《战死的丈夫回来了（科举）》李曙祎yi

18、第 18 章 辩白

　　县令原本心里已然有了定数，按眼下舆论民情，哪怕南星算不上蓄意害人，也难免被定下过失行医的罪名，只是罪责轻重，还要看后续口供证词。

　　谁料半路忽然有人高喊呈上证据，县令眼神一亮，当即朗声道：“何人持有证据？即刻上堂回话！”

　　越云川牵着东河村刘村长，奋力挤过衙门口围观的人群，快步走上公堂。

　　师爷按规矩例行盘问：“你是何人？报上名来！”

　　越云川带着刘村长躬身行礼，从容回话：“草民西河村越云川，乃是被告越南氏的义弟。这位是东河村村长，刘间。”

　　例行问明身份过后，刘村长初上公堂，心里难免惶恐发慌。越云川稳稳挡在他身前，县令又等着听证词，刘村长脑子虽一片空白，却也只能据实把实情全盘道出。

　　他当众讲明：张大木的儿媳生产当日明明还活着，是隔了一天才没了气息；离世前夜，左邻右舍都清清楚楚听见，何氏在一旁挑唆，张大木当众殴打妻子，院里满是妇人凄惨的哭叫声。

　　第三天一早，张家便带人跑去西河村寻衅闹事、诬陷南星。

　　这番证词，和张家满口说辞截然相反，案情瞬间从一边倒的指控，变成双方各有疑点、难下定论。

　　衙门口围观百姓的指责声渐渐平息，纷纷交头接耳议论起来。

　　县令目光落向刘村长，沉声问道：“刘间，你所言句句属实？可有半句虚言？”

　　刘间站在公堂之上，双腿暗暗发抖，心里 alike反复告诫自己只是据实作证、并无过错，可依旧压制不住心底的紧张。闻言连忙慌乱拱手，竭力自证：“草民绝不敢有半句假话！此事东河村邻里人人皆知，绝非草民捏造！”

　　这番话，足以洗清南星行医害人的冤屈。

　　围观百姓一片唏嘘，不少人满脸惊愕：“天啊，方才哭得那般凄惨，我还当真以为他们受了天大委屈……”

　　更有性情刚烈者当场怒骂：“简直畜生不如！”

　　眼看堂外议论渐起、场面要失了规矩，县令重重一拍惊堂木，两侧衙役齐声高喊：“威武——”

　　威严声响起，公堂瞬间重归安静。

　　南星一直紧绷的脊背，此刻终于稍稍放松，苍白的脸色也缓缓有了一丝血色。她下意识抬眼，瞥见堂外门板担架上，那张盖着草席的“尸首”——正是张大木的妻子孙氏。

　　几天前出诊时，孙氏刚生下女婴，虽因没能生出儿子满心忧愁，见到她时依旧勉强挤出笑意，诊脉过后还轻声道谢，温温柔柔礼数周全。

　　不过短短数日，竟已是这般天人永隔的模样，南星心底满是唏嘘。

　　正想收回目光，她眼角余光忽然瞥见草席外露出来的那只手，竟微微动了一下。

　　南星目光骤然凝住，下意识屏住呼吸，一瞬不瞬死死盯着那只手。

　　时间一点点流逝，公堂上“威武”的呼喝声停歇下来。南星终于看得真切，这一次，孙氏露在外面的小指，清清楚楚蜷缩了一下。

　　公堂寂静无声，县令还未开口，南星陡然激动地撑着身子站起身，往前快步走了两步，高声禀报道：“大人！孙氏……她的手刚刚动了！”

　　“什么？！”

　　公堂内外众人神色各异。

　　张家一行人本认定孙氏早已身死，闻言吓得连连后退，又忍不住好奇探头往担架上望去。

　　越云川当即上前，伸手一把掀开盖在孙氏身上的草席。南星快步上前，伸手搭在孙氏腕间诊脉。

　　片刻过后，她猛地抬头，满脸惊喜高声道：“她还活着！只是失血过多假死闭气，并未真正离世！”

　　南星立刻打开随身带着的针灸布袋，抽出银针找准穴位落下。几针施完，原本一动不动、形同死人的孙氏，忽然轻轻咳了一声，竟缓缓睁开了双眼。

　　她身子极度虚弱，眼珠慢慢转了一圈，茫然打量着周遭，却虚弱得发不出半点声音。

　　南星连忙急声吩咐：“快！有没有浓浓的红糖水，速速沏一碗送来！”

　　县令当即挥手，吩咐身后侍立的小厮：“快去后厨，沏一壶浓红糖水端来。”

　　南星趁着等候的间隙，当众向众人解释缘由：孙氏并非被行医耽误致死，而是产后遭家暴大出血，一时气息闭塞陷入假死。若是耽搁太久，假死也会变成真亡。

　　小厮领命快步退下，不多时，便端来一大壶熬得极浓的红糖水。

　　南星倒出一碗，小心翼翼一勺一勺喂到孙氏嘴边。

　　温热糖水润开喉咙，糖分快速被身体吸收，缓缓给虚弱的身子补充气力。

　　孙氏原本铁青惨白的面色，渐渐有了一丝血色。她眼珠又转了一圈，终于看清眼前公堂的景象，正要开口询问自己身在何处。

　　堂上县令已然率先拍响惊堂木，沉声发问：“孙氏，本官问你，你为何会气息全无、假死不醒？从实道来！”

　　孙氏这才惊觉自己竟身在县衙公堂，转头一眼就看见立在一旁的婆母何氏与丈夫张大木。那晚被殴打、被欺凌的画面瞬间涌上心头，她嘴唇颤抖，含泪低声回话：“是我相公……他把我拖到屋里殴打，婆母嫌我生不出儿子，日日撺掇他动手……他狠狠踢我小腹，后来身下血流不止，越流越多……”

　　说到悲痛处，孙氏陡然凄厉惨叫一声：“我的孩子……他们竟然活活溺死了我的小女儿！”

　　有了当事“死者”当堂亲口指证，张家诬陷南星行医害人的罪名，瞬间不攻自破。

　　诬告良医、家暴妻子、溺杀亲生幼女，桩桩件件都是重罪。

　　县令逐一举出张家罪状，还未宣判具体刑罚，张大木与何氏早已心神崩溃、面如死灰。

　　何氏率先疯了一般跳出来大喊冤枉，慌忙想要推卸罪责：“大人明鉴！这不是我们的本意！是……是有人在背后恶意教唆！”

　　何氏一带头，张大木也连忙跟着附和：“是啊大人！我们原本绝无害人诬告之心，全是受人挑唆指使！”

　　越云川立在一旁，嘴角噙着淡淡笑意，静静看着一家人当堂狗咬狗、互相攀咬。

　　原来昨夜越云川尾随张家之人回村后，便暗中寻访知情乡邻，摸清了整件事的内情。又在村民引荐下，找到知晓内幕的族老，约好今日一同上堂作证。

　　夜里他还撞见有人悄悄从张家走出，一路尾随追查，竟查出背后串通教唆、设计诬陷南星的人，正是越云伟。

　　此刻公堂之上，张大木与何氏慌乱之下，果然一口把越云伟的名字供了出来。

　　两人哭着哭诉，直言所有主意都是越云伟所出，还许诺事成之后给张家重金补偿，足够张大木再娶一房媳妇还有富余。

　　大抵是家境贫寒心存贪念，又或是人性本恶心存歹意，张家竟真的铤而走险，听从挑唆上门寻衅、诬告害人。

　　待一家人互相攀咬、把罪责尽数推给越云伟过后，县令神色平静，慢悠悠开口追问：“照你们所言，从头到尾，都是这个叫越云伟的后生，蓄意教唆你们作恶诬告？”

　　张大木与何氏一心只想脱罪，此刻恨不得把所有罪责都推出去，闻言忙不迭连连磕头：“正是他！全是越云伟的主意！与我们无关啊大人！”