70、第七十章 勾结 ...
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孙忌被夜巡的士兵唤醒已是半炷香后，街上哪里还有他们的影子。
受此屈辱的他自然不会善罢甘休，更何况那人还是自己一心想要寻找的仇家——
虽然只有一眼，但他看清楚了那个女人就是云香楼里消失的月舞。
正好新仇旧账一起算，于是他谎称被人劫了钱财，命令巡夜的士兵替他寻人。
士兵一开始还不答应，但听他报出自己的名号后只好顺从，毕竟谁敢得罪尚书府的公子？
众人便见一个鼻青脸肿的公子带着一队人马穿街走巷，到处拿人，一直到宵禁前才消停下来。
孙忌捂着脸从后门回到府中，他的禁足令尚未解开，今日是打点好下人偷溜出去的。没想到刚进门就被抓了个正着，两名护卫架着他来到厅堂。
孙茂手执藤鞭，面色铁青地坐在正中，见到孙忌狼狈的模样后更是怒火中烧，两颊的肥肉不停抖动着。
方才在外无比嚣张的孙忌此刻如霜打的茄子般软倒在地，头恨不能伸到地底去。
藤鞭毫无预兆地落在他背上，孙忌疼得直抽气，却不敢发出声响。
“今日去哪里鬼混了？”孙茂的语气满是威压。
孙忌一路膝行到他脚边，哭诉道：“父亲，今日孩儿在街上碰到云香楼里戏弄孩儿的那个女人了！”
说完后偷偷抬眼，见孙茂依旧面无波澜，又要挥下藤鞭，急忙说道：“那个女人可不简单！”
“哦？”声音透着不耐和质疑。
孙忌顾不上许多，继续道：“孩儿怀疑上次她是刻意接近，于是这次便去调查了一下她的行踪，父亲您猜如何？”
“你在考我？”
“孩儿不敢！”孙忌立马收敛了性子，自答道，“今夜她驾着马车去了一个地方，是十年前被凌迟处死的将军的旧宅。”
孙茂听到后瞳孔猛然缩紧，握着藤鞭的手也紧了一下：“你说的可是真的？”
“孩儿骗您做甚？今夜还有巡夜士兵一起，问了不少人才打听出来的。”孙忌见父亲有所动容，继续添油加醋道，“父亲，你说她会不会与那罪人有牵连？若是如此，那孩儿便去……”
孙茂脸色变了又变，没等他说完便一言不发地站起来，放下藤鞭走了出去。
此刻的他心中着实有些不安，似乎有什么事脱离了自己的掌控，往不可预料的未知的方向而去，而自己尚且身在迷雾中，看不清危险从何处来。
他仔细回想着这些天发生的事，一切似乎要追溯到孙谦偷了神女像，继而孙忌被骗，然后便是前些天地下的密室有被人闯入的痕迹，如今此事又和那人牵扯上，不得不让人担忧。
这些毫无关联的事情背后似乎有一条暗线串联，但凭他的脑子是想不出所以然的，于是翌日，他去了一趟香铺。
自莫将军府上回来后，应如是便盘算着接下来的计划。
银造司内部的事就由傅令舟去调查，自己只要查出造假的源头和如何替换真饷银这两件事。但此事已经过去十年，证据怕是早已销毁干净，从何处查起，着实叫人摸不着头脑。
应如是一连苦思了多日，刘舞起见她陷入僵局，于是决心将此事告知萧若竹。
祖孙二人冷战多日，关系至今未见缓和。其实在刘舞起看来，萧若竹早已不生气了，只是碍于颜面，一直不肯展颜，而应如是在他那里吃了几次闭门羹后也决心不再理会这个老顽固。
祖孙二人都是一样的脾性，刘舞起处于二人之间无所适从，只能“左右逢源”。
萧若竹见刘舞起走进庭院，立马拿起书，装模作样地看了起来。
刘舞起一早便发现他的举动，也不戳穿他，见礼后便自顾自坐下。
“今日又有何事？”萧若竹状似无意地问道。
“无事便不能来了吗？”
一句话将萧若竹晾在那里，而她却自在悠闲地饮茶。
萧若竹被她反将一军，脸色微变，但依旧不肯松口。
“您老这又是何苦呢？表面上装作漠不关心的样子，事实上比谁都关心如是。”刘舞起叹道。
“她最近可遇到什么难事了？”萧若竹不去看她，语气也是冷冷的。
“真是个固执的老头！”刘舞起腹诽，随后将这些天发生的事事无巨细地道来。
应如是坐在窗前，眼神不知落在何处，神思早已飘远，连刘舞起靠近都未曾察觉。
直到她发出第三声叹息后，刘舞起才出声：“我倒不知将军何时也变得伤春悲秋起来！”
应如是回头看了她一眼，也不说话，又望向窗外。
“你可是为假银源头之事所困？”
“你有何想法，说来听听。”应如是漫不经心地回道。
刘舞起轻咳了一声，斟酌道：“你想想，白银造假可不是小事，会有人一来就盯着军饷吗？”
应如是眼睛一亮，思绪瞬间通透了许多：“对啊！我怎么没想到？如此庞大的工程费时费力，一旦被发现就是万劫不复，在行动之前，他们定然会做好了万全的准备。”
说着说着，她兴奋地起身踱步：“所以，饷银造假绝不会是他们的第一步。在此之前，他们一定在别处有所尝试！”
刘舞起惊愕地看着她将自己想说的话全部道出，果然不出萧老所料，她缺少的只是一个提点。
“要是我的话，会先从普通的纹银开始，一开始是十两，因为不确定是否被发现，顺利的话再转向大额银两。”应如是继续道。
“这些假银最有可能流向何处？”刘舞起又问。
“能用十两白银的地方，至少不是街边小商贩，最有可能赌场、酒楼以及风月场所，还有钱庄！”应如是的声音低了下去，“但知晓这些又有何用？这些地方每日人来人往，要去寻十年前的线索，无疑大海捞针……”
“莫将军发现饷银有异后，那些人迅速将假饷银替换掉，想必经此一事，他们不敢再有大动作，或许就此罢手也未可知。”刘舞起在一旁说道。
“照你这么说，只需去找景和十四年前出手大批银两，在此之后便收手之人？”应如是顺着她的话继续往下想，“但范围还是太大了，若是能知道身份便好办了。”
“还记得那夜在莫将军府上写的那几个字吗？”
应如是忍不住锤头道：“我怎么把这个忘了？”
说完，见刘舞起似乎松了口气，一脸了然道：“这些话都是外祖父和你说的吧？”
刘舞起叹道：“因为某人一根筋，钻进死胡同，没有头绪也不找人帮忙，只好由我替你寻人解惑。”
“女侠大恩，在下没齿难忘。”应如是调笑道。
“你还是去谢谢萧老吧，这么多天过去了，你们也该和解了。”
*
自从那晚明心将应如是甩下后，二人又莫名陷入了僵持状态。
似乎从云香楼那夜之后，明心像是变了一个人，变得喜怒无常。应如是虽然知道一切的根源在自己身上，也无力去改变什么，但并不会因此而烦忧，因为她相信修行多年的明心能破除一切贪嗔痴妄，最终回归澄澈通明的本心。
不想却是高估了明心的自持，也低估了自己在他心中的地位，最终让二人走向无法挽回的境地，当然这都是后话了。
得益于萧若竹的点拨，应如是有了大致的调查方向。
当时在莫将军府邸与傅大人交谈之时，她便隐隐有了猜测，于是写下“官商勾结”这四个字。
一方面，商人重利，虽然此事极险，但以利诱之，难保不会有人铤而走险；另一方面，商人有足够的赀财可以雇佣工人、营造器具，具备造假的条件。
对于官员来说，他们选择富商的目的主要是分摊风险，若是事情暴露，他们便可将一切罪责推到商人身上。
这样想来，目标便很明确了，只要找到景和十四年前流连于赌场酒楼等地且一掷千金的富商，便可顺着这条线查到造假的背后主谋。
京中之事自然少不了明心的协助，上次在赴仙楼里，应如是便有所怀疑：他既然能将李建忠悄无声息地带到京中最大的酒楼里，此人在楼中的地位定然不简单，再看掌柜对他自然流露出的恭敬，结合很久之前在楼中被下药时听到的消息，恐怕明心便是他们口中所说的二公子。
一个和尚竟有如此深厚的背景，或者说有如此背景之人竟然遁入空门，很难不让人怀疑他别有用意，若是以前的应如是，定然会深究到底，但自从上次经萧若竹开解后，她便不再纠结于此，因而面对他时，也能坦然自若。
明心听完应如是的陈述后久久不语，应如是以为他不愿，于是说道：“要追查十年前的人和事确实不易，你若为难，我再另想它法。”
说完，她便起身离去，但却被横生出的一只手紧握住手腕。
顺着手臂的方向望去，不想却坠入了一双幽深如潭的眼眸之中。
应如是神情一滞：他何曾有过这样可怕的眼神？仿佛要将人拖入无尽的深渊之中。
但这样的眼神只是一闪而过，很快他又恢复常态，不紧不慢地说道：“在下以为将军所言并不全面。”
应如是问道：“你有何高见?”
“将军不要忘了造假可是诛九族的重罪，一旦东窗事发，牵连的不止是一两人，而是全族人的性命。你若是那些官员，为了自保，你会怎么做？”
“断尾求生，斩草除根。”应如是眼里似是闪着光，“如此范围便可进一步缩小，便以景和十五年为界，找出曾一掷千金，后来却销声匿迹的富商。”
明心静静地听她说完，目光一刻都未曾从她身上移开。应如是有所察觉，看向他的眼神带着几分疑惑，然后落到自己手腕上，他这才后知后觉地松开了手。
卸力后才知晓手腕处竟然被他攥得生疼，应如是转动着腕骨，刚要开口，却听他说道：“此事在下自会安排，将军不必费心。”
应如是道谢后，面上仍有几分迟疑之色。
“将军还有何事？”
“可否再帮我查一件事？”
作者有话说
第70章 第七十章
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