4、杀了她 ...
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深夜，艾莉亚无法入睡。她打开系统面板，将积攒的2点属性点分配到了耐力和敏捷上。
现在她的属性是：
【力量：3.2 敏捷：8.8 耐力：6.5 魅力：69.7】
【可支配点数：0】
【积分：140】
耐力提升后，她明显感觉身体不再那么容易疲劳。
敏捷接近9点，在这个世界已经超过普通成年人了。
她点开系统商店，浏览着新解锁的物品：
【基础剑术指南：150积分】
【潜行技巧(初级)：200积分】
【体质强化药剂(小)：永久提升耐力1点，300积分】
价格高昂。
艾莉亚叹了口气，关闭商店。
她需要更多积分，意味着需要完成更多任务。
就在这时，窗外传来轻微的响动。
艾莉亚警觉地靠近窗户，透过窗帘缝隙，她看到一个黑影从庭院中掠过，身手矫健得不似普通护卫。
好奇心驱使下，她悄悄打开窗户，爬上阳台。
月光下，那个黑影正蹲在庭院角落的阴影中，似乎在埋藏什么东西。
【侦查之眼】还剩最后一次使用机会，艾莉亚果断使用。
【？？？】
【力量：？？？敏捷：？？？耐力：？？？魅力：？？？】
【能力：？？？】
【警告：目标实力远超侦查范围】
全是问号，除了最后一行的警告。
黑影似乎察觉到了什么，突然抬头，目光直射艾莉亚所在的阳台。
那一瞬间，艾莉亚看到了他的眼睛——在月光下，那双眼睛中闪烁着野兽般的锐利光芒。
时间仿佛凝固。艾莉亚的心脏几乎停止跳动，她本能地后退一步，藏在窗帘后。
几秒钟后，她再次偷看时，庭院中已空无一人，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但地上多了一个小小的土堆，在月光下格外显眼。
第二天清晨，艾莉亚借口晨练来到庭院。
她找到那个角落，果然发现泥土有翻动的痕迹。
犹豫片刻，她蹲下身开始挖掘。手指触碰到硬物——是一个小小的金属盒。
盒子上没有锁，里面只有一张纸条和一枚奇特的徽章，徽章上是交叉的剑与麦穗图案，艾莉亚从未见过。
纸条上写着简短的信息：
【东区码头，第三仓库，午夜，革命的火种需要庇护】
革命军。
这三个字在艾莉亚脑海中炸开。她迅速将东西埋回原处，心脏狂跳不止。
这是陷阱，还是真正的联系机会？那个黑影是谁？为什么选择她的家族宅邸作为藏匿点？
太多疑问，但一个事实清晰无比。
主线剧情，比她想象的更早开始了介入。
接下来的一个月，艾莉亚的生活形成了新的规律：上午学习贵族课程，下午以“锻炼身体”为名进行秘密训练，晚上则研究系统与制定计划。
她购买了【基础剑术指南】，花费150积分，但物有所值。
技能书化作光芒涌入体内后，她获得了基础的剑术知识，配合日常体能训练，力量缓慢而稳定地增长到4.1，敏捷突破了10点大关。
更让她惊喜的是，持续伪装任务带来的额外奖励，进度每增加1%，她就能获得10积分和微小的属性提升。
一个月后，任务进度达到15%，她的魅力不知不觉突破了70点。
变化是显而易见的。仆人们开始更愿意与她交谈，甚至安娜女仆某天悄悄塞给她一包伤药：“小姐，训练时请小心。”
这是第一个向她示好的家族成员。艾莉亚用侦查之眼查看，发现安娜的忠诚度从原来的40提升到了55。
安娜低头：“我的女儿……和您差不多大。如果她有机会，我也希望她能像您一样……”
她没说完，但艾莉亚明白了。
这个家族中的许多人，或许并非天生邪恶，只是被环境同化，或被迫沉默。
两个月后的一个雨天，父亲宣布了重要消息：“奥内斯特大臣举办儿童狩猎会，所有贵族子女必须参加。”
所谓的儿童狩猎会，实际上是贵族子弟的“游戏”。
追捕被放入猎场的奴隶或囚犯，以此取乐。
艾莉亚感到一阵寒意。
她知道，真正的考验来了。
“这次不同以往，”父亲意味深长地看着她，“大臣会亲自观察，表现优异者可能获得进入帝国军校的推荐。”
凯尔文眼睛一亮。
帝国军校是晋升的捷径，尤其是对贵族子弟而言。
“艾莉亚，”父亲转向她，“这次，不要再‘手滑’了。”
那是命令，也是警告。
狩猎会定在三日后。当晚，艾莉亚再次来到庭院角落，挖出了那个金属盒。
这次，她在盒中放入自己的纸条：
【我需要帮助，我可以提供信息，但无法信任。证明你们的诚意。】
艾莉亚不知道这是否明智，但别无选择。
如果狩猎会上被迫参与屠杀，她的伪装可能会崩溃，或者更糟。
她可能真的变成另一个“艾莉亚”。
那她宁可去死。
盒子埋回原处后的第二天夜里，回复出现了，同样的位置，盒子中多了一枚更小的徽章和新的纸条：
【佩戴此徽章进入猎场，会有人与你联系，记住暗号：‘黎明前的夜最黑暗’。】
徽章是普通的铜制胸针，图案是飞翔的夜鸟。
艾莉亚将它藏在裙摆的暗袋中。
狩猎日到来时，天空阴沉得像要压垮大地。
猎场位于帝都郊外的一片封闭森林，四周被高墙围起，唯一的出口有重兵把守。
数十名贵族子弟聚集在入口处，大多十到十五岁，个个装备精良，眼中闪烁着兴奋或紧张的光芒。
艾莉亚看到了格伦·奥内斯特，他身边围着几个奉承的跟班。
凯尔文在不远处擦拭着他的新弓，箭筒里装满了箭矢。
高台上，一个肥胖的中年男人坐在华丽的椅子上，正是奥内斯特大臣本人。
他用慵懒的目光扫视着下面的孩子们，像在看一场有趣的戏剧。
“规则很简单，”一个军官宣布，“猎场内已放入二十个‘猎物’。
每猎杀一个，凭左耳领取奖赏。
前三名将获得特殊奖励。时间：三个小时。”
“猎物”是人。这个词让艾莉亚胃部翻腾。
号角吹响，猎场大门打开，孩子们蜂拥而入，艾莉亚故意落后，悄悄将夜鸟胸针别在衣领内侧。
森林中光线昏暗，枝叶遮蔽了天空。很快，周围就只剩下她一个人。
她警惕地前进，手按在腰间的短剑上。这是父亲给她的“礼物”，剑柄上镶嵌着宝石，但剑刃确实锋利。
远处传来一声惨叫，然后是兴奋的欢呼。
艾莉亚咬紧嘴唇，继续向前。
走了约十分钟，她突然听到前方灌木丛中传来响动。
她握紧剑柄，准备战斗或逃跑。
一个衣衫褴褛的少年从灌木后踉跄走出，看起来不过十二三岁，腿上有一道深深的伤口，血流不止。
他看到艾莉亚，眼中先是恐惧，随后变成绝望的认命。
“动手吧。”他哑着声音说，闭上了眼睛。
艾莉亚的心脏剧烈跳动，她环顾四周，确认无人，然后快速上前，却不是攻击，而是取出安娜给的伤药。
少年惊讶地睁开眼睛。
“别说话，”艾莉亚低声说，迅速给他包扎，“向前走，遇到小溪右转，有一处猎人小屋，暂时躲在那里。”
“为、为什么……”少年不敢相信。
“没有为什么。”艾莉亚站起身，“快走，趁我还没改变主意。”
少年深深看了她一眼，踉跄着离开了。
艾莉亚靠在树上，深呼吸。
刚才的举动太过冒险，如果被人看见……
“黎明前的夜最黑暗。”
声音从身后传来，艾莉亚猛然转身，短剑出鞘。
一个戴着面具的人影站在不远处，身形修长，看不出年龄性别。
“你是革命军的人？”
艾莉亚保持警惕。
“你可以叫我‘夜枭’。”对方的声音经过伪装，沙哑低沉，“你救了那个孩子，这证明了你的立场。”
“我需要帮助，”艾莉亚直截了当，“今天我必须‘狩猎’，但不能杀人。有什么办法？”
夜枭沉默片刻：“猎场东北角有一处废弃矿洞，里面有一些野兽的骸骨。如果你能取回大型危险种的牙齿，可以冒充‘猎物’的战利品。”
“危险种？”
想让她去死吗。
“已经死亡很久的，没有危险。”夜枭递过一个小型地图，“但你需要小心其他人，尤其是你哥哥。”
“他好像盯上你了。”
艾莉亚心中一凛。
她接过地图，夜枭已经消失在树林中。
按地图指示，艾莉亚向东北角前进。
途中她遇到两次其他参与者，都巧妙地避开了，敏捷超过10点的优势在此显现，她在林间移动几乎无声。
然而，接近矿洞时，她听到了熟悉的声音。
“艾莉亚果然在这里呢。”
凯尔文从树后走出，身边跟着两个跟班少年。
他们呈三角阵型包围了她。
“哥哥。”艾莉亚平静地说。
“父亲让我‘照看’你，”凯尔文皮笑肉不笑，“怕你又手滑。不过我觉得，你根本不是手滑，对吧？”
气氛骤然紧张。
“我不明白你的意思。”
“不明白？”凯尔文拉弓搭箭，箭尖对准艾莉亚，“那就用行动证明——那边有个逃跑的猎物，去杀了她。”
艾莉亚顺着他指的方向看去，一个受伤的年轻女子正躲在岩石后瑟瑟发抖。
时间仿佛被拉长。
作者有话说
第4章 杀了她
