《隐君和阿缯》土堆大人

26、贰拾陆

　　张肇走进议事厅，听到宋缯向圆祥发问：赤波神为什么不高兴呢？

　　张肇微微一笑，宋缯似乎觉得，圆祥可能有不同又合理的解释。这单纯的猜想犹如泥潭上的浮冰，虽然不能消除内含的污浊，却闪耀着冰的晶莹。

　　和张肇预计的一样，圆祥的回答含糊，狡猾，没有直指宋缯，虽然他一定想那么做。

　　张肇松了口气，圆祥公然反叛本家的准备还不足够，就不会对宋缯造成任何伤害。

　　在书房旁边的茶室里，张肇一边闲摆着棋子，一边听宋缯应对圆祥。心思恶毒的和尚，话里藏着绳索和陷阱，恭维就是引诱，好意就是迷惑，让张肇一向平和的心情也渐渐生起了怒火。

　　听到圆祥起身告辞，张肇放下差点被捏碎的棋子，向外面的比提昆吩咐了一句。

　　比提昆走到厅外展展肩膀，把庞大的身躯一横，堵住了大门。看见圆祥走过来，更闭上眼睛不理不睬。

　　圆祥对着这么一个黑煞，想出去找不到门缝，叫人也没人答应，心里知道这是谁故意的戏弄，也不好意思回头去求宋缯，只好爬了扇小窗脱身。

　　宋缯在书房揉着额头休息，回想圆祥告诉她的可怕后果：如果赤波神继续发怒，引发的赤潮会让渔民们一连好几个月没有收获，渔船和货船都被烂出窟窿，天上降下的雨水和眼泪一样苦涩，人们随之染病，死去……即使是明京城里出现瘟疫的那年，宋缯也没有见过这么可怕的情形。而圆祥一直向宋缯要求的事情，宋缯还没有随便答应，只是问清了大致的安排，想等张远德回来商量。

　　沉思间，宋缯看见张肇站在门外，立刻眼里一亮，疲乏的背脊也挺直了。

　　张肇道：“我听说张管事不在，所以进来看一看。”

　　宋缯站起来道：“你都听见了吗？我有一些要尽快解决的问题。”

　　张肇道：“刚好我知道一些消息，可能对你有用，我们去外面走走吧。”

　　看着天空和旷野，宋缯的心好像松开了捆绑，夕阳沉默，懒散一如往常，什么都不能让它大惊小怪。

　　轻松的心情只存在了短短一点时间，宋缯才弯起的嘴角恢复成紧绷的样子，转过身对张肇道：“有很多害怕灾祸的人聚集在临海寺里，这样不行，不能让情况变得更加糟糕。”

　　张肇道：“如果圆祥想让他们快点散开，不会没有办法。”

　　宋缯道：“圆祥师父说，要由我来办一场海牲祭，或者用‘三日禅’的办法为百姓祛灾求福。这样做，就是我尽到了最大的心意。”

　　张肇道：“办一场‘海牲祭’只是给圆祥一笔横财，三日禅要请大人在临海寺山顶的禅台上待足三天，不吃不喝，忍受白天的暴晒和夜里的寒露。这位不高兴的赤波神，值得大人这么做吗？”

　　‘三日禅’原来是这个意思，宋缯从医者的经验考虑这样做的代价……会很艰难，但并非撑不过去。

　　张肇见宋缯在一脸认真地思考，打断道：“别人听到这种事，先要找个理由避开它，大人怎么当真了？”

　　宋缯道：“不是为了赤波神，是为了大家的安宁。如果真的有必要，这样做就能化解问题不是也很简单？”

　　张肇道：“可是，这位不高兴的赤波神，不会那么轻易满足。大人愿意一直迁就他，付出越来越大的代价？”

　　宋缯道：“怎么会这样？”

　　张肇道：“起始的规则将决定后来的规则，所谓约定俗成。以本家和大人的地位，如果对这位无礼的赤波神作出让步，下一次，不肯让步的大人就会受到理所应当的责难。大人认为，这位赤波神是个和善的朋友吗？”

　　宋缯摇摇头，想了想道：“你说要告诉我一些消息……”

　　张肇道：“我让去慰问船难的人，向渔民确认了事发地点，那里很适合赤波神，又不太适合。”

　　宋缯道：“为什么？”

　　张肇道：“隐岛的西边是本家和禁地，南边是最热闹的码头，北边是监署驻守的礁岛。东岸最偏僻，偏北一点能避开我的家和我的人，所以除了两条渔船上的人，没有其他人看到事发的经过。但是那个地方的暗礁很浅，能行渔船，却容不下能掀翻渔船的大红鱼。”

　　宋缯高兴地问：“所以不是赤波神？”

　　张肇道：“据说这几个渔夫听到小道消息，以为能在那里抓到玳瑁。这个消息可能是个诱饵，阿蛟去查它的来源了。”

　　宋缯道：“你说的很有道理，能这样向渔民们解释吗？”

　　张肇道：“暂且还不能，他们需要的不是合理的解释，是信仰的平衡。用信仰本身的善消除人心引发的恶，自然地回到平衡，如果不是来自信仰本身，而是对阴谋的猜测，本家信奉神灵的态度会受到怀疑。”

　　宋缯叹口气道：“我明白了。”一个小小的犹豫同时在她心里摇摆，如果现在向张肇求助，应该能得到一个明智的办法吧？

　　然而宋缯有犹豫不决的理由，张肇称她为大人，向她提供可靠的消息，这难道还不够吗？在这座由男人主宰的岛屿上，如果宋缯希望能不被谁轻视，或许就是张肇吧。

　　既然他可以驾驭受损的人生和身体，她也一定能适应这里的风和浪，向那位‘不愉快的神灵’抛出自己准备好的筹码。

　　站在遍地金辉的断崖上，宋缯对张肇道：“谢谢你。”

　　张肇道：“圆祥说的话，你不用在意。赤潮和咸涩的雨水在遥远的外邦有时也会发生，那里的人们对赤波神一无所知。”

　　宋缯道：“原来是这样，听圆祥师父那样说的时候，我很害怕。但是，如果大海可以没有赤波神，外祖在十年前不是也亲眼见过，所以才会一直祭拜他。”

　　张肇微微一笑道：“老大人祭拜的赤波神可不会掀翻谁的渔船，他只会默默守护善良的人。”

　　宋缯忽然不再担忧了，像看清远方的风景一样看清了她将选择的方向。

　　“你一直在海和海之间漂泊，有没有见过真正的神迹？”宋缯好奇地问。

　　张肇道：“可能是我的运气不好，只是听到过很多别人经历的神迹。不过我觉得，神迹就藏在星辰和风云的变幻里，总会无私地指引，能够发现它们的人。”

　　宋缯笑着想：那么你，是不是属于我的小小神迹？