12、爆改 ...
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橙色的液体缓缓倒进透明玻璃杯，薇尔芙晃了晃杯子，听见果汁碰撞出湿润的声响。
“冰块在左边第二格。”波妮托脸看着薇尔芙：“这些还是我昨天新冻的。”
也许这个大冰箱也是波妮的私产，薇尔芙一边想着，一边舀出晶莹的冰块。
刚才她就注意到了，冰柜里整整齐齐码着各种食材、饮料和甜点，与Z98基地冷漠生硬的外观截然不同，这个庞大的冰箱内部简直像是某个小型私人沙龙的后厨。
哗啦。
冰块落入杯中，清脆的碰撞声在客厅里格外清晰，像是某种看不见的紧绷被轻轻敲碎。
“欢迎入住。”拉着薇尔芙陷进沙发，波妮拍了拍手边的蝴蝶结靠枕：“我敢保证，这将是你住过的最豪华的宿舍。”
“豪华？”薇尔芙疑惑地调整一下姿势：“是因为这里的布置标准比较高吗？”
不过Z98的宿舍区确实比D13基地好上不少。
“布置标准？”波妮立刻露出一个嫌弃的表情：“你是没见过它最开始的样子。”
她闭着眼摇了摇头，像是回忆起什么不堪回首的经历，整个人往沙发后一倒。
“我刚被安排过来的时候，这地方——”她抬手在空中比划了一圈，“连个像样的柜子都没有，只有几堵敷衍至极的墙。”
薇尔芙以为自己听错了：“几堵墙？”
“对，只有水泥墙。”波妮强调：“连油漆都没抹匀，像那种废弃了很久的实验室备用房。”
她越说越来气，索性放下杯子坐直了身体：“地面全是劣质的合成板！客厅没有地毯！窗子没有窗帘！地上空荡荡的没有沙发！唯一有的只是一张硬邦邦的金属折叠桌，又丑又大，就放在现在厨房岛台的位置，除了暴击我的小脚趾之外没用任何用处！”
薇尔芙低头看了一眼脚下柔软的短绒地毯、毯下质感超群的柚木拼接地板，又看向墙边摆满萌萌小摆件的展示架。
怪不得她一进来就觉得宿舍里漂亮的过分，原来是丑东西都被清掉了。
“现在的落地窗也被换过，”波妮咕咚喝了一口果汁，“玻璃质量那么差！才两场沙暴就被划出小裂痕，我当时都吓坏了，赶紧重新下单了一套玻璃和窗帘。”
“厨房更夸张。”波妮继续说：“只有一个基础灶台，连榨汁机都没有。冰箱也是最小号的单门款，噪音大得要命，冻一桶冰激凌都好像能把它累的晕死过去！”
“不过，最离谱的还是卫生间。”波妮语气骤然拔高：“你敢相信吗？我打开门的一瞬间竟然看到一个蹲便！”
薇尔芙差点被果汁呛到：“……蹲便？”
“对！”波妮一脸不可置信：“连个马桶都没有！我当时站在门口足足看了三分钟，怀疑是不是走错了地方！拜托，现在谁还用这种早该扫进历史垃圾堆的东西啊！”
垂耳兔哼了一声，眉毛拧得能掉下几根绒毛：“说什么交流合作，说什么高规格接待，从住宿就能看出有没有诚意。联邦那些人嘴上客气得要命，实际抠得连基础生活标准都不愿意给。”
波妮越说越生气，语气里带着明显的不满：“明明预算那么多，结果全花在门面工程和媒体发布上，天天吹嘘什么资源共享、互利共赢，要不是帝国也出了一部分钱维护Z98，我真不知道——”
话说到一半，她忽然顿住。
像是后知后觉地意识到什么，波妮目光迅速瞥向薇尔芙，神情有一瞬间的不自在。
“呃……我不是说你。”波妮眨了眨眼，语气明显放软：“我是说联邦那群脑子还没老鼠大的官僚。”
薇尔芙愣了一下，随即失笑：“我没有对号入座。”
波妮明显松了口气，却还是有点不好意思地捏了捏耳朵尖：“反正这里什么都不行，那我就自己买了。沙发、花瓶、榨汁机、碗碟、冰箱，你看到的所有东西，包括现在的智能马桶，都是我自己亲手换的。”
薇尔芙按住自己想摸兔子耳朵的手：“安装应该不简单。”
“是不简单。”波妮撇嘴，神情里带着一点倔强：“他们一开始还不同意，说涉及管道改造要报批。我才不管这些条条框框，来回写了三份申请，最后还是拉扯成功了。”
“你来之前，我一个人在Z98待了整整六个月。”她嘟囔，“连个能正常聊天的人都没有。”
薇尔芙怔住：“六个月？”
“嗯。”波妮点头，“我甚至无聊到每天对着自动客服讲话，你要是再不来，我真的怀疑自己的声带都要退化了。”
她说得轻描淡写，但语气里那点被压住的孤单还是泄了出来。
“嗨，不提这些。”薇尔芙正要安慰，波妮却甩了甩耳朵，把话题重新驶回轻松的航道。
从宿舍改造聊到联邦食物和营养液的口味，从飞行器驾驶聊到不小心撞到隐形玻璃上的训练事故，再到她来到Z98第一天时因为不熟悉而闹出的种种笑话。
波妮说话时的时候手势很多，情绪起伏明显，说到兴奋处整个人几乎要从沙发上弹起来：“我到现在为止，只见过两个人类研究员。”
“有一个研究员讲话完全没有语气，”波妮瞪大眼睛，“机器人说话都比她有起伏，她上次来是半个月之前，给我做了套又臭又长的问卷，最后说我‘情绪波动数值正常’。”
垂耳兔压低嗓子：“天呢，我当时特别想问她，你见过谁被关六个月还能一直‘数值正常’的？我来是为了做实验的，结果她把我当实验小白鼠搞！”
波妮显然是憋了太久，如今终于等来薇尔芙，她说起话的样子像极了明天就要被人施上一个一万年的禁言咒。
时间在不知不觉中流逝，等波妮终于舍得停下来喝水时，才发现嗓子已经有点发哑。
“居然这么晚了？”她瞥了一眼墙上的时钟，随即瞪大眼睛。
——凌晨一点四十七分。
“是啊。”薇尔芙也恍然意识到这一点。客厅仍然亮着灯，两人的杯子已经换了不知道第几轮饮料。
奇怪的是，没有人感到困。
“没事，”波妮理直气壮地摆摆手，“这里又没早会，Z98最清闲的就是早上。”
“你干脆去我房间睡吧。”波妮忽然说，“这样我们就可以继续聊天，我看你也不是很困。”
垂耳兔说得理所当然，薇尔芙的脑子却掉线了一瞬。
“我们……一起？”
“对啊。”波妮补充：“床很大，而且床垫是我自己换的，比你那边舒服多了。”
薇尔芙沉默了两秒。
她其实是高兴的，这种几乎没有隔阂的亲近感让她有种泡在温水里的放松。
但某种迟疑还是浮上来。
薇尔芙低头看着喝空的杯子，思索了一小会儿，觉得不说清楚反而更奇怪。
“波妮。”她叫了一声：“我可能需要先告诉你一件事。”
“嗯？”波妮卷了一下作训服的袖口。
“我……”薇尔芙停顿了一下：“我喜欢女性。”
话说出口的瞬间，薇尔芙自己都意识到她的声音比预想中更谨慎。“和你睡在一起，其实不太方便。”薇尔芙斟酌着措辞：“我很高兴你愿意和我做朋友，但是有一些界限，可能我们之间还是要遵守一下。”
空气安静了一秒。
波妮眨了眨眼。又眨了一下。
“哦……然后呢？”垂耳兔的耳朵困惑地往旁边歪了一点：“这还要特意说明一下吗？”
这次轮到薇尔芙愣住。
“你不介意吗？”她问。
波妮的神情变得更加困惑：“为什么要介意？介意什么？”
她抱着手臂认真思考了一下，像是在努力理解某种陌生逻辑。“帝国本来就都是女性。”波妮说，“大家不都是喜欢女性吗？”
“……都是女性？”薇尔芙的表情在那一瞬间失去管理。
她迟疑地解释：“在联邦，除了女人，还有男人，还有在两个性别间穿梭的人，这通常意味着……需要提前说明边界。”
波妮露出一种难以形容的表情，像是被迫吃了一吨坏掉的水果萝卜。
“你们人类真的很爱把简单事情复杂化。”她摇头，“我早就听说联邦这边搞出了一堆浮夸的政治正确立场，什么标签、阵营、公开声明。”
“好无聊啊，爱喜欢谁就喜欢谁，有必要当成议题吗？”
不过薇尔芙竟然不知道帝国没有雄性个体，波妮看向对方，语气是真的惊讶：“联邦的教材到底是怎么写的？不是说专门开了一册在讲和我们相关的事情吗？”
迎着波妮的眼神，薇尔芙一时不知道该怎么回答。
联邦对兽人帝国的叙述里，重点从来不在社会结构，而在军事扩张与潜在威胁。关于性别构成，资料含糊其辞，只提到帝国内部有着“特殊的生物学体系”。
没人强调过‘单性社会’这一属性。
作者有话说
第12章 爆改
，还差 