《战死的丈夫回来了（科举）》李曙祎yi

22、第 22 章 考试

　　有了周氏的提点，再加上越云川确实一副腼腆害羞的模样，南星原本略显主动的言行便收敛缓和了不少。但经她这般主动靠近，两人慢慢像朋友一般自然相处起来。

　　南星举止不再冒进，越云川也再没有过局促心慌的感觉，把她当成寻常朋友淡然相处，反倒十分自在。

　　日子过得平淡安稳，越云川便把全部心力都放在备考科举、打磨文章上。日积月累之下，他的文笔竟渐渐超过了沈大郎。

　　越云川深得县令赏识，也摸清了邵淳真正偏爱文章的风格。

　　和越云川先前猜想不同，邵淳虽是武将出身、性情质朴利落，却绝非粗通文墨的莽将。相反他饱读诗书，偏爱言之有物、文辞雅致的上乘文章。

　　为此，越云川实打实沉下心，狠下了一番苦功打磨文笔。

　　另一边，越二哥顺利补上衙役差事，花了些时日和同僚熟络打好关系，渐渐在遂县站稳了脚跟。

　　陆续有人上门给越二哥说亲，都劝他趁早寻个娘子、成家立业。

　　越二哥起初还勉强相看了几人，后来索性一概婉拒，再也不肯赴相亲之约。只因他看得通透：邵淳绝非只靠熬资历升迁的寻常县官，往直白了说，他朝中有人，迟早会调任高升。越二哥一心想牢牢留在县令麾下，日后跟着邵淳一同升迁，借上司之势步步高升。

　　若是此刻在小县城安家落户，虽能换来一时安稳，却也等于仕途就此止步。

　　只要回头看看自家窘迫家境，越二哥便清楚该如何取舍。安稳居家、儿女绕膝固然静好，却从来不是他想要的人生。

　　越二哥向来信奉大丈夫当建功立业，儿女情长反倒没那么要紧。

　　时光倏忽而过，田里秋收一茬过后，秋霜悄然降临。每日清晨出门，都能看见田间秸秆上覆着一层薄薄白霜。不多时天降大雪，茫茫白雪覆满四野。转眼临近年关，私塾放了寒假，越云川终于不必每日早出晚归、奔波求学。

　　放假首日，越云川一觉睡到日上三竿，好不容易想起身，又被冬日寒气冻得缩回被窝。

　　夏日里还不觉得，一入寒冬，东厢房小书房便格外阴冷，他蜷在暖被窝里，半点不想起身。

　　又赖了好一会儿，才勉强穿衣下床。

　　冬日闲来无事，越云川每日晨起用罢早膳，便闭门温书，把先前备好的各类诗赋翻出来反复背诵，逐字推敲，斟酌可修改完善之处。

　　他素来不擅长临场作诗，只能提前押题备好诗词烂熟于心，待到考场遇上相近题目，便可直接誊写成文。

　　正温书间，南星轻轻推门进来，放下一碟刚出炉的点心：“你尝尝，我刚做好的。”

　　南星一进门，浓郁点心香气便萦绕鼻尖。越云川放下书卷，接过点心咬了一口。酥皮裹着调味恰到好处的肉馅，外皮烙得焦香酥脆，浸满油脂鲜香，一口下去满口肉香。

　　越云川微微眯起眼，连连夸赞：“星星的手艺真是越发精湛了！”

　　南星抿唇浅笑，目光在他脸上稍作停留，又落在书案堆叠的书卷上，轻声问道：“郎君对科考可有信心？”

　　她问的，正是考取秀才一事。

　　越云川虽连日苦心备考，却从未真正亲历过古代科举，心里实在没底，根本谈不上十足信心。

　　古时没有模拟科考，更无从参照成绩预估名次，哪里能凭空生出底气？

　　不过越云川性子豁达洒脱，当初埋头苦读时，便没有耽误家中春耕秋收，早已做好长期备考、屡试不馁的准备，只淡然笑道：“明年先去试一试再说！”

　　见他心态从容，南星便不再多言。

　　吃完点心，越云川拍了拍手上碎屑，忽然开口：“不过我倒是在琢磨另一件事……”

　　南星歪头好奇看向他：“什么事？”

　　亲身在古代生活过后，越云川才真切体会到古时读书有多不易。且不说笔墨纸砚日日耗费银钱，单是拜师求学所需的束脩，便拦住了大半寻常百姓家。

　　一辈子务农并不可怕，可怕的是连安稳务农都做不到。说不定哪天被豪强觊觎田地，设局构陷，好好农户便沦为佃户，终年劳碌，到头来只能勉强糊口、半饥半饱。

　　虽说西河村邻里和睦、民风淳朴，这类事端极少发生，但多识几个字、明几分事理，总归是好事。

　　越云川便打算趁着冬日农闲，把村里闲散孩童聚拢起来，免费教他们识字。他也不打算按三字经循序渐进启蒙，只教孩童认全常用数字、日常基础用字便可。

　　冬日里村里人本就无事可做，孩童整日四处疯跑吵闹。一听有先生免费教识字，各家家长无不乐意。很快一群孩童都被召集到村长家的大炕上，越云川拿着亲手做的木板书，坐在炕头开始授课。

　　他低头望着一群吸溜鼻涕的稚童，指着板书一字一句教道：“这个字，念一……”

　　越云川每日授课时辰不多，只教半个时辰到一个时辰，也只打算教完整个冬天。等开春私塾开课，他便照常回去求学，授课也就此停下。

　　短短一冬下来，越云川也达成了初衷，教孩子们认会了基础常用字与数字。

　　冬去春来，二月春暖，县试如期开考。

　　县试一连考五天，首日考四书五经并作诗一首。越云川答得十分顺遂，四书五经早已背得滚瓜烂熟，经义文章都是往日押题苦练过的，备好的诗词也恰好贴合考题，首场稳稳收官。往后几场也一路顺利考完。

　　科考落幕，总算不必日夜埋首书卷。越云川向私塾告了假，在家清闲歇息几日，还跟着村里新组建的打猎队上山进山，猎得好几只野兔，回家做成香辣兔丁解馋。

　　等候放榜期间，成绩如期公布。越云川不仅顺利及第，更是高居榜首，拿下童生县试第一名！

　　这是他完全没有预料到的结果。

　　他原本以为初次应试定然艰难，未必能一次及第，没曾想不仅顺利通过，还拔得头筹。看来连日苦心备考、押题练笔全都没有白费，竟真的取得了亮眼名次。

　　沈大郎成绩也颇为不俗，位列第二。

　　顺利通过县试，便已是童生身份，脱离白身。但若想拿下秀才功名，还需接连闯过府试、院试两道关卡。

　　眼下要紧锣密鼓备战四月的府试了。

　　越云川只清闲休整数日，便再度恢复早起晚睡、埋首书卷的苦读日子。有了县试夺冠的底气，这次备考反倒多了几分从容信心。

　　这期间，南星时常为他诊脉，依着他的体质特意配了几丸调理身子的药丸，帮他固本安神，养足精神应对科考。

　　转眼四月，府试如期开考。

　　越云川提前一日赶赴府城，在考场附近租了一处僻静客栈，早早安歇。次日晨起用过早膳。

　　当日早饭格外丰盛，肉包、蛋羹俱全。家人还特意给厨房添了银钱，单独为他蒸了一大碗肉羹滋补。

　　周氏满脸笑意告诉他，这些都是南星特意为他备下的。越云川心底感念南星心意，饱饱用罢早膳，提起备好的考篮赶往考场，一路行来身上已微微发汗。

　　稍作等候，待汗意散尽，考场开始放行入场。

　　科考搜检极为严苛，越云川已有县试经验，虽府试规制更严，却也熟门熟路跟着流程走，半点不慌。

　　沈大郎远远看见他，连忙招手示意，凑过来并肩排队。

　　沈大郎低声问道：“越兄，此番府试准备得如何？”

　　越云川轻轻摇头。府城距县城路途遥远，县试到府试又只隔两月，先前押题备考的法子已然不太管用，如今只能靠着夫子授课、自身苦读，再添几分运气了。

　　他心态却十分豁达，拍了拍沈大郎肩头宽慰：“无妨。我本也没想过县试能一举夺魁，好在你我如今已是童生，已然胜过寻常白身不少了。”

　　府城下辖数县，此番报名应试者足有三百余人。

　　人群中不乏消息灵通、眼高于顶的学子，有人认出越云川，又打量一旁的沈大郎，开口问道：“这位便是遂县县试榜首？”

　　那人语气看似客气，眉宇间却带着几分倨傲，上下打量越云川，眼神里透着几分轻视，似在暗自揣测他出身平平、凭何拔得头筹。

　　越云川从容拱手淡淡回道：“不过侥幸罢了。”

　　对方本带着挑衅而来，没料到越云川这般谦和淡然，一时反倒无从接话。

　　越云川不再理会，拉着沈大郎往前移步排队，刻意与那人远远拉开距离。

　　沈大郎本见对方态度倨傲无礼，心头憋着一股气，正要出言回怼，却被越云川悄悄拉住。

　　越云川看穿他的愤懑，凑近耳边低声劝道：“别搭理他。这种人专爱考前扰乱旁人心态，咱们稳住心神不受干扰，便是最好的回击。”

　　沈大郎闻言，心头火气顿时消散，反倒露出笑意：“当真？”

　　越云川笑着点头：“自然是真。”

　　考场门前搜检一丝不苟，严苛到连衣衫夹层都要逐一翻看。越云川本就无心作弊，行装也按方便查验的规矩备好，顺利通过搜检，进入考场落座。

　　不多时，发卷号声响起。越云川接过试卷一看，考题果然比县试艰深不少。好在他往日押题涉猎广博，这道难题虽棘手，却也并非无从下笔，只需把先前备好的文章底稿默写在草纸上，再依新题题意逐字修改调整便可。

　　每一场考官喜好各不相同，越云川早已不执着再争榜首，只求稳稳过关便足矣。

　　他心里清楚，府试再想像遂县那般侥幸夺魁，实在难得。

　　故而作文章只求立意扎实、言之有物，不求言辞偏激锐利，秉持中庸平和之道，兼顾各方考官喜好。只要阅卷考官觉得情理通达、论述有据，便能稳妥过关，这便是他追求的中庸应试之道。