《倾城月之寒烟》寂离

4、第四章 沦落青楼（修）

　　飘湘楼老鸨秦妈妈肠子都快悔断了，本以为收留了个摇钱树，哪知道竟然是个药罐子！眼见一碗一碗的中药灌进去，鸡鸭鱼肉也吃了不少，这寒烟也没见长几两肉。几个月过去了还摇摇晃晃的，风一吹都能倒，这不是干赔么！就算她心肠再好，那也是相对的。若是楼里的姑娘能给她多赚些银子，她不介意稍微宽松一点，你好我好大家好；若不能，哼，泥菩萨还有三分火气，更何况她可没有外人传得那么仁慈！

　　就在老鸨耐心告磬，下狠心要把寒烟撵出去时来了个游医。几贴药下去，寒烟明显好转，眼见着就可以登台了。说来也巧，这游医正是当初给寒烟开药的老大夫，被寒烟的琴声吸引才发现竟是熟人。长叹一声，老大夫开完药，又给寒烟留下了一颗药，一套心法和一架只有正常琴一半大小的檀木小琴才飘然离去。

　　春去秋来，寒烟的身子明显有了起色，她也就不好再吃白饭。趁着天子第一个外孙呱呱坠地的喜庆，寒烟向老鸨提出挂帘卖艺。老鸨也没有反对，毕竟以寒烟现在这个样子还是隔层布妥当些，就把寒烟安排到外院先做个琴师。

　　外院接待的客人大多没有什么钱财，更不要提学问，听曲也就是听个热闹。寒烟也没想着在这里弹出什么名堂，她来这嘈杂的环境弹琴是另有目的。当初老大夫留下来的心法不仅仅能调理寒烟被猛药亏空了的身子，还有另一项不为人知的功用。老大夫曾跟寒烟说过，不论是在朝堂、江湖还是市井必须有一技傍身以自保，而他送给寒烟的这一技则是——耳力。只要潜心修习心法，假以时日，寒烟必能做到将百步甚至千步内的所有风吹草动尽收耳内。

　　寒烟不过修炼了数月，三进院落的所有声音就都听得清清楚楚，问题也随即而来。鸟叫声，狗吠声，丫鬟婆子的窃窃私语，龟公老鸨的吆喝逢迎，花魁头牌的争风吃醋，统统在同一时间涌进耳朵，到了夜晚寒烟还要忍受留宿客人的粗喘低吼，姑娘们的婉转□□。自从心法小成，寒烟的黑眼圈就没下去过。

　　坐在纱帘之后，寒烟将大半心神投入到指下的瑶琴，剩下一点灌注在耳朵上，这样她就只能听到五步以内的声音，再慢慢加以过滤。待做到五步内想听什么听什么，不想听的完全消音后，寒烟一点一点把耳力向外扩张，笼罩整个花厅…入侵到第二场院落……偷听当家头牌碧桃姑娘的墙角……最后整个飘湘楼再没有秘密可以瞒过寒烟。

　　“我说秦妈妈，你把寒烟那么个大美人当琴师来使唤，是不是太浪费了？”一个沙哑的男声从二层院的东南角飘进寒烟的耳中。

　　离寒烟来到飘湘楼，一年多的时间过去了，经过细心的调养，暗哑的皮肤变得白皙，枯草般的头发变回柔顺光滑，寒烟渐渐恢复了当初江南第一美女的风姿。随着面貌越来越水灵，寒烟的心渐渐不安起来。大家都心知肚明当初的一纸契约不过是君子协定，向来以小人加女人自居的秦妈妈绝不吝于撕毁它。之所以一直没打让寒烟接客的注意，不过是因为她的相貌上不了台面。如今女大十八变，若说老鸨还能按合同上说的让寒烟只卖艺不卖身，打死寒烟，寒烟都不信。所以接连几个月寒烟的注意力都放在老鸨身上，今天的对话自然也没逃出她的耳朵。

　　“你别说，我也正想这事呢！不过她的身份有些特殊，我怕到时候惹出什么麻烦来!”这是秦妈妈的声音。
　　“她能有什么身份，不是说家里都死绝了吗？不行就一碗药灌下去，到时候生米煮成熟饭，就是真有什么人想给她出头，我也不信她好意思把这事说出去!”

　　“你让我再想想，再想想……”
　　“秦妈妈，早下决定早赚钱，实话跟您说，那天刘大人不小心瞟到咱们寒烟姑娘了，惊为天人呐……或者妈妈你让寒烟姑娘油口说不出——”

　　“你是说——下药？”秦妈妈的声音似乎带了一些赞同。
　　“我可没说，一切都由妈妈做主……”男人猥琐的声音再次响起，针扎一样钻进寒烟的耳朵。

　　……
　　寒烟静静看着镜中的自己，酒窝不见了，曾经的鹅蛋脸变成了瓜子脸；眼角上挑，眼神不复纯真，如今射出的视线都是冷冰冰的；原来的月烟嘴角时刻都是向上弯着的，现今的寒烟双唇却是一条笔直的线。或许是相由心生，寒烟整个人都散发着生人勿近的气息。思考了片刻，从抽屉里拿出一把剪刀藏好，寒烟朝着老鸨的居所走去。

　　“秦妈妈，在吗？”敲敲门。

　　“谁呀？哎呦，寒烟姑娘！什么风把你给吹来了！妈妈这儿你可不常来！”老鸨一见是寒烟赶紧让座，又让丫鬟端来点心茶水，“找妈妈有什么事吗？”

　　寒烟：“妈妈，我来这儿也有一年多了吧？”

　　老鸨：“可不是咋的，时间过得快啊~”

　　寒烟：“记得当初妈妈跟寒烟签契约，可不是签的琴师。”

　　老鸨听这话一喜，难道说寒烟自己送上门来了？

　　“难为姑娘还记着，不过妈妈看你身子骨还不是很好，要是抛头露面的累着了心疼的还不是妈妈我！现在你做琴师做得也挺好的，前院的人都说你琴弹得好着哪!”

　　“多谢妈妈体谅，如今寒烟的身子已经大好了，在这么下去心里实在过意不去。我想跟妈妈商量一下，过些日子就正式挂牌，清倌!”寒烟喝了口茶，直直盯着老鸨的眼睛。

　　原来打得是这个主意，老鸨心里有些失望，嘴上可没显出来：“不急不急，再养些日子，妈妈生意好着呢，不差你一个.”

　　不急？再不急你就偷偷把我给卖了！寒烟见老鸨推脱，干脆挑明：“妈妈，你不是在打让我接客的主意吧？当初的约定上可没这么写!”

　　老鸨知道寒烟这是要撕破脸皮，也就不遮遮掩掩，眼睛一瞪：“怎么，还真拿那破契约当一回事？我告诉你，进了我这个门就别想清白着出去！正好，前两天旺喜还跟我说刘大人看上你了，今天晚上你就给我过去!”

　　“秦妈妈，你养我这一年是亏了还是赚了？”寒烟没接老鸨的话，抛出一个看似毫无关联的问题。

　　“当然是亏了!”光是药钱就好几百两银子啊！老鸨想着都肉疼。

　　“刘大人一晚上给的钱能把这亏空补回来？”

　　“补不回来又怎么样，你多接几次不就回来了!”

　　“那好，”剪刀尖指向喉咙，“要是我死了呢？”你是不是就连一个铜板都赚不回来了？

　　老鸨眼睛一瞪，把桌子拍得啪啪响，“别给我在这寻死觅活的，这院子里人命还少了？老娘不吃这套!”

　　寒烟轻轻一笑，剪刀却没离开：“妈妈，我在这楼里待了也不是一天两天，自然知道你的手段跟外界传闻差了不少，谁能想到刀子嘴的秦妈妈其实连心也是磐石做的！我只是跟你说这么一种可能，要是我死了妈妈不是要赔不少银子？若我活着，不用卖身，钱就能赚回来。”

　　“就凭你弹得那两手琴？”亏她当初以为寒烟就算一曲赚不上千金，百金总差不多。没想到寒烟真当起琴师来，弹的琴也不过平平。

　　寒烟见老鸨的立场似乎不再那么坚定，也把剪刀放在一边，“妈妈，你看我现在这副样子，连笑都不怎么会，要是真去接客还不扫了客人的性？

　　“那倒也是。”老鸨皱眉，她还真没注意寒烟的性子，光注意她的容貌了。

　　“我看这楼里燕瘦环肥，单单缺少了一个‘冷’字，虽然青楼女子卖的就是笑，但是也不代表清高会不吃香。我想在这上面做做文章，指不定就会财源滚滚，不知妈妈意下如何？”

　　“就你这小蹄子鬼主意多，我先跟你说好，这次纯粹是因为我惜你的才，要是赚不到钱你还是乖乖去给我接客！”老鸨倒也没真想把寒烟逼得太急，毕竟这种事两厢情愿总是要比霸王硬上弓妥帖些，她还指望着拿寒烟的初夜狠狠赚上一笔呢，稍微放松一点寒烟的警惕然后再慢慢劝说也不一定就走不通。

　　天靖二十年夏，飘湘楼广撒花贴，遍邀天下文人才子。以欢送驸马薛澈北征，为边关将士祈福为名，在薛驸马出征的第二天，寒烟正式登台。