36、第 36 章 ...
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说到蒋真，他二人同时想到一个人，正是当日六扇门中有过一面之缘的捕头。那日李维为寻蒋真线索，去到六扇门，遇着位捕头，教拖拉着一阵絮叨，言语当中，似是与蒋真熟识。后公务在身，不能详谈，只约定日后来到刑部探望，此时回忆起来，却是讲过“会同李镖头”的话儿。李镖头——却不是李严么？又道，京城之内，李姓人家可不算少，此处猜测也是无用，不消说，走上一遭必定有所斩获。
三人莽莽撞撞奔到六扇门，有迎客的出来问询，始才想到，竟不晓得那一个捕头姓字名谁，季少逸不少白眼伺候，楚天熙征然，他也是打从苏唯口中得知，哪晓得他们竟不曾留人姓名？没奈何，李维将那人体态面貌形容一遍，那迎客的道：“是了，依你描述，必定是茅沙茅捕头不差。各位大人来得不巧，他此刻外出公干去了，不在门中。”
李维忙问何处公干、几时归来，那迎客的自道是个小人物，可不晓得捕头去处。
三人扑了一空，怏怏不乐，又一商议，时间紧迫，不若去牢中探上一探，或有可循。
到了大狱，因是私探，照规矩，少不得要坏些银钱。当班的守卫连忙推辞道：“可不敢受大人的赏。小的在此作差，忝算是大人马卒，只求大人照拂一二，不要教小的为难。”
楚天熙道：“这是自然，去去便来的。这银两务必收下，天干物燥，只当是楚某感念各位劳苦，请一碗凉茶奉上罢。”
那守卫嘻嘻接过，道：“如此小的替兄弟们谢过楚大人。”又道，“之前还有一个进去，也是探望李家的，眼下不曾出来。各位入内，恐要撞头，不碍的么？”
楚天熙李维对视一眼，问道：“可晓得是什么来路？”
守卫面露难色道：“这个……嘿嘿，小的不大清楚……”
二人了然，这是受了好处，不好追问。心道，管是谁个，也不算偷鸡摸狗见不得人的勾当，撞见又有何不妥？是以撩襟前往，不作踟蹰。
话说，大狱当中也是有些门道。你看那刑死的囚徒，必定要下在最底下，又湿又臭，不见天光，气流不通，鼠患横行，好人在里面住了半日，也要生出病来的。那吃用更不消说，是个泔水馊饭，有一两口果腹，也算好待遇。稍好一些的，也不能见天光，只比那下头的稍稍干净一些，可没个好气味儿。在往上头，才是这样的头等的牢房，专供些个不会久留的达官贵人，或肯使银子坏钞、以求死前有个舒坦日子的人物受用。你还道个个都同他们一般好命？还那里是坐狱，分明是歇脚的客店。是不曾到过上刑的专房，里头血气扑鼻、恶臭难当。再上眼去瞧那些个刑具，弯钩儿的、倒刺儿的、麻花儿的、拧劲儿的，无不寒光烁烁、阴气逼人，不曾着在身上，先去了二两英雄胆。这里头也有个说法，故意排开在当面，恫吓犯人、杀威风用的。
威武镖局创立多年，素来与官面上有些交往，彼时又多了三皇子赵可隆荫庇，下在狱中，也没人敢多与他们难看，关押的所在也是极讲究的，有小窗透气透亮，草垫软密干爽，又有专门清扫的小厮若干，夜壶也要整洁得。吃喝用度虽一切从简，也不肯怠慢一二。同下头的一比，真真是云泥之差、互不相干连的。
这一行三人，除去楚天熙还知道一些，那季少逸是个惯坏的少爷、李维也是个不甚知的书生，由着楚闲人引着，一路过来，也不曾有些感慨。
甫一到转角处，就听见有人赌气道：“……时不与我，又能怎的？随他们闹去，到底没个收场，看谁好过。”
又有人劝道：“诶！李兄休要制气。清者自清，既然已转给大理寺审理，那季大人可是个不畏强权的好官，定然不会屈冤了好人。”
李维方才要近前，教楚天熙挡住，着意要多听一听内幕。不料那季少逸听闻有人夸奖自家兄长，得意起来，一时忘形，撞在囚人的木栏上，好端端一块压襟坠儿一碰两半，好不心疼。
那里头两人尽是有些功夫底子的，如何不知道是隔墙有人？当先一声断喝：“谁！”
李维自觉偷听是贼，叫人捉赃当场，羞得面皮通红、手脚无措，没个地洞钻了进去。不去怪那坏事的季少逸，反倒觉着是怂人从贼的楚天熙的不是，恶狠狠拿眼儿去横他。自不觉着如何，送在他人眼中，便是芙蓉春色染，暗送秋波长，好不销人魂魄、撩人心神。
他自怔愣，那俊俏书生竟凑在耳边，不点朱唇，香气呵吐，软绵绵、轻飘飘，唤了一声：“好友……”只这两字，便教人骨头也酥麻了，比起那畅春楼里花中魁首投怀送抱，还要受用。却冷不防腰间着了一推，他正是舒坦的节骨眼儿，险些跌了跤，正惊异不定，又听怯生生一把音儿钻进耳朵：“……好友先行。”
那尾音儿尤带颤意，必定是心虚已极，单是想他的一番可怜神色，那里还怒得起来？憋忍住笑意，大大方方打点衣衫，上前深深作揖，道：“晚辈楚天熙，携友李维、季少逸，拜见二位长者。”
躲在角落的二人，不免出来也是行礼。
他如此保通自家名姓，又尊称二人前辈，其意告之，今次并非官面往来，原是私探。那牢中的镖头李严，探监的捕头茅沙，乍一听李维名号，齐齐回首来望。一行三人，当先一个偶有照面、京城名人，刑部侍郎楚天熙。尾随的一个面貌标致，前几日在刑部有过片面之缘，蒙他带路，去寻李维，如今细细打量，同大理寺卿颇为相像。他二人，一刚一柔，一潇洒、一姝丽，单独个儿拿出那一个来，尽是百里挑一、不可多见的少年才俊。
比他二人起来，当中那一个分外不打眼儿。但凡你眼光着上，想要移开，也是难事。只见——普普通通一张鹅蛋脸，绣两弯深浅黛，嵌一对丹凤眸，浮两片丹朱唇。分开单把，那一个也是中等偏上。拢在一块，一行一止，不言自带三分笑，如沐春风，极是讨喜。当真只有温润如玉四字，贴合切契。
此时不知因了甚么缘故，面颊染绯。倘若平素，书生是个君子的正经模样，不偏不倚，恰到刚好。这时倒添几分女气，稍嫌阳刚不足。
那牢里头的李严见了，始还有些喜色，不觉强压下去，冷冷哼道：“不男不女，成甚么样子。”
李维不明不白受了一骂，并不知何处开罪了人家，登时血色尽退，有些发白。
话说，眼前这二位，一个是蒋真的旧僚，一个是他故友，尽是同幼年李维相处过的。他年少早慧，极是可心，本是顾及友人，爱屋及乌，后来竟愈发打自心里疼爱起来。虽是一别经年，倘若此生不再见面、或是他李维只是小时了了、大不曾佳倒也罢了。如今再晤，不但人已长成，玉树临风，还颇有建树，做了京官儿。身为长者，又同他义父交好，自然而然高看了一眼、多盼了一节，望他能再接再厉、更上一层，其中颇有舔犊之意。
前些天茅沙得空，登威武镖局门槛，会同李严去寻李维，到了刑部却扑个空。恰巧逢见季少逸，便随他去了府上探望。那知又撞见了楚天熙个祸星，为求名正言顺，又泼了李维一身脏水。他两位老者不明真相，信以为真，真作了李维不走正路、偏好男风处，当日乘兴而来败兴而归。
那李严尤甚，受好友一顿好劝，归到家中，火气仍不曾稍减。去了几日，家中惊变，下在狱中，才有所淡忘。怎知天将下个李维来，大好的儿郎不作，偏学女娘作态，他老古板心性，恨不成器的心思，倒是可以窥探一二，是以不曾给好颜色他，实属情有可原。
楚天熙冷眼瞧着，心中不快也不外露，只作不闻。倒是季少逸，他生来好打不平，平日里见到欺凌弱小，总要去帮上一把。如今见那老头好不识礼，见面就骂人，登时也忘了谁远谁近、是敌是友，自然，也不会记得这老头儿便是他好友李康隆的爹爹，骂道：“好老头！你如今下在狱里，还张狂甚么？”
李严教噎得翻白，气得呼呼直喘，有自恃身份高低，不肯自贬了同他计较，只好别过头去自生闷火。
茅沙见状，虽也不赞同李维这般模样，依旧陪笑脸道：“见你平安无事，我老哥俩也算放下心来了。”
李维心道，恐怕又是错认了别个，他自知心事直，不敢便自己作主意，只好连连偷眼去瞥楚天熙，又见他只顾假笑，没个正经，心道也罢，即是我的事情，也不好教别个做主。便鞠了一礼道：“二位，实不相瞒，今日拜会，特有一事相询，还望告知。”
他言辞冷淡，连心思恁粗的李严也有所察觉，心道莫不是孩子大了，不好长辈直言相告，方才言语过激，激怒了不成？连连侧目。他是个长者心思，欲教孩儿好的。那里舍得才重逢又气走了他？
那茅沙情知一二，偷笑友人小心思，也暗暗埋怨，这李维年岁大了，怎的心胸反而小了？幼年时候，也不见这般记恨的。面上笑道：“李维，你是我二人看大的，不须如此客套。有甚疑惑，直说旦是。”
李维咧一咧嘴，心道，我且不要说穿了，待问出内情，回头再解释也不为迟晚。便问道：“如此，李维莽撞，敢问二位可知晓，蒋真蒋捕头之死，是何缘由么？”
他这一问，反倒惊呆了二人，面面相觑，那李严当先吃不住劲儿，反问道：“蒋真是你的至亲，他的事情，你怎的反倒问起我们来了？”
那赵可桢因着私心，日也防夜也防，却是李维并没有生过半寸疑心。偏偏你不查真相，时机到了，真相也要追随你来。人世间事，大抵如此，且不必刻意去找，天理循环，该是时辰，他自会转头来找你，有道是，寻寻觅觅总不见，兜兜转转重头来。
作者有话说
第36章 第 36 章
