《何处飞来双白鹭》韶华过客

497、漫言荒唐汪氏登门

　　安顿完了儿子，接着就数到几个女儿。
　　出了嫁的红姐儿自不必多言，无论内心对这个生身父亲的感受有多复杂，当着外人与婆家人的面，在郦轻裘的葬礼上，红姐儿自然是哀哀欲绝。葬礼结束后回到夫家，她还有三年的孝要守。
　　这三年的孝期，对纯姐儿与维姐儿来说妨碍不大，但对出了嫁的红姐儿来说，还是十分不幸的。她嫁到解家近两年，尚无所出，如今又有重孝在身，不能与丈夫共寝。为子嗣计，哪怕解夫人不出手赏赐通房，身为嫡母，娉姐儿也要提点红姐儿将人预备好，免得到时候脸面上过不去。
　　红姐儿回夫家的前一日，娉姐儿就将道理剖白给她听，奈何红姐儿还是挂了脸，怏怏而归。娉姐儿迄今也不知道她到底是心里明白了，只是脸面上一时下不来，还是依旧糊涂不晓事理，在心里怨恨她这个母亲。
　　纯姐儿与维姐儿婚事早定，年纪又都还小，夫家尚未请期，守完父孝出嫁，正是韶龄，倒是没什么妨碍。
　　只是也出了一个不大不小的插曲：正月里天家传来喜讯，太子妃顾氏有了身孕。作为盟朝继承人的太子即将有后，乃是普天同庆的大喜事。太子妃娘娘的母家身份也跟着水涨船高，淮阳伯府的门槛几乎被人踏破，成了京城的大红人，风头几乎已经盖过当朝皇后的母家周氏。
　　那位曾经与维姐儿议亲的顾七郎，也很快有了未婚妻，论起出身和门第来，都要盖过维姐儿许多。
　　纯姐儿在孝中依然不忘打听消息，得知此事后，故态复萌，跑去维姐儿的因风榭里跌足，连声替她叹着可惜：“依我说，母亲实在是太较真了些。那顾夫人与顾七郎固然有些糊涂，肖想了不该想的，睁一只眼闭一只眼不就过去了。如今太子妃的母家更上层楼，妹妹却不得其门而入，实在是太可惜了。可不是到口的一块香肉，就这样掉在了地上。”
　　她将顾七郎思慕自己，顾三夫人求娶自己的行为概括为“肖想了不该想的”，无形中抬高了自己的身份，又是替维姐儿惋惜，又有暗地里指责母亲的处置的意味。只是这一次她学得乖了，知道维姐儿心大，韦姨娘却不是好惹的，故而没有像从前羞辱红姐儿那般，连带着叫姐妹的生母也把话听进耳朵里。
　　只是维姐儿不以为意，丝毫没有被纯姐儿的话伤到。她性格天真，尽管过年之后又长了一岁，依然不解男女情意。纯姐儿耀武扬威，暗示自己身为女子的魅力俘获了顾七郎的心，维姐儿却不讨喜。可维姐儿想得没有那样深，还反过来宽慰纯姐儿：“二姐姐不必替我可惜，闻家也很好呢。”
　　身为未来的亲家，闻家也曾前来致祭，闻夫人告诉娉姐儿，闻晏正在备战今年的秋闱，若是一切顺利，维姐儿过门的时候就是举人娘子，要知道红姐儿的夫婿比闻晏年长好几岁，如今还是个秀才呢。
　　维姐儿一切向前看，顾家当年的事情固然让人伤心，却早是陈年旧事了，当年尚且不曾哭哭啼啼寻死觅活，如今哪里还放在心上。
　　因此纯姐儿这一拳头譬如打在了棉花上，自家好生没趣。待要多说两句将维姐儿点透了，让她后悔伤心呢，又怕把她点得太透，她哭到嫡母那里，自己又要吃挂落。折腾了一场，反倒让自己生了一场闷气，到后面事情找上门来，还要疑心是自己行事刻薄遭了报应。
　　同闻家一样，汪家也吊唁了郦轻裘的丧事，丧仪上没有多言语，待诸事停当，约摸就是在纯姐儿嘲笑维姐儿的三五日之后，汪夫人登门拜访。也没有多同娉姐儿寒暄，就开门见山地说明了来意：“亲家，咱们一家人不说两家话。如今贵府遇上白事，二娘子还有三年的孝要守，我们家九郎比你们二娘子且还要年长一岁，待到除服、请期，总也要十六七岁了。似我们这样的人家，子弟们人事通得早，原本想着咱们两家亲事早定，若早些请期，也不是不能给二娘子一个完满的新婚花烛夜。可如今不巧赶上了白事，想跟亲家打一声招呼，给我们九郎房里添个人。”
　　娉姐儿半晌无言。汪夫人实在不愧是汪夫人，你说她守礼罢，她开口论道的是什么荒唐事？纯姐儿过了年才十三岁，汪九郎年长一岁，也才十四，汪夫人就要给他添房里人，实在是太早了，也不怕他淘澄坏了身子。
　　而且抬出来的理由也荒唐可笑：三年孝期之后，汪九郎才十七岁，比起那些个先立业再成家、二十啷当岁成婚的郎君，已经算早的，有什么等不得、守不住的？还有所谓的“我们这样的人家，子弟早通人事”，也很荒谬，簪缨世家可没有早早预备通房的规矩，只有那些纨绔子弟，才会在迎娶正妻之前就置办通房。
　　但你说她无礼呢？给儿子置办通房，是她这个嫡母的权力所在，她二话不说把事情办了，谁也说不出不是来，她却特意要过来征求亲家的意见，还绞尽脑汁编出来两条理由，仿佛真的试图说服旁人。也算很重视此事、很重视亲家的态度了。
　　娉姐儿心道，就冲汪家这荒唐劲儿，若是她亲生的女儿遇到这样的婆家，她肯定二话不说，把亲事退了，绝不会把女儿嫁过去。哪怕是换成了维姐儿、纭姐儿遇到这样的事，娉姐儿也会仔细提醒她们的姨娘，慎重考虑这门亲事。可汪家是陈姨娘母女求仁得仁，千好万好求来的，她也没有必要多说。
　　见汪夫人态度尚可，她也没有多说什么，只淡淡道：“汪夫人既然这样说了，就这样办罢。只是别让我们二娘子人还没过门，就升格成‘母亲’了。”
　　言下之意是告诫汪夫人，纳一两个通房伺候汪九郎，没什么问题，但不能在纯姐儿之前生下孩子，伏下庶长子乱家的祸根。
　　汪夫人见娉姐儿答应得爽快，自是满口应承着：“还用亲家说，这是自然的，我亲自挑了老实规矩不作反的姑娘，避子汤药不会短了她的，绝不让二娘子受委屈。”
　　事已至此，再说什么“你们纳通房就已经让我们二娘子受了委屈，现在说这些好听话为时晚矣”也无益，娉姐儿应承了两句，就端茶送客，又叫了陈姨娘来，将事情知会于她。
　　果不其然，自家挑的女婿，没什么苦头吃不进、咽不下的。陈姨娘倒是对此事接受良好，平静地点了头，允诺将来纯姐儿出阁之前，会好好规劝她，做通她的思想工作。
　　想来陈姨娘平生所见，也就只有一个郦轻裘，他风流惯了，让陈姨娘觉得天下男子的风流，都是再寻常不过的事，汪家高门大户，忠勤伯本人就是姬妾成群，汪九郎身为他的儿子，也不能免俗，因此不以为意。
　　陈姨娘虽然想得通，可纯姐儿却不然。她到底是青春年少的少女，对于婚姻和未来的夫婿，还有许多期许与美好的幻想。况且汪九郎生得周正，两家文定之后，娉姐儿一视同仁，也曾许了纯姐儿与汪九郎遥遥见过一面。见汪九郎生得一表人才，纯姐儿早已芳心暗许。
　　本来汪夫人的要求合乎情却不合理，又事关郎君的房里事，莫说娉姐儿不欲知会纯姐儿，连陈姨娘都知道轻重，打算瞒着她的。这事儿本来要等到汪家请了期，纯姐儿准备出门子的时候，陈姨娘才打算说给纯姐儿知道。
　　奈何汪夫人上门的动静不算低调，未来的婆母来访，从前回回都是要见一见她纯姐儿的。这一回破天荒地没有见，事后嫡母又将她的姨娘叫了过去，纯姐儿自然知道有事。不敢盘诘嫡母，只好痴缠姨娘，百般央告，要知道发生了何事。
　　陈姨娘原本不欲说，可转念一想，女儿迟早要知道，早说与晚说实则无异。况且陈姨娘自信自己教养出来的女儿心性并不脆弱，不是那等遇到事情只会哭哭啼啼的闺阁弱质，在纯姐儿的再三央告之下，也就如实说了。
　　纯姐儿初时还不信：“姨娘便不想实话告诉我，也不该编造这样荒唐的理由。汪……他才年十四，又岂会……”
　　陈姨娘冷笑道：“这又有什么，你父亲十三岁的时候，就通了人事了。”
　　说到这件事，陈姨娘心中也有遗恨，她遇到郦轻裘的时候，彼此都在最好的年华，本以为年貌相当，定能成为他心中刻骨铭心的唯一，谁知他风流入骨，家中早就有了玉兰铃兰一对如花似玉的美妾，没能叫她占上这头一份儿。
　　不过错非他风流入骨，以她一介濒临破产的商户之女的身份，想进郦家的门，也没那么简单。
　　明白归明白，可同样的事情落在自己身上，和落在女儿身上又不一样。陈姨娘自己觉得没什么，可看着满脸伤心和难以置信的女儿，还是觉得心疼。