《青杏登枝》文氚

26、葱油拌面（二）

　　苏禾端给姜岐玉的那碗葱油拌面上，多卧了一个圆润饱满，太阳花一般的煎蛋。

　　蛋黄是完整的一圈黄澄澄的圆饼，外环嫩滑的蛋白，边缘炸至金黄酥脆，泛着一股沾了粗盐在热油中滚过的焦酥。

　　“好香。”

　　姜岐玉私底下一点儿也没有郡主的架子，她随手撩开衣摆，和这群闹哄哄的小孩们一起，围坐在跨院里的炕桌前。

　　几双一模一样圆溜溜的大眼睛，看见苏禾端着碗走过来，乌黑的瞳仁亮晶晶地盯着她的手，姜岐玉混在他们中间，毫无违和之感。

　　菜色十分简单，姜岐玉却是吃的很是香甜。她常年混迹边关军营，吃相还算斯文，速度却是比旁人快得多，且食量不小。

　　姜岐玉吃完了一碗葱油拌面，意犹未尽地舔了舔唇角，一脸餮足地抱着手臂，倚靠在扶手上。

　　“苏苏，你这手艺，比我们军营里的火头，水平可要高上太多了，以后要不要考虑跟我去边关？”

　　她本是一句玩笑话，可是慈幼局的孩子们全都听了进去，饭也不吃了，花猫似的小脸扬起来，眼巴巴地望着姜岐玉。

　　他们往日里路过茶馆的时候，总能看见说书先生拍着惊堂木，唾沫横飞地讲着“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”的故事。

　　在幼小的孩子们心中，军营里的都是金戈铁马，保家卫国，像飞将军一般英明神武，无所不能的大将军。

　　姜岐玉好笑地搓了搓凑到她面前的小包子脸：“好好吃饭，军营里可没有你们这么矮的小将军。”

　　孩子们开心了，抱起面前的小碗埋头认真地吃饭，一个比一个卖力，好像谁吃得多，谁就能更快被选为大将军似的。

　　苏禾也笑了，她放下碗筷，眉目温柔平和地看向和孩子们闹做一团的姜岐玉。

　　“对了，岐玉你怎么会来慈幼局？”

　　她早晨到的时候，光顾着担心小鹿的病情，这会儿才想起来这件事儿。

　　“我？”

　　“我是跟着个小毛贼来的。”

　　姜岐玉轻轻“啧”了一声，不知想到了什么，边说着还边摇头。

　　“那孩子也不知道怎么长得，一斤的骨头架子，估计九两都是反骨。”

　　苏禾听着她的描述，莫名觉得不对劲，便追问了几句。

　　姜岐玉说，她几天前，在启真巷里闲逛的时候，曾经被个孩子偷了荷包和玉佩，追了他许久，终于在慈幼局门外逮住了他。

　　姜岐玉将人扣在身边，本想着问清楚缘由，也好教导这少年改邪归正，莫走歧途。

　　结果，这半大的男孩，脾气是又硬又倔，无论姜岐玉怎么威逼利诱，恐吓收买，他愣是一个字都不开口。

　　姜岐玉也不是个闲人，成日里都有时间围着他打转，她就出去了一个晚上，那孩子便撬开了门锁，翻窗户逃跑了。

　　等姜岐玉发现的时候，人早就跑没了影，她别无他法，只好想着到慈幼局来碰碰运气。

　　苏禾听完姜岐玉所言，眉头紧皱，语气颇有些急促地问道。

　　“他是不是个子很高，瘦瘦的，单眼皮，高鼻梁，右手手背上还有一块烫伤的疤痕？”

　　“对，是这个模样。我记得，他好像叫……什么生？”

　　“乐生！”

　　姜岐玉松开环抱胸前的手臂，坐着了身子：“怎么，你认识？”

　　苏禾无奈地苦笑，乐生她当然认识。

　　她找了他这么久，这孩子不但将自己的行踪死死瞒着，竟然还学会了偷窃？

　　用完午膳后，姜岐玉被这群孩子们缠住，拉着她非要听大将军的故事。

　　苏禾摸了摸小鹿，烧已经彻底退下去，面色也渐渐红润起来。

　　将这一屋子的小孩交给姜岐玉看顾，苏禾并不担心。

　　慈幼局的小萝卜们都说不清楚乐生哥哥到底去了哪里，唯一可能知情的小鹿，眼下正昏睡着。

　　苏禾想了想，始终觉得放心不下，便趁着于嬷嬷不在，悄悄去她屋里，翻看了她签字画押的账本。

　　账本上记着，乐生是在两个月前，被一位当地杂耍班子的杜老板买走的。

　　杜老板留下的地址字迹有些模糊了，苏禾只依稀分辨出“双桂”二字。

　　双桂街同拱辰大街一样，也是一条热闹繁华的街市。

　　祥云楼，集庆班子，庖炉社，武安镖局都在这条街上。

　　杜老板留下的地址是双桂街，于嬷嬷便也就信了，他可能真的是哪个名不见经传的小杂耍班子的老板。

　　苏禾还是不放心，她抄近道走得小路，穿过甜水巷西街，就能直接到双桂街。

　　走到甜水巷的时候，苏禾不由自主地放慢了脚步，不过几日不来，这条巷子都有种恍若隔世的感觉。

　　丽娘的事情还没有结案，芳华铺此时应当还贴着封条，即便苏禾这么想着，她的脚步还是朝着芳华铺走了过去。

　　芳华铺原来的生意极好，周围旌旗招展，各式各样的铺面林立。而今，挨得近的几家掌柜嫌晦气，纷纷搬走了，芳华铺左邻右舍的铺子全都空了出来。

　　苏禾隔着一条小道，正踟躇着不知要不要上前去。

　　突然，她看见一个中年男人从芳华铺的后墙翻了出来，他的怀里鼓鼓囊囊地揣着个小包袱。

　　那男人约莫三十岁出头的年级，身量高大，留着两搓山羊胡，正贼头贼脑地朝四周张望。

　　苏禾心中一跳，猛地挺住了步子，将身体藏进了拐角处的阴影里。

　　男人四下里飞快打量一圈，见没人注意到他，将揣在衣襟中的包袱掏出来，抱在怀中，大摇大摆地走了。

　　苏禾打眼瞧着，那包袱不大，黑油油的缎面里头似乎是些瓶瓶罐罐，被男人抱着，隐约显露出一点瓷瓶的形状来。

　　芳华铺做的是女眷们的生意，只卖玉露膏，都是盛在掌心大的白瓷小罐里出售的。

　　玉露膏虽说不常见，但也算不上名贵，除了爱美的女子们，旁人也是用不上的，苏禾实在想不通，怎么会有个五大三粗的男人翻进丽娘的铺子里偷这些东西呢？

　　或许，芳华铺里藏了什么不可告人的秘密？

　　苏禾的脑海中突然蹦出了一个念头，会不会丽娘的死因另有蹊跷？

　　苏禾咬了咬唇看着那人渐渐走远，心里的直觉始终在暗示她，此事危险，但苏禾还是无法说服自己，决定跟上去看看。

　　自从上回府衙里的事情之后，苏禾多了几分戒备之心，她不敢离得太近，一直坠在那人后头几丈远的距离。

　　男人也很警觉，中途回过身张望了好几回，好在苏禾身量小，反应快，等走到主街上的时候，人来人往，车水马龙，苏禾想要藏身便容易得多。

　　就这样有惊无险的一路跟着男人，苏禾从甜水巷走到了启真坊。

　　等到那男人停下脚步，苏禾抬头去看时，猛然发现——雕梁画栋的三层红楼之上，高悬着一块金丝楠木的匾额，铁画银钩的瘦金笔锋沾着金粉，写着四个苍劲有力的大字“广利赌坊”。

　　启真坊是南乐县最具盛名的不夜城，而位于其正中央的广利赌坊，便是享誉庐州的最大的销金窟。

　　苏禾错愕地睁大了眼睛，此间确实是广利赌坊无疑，她放轻了脚步，慢慢靠过去。

　　将身子藏在东墙的拐角后头，离着最近的一个偏门不过十几步的距离。

　　此时天色尚早，还没到启真巷华灯初上之时，狭长的巷子里静悄悄的，落叶飘零而下的动静都显得清晰可闻。

　　苏禾看着那高大的男人抬手敲了敲，紧闭的木门便从里面拉开，男人四下里看了看，见没有人发现他，闪身进了广利赌坊里的后院。

　　里头很快传来若隐若现的脚步声，一个低沉的声音开口道：“杜老板要的东西取回来了吗？”

　　“嗯，都在这儿了。”

　　苏禾紧紧贴在墙根下，隐约听见了清脆的叮当声响，像是瓷器互相磕碰出来的。

　　“芳华铺那边怎么样？”

　　“都清理干净了，放心，府衙的人搜不出什么。就是可惜了，那么美的棋子，就这样死了，杜老板不会真打算放过那蠢货吧？”

　　杜老板？

　　苏禾暗自琢磨着这个名字，她今日看过于嬷嬷签字画押的那张字条，泛黄的纸页上，买家留下的名字，只有一个闪烁其词的“杜”。

　　这个杜老板，和买走乐生的杜老板会是同一个人吗？

　　他和芳华铺之间，又有什么秘密呢？

　　院内两人的说话声，渐渐低了下去，苏禾再怎么把耳朵贴在墙根上，也听不见他们的交谈了。

　　苏禾仰头望向屹立于院中的高楼朱阁，琉璃瓦片顺着屋脊一路铺开，白日里有太阳的时候，流光溢彩，耀眼夺目得让人无法直视。

　　到了夜间，皎洁的月光流淌下来，洒在琉璃红砖和银质的檐铃上，冰霜般的寒光，映衬着这座金粉膏脂堆砌出来的赌坊，华丽璀璨之余又带着一种神秘莫测之感。

　　就在此时，苏禾的藏身之处突然传来一阵清晰的响动。

　　寂静的巷子里，瓦片摔碎在地的声音，不仅将苏禾吓了一跳，也惊动了院中尚未走远的两人。

　　“什么人？”

　　其中一人回过头，厉声喝问道。

　　两人对视一眼，顾得上多言，脚步生风，朝着侧门的方向跑了过来。

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