦坤出去，把谷大魁的老爹带进来，给他解释了来龙去脉。

　　老头儿个子稍高些，后背也已经驼了，跟老妇一样浑身充满“浓浓的死感”，对自己儿子活着、甚至还能救人，感觉到无比惊奇。

　　“这小子三棍子打不出个屁来，还能救人？”他冷笑道，“自家爹娘都不管，跑出去救别人去了？”

　　秦觅问道：“他性子很内向吗？不爱同人来往？”

　　老头自嘲地说：“他那模样，是没人同他来往。”

　　“村里就没人和他能聊得上天吗？”慕天知问道。

　　老妇则说：“俺们村里人什么德行，你们不是见过了吗？谁会跟晦气鬼聊天？”

　　“那他有没有提过，在镇上交过什么朋友？”慕天知问道，“或者在您亲戚那边住的时候，结交过一些人？”

　　老头不解地问：“你们问这个做什么？”

　　有些冒进了，秦觅与慕天知对视一眼，随即笑道：“就是想了解恩公的性格，我们都想与他结交。”

　　“俺看没这个必要。”老妇摆摆手，“你们金尊玉贵的，俺们可结交不起，你们最好别再来了，也别找他，免得沾惹一身晦气。”

　　秦觅摇摇头：“恩公救过我们的命，我们不怕那些谣传。”

　　“不知恩公平时住哪间屋？我们可以去看看吗？”慕天知又提出了“不情之请”。

　　老头倒是没在意，往旁边一指：“那间，没看头，什么都没有。”

　　“我们去看一眼，若是缺什么，改天给他送来。”慕天知说着便站起身。

　　这话有些突兀，秦觅连忙替他转移视线，微笑着问道：“大娘，大叔，约莫九年前，大概正月里，是不是有一位叫邬晟的郎中游方至此，你们还接待过他？”

　　“邬晟？”老妇脸上的神情出现了微妙的变化，像是如梦初醒，眼中有光闪过，又很快暗淡下去。

　　老头像是也想到了什么，两人居然一起发起了呆。