《战死的丈夫回来了（科举）》李曙祎yi

9、第 9 章 香汤浴

　　最开始被越二哥聚集起来一同上山打猎的只有五个人，一头成年老虎由五人分配，越二哥和越云川拿大头，剩下三人平分其余收益。

　　老虎浑身是宝，整张皮毛若是完整剥下便价值不菲，身上其他部位入药也能换来不少银钱。众人都觉得能卖出好价钱，凑在一起悄悄盘算着。

　　越云川只在小说里看过武松打虎获赠五百两白银，心里也清楚小说多有演绎，五百两的数目定然有所夸张。

　　果然，等越二哥几人把整只老虎物尽其用全部变卖之后，一共得了不到三百两银子。其中越云川留了小半副虎骨，另外分到十两白银；越二哥没有留虎身上任何物件，只拿了一百两白银；其余三人每人分到六十多两银子。

　　越二哥拿到银钱后第一件事就是置地，买下两亩中上良田，花了九十五两银子，余下五两也全都贴补家用了。

　　越云川把十两银子好生收着分文未动，打算留着往后买书治学。

　　剩下三人手里的银钱不够购置上等良田，有人买了两亩下等田地，有人拿钱修缮旧房，还有一位给家中老母亲付清了汤药医药费。

　　一朝得银，转眼五人又变回了手头拮据的光景。但有了联手猎虎的经历，几人进山打猎的信心大增，整个人的精气神也截然不同，对往后进山谋生的收益十分看好。

　　村里人亲眼见到他们猎虎获利，也都动了进山打猎的心思，纷纷想要加入。很快就有人主动找到越二哥，想跟着一同入山。只是村里人口众多，山中猎物数量有限，众人目前敢深入的山林范围也有局限。

　　越二哥一时犯了难：就算自己愿意带人进山，最多也只能带着十几个人，尚且没法保证日日都有收获；若是几十人一窝蜂全都进山，既保障不了众人安危，也没法人人都猎到猎物。

　　恰逢此时春暖花开、万物复苏，也到了鸟兽繁育的时节。

　　越二哥索性借着鸟兽繁育季不宜捕猎的由头，宣布暂时停山歇猎。

　　越云川本以为村里人不会轻易认同这个说法，谁知众人一听缘由，全都坦然接受。

　　大家互相约定，等春日繁育时节过去，再结伴上山。

　　越云川近日读《礼记》，里面讲到“不麛不卵”，不许捕杀幼兽、不取鸟卵。没想到村里百姓虽不曾读书明理，却也深谙并认同这份朴素的自然规矩。

　　后来越云川才知晓，众人愿意应下停猎，还有一个现实缘由——眼下正是春耕春种的要紧时候。

　　早前土地化冻时，村里人便已经翻耕冻土，清理地里的草根、碎石与烂叶；如今又到了点种时节，家家户户都把备好的种子点播到修整好的田垄里，再施上农家底肥。

　　农忙劳作期间，越云川特意挑了最旧的粗布衣裳换上，下地施肥过后，浑身上下都沾了浓重的土腥臭气。

　　他心里本也不情愿做这些脏累活计，可家中唯有他一个青年壮劳力，实在不好意思推脱。好在他气力过人，农活做下来倒不算太过吃力，只是身上这股味道实在难以忍受。

　　为了驱散身上的异味，越云川特意进城去澡堂泡了香汤浴。

　　他顺便带上了南星。近来南星心绪始终有些低落反常，越云川几次开口询问缘由，都被她委婉避开。

　　他便想着带南星一同进城泡个热水汤浴，暂且放松心神，或许心情舒缓之后，便愿意把心事说出来。

　　城里男女浴池分开洗浴，泡完汤浴再到门外会合。越云川看得出来，南星神色果然松弛了不少。

　　于是他再次轻声问道：“最近是不是有什么不开心的事？”

　　这几日越云川已经反复问过南星好几次，南星早已下意识养成应对习惯，随口答道：“没有。”

　　越云川：“……”

　　他回乡也有一段时日了，起初是自己一时难以适应如今男子的身份，面对南星格外尴尬，便尽量减少接触、刻意回避。后来渐渐习惯了南星的存在，可两人相处依旧客气疏离，始终隔着一层分寸。

　　越云川心里清楚，也是因为如今自己和南星男女有别，再也不能像上辈子那样，和投缘的女生轻易交好、无话不谈。

　　越云川不自觉轻轻叹了口气。

　　谁知南星一直悄悄留意着他的神情，听见叹气声，立刻抬眼回望，眼底情绪格外复杂难言。

　　越云川连忙收敛心绪，扯出一抹温和笑意：“怎么了？”

　　越云川目光落在她身上，清亮眼眸里清晰映着她的身影，满心真切的担忧都藏在眼底，生怕惊扰到她，半句也不曾直白吐露。

　　南星心头莫名漏跳一拍，轻轻抿了抿唇，微咬舌尖，也跟着扬起浅笑：“你别担心，我若是真有心事，一定会告诉你的。”

　　越云川细细打量她的神情，没看出半点破绽，便也不再勉强追问。

　　他本就觉得，南星完全可以把心事藏在心底，等到愿意诉说的时候再说也无妨。

　　越云川抬眼望向前方，带着南星缓步往回走，顺势转移话题：“还缺什么东西要买吗？要不要给你挑支簪子，或是买一盒面脂？”

　　南星微微挪步，主动靠近越云川，与他并肩而行，轻声道：“没什么缺的。”

　　刚泡过热水汤浴，脸颊被水汽蒸得泛红，出门被外头冷风一吹，微微发紧，有些不适。

　　越云川没把她的推辞当真，无论什么时候问她缺什么，她永远都是一句不用、没有。

　　他瞥见街边有家规模适中的脂粉铺子，索性直接带着南星走了进去，对掌柜说道：“掌柜，可有好用的面脂推荐？”

　　脂粉铺掌柜目光落在南星身上，只当越云川是专程给身边娘子买脂粉，当即热情招呼，把店里几款招牌脂粉全都取了出来。

　　越云川听着掌柜逐一介绍，每样都拿起凑近闻了气味，又在手背上试用质感。其中他最中意一款掺了少许珍珠粉的面脂，品相最好，价钱也稍贵，一盒约莫五十文。这款面脂还分几种香型，他格外偏爱荷花香与梅花香。

　　越云川每种香型各拿了三盒。原本打算自己、南星和周氏每人分两盒，正要付账时，才想起自己如今是男子身份，用太过香甜的面脂总归不妥。于是又额外拿了三盒淡松枝香型的素面脂，干脆三人每人三盒。

　　他让掌柜把三种面脂分开包好，将松枝香型的收进自己怀里，剩下荷花、梅花两种，让南星自行选一种，余下的带回去给周氏。

　　南星看着他一连串利落举动，不由得愣住了：“你……”

　　越云川挑眉：“怎么？男子就不能用面脂了？”

　　南星一时不知该如何应答，连忙摆手解释：“不是的，不是的……”

　　越云川英眉微挑，清朗磁性的嗓音低缓响起：“男子脸面也会干燥起皮，照样需要养护。”

　　虽说越云川早已接受自己男子的身份，却实在做不到像乡下粗汉那般邋遢度日，整日不洁面、不洗脚，满身浊气也毫不在意。

　　更何况，干净清爽本就不分男女。

　　南星目光不自觉在越云川俊朗硬朗的眉眼间掠过。他并非粗莽粗犷的长相，轮廓线条偏柔和，五官随了母亲周氏，生得有几分精致秀气，却丝毫没有女气。只是常年日晒劳作，肤色偏深、肤质略显粗糙，怎么看都不像是会用女子香面脂的人。

　　越云川抬眸看向她，南星才惊觉自己看得太久，慌忙收回视线，闭口不语，耳根却悄悄泛起红晕。

　　越云川没就此停下，又添置了全家要用的牙刷牙粉、澡豆，还给南星和周氏挑了眉笔、胭脂，这才结账出门往家走。

　　南星这才想起要跟他说正事，轻声开口：“方才去沈大娘那里取成衣，沈大娘说，你若是有意考科举，可以多和沈大郎交流请教。他在县里求学，也要参加童生试，你有不懂的经义、科考事宜，都可以问他。”

　　南星耳根红晕还未褪去，目光轻轻扫过越云川身上的长衫，又飞快收回。

　　早前全家扯了布匹，请沈氏帮忙缝制新衣，寻常家人都是做村里常穿的粗布短褂，唯独给越云川做了一身书生款式的长衫。

　　今日洗浴过后，他换上的正是这身青色长衫。

　　越云川本就身形高挑，在军营里常年操练，体格结实匀称，身上肌肉线条利落不浮夸，薄薄衣料衬得身形肩宽腰窄、挺拔修长。书生长衫穿在他身上，半点不显文弱单薄，反倒衬得他身姿如玉、长身挺立。再配上那张英气不失俊朗的面容，引得街边不少妇人姑娘偷偷侧目张望。

　　南星悄悄挪了挪脚步，刻意往越云川身侧贴近几分，并肩而行，恰好替他挡去旁人悄悄打量的目光。

　　越云川一心琢磨读书科考的事，全然没留意南星这番细微举动。

　　他即便进山打猎，也从未荒废读书背书，如今四书五经已经通篇背完，确实到了进阶研学经义、学习科考章法的时候。村里既有沈大郎这般备考童生试的读书人，正好可以向他打听周边私塾名师、择师求学的门路。

　　越云川心里暗自盘算往后求学的日子，一想到又要开启数年寒窗苦读，纵然心知这是为长远生计铺路，心绪也难免有些低沉。

　　返程路上，越云川没有主动开口，南星也安静不语。两人依旧一前一后，一路默然走回村里。

　　到家之后，南星先把自己那份面脂、胭脂收好，又分出一份送到周氏屋里。

　　胭脂眉笔只有南星和周氏用得上，澡豆、牙粉、牙刷则是全家共用。

　　至于越山师，便没有给他留面脂。他是地道的旧式农家汉子，向来觉得男子用不着这些润肤物件，若是让他擦面脂，反倒会觉得别扭难堪。

　　南星刚到家没多久，翠柳就寻上门来。

　　翠柳拉着南星亲热闲聊：“哎呀，真多亏了你早前跟我婆母叮嘱调养身子，我这段日子半点重活都不用做，天天还有一碗红糖鸡蛋水补身子。你瞧瞧，我都觉着自己圆润长胖了不少。”

　　翠柳确实气色红润、身形丰润了些，这一胎胎相安稳，半点孕吐反应都没有，只是格外容易饿、容易犯困。整日吃睡清闲，又不用下地劳作，身形自然丰腴了几分。

　　翠柳本就是来找南星串门唠闲话的，手里还拿着做了一半的针线活。

　　南星素来不爱议论旁人是非，可久居乡村日子平淡无趣，听听邻里闲话也能解些烦闷，便安静陪着她闲聊。

　　直到翠柳话头转到越云伟身上：“你知道四大爷家那个抱来的赖子不？”

　　四大爷便是越老四，他家那个赖子，说的就是越云伟。只因他成年后不务正业、好吃懒做、奸猾懦弱，又爱贪小便宜，村里人便私下给他起了个小名，叫赖子。

　　南星脸上的笑意瞬间敛去，语气平淡问道：“怎么了？”

　　翠柳只顾低头给绣活上的粉花穿线缝制，丝毫没留意南星骤然沉下去的脸色。