5、第 5 章 老头子识字 ...
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越云川正要把人请进屋坐下，越云卓略显尴尬地摆了摆手：“不用不用，其实是我二哥找你。小川，要不你跟我出去一趟？”
越云卓看了看越山师，又望向周氏和南星，不好意思地笑了笑。
越云川在脑海里翻找原主记忆，想起了那位沉默寡言的越二哥。
越家支系人丁兴旺，越云卓的母亲老王氏，一口气生了六个儿子。后来不再生育，也是因为越云卓的父亲早早过世了。
当年朝廷征兵，越云卓家应征入伍的便是越二哥，在越云川回乡之前，越二哥也解甲归田了。
只是在原主记忆里，越云川和越二哥并不算相熟。他心中暗自纳闷，越二哥为何特意找自己？
越云川决定过去看看，便朝越云卓点了点头：“那我跟你走一趟。”
跟着越云卓到了地方，越云川才发现，这里已经聚了十几号人，大多是壮年汉子。他认出其中几个，都是同他一样从边关退伍归来的同乡，而越二哥明显是这群人的领头人。
见越云卓把越云川带来，越二哥主动上前寒暄几句，随后才说出正事。
越二哥神色沉凝，缓缓开口：“咱们都是从战场上九死一生回来的弟兄，我也不瞒大家。我家里底子薄，那点遣散费连几亩良田都买不起，往后一家人的生计还是没着落。我想着入后山深处打猎，多攒些银两置地，好歹能把一家老小的日子稳住。”
越云卓家里只有六亩薄田，家中又是一串半大孩童，地里收的粮食除去赋税，根本不够一家人糊口。
越二哥虽说领了二十两遣散饷银，可先前欠下的债务一还就去了十二两，剩下八两买了粗粮，也撑不了多久。
坐吃山空终究不是办法，他必须另寻出路。
越二哥思量许久，最终把主意打到了西河村后方的群山里。
西河村背靠连绵大山，外山村民尚且常去，可深山老林，就连常年进山的老猎户都不敢轻易涉足。
越二哥自然也不敢孤身贸然闯入。思来想去，便打算召集一众从边关归来的同伍同乡。这些人都在战场上历练过，身手胆识都远超寻常农户，凑在一起进山，自保能力强，猎获野味的把握也大得多。
话音落下，在场一部分人当即动了心；还有一部分人好不容易从沙场捡回一条命，家境尚可，只想安安稳稳过日子，不愿再拿性命去深山冒险。
越二哥站在人前，目光缓缓扫过众人，将每个人的神色尽收眼底。
他本就料到会有人不愿入伙，也从不打算强人所难。今日不过是先来通个气，于是从容说道：“我今日只是同大伙商议，还没定下准日子。深山凶险，一不小心便会送了性命，我也不敢贸然行事。有心思想入伙的，往后可以再来找我细聊，咱们慢慢筹划，做好万全准备再动身。”
越云川静静听着，心底暗自赞叹。
越二哥行事沉稳有分寸，思虑周全、有胆有谋。眼下虽被家境困住，假以时日，早晚能闯出一番名堂。
想来他在边关绝不是普通小兵，多半是伍长、什长一类的小头目。
越云川告辞回去时，望着远处连绵的群山，眼底掠过一丝兴味。
旁人惧怕深山凶险，他却半点不惧。
末世年间，废弃都市的凶险远比古代深山可怖百倍。那时深山里遍布变异动植物，危险远超如今。他前世跟着不足十人的异能小队数次深入荒山野岭，后来更是在山中建起安全基地，一路历经无数生死磨难。
如今他的异能虽远不及末世巅峰时期，但残存的体魄和野外生存经验，应付这片毫无变异凶兽的古代深山，绰绰有余。
再者，他身上还有一笔来路没法明说的银两，一直藏在空间里总不是长久之计。普通退伍兵只有二十两遣散费，他一次性拿出八十两已经勉强能用“战场战利品”搪塞，若再往外拿，借口迟早会露馅。
可他已经定下走科举的路子，寒窗苦读、购置书籍笔墨、往后应试赶考，处处都要花钱。总不能把银子一直压着不用，得找个合理由头光明正大拿出来。
进山打猎，正好是最合适的借口。
当天夜里，几个打定主意要进山探路的汉子，都聚到了越二哥家中。众人商定，各自备好捕猎工具，两天后一同进山先探一次路况。
越云川也应允入伙。
进山打猎，少不了要用随身短匕、粗绳、布设陷阱的零碎物件等等。
除此之外，越云川还打算去县城买几本带注解的科举典籍。仅凭家里这些无注文言原书，自己一点点啃字义、悟经义、学做策论，不知要耗到何年何月。
回到家中，越云川跟家人说明，明日要去遂县城采买物件，问家里有没有要捎带的东西。
没料到南星开口，说自己也要同去，还说要办的事旁人替代不了。
她要去县城药铺售卖草药，把家里这段时日采摘、炮制好的药材送去变现，再补货买回常用药材，填补家中药库的空缺。
南星很快收拾好两大背篓药材。
越云川看着沉甸甸的背篓，这才知晓，南星自幼便跟着父亲学医识药。嫁入越家后，更是亲自问诊配药、打理草药。就连越山师的医术，也多有受她指点。
五年前，越山师只懂些粗浅草药知识，只会治些头疼脑热的小毛病，便已是乡里小有名气的草医。
可南星出身医药世家，有正经家学传承。这五年来，她私下教给越山师的草药辨识、行医门道数不胜数，越山师的医术早已精进不少。
也正因这份真本事，再加上南父当年的救命之恩，周氏纵然心里对南星有诸多芥蒂，也从来不曾苛待于她。
越云川弄清缘由，眼睛顿时亮了，主动走到越山师跟前提议：“爹，不如你也跟着一起学认字。只要识得字，往后各类医书都能自己看懂钻研，说不定将来咱们还能去县城开间小药铺。”
越山师起初听到前半句，还皱着眉想摆手拒绝。他这把年纪，都快要当祖父的人了，哪还有从头蒙童识字的道理？可听到后半句“开小药铺”，心底瞬间动了心思。
他年少时便痴迷草药医术，一心想学医入行。奈何家里贫寒，父亲早逝，身为长子，只能早早扛起家计，帮母亲拉扯弟弟妹妹。
等弟妹都成家立业，他终于有空想去药铺当学徒，可药铺只收十岁上下的孩童从头教养，从不会收成年人。他厚着脸皮蹭学了几分，可城里样样都要花钱，积蓄耗尽、衣食无着，只能无奈返乡。
归途路上心力交瘁、迷茫绝望，又大病一场。
幸而遇上南星的父亲南大夫出手相救。南大夫养病期间，悉心传授了他不少医理草药知识。他感念救命之恩，许下日后必报恩的承诺。回乡娶妻生子，靠着学来的皮毛医术做了村里草医，说到底，依旧是个靠天吃饭的农户。
年少时最大的心愿，便是在县城拥有一间属于自己的药铺。
难道搁置半生的梦想，如今竟有机会成真？
越山师语气带着几分不敢置信：“当真可行？”
越云川看出他眼底的向往，笑着重重点头：“自然可行。”
越山师不再说话，默默拿起烟袋磕了磕，站起身来。
越云川瞬间明白，这是答应要跟着认字学医了。
他暗自思忖：自己要备考科举，得从《三字经》从头启蒙；可越山师年纪大了，没必要像孩童一样从头蒙学，不如直接从医书入手，顺着兴趣认字学医，一举两得。
于是越云川主动找到南星，坦诚说出想法：“我打算教爹认字学医，你手里可有适合他入门的医书？能否借我一观？”
南星脸上满是错愕，心底还有几分茫然。
这是越云川回乡这么久，第一次主动跟她说这么多话，到头来，却只是为了借医书。
她心里五味杂陈，说不清是失落、别扭，还是别的滋味。
她也忍不住暗自问自己：当真要一辈子困在越家做有名无实的夫妻？可若离开这里，孤身一人，又能去往何处？
南星敛下眉眼，压下心头纷乱思绪，转身回屋，取来两本书籍：一本《医学三字经》，一本《神农本草经》，递了过去，轻声道：“我原先也想教……爹认字学医，只是他不肯。我学草药医理，都是从这两本书里来的。”
话说到一半，她下意识咬住下唇。
方才当着越云川的面，那声熟悉的“爹”险些卡在喉咙里叫不出口。明明他不在家的这五年，自己日日都这般称呼，如今当面反倒生出几分难以言说的羞怯别扭，后半句话也说得断断续续。
好在越云川心思全在教越山师认字学医上，并未留意她这点细微情绪。接过书本认真道了谢，便转身离开了。
越云川确实没察觉南星的心思，只想着趁热打铁，从越山师最感兴趣的草药入手教学。
他翻开《神农本草经》，随意指着一味眼熟的草药念道：“车前草，性味功效为……”
才念了几句，越山师眼睛骤然一亮，立刻接话：“这个我认得，乡里都叫牛舌草！”
说着便流利背出了车前草的药性与主治病症。
越云川忍着笑意，趁机把车前草的名字、功效单独抄写下来，让越山师照着认字临摹。
果然兴趣是最好的老师，越山师学得极快，一晚上便认会了五十多个字。
越云川懂得过犹不及，便让他先好好巩固，记熟了再往下学。
夜深人静。
越山师毫无睡意，起身点亮油灯，拿出那两本医书，指尖轻轻摩挲着《神农本草经》封面上的“草”字，久久默然不动。
周氏被他起身的动静吵醒，撑着身子坐起：“老头子，怎么半夜还不睡？”
越山师半晌没有应声。
就在周氏快要重新睡去时，他才低声叹道：“没想到认字竟这般容易。若是五年前我便肯学，怕是这一整本医书都能吃透了。”
若是再早一些？若是当年不用操心弟妹、若是父亲不曾早逝……
半生遗憾与怅然涌上心头，搅得他再无睡意。
周氏彻底清醒过来，默默起身靠在他肩头。
她心里何尝不明白，五年前越山师不是不想教南星认字、也不是自己不愿学，只是儿子常年在外从军，公爹与儿媳日日凑在一起学字论医，终究避不开旁人闲话，为了守分寸，才刻意疏远回避。
周氏轻轻抱住丈夫，温声宽慰：“老伴，都过去了。这都是你心地仁厚、行事端正，才落得这般分寸……如今来得及，就好好学便是。”
作者有话说
第5章 第 5 章
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