24、第 24 章 丧歌村 ...
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“苏梨！”
宋烬几乎在那声回应落下的同时冲进荒田。
齐膝的野草从两边擦过，田垄间积着薄薄一层水。他循着声音一路向前，刚刚长好的右膝忽然错动，整个人向下跪去。手掌撑进湿泥的一刻，宋烬已经用另一只手扣住膝骨，将它推回原处。
沉闷的骨响藏进草叶的摩擦声中，他重新站起来，继续向荒田深处走。
“阿姐，是我。”
四周静了片刻，那些系在木杆上的白布原本垂在地面，此刻却一根接一根地飘起来，朝向同一个地方。
陆尘追到宋烬身后，目光顺着白布所指的方向望去。前方地势低洼，荒草中露出半圈青黑色的石头，走近以后才看清是一口废井。
井沿已经塌了半边，上面压着一块裂开的石磨。宋烬将石磨推开，潮湿的土腥气从井中漫上来。
他趴在井边向下看去。
“阿姐`”
声音沿井壁落入深处，许久也未传回回响。
陆尘从火堆里取来的火把已经燃去一半。他蹲下来，将火把送入井口。光照亮一段长满青苔的井壁，几条红线从砖缝中露出来，贴着湿润的石面向下延伸。
宋烬伸手碰了一下，那几条红线立即缩进砖缝。他取下腰间的珠玉算盘，拇指拨过算珠。玉珠相撞的清响坠入井中，井底随即传来极轻的沙沙声，似乎有许多细小的东西正在石缝里爬行。
宋烬先算活人，又算亡魂。最末一颗算珠停在木框中央，两次得出的都是空数。
他又拨了一遍，陆尘按住了他的手。宋烬低头看去，才发现自己的指腹已经被算珠磨破。血沿着珠面渗进缝隙，染红了下面那根细轴。
“算不到。”陆尘说。
“声音从这里出来。”
“那也未必是她。”
宋烬手指微顿，舌根随即泛起一股甜味。
南塘入夏以后，莲蓬长得很好。苏梨总嫌莲心发苦，每次剥完莲子，都会把莲心扔进他的碗里。她自己吃得痛快，还要催他快些咽下去。
那点甜味散得很快，舌根重新灼痛起来。宋烬合拢算盘，在井旁坐下。
陆尘把火把插进泥土，陪他等了一阵，才开口问道：“苏梨是谁？”
“我的师姐。”宋烬慢慢擦去算盘上的血，又将错乱的算珠推回原位。
“后来呢？”
“死了。”
陆尘沉默片刻，没有再问。
*
宋烬站起身，去废井周围找了一遍。他在井后发现一条旧路，路面已经被荒草盖住，走向还能辨认，一直通往南面的山中。
那声呼唤正是从这个方向来的。
两人回到土地祠时，火堆快要熄灭了。宋烬添了几根枯枝，坐下后便一直望着荒田。
陆尘夜里醒过几次，宋烬始终保持着同一个姿势。
直到天亮，那口井也没再传出声音。
他们沿井后的旧路继续向南。附近的人烟越来越少，路旁的凉亭早已坍塌，只剩几根歪斜的木柱。
木柱上贴着许多黄符，大半已经烂进木头里。宋烬撕下一角看了看，符纹叠得很乱，几种镇压符挤在一处，彼此冲撞。
贴符的人很急，也很怕。
宋烬松开手，碎纸被山风卷走。
第五日午后，两人翻上最后一道山梁，眼前的山势陡然向下陷去。
谷地里积着一层薄雾，几块灰黑色的屋顶从雾中露出来。山梁上的树长得很歪，枝叶全朝山外伸展，盘结的树根则拱出泥土，像要把整棵树拖离此处。
宋烬刚踏上高处，草丛里便响了一声铃。
铃声很闷，只响了半下。
他低头看去，枯草之间牵着几根细线，颜色与泥土十分相近。细线上隔一段便系着一只铜铃，□□塞满晒干的艾草。
方才那一声，正是从宋烬脚边传来的。
沿着细线望过去，大石旁蹲着一个女人。她穿着窄袖短衣，裤脚扎进旧靴，身旁放着一只竹篓。里面塞着麻绳和几卷旧纸，旁边还靠着一把沾满泥土的短铲。
女人从地里拔出一枚铜钉，抬头看向他们。
她的目光在宋烬嘴边停了一下。
“把嘴张开。”
陆尘向前走了一步，挡住宋烬：“你是谁？”
女人将铜钉上的泥擦干净，随手收进腰间的小袋。
“你也张开。”她看向陆尘，“刚才说话时，我看见你的舌头了。”
陆尘抿住了嘴。
宋烬走到他身旁，目光仍落在女人身上：“先说你看见了什么。”
“看见你们两个还活着。”女人站起身，将竹篓背到肩上，“再往山下走，能不能活着回来就难说了。”
她抽出一根银针，弯腰插进泥土。针身很快震动起来，频率与宋烬舌根的抽动一模一样。
女人拔出银针：“我若想害你们，用不着在这里费力。”
宋烬盯着那根银针看了一会儿，随后张开嘴。
女人凑近看了一眼，神色变得认真许多：“已经长到一半，昨夜还开口唱过。”
“这东西叫什么？”
“丧歌。”
她用布擦净银针，将它插回衣袖。
“起初只会在梦里唱，醒来以后也记不住。等舌纹长过中间，清醒时也会跟着唱。再继续长，舌头便会开花。”
宋烬朝山下看了一眼：“什么花？”
“村里到处都是，明日自己看吧。”
女人背起竹篓准备离开，宋烬抬手拦住她：“你叫什么？”
“唐知微。”
“师从何处？”
“以前在宗门待过几年，后来被赶出来了。”唐知微看了一眼谷底，“我查丧歌已经五年，知道的事情还算有用。”
山风从谷中涌上来，风里带着一股腐草味。宋烬后颈的鳞片开始发烫，舌头也在口中动了一下。
脚下很快传来低沉的哼唱声，声音贴着土层往上钻，附近几块碎石轻轻震动。那些塞在□□里的艾草也向外鼓起，似乎有人藏在铜铃里面吐气。
唐知微抬脚踩住一根细线，歌声很快弱了下去。
宋烬蹲下身：“地下有什么？”
“我挖过三处，只挖到这些。”
唐知微用短铲拨开浮土，下面埋着许多暗红细丝。细丝比头发还要细，纠缠在泥土里，正在朝谷底缓慢生长。
宋烬掌心燃起暗红色的火，火光刚靠近，那些细丝便向深处钻去。唐知微看了看他掌中的火，随后注意到他袖口内侧的符印。
“你这道符是谁教的？”
宋烬放下衣袖：“家师。”
“苏玄清？”
掌心的火晃了一下。
宋烬站起身，盯着唐知微：“你认识他？”
“见过他的符。”
唐知微从竹篓底部翻出一本旧册子，翻到中间递给他。那页纸已经受潮，上面临摹着半道残符，旁边还画着一口井。
残符的末尾有一道回锋，与宋烬袖中的符印十分相似。
“这是我五年前从一座空村里挖出来的。”唐知微按住书页，“残符压在井底，下面也长着这样的红线。”
“后来呢？”
“我把它带回宗门，长老们当夜便烧了。”唐知微收回册子，“第二天，我的名字从名册上消失，他们说我碰了邪法。”
宋烬看向泥土深处：“那口井里有什么？”
“有灵气。”
唐知微说得很平静，宋烬却迟迟没有接话。
她弯下腰，将挖开的泥重新盖好：“我亲眼见过测灵石发亮。井里涌出的气，与修士平日吸入体内的东西一样。”
“宗门知道？”
“他们封了井，也烧了我带回去的东西。后来宗门对外说，井里只有瘴气。”
谷底又传来一阵歌声，比刚才清晰了许多。曲调拖得很长，里面还夹着几个模糊的字。
宋烬的舌面跟着卷起，险些发出声音。他咬住舌尖，血腥味很快漫开。
唐知微看见他的反应，接着说道：“苏玄清留下的符可以压住那些红线，他早就知道灵气有问题。”
“他从未提过丧歌。”
“也许给你留过东西，只是你还没发现。”
宋烬下意识按住腰间的珠玉算盘，那些东西他看过很多遍，确实从未真正弄懂。
“山下是什么地方？”宋烬问。
“原来的村名早没人用了，附近人都叫它丧歌村。”
唐知微拨开面前的树枝，让他看向谷底。
风将薄雾吹散，村子的轮廓渐渐清晰。房屋沿着一条土路排开，大多数屋门都敞着，门前还能看见水缸和农具。
一座祠堂立在村后，屋顶已经塌了半边。土路中央还有一口井，井沿缠着大片暗红色的藤。
整座村子里看不到炊烟。
“里面还有活人吗？”宋烬问。
“有些人还会走，也记得自己叫什么。”唐知微背紧竹篓，“他们究竟还算什么，我也说不清。”
宋烬看着村中那口井，昨夜的声音再次浮上心头。
“你在这里待了几天？”
“三天。”
“等什么？”
“等一个听见歌以后，还能清醒走到这里的人。”唐知微看了他一眼，“这三天，只来了你们两个。”
太阳已经落到西山附近，谷底迅速暗了下去。那口井仍泛着一层红光，远远看去，像一轮沉在地里的残月。
*
宋烬向山下迈了一步。
唐知微抬起短铲，横在他身前：“现在进去，正好赶上它们开嗓。”
“什么时候能走？”
“明早。”唐知微收起短铲，“夜里的村子会认声音，你叫过谁的名字，它就会用谁的声音来叫你。”
宋烬望着薄雾中的村庄。
昨夜听见那声回应时，他真的以为苏梨还活着。哪怕只有一瞬，也足以让他追进荒田。
若再听见一次，他依然会追。
“明早进村。”宋烬说道。
唐知微转身往山梁东面走：“前面有块背风地，今晚先住那里。睡着以后若有人叫你们，记得管住自己的嘴。”
宋烬跟上去，走出几步才发现陆尘还站在原地。
陆尘低着头，手指按在嘴唇上。那张与薛义生相同的脸隐在暮色里，唇角却渗出一点血。
宋烬折返回去：“张嘴。”
陆尘看了他一会儿，才缓缓松开牙关。
暗红色的纹路已经从舌尖蔓延进去，正中央还鼓起一颗细小的肉芽。那颗肉芽随着呼吸收缩，已经有了活物的样子。
“什么时候长的？”宋烬问。
“昨天。”
“为什么瞒着我？”
陆尘舔去唇边的血：“你也在长。”
“明日你留在山上。”
陆尘抬头看向丧歌村：“留在这里也会唱。”
“进村以后长得更快。”
“你的也会。”
宋烬被他堵得一时无话，陆尘却朝他走近半步。
“你走，我也走。”
唐知微在前面催了一声，陆尘已经顺着山路向前。这一次，他走在了宋烬身侧。
山路狭窄，两人的肩膀偶尔会碰到一起。宋烬最终什么也没说，只将脚步放慢了些。
天色彻底暗下来的时候，山谷里传来了第一声歌。
作者有话说
第24章 第 24 章
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