《隐君和阿缯》土堆大人

28、贰拾捌

　　张远德去临海寺，告诉圆祥：本家要上山拜三日禅。对宋缯指令崔氏公子陪祭的事却没有说。

　　张远德存着一点私心，要是泄露了风声，崔氏就能做好各种准备，那样对宋缯不利。他家大人还是个小姑娘，跟青壮的男人比体力本来就吃着亏，张远德决定不告诉他们。

　　圆祥听到这个消息，当然既意外又失望，拜三日禅只要在山顶上设个香坛，哪里能捞到油水？

　　堂堂本家大人，为什么要自找苦头？圆祥顿时有些摸不清本家如今的路子了。他一直小看身为女子的宋缯，而本家资格最高的张远德是怕事守旧的人，不会主张出格的想法。圆祥暗中猜想：或许这是张肇的意思？

　　圆祥不禁大惊，莫非张肇也想取代本家，故意用这种馊主意祸害他们？张肇这个人，似乎很了不得，又神神秘秘……圆祥心中不停冒出千头万绪的疑虑，像翻炒着一锅铁蒺藜。

　　到了选定的吉日，本家众人跟着宋缯登上临海寺后的山顶。清扫干净的山顶上有一个高高的四方禅台，朝北的一面已经设好了香坛，有几个和尚低着头站在旁边，稍远的一棵老松树下面还有些人，是两个分家和监署的副官在早早候着。

　　宋缯之前没有来过临海寺的山顶，或许是离太阳更近的缘故，空中所有灼热的光芒都聚集到了这里，让人眼晕心跳。

　　在场的人都向宋缯行礼后，由圆祥带着和尚们开坛念经。站在宋缯身后的张奉蛟指着山下小声道：“大人，你看那边。”

　　宋缯看见许多岛民挨挤在一起，都仰头望着山顶，忍不住轻轻一笑。当她会亲自拜禅为岛民祈福的消息传开后，原来在寺庙周围苦苦等候的人们都散开了，既是本家派人出面劝导的成效，也是宋缯为民舍身的行为让他们觉得受到了庇护。

　　既然本家大人会挺身面对神灵，小民们何须再为此担忧？

　　圆祥等人念完经文，宋缯就要走上那座已经铺好麻席的禅台。这座象征着苦戒的禅台极为简陋，在烈日风雨下毫无遮盖，四面粗笨的木柱和栏杆布满了裂缝，仿佛是具刑架。

　　圆祥走到宋缯身边，低眉顺目地请她上去时，张远德道：“等一等，今天早上我特意占了一卦，卦象说：这次拜禅必须要有一名陪祭才会顺利。”

　　他转身对宋缯道：“大人，请从分家各人中挑选一位吧。”

　　宋缯这才知道，原来他对崔氏一直隐瞒未告，只好顺势道：“那就请崔氏公子和我一起为民祈福吧。”

　　松树下的崔氏公子信璜吓得脸色发白，一边想着推脱的理由，一边紧张地说：“我吗？我？”

　　同排站着的小张氏公子不免暗中高兴，很想伸手把崔信璜推出去，省得被他弄出什么变故，再殃及到自己。

　　张远德见崔信璜拖拖拉拉，大声对张奉蛟道：“你去请一请崔公子。”

　　众目睽睽下，崔氏一群人只能看着崔信璜被请去陪祭，不禁对张远德投去怨恨的注视。圆祥对忽然冒出来的意外倒是态度淡然，一声不吭，他早发现张肇没来，肯定是为了避嫌。看来不管是本家还是分家，张肇都要算计。

　　南海的骄阳下，人人早已汗流浃背，在热浪中气喘虚弱。

　　大家同情地看着宋缯和崔信璜走上禅台，打坐在刺人的麻席上，唯一落在禅台上的荫凉是老松树的一根小枝，刚好在宋缯的头顶上。崔信璜渴望地盯着那块稀薄的树影，为不能和宋缯争抢感到痛心。

　　仪式结束，本家和崔氏分别留下两人守护宋缯和崔信璜，张奉蛟和比提昆默默地站在禅台下靠近宋缯的一侧，崔氏人则在另一边。

　　宋缯在烈日下闭上眼睛，昨天和张肇去散步时的情形便来到了眼前。从张肇的态度和言语中，宋缯感觉到：三日禅对于张肇，不是一件需要紧张的大事。他没有和张远德一起劝阻宋缯，大约觉得张远德的反应已经足够激烈，但他似乎也不认为宋缯必须这样做，因为三日禅的要求对女子来说有点严酷。

　　走在他们熟悉的旷野中时，宋缯道：“前年，明京城里忽然出现了疫病，从一位住在城郊的屠夫家中开始，再因为污水渗入水井而蔓延，很快出现了数百人的病群。有次在照顾病人的时候，我两天没有合眼，而她顺利地转危为安，后来我心里就有了一个奇怪的念头：觉得自己的辛苦能够减少他们的灾厄。只要我愿意为他们吃苦，他们就能得到希望的加持。”

　　张肇问：“真的有用吗？”

　　宋缯笑着说：“我觉得有用。”

　　张肇道：“所以去拜三日禅也会对隐岛有用？”

　　宋缯道：“这是我对隐岛的心意。”

　　张肇道：“我有幸跟随师父去过很多地方，在路上目睹那些以苦难修炼身心的僧人，他们博闻，强大，又谦卑得无声无息，完全不在意饥寒和伤痛，看着他们的眼睛，魔鬼也能得到平静。当心灵和信仰融为一体，痛苦可以变得无足轻重。”

　　宋缯笑着问：“你想启发我如何抵御烈日和寒夜吗？”

　　张肇道：“你曾经是很好的医官，当然有办法让自己保持健康，但是能帮你赢过烈日和寒夜的，一定是你的心。”

　　宋缯静静地想了想道：“是，我的心会陪着我度过任何困难。”

　　宋缯始终闭着双眼，在很多褪色的记忆里穿行。离开明京只有几个月，关于它的记忆就褪色了，也许是西山的旷野和断崖外的夕阳让它黯然失色，张肇的笑容一次一次出现在宋缯心里，不知不觉，夜在降临。

　　“大人，你还好吗？”张奉蛟在禅台下焦急地询问宋缯。

　　宋缯睁开眼睛，感觉忽然变得非常清晰，她觉得被困在一个坚硬的壳里，像铁水冷却后形成的硬壳，每一部分都很薄脆，还有类似碎裂的轻微疼痛，在关节周围。

　　“大人……”张奉蛟没有听到回答，变得更急了。

　　宋缯道：“我很好，你们去休息吧。”

　　张奉蛟道：“属下就待在这里。”

　　宋缯看看麻席的左边，崔信璜歪靠在禅台的栏杆上，用头撞着木柱哼哼道：“我要水……”

　　崔氏的仆从在禅台下小声道：“公子请忍一忍，等夜里降下露水，你就能解渴了。”

　　又过了一会，禅台旁边那棵老松树响起一阵沉闷的嘎嘎声，比提昆手脚缓慢地爬上松树，掰下许多小松枝，铺在能为宋缯遮挡荫凉的那根树枝上。

　　等到了明天，这块小小的荫凉就会变成又大又密实的凉伞，和他们一起守护宋缯。比提昆认真地铺着松枝，像一只做窝的熊罴。