38、声名鹊起（八） “谁和你是 ...
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月中时，酒楼出现重大危机——没酒了。
楼外楼是脚店，没有酿酒权。原本这不是问题，京城中官方酒库多，卖酒的正店也多。这段日子，他们一直在春风楼买酒，前几日照常去买酒，春风楼的管事说酒没了。刘栓回来和阮棠说了情况，她没当一回事，第二日再跑一趟就是。
谁知后来又去几次，春风楼都说没酒。刘栓觉得不对劲，与阮棠商量着，找别的正店问问。这几天连跑了京城十余家正店和酒坊，回应出奇一致：“没酒。”
这哪里是没酒？这是存心不卖酒给她们楼外楼。
阮棠不知这是周让迟来的报复，还是楼外楼这段日子生意太好，引来同行眼红。
在楼外楼待了一上午，大家都来找她抱怨缺酒的事，坐等着解决不了问题。阮棠想了想，决定先去找庄三爷，毕竟他人脉广，路子多。也来不及递拜帖了，她让豆蔻去备马车，包了礼物，直接去往庄宅。
谁知不凑巧，庄三爷出远门了。问管家去往何处，什么时候回。那管家认得她，客气地同她解释缘由，原来庄三爷前段日子找工匠，要制作木牛流马，靠谱的工匠倒是找到了，只是人远在泉州，庄三爷等不得，便带着图纸亲自赶去泉州。至于归期，管家也不晓得。
“总要等木牛流马做出来罢。”
“……”阮棠有点懊恼，这还是她自己种下的因。
想了一想，只能再去趟清风楼，求助白夫人。虽然当初与白夫人攀交情时，就说了她要买清风楼的酒。但自酿酒是清风楼的招牌，所以她一直没好意思真买。
阮棠上门前，已经做好被拒的准备。
白夫人今日在酒楼，听了阮棠的难处，笑道：“我们刚认识时，我便允诺了卖酒于你，这话一直作数的。”
她让管事的来，将事情说了。
管事的却有些为难：“清风楼新酒，都是年年春夏天新酿，陈酿封好窖存，要有小郎君的同意，方可出窖。今年开春小郎君便走了，到现在还未归，所以新酒还未开始酿，陈酿又没法取出，我们如今库存的酒也不多了。”
都有难处，阮棠便道：“我再去想想别的办法。”
“我们酒库里可用的还剩下多少酒？”白夫人问管事。
管事在心里略算了算：“还有二十二坛梅酒，十五坛兴和春，八坛椰子酒。”
白夫人沉吟片刻，吩咐管事：“给苏娘子各匀一半，先应个急。”
阮棠吃了一惊，连忙婉拒道：“夫人不可，你们酒库也告急，我再去想想别的法子。”
白夫人笑道：“你若是还有路子买到酒，又怎么会同我开口？你放心，我有法子。前几日收到小儿的信，不日他就要回京。况且我们有路子买到酒，你先拿这些去应急，过几日等我们买了酒，你只管来拿。”
那管事委实瞧不上外面买的酒：“京城中，有哪家的酒能胜过咱们清风楼？小郎君若在，断不会去外面买酒的。就怕小郎君回京，知道我们在外买酒，会怪罪。”
“事急从权，我还没怨他出门不归呢，他倒好意思来怪我？”白夫人笑骂道。
她平时讲话温温柔柔的，怒骂时有一股爽辣劲儿，更像阮棠前世的妈了。
盛情难却，阮棠回楼外楼时，拉回了二十七坛酒。
拍开封泥，酒香扑鼻。刘栓闻了，惊道：“怕是只有清风楼，才能有这么香的酒。”
阮棠觑了他一眼，心道，刘泉留下的人确实是个人物。
靠清风楼接济不是长久之计，得想法子解决根本问题。
她买了酒楼后，也曾给周让递过几次拜帖，毕竟是酒行和饭食行行老，行里的规矩，必须拜会。不过，都石沉大海。周让显然不准备给她面子。
这次酒楼联合起来不卖她酒，即使不是周让主导，他也肯定参与其中。
射人先射马，擒贼先擒王，还是得搞定周让。
阮棠打定主意，便让豆蔻去找梅舜英打听周让的喜好、忌讳，决定亲自上门拜会。
半日后，与豆蔻一起回来的，还有一个高大的年轻人，穿箭袖，束抹额，与阮三郎倒有几分相似的气质。阮棠目光留意到他的手，青筋凸起，很有力量。便明白过来，这是习武之人的气质。
“这是梅管家借给我们的人，陪着一起去周宅。”豆蔻一脸促狭，“他叫苏越，是苏娘子的哥哥。”
阮棠：“……”
好家伙，在线派送了个哥哥。
“方才我已经派人给周让送去拜帖，明日我们直接上门拜访。”阮棠打定主意，“这次他不见也得见，我们今日就歇在天水巷。”
苏越：“直接上门，怕他会避之不见。周让每隔几天，会去黎家瓦子看杂耍，我们明日去黎家瓦子等他。”
果然没等来周让的回帖。第二日一早，阮棠与豆蔻上门拜会，苏越在暗中相随。周宅的门房果然口称老爷不在家，无法见客。
先礼后兵，既然周让不识趣，他们决定去黎家瓦子等他露面，来个瓮中捉鳖。
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黎家瓦子是京城三大瓦子之一，与庄家、彭家齐名。这三家瓦子各有偏重，行里俗称的彭家尚文，黎家尚武，庄家尚偶。
彭家最擅长做文戏，大半都是杂剧、南曲、说书、器乐；黎家最擅做武戏，最擅杂技、相扑、驯兽；庄三爷的瓦舍，招牌乃是偶戏和魔术，据说庄家的傀儡戏艺人，还受邀在宫中表演过。
黎家瓦子里。
跑堂的脸上带笑，招呼三位年轻的客人。
“今儿我们瓦子有最受欢迎的，女相扑比赛，客人可以先去表演区落座，晚了可就只能站着看啦！”
苏越笑道：“多谢。”从袖中掏出几枚钱，递给跑堂的作小费。
跑堂见他衣饰华贵，气度儒雅，又出手大方，便更加殷勤地，亲自领他们进去，挑了处视角极佳的贵宾座。
阮棠一张脸藏在幕篱后面，问苏越：“周让会来看相扑吗？”
“女子相扑是他的心头好。”
阮棠啧了一声，不知作何评价。
一阵锣鼓声响起，两个女子走上台。她们都穿无袖紧身汗衫，宽松短裤。头发绑成马尾，看起来十分精神干练。
没有现代相扑选手那么“大体型”，相反，她们看起来堪称苗条。露在外面的胳膊和腿，肌肉纤长，很有美感。
两人半弯腰，头对头，胳膊架胳膊。一声擂鼓声后，两人开始角力。
阮棠看到几子上摆了点心果子，其中一盏，装着一堆色彩缤纷的小果子，像棉花糖。伸手去拿，苏越阻止了她。
“瓦子里送的东西，别吃，可能不干净。”
阮棠微微侧头，看了苏越一眼。
虽然动作极其轻微，又隔着幕篱，苏越却感知到她的动作一般，小声解释：“王爷特意嘱咐过在下，要照顾好王妃。”
阮棠点头：“多谢。”
苏越还要继续说话，倏地一转头。像一只感受到烟气的火灾感应器，下一刻就要鸣笛。
阮棠从未见过神经如此“敏感”的人：“怎么了？”她顺着他的方向看去。
“别看。”苏越若无其事地转回身，小声道，“周让来了。”
阮棠强忍住好奇心，转过身来，问苏越：“不直接过去找他？”
台上的比赛结束，裁判举起胜出者的手，接受台下的掌声。等选手退场，掌声停下来，苏越才回答她的问题。
“周让狡猾如狐，滑不溜手。既然要堵他，就万不可给他溜走的机会。”苏越抬头看向台子，鼓声响，第二场相扑开始。这次上来一个年轻女子，还未站定，台下已经响起一阵欢呼声。
阮棠看向台子，见这女子穿一身红，身材高大，几乎与成年男子一般高，面容却堪称娇媚。就像一颗美女头，被嫁接在一个成年男子身上。
苏越低沉的声音响起：“赤练，周让最喜欢的相扑手。”
周老爷子，真是品味独特。
苏越仿佛会读心术：“别看她脸蛋美丽，身手在京城能排前三。”又补充一句，“包括男相扑手。”
呵，阮棠不由肃然起敬。
场中人头攒动，四周里三层外三层，站着无座观众，似乎都是来看赤练的。和赤练对扑的女子并不高大，但胜在十分强壮，胳膊上肌肉隆起，看起来硬邦邦的。
擂鼓声响，两人搂作一团。赤练占着四肢修长的便宜，动作间，不拖泥带水，十分具有观赏性。二人你来我回地角力两个回合，赤练抓住对方的肩，不知如何发的力，眨眼间便将对方扛起。
一声巨响，那健壮的女相扑手被一个过肩摔，砸出比赛区域。
观众都被这一幕震撼，当下落针可闻。
过了许久，有人大叫一声：“不愧是赤练。”
现场掌声雷动，叫好声不绝于耳。裁判举起赤练的手，判定她是胜出者。不停有人上前，往赛台旁的属于赤练的银盘子里打赏。
苏越站起身，对阮棠道：“跟我走。”说罢领头往侧门走去。
阮棠一头雾水，看了一眼周让的方向，追上苏越。豆蔻也跟了来，临出门回头看，赤练还在台上站着，迎接四下涌来的欢呼声。
苏越在前方带路，七拐八拐，在瓦子里穿梭，如同在自家院子闲逛，极其熟练。
片刻后，他们来到一处小小院落，门上悬挂着一块板子，上书四字：女子相扑。
此时院里没人，一溜齐齐整整的屋子，一字型排开，一间挨一间，一排总有十来间。
苏越径自带她们进了一间屋子。屋子方方正正，陈设极简洁。只有一床一桌一几一只柜子。桌上摆着一只水壶，四个茶盏。多余物事，一件也无。
“这里是？”
苏越斟了一盏茶，十分自在地一饮而尽，随意道：“一个故人的房间。”
话音未落，门外响起一声女子声音，极其冷漠地：
“谁和你是故人？”
作者有话说
第38章 声名鹊起（八）
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