《寒山志》沈佥

24、章廿四 夜审赵郎 恶汉被鬼王

　　因害怕女鬼索命，赵士吉已半月不曾“开荤”，好容易解禁，将几个日常一处厮混的纨绔都叫来了，吃喝胡闹，一边骂那骗钱的臭道士晦气，胡言乱语咒他早死，一边嫌不够痛快，嚷着要找乐伎、歌女来陪酒。
　　恰巧，那梅影山居的梅先生就在他眼皮子底下走进酒楼来，说是之前办花朝节诗酒会还有遗留未清事宜，要与老板商谈。
　　这梅疏影明明是个下贱私倡，却以仕宦之后自居，眼高于顶，想见她一面规矩颇多，没想到竟自己送上门来。
　　赵士吉立刻带着几个狐朋狗友将梅疏影围住，强拽上二楼百般调笑。
　　谁知梅疏影一改冷淡常态，反客为主与他们行起酒令，倒撩得这几个膏粱浮浪为抢她一杯残酒大打出手。
　　赵士吉色欲熏心，自鸣得意，以为终于能采得这朵高岭之花，一桌四五个游惰争抢着任梅疏影灌酒，直喝到酒楼打烊，已然醉得东倒西歪。
　　“我知道，李氏那贱妇与你，是女学同窗。她嫌你下贱，连你赠她的琴都扔了，不要了……哈哈，没事儿，她一个妇人懂个屁，有公子我怜惜你！只要你跟了本公子，保，保你荣华富贵，享用不尽！”
　　赵士吉醉得舌头都大了，拽着梅疏影上下其手，满口胡言乱语。
　　梅疏影冷冷看他，忽然用力推他一把，拂袖起身。
　　赵士吉被推得踉跄跌倒，勃然大怒，扑身就要拽住梅疏影厮打。
　　谁知残席之畔却再无梅疏影身影，只有一个人高马大的蓝袍怪人，头戴傩面，持四尺大剑，居高临下俯看着他。
　　天空又有春夜闷雷滚来，电光惊闪，照亮鬼王怒目。
　　赵士吉大骇，当场惨叫，手脚并用、连滚带爬往楼下逃，竟直接从楼梯滚下去。
　　那“钟馗”却只两步便又追上他，举起四尺“鬼王剑”，恶狠狠斩在他后颈……
　　*
　　转醒时，赵士吉弄不清自己究竟是生是死。
　　脖颈处还有被利剑斩下的痛感。
　　他在一片荒凉梅林中翻身爬起，恍惚以为自己身在那梅疏影的山庄，可脚下一地残花竟全被月色映作血红，沾得他身上手上全是淋漓鲜血。
　　赵士吉跌跌撞撞，慌不择路，忽见梅疏影领着婢女出现在花厅回廊下。
　　婢女一副大受惊吓模样，连连哭泣：“先生，那钟馗鬼王捉了赵郎君下去，可千万别追过来，还要捉咱们呀！”
　　梅疏影斥责：“你慌什么，没做亏心事，不怕鬼敲门！”
　　婢女止不住哭泣：“可赵郎君的头都被鬼王爷砍掉了，在酒楼地板上乱滚，同席的李郎君、王郎君全吓坏了——”
　　赵士吉听见，脑袋里嗡嗡乱响。
　　这小婢说得绘声绘色，好像亲眼瞧见一般。难道……他真被鬼王钟馗砍了头？
　　那骗钱的道士所言，竟是真非假？
　　既如此，他怎么又身在梅影山庄之中？
　　“梅先生！梅疏影！”赵士吉当即大叫，不顾手脚发软，步履摇晃着往花厅奔去。
　　可梅疏影竟听不见、瞧不见他似的，与小婢步入花厅一转，便双双消失了踪影。
　　花厅漆黑一片，门洞大开。
　　赵士吉奔上台阶，忽又迟疑，竟不敢进去。
　　恰此时，一点幽幽琴声从远处传来，夹着女声吟唱。
　　有人！
　　赵士吉狂喜，忙寻着琴声找去，不知摸黑转过几多曲折山水，跌了多少跟头。
　　这山庄里竟到处闪着鬼火，沿路满是送祭烧撒的纸钱，比他从前来时不知阴森可怖了多少倍。
　　赵士吉哆嗦如筛糠，好容易摸到一处水榭亭台。亭中白纱缭绕，被夜风吹得乱舞，遮去倩影容貌。
　　赵士吉用力辨认，见那是个身着红衣的女子，正凄然抚琴而唱：
　　“薄命从来多付水，新红最怕风侵。兽穷犹能奋此身。人间言未尽，且向月中明。”
　　分明是那作祟的女鬼！
　　赵士吉连连后退，不慎被路边山石绊倒，挣扎了好几下，没能立刻爬起。
　　那女鬼却已抱着琴步步向他走来。
　　她身上湿哒哒的，嫁衣拖曳出一地水痕，每一步都是鲜红血印，乌黑长发也全浸湿了贴在脸庞，遮去大半苍白容颜，只剩愤怒眼眸。
　　“赵郎，你既与我放妻书，为何又害我性命？十殿阎君在上，阴司判官面前，可敢与我对质！”
　　厉鬼哭声，如琴弦崩裂。
　　赵士吉吓得双腿乱蹬，惊恐尖叫：“你……是你自己该死！你不顺夫君，竟要弃我而去，还跑去找老爷子告我恶状！你当那老头是什么好人？即便我不杀你，他也只会叫你生不如死！”
　　他根本不敢直视眼前“女鬼”，闭着眼两手一通乱抓，猛然却被一只大手抓住。
　　赵士吉豁然睁眼，却见面前哪还有李秀娘的鬼影，只有那捉鬼的“钟馗”，正恶狠狠掐住他一条胳膊。
　　“保定府望水县举人赵士吉，阎君案前有状，告你杀妻害命！五殿阎罗开堂问审，李氏秀娘已在堂下，等你对簿！”
　　赵士吉惨叫一声，又吓晕过去了。
　　*
　　再苏醒时，他见“钟馗”正拖牲口一样拖着他走在一片漆黑幽暗之地。
　　左右尽是刀山血池，“牛头马面”举着刀斧，望他发出森森怪笑。
　　前方一间大堂，匾额上赫然三个大字——阎罗殿。
　　门楣之下，高台之上，却有一位身披金甲、手持长剑的“女仙”傲然而立，正冷眼俯视他。
　　她望之威武如天庭战神，面容却清冷秀丽。
　　赵士吉人被鬼王擒在手中，竟忍不住痴痴盯着她姣好脸庞。
　　他竟还敢有所肖想。
　　“放肆！本尊座下玄女乃九天战神，尔这宵小恶徒，焉敢无礼？”
　　一声怒喝，惊得赵士吉眼珠险些掉在地上，忙向堂上看去：
　　第一眼，见这阎罗殿上主位坐着冕冠黑袍的“阎罗天子”，大袖云纹，白面长须，与民间传闻中“面色黎黑，铁面无私”的模样倒是大不相同，却自有森然威严，叫他不敢直视。
　　“阎君”左手阶下，竟立着一位蓬发虎齿的“神女”——便是厉声呵斥他者。
　　她虽身着仙裙，头戴玉胜，却披豹皮、拖豹尾，斑纹状如怒目。赵士吉好歹也是个举子，读过书，识得这是《山海经》中所载的“西王母”，乃司掌刑杀的凶神。难怪她方才说“九天玄女”是她座下。
　　而在“阎君”右手，却是乌纱蟒袍的“判官”，手执朱笔，捧一本《生死簿》，一双似笑非笑狐狸眼，不知正要断谁生死。
　　“望水举人赵士吉带到！”
　　“钟馗”将赵士吉狠狠扔在地上，鬼王剑一摆，压得他头不能抬。
　　赵士吉听见那“判官”叹息：
　　“赵举人，你写下放妻书又将李秀娘杀害，罪犯滔天，惊动上苍，不止阴曹地府有你诉状，连昆仑女君都来罚你之恶。我本顾念你阳寿未尽，想替你在阎君、王母面前说项，谁知你恶根难除，自寻死路——”
　　“西王母”当即怒道：“这厮戕害女子已不可恕，出尔反尔杀害前妻更是恶毒卑鄙，说什么‘阳寿未尽’，难道你想替他开脱？”
　　“判官”摇头而笑：“谁叫你昆仑手慢一步，让我们先把他捉下来？不然我把他放回去，任由女君处置完了再审？反正人间地府，他左右逃不出这二界，你严刑峻罚把他弄死，他也还要回我这里来。”
　　赵士吉听着他们讨论怎么处置自己，冷汗热汗一起淌下，忍不住大叫：“阎罗大王，判官老爷，我甘愿受审，只求开恩叫我少受折磨之苦！”
　　他如今对被鬼王捉下地府一事已深信不疑，寻思这判官说自己“阳寿未尽”，让他审审，总比落在“西王母”手中强些。
　　那“西王母”司天之五厉，长得又野蛮凶恶，说是神女却比鬼还要可怕得多了。
　　又则，这阴曹地府看起来总还是男子主事，那“西王母”却是女子，他犯下这杀妻的事……自然还是男子更能懂他苦衷，总能给个轻判缓刑。若要落在女仙手中，必讨不着好。
　　思及此处，赵士吉便又嚷嚷：
　　“诸位上神有所不知，那李氏实是个谋害亲夫的贱妇！她想害死我！她……她还偷人，背着我变卖资财要与奸夫淫奔！我是被逼无奈，才一时错手，不知她怎的就……就那么短命——”
　　他喊个不停，座上“阎君”明显觉得他烦，不悦一拍醒木。
　　那“判官”立马板起脸：“咆哮阎罗殿，冲撞阎君，拖下去，先下油锅里炸他个三五日，炸得老实了再带回来问话。”
　　“钟馗”闻之抓起赵士吉，冷笑：“油鼎正沸，莫说炸上三五日，只怕刚给他滑下去剩下那点阳寿就得炸没了。”
　　“好办。”“玄女”直接亮出长剑，“斩下他舌头，看他还怎么乱吠。”
　　“判官”不允：“舌头得留着呀，舌头斩了，还怎么问审？”
　　“那便斩他手脚，只留脑袋，不妨碍回话。”“西王母”笑，“最好把那两颗污浊眼珠也给他挖了，省得还敢胡乱张望。”
　　“玄女”听命，举着剑过来了。
　　赵士吉大骇尖叫：“不敢了！小的再也不敢了！”
　　他一边哆嗦一边拼命磕头，直把脑门磕得鲜血淋漓。
　　“判官”等他磕得差不多了，故作惋惜：“念其初犯，又是阳寿未尽的生魂，就从阳间律法，先杖责十下，小惩大戒吧！”
　　他话音才落，“玄女”已一脚踩在赵士吉后心，将人踩得趴在地上。
　　包了铁的实心木槌“啪啪”落在屁股上，赵士吉也看不见是谁在打他，只觉下手之重，每一杖都要把他拦腰打折，痛得鬼哭狼嚎，告爹喊娘，待十杖打完已动弹不能，只剩细弱呻吟。
　　“钟馗”与“玄女”用铁皮杖将他架起。
　　“判官”见他垂着脑袋，口涎都被打得淌下来，料他已被打服，这才沉了嗓音，肃然斥道：“赵士吉，你是如何谋害那与你和离的李氏秀娘，还不坦白！”
　　赵士吉脖子都伸不直了，呜咽应道：“判官老爷明鉴呐……我家累世为官，我虽尚未入得金殿，好歹也是个举人，那李家却是商户，叫我娶他家的女儿，本就委屈我了——”
　　他开口坦白杀人之罪，还要先为自己叫屈。
　　“阎君”听得厌烦，冷冷打断他：“再打。”
　　“玄女”应声又将赵士吉往地上一按，大杖落下。
　　“判官”眼看赵士吉连哭喊痛呼的声音都小了，真怕他被当场打死，忙道：“想活命就捡要紧的说！”
　　赵士吉被打得瘫在地上，呛出一口混血唾沫：
　　“是李家，李家经年贩卖私盐，却到处以我们赵家的姻亲自居！我不过是叫那贱人与她娘家多要些银子，总不能白白由他们污了官声！谁知她却……她跑去找老爷子告我黑状！害我吃了好一顿打……老爷子叫我先予她放妻书把她哄住，再趁她不戒备，将人拿回来严加看管，省得放出去惹事。可我那天领人去捉她，却见这个贱人——”
　　他自己已是这幅惨景，说起被他杀害的前妻竟还咬牙切齿。
　　“这个贱人！她竟变卖了陪嫁，要与奸夫淫奔！想我堂堂士族男儿，竟叫一个商户女戴了绿头巾，难怪她总吵闹要与我和离！我逼问她奸夫是谁，她还抵死不说，无论如何也要维护那姘头。我哪受得这窝囊气，这才……这才一时冲动掐住她脖子，本只想教训一二，谁知她竟就这么断了气……”
　　好一番巧言令色，其实不过是说，他向死者娘家索贿在前，后又污蔑死者红杏出墙、亲手将她掐死了。
　　在场骤然沉寂，愈是人神共愤，反而愈是无声。
　　“判官”紧盯着匍伏堂下的赵士吉，“你既已将李秀娘掐杀，她的遗体又如何会身着嫁衣、在漕渠被人发现？”
　　赵士吉怯怯辩道：“我当时……见她没了气息，吓得六神无主，本想好好收殓了她，仍将她作我元妻，入赵氏祖坟，对外便说她患急症病亡，反正也没人知道……可我在她随身的妆匣底下，翻见好些情诗、情信，全都用绢帕仔细包着。”
　　他说到这一节，眼中又控制不住现出凶恶嗜血之色。
　　“这个□□！竟在我眼皮底下与野男人勾搭多年，还将奸夫赠她之物小心珍藏！试问天下男子，谁能忍受如此屈辱？我一时怒不可遏，便命家仆将她重穿嫁衣，沉入漕渠！那漕渠虽是官渠，却是我赵家出钱出人修的。她生是我赵家的人，死也只能是赵家的鬼！她想走，我偏不让！我就是要把她永永远远留在赵家！”
　　他竟理直气壮将这恶毒心思当堂说出，全不认为自己做的是杀人害命、毁尸灭迹的大恶之事！
　　众人闻之瞠目，一时竟不知如何骂他才能解恨。
　　便是这时，一点霜冷月色从外间洒入，落在地上。
　　夜风吹入，如有幽魂游荡，竟是那身着红衣的女鬼步步走来。
　　她衣衫尽湿，随她步伐在地上拖曳出殷红血痕，于月下绵延一条耗尽生命的来路。
　　月光将她笼罩，模糊了她的轮廓，没有半点人影。
　　“保定府民女李秀娘，有言容禀！”
　　她施礼，在赵士吉身旁端正跪下。赵士吉瘫在地上簌簌发抖，竟不敢看她。
　　“判官”试探看“阎君”一眼，便道：“李秀娘，你起身说吧。你是被害的苦主，不必与那害你性命的恶贼一样跪着。”
　　李秀娘闻之再拜，站起身。
　　“赵士吉指我娘家贩卖私盐是真，污我为与人私奔才要和离却是弥天大谎！”