16、第 16 章 ...
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郭氏立宗祠不久，将军府东侧的祠堂颇为崭新。堂前满是青翠松柏，侧门几杆红缨枪、一排排刀枪剑戟，那是老将军生前和部下常常演武、大战所用。郭长生一丝不敢懈怠，生生跪了一夜，也是没能明白他到底错在了何处。
仅仅是为了让小娘子对他笑得更加真心。这有何错？
那处的铁匠铺，是他知道的为数不多，却很是有趣的地方。
待早朝结束回府，仍旧是一团浆糊。这事儿，可比跟枢密院一群老儒扯皮难多了。去往书房的路上，不经意间瞧见东厢的门开着，那是胡军师办公之地。他身边恁多人，也就只有胡军师讨了个新妇。
拐了个弯进到东厢，负手走到胡军师跟前，只顾盯着他看，一言不发，实乃他也不知说个什么。
胡军师而今正在处理前往蓟县的事宜，冷不丁身旁多了个人，冷飕飕一股阴风直往脑门窜，手中的湖笔一抖，起身行礼，“将军可是有事寻我？”
将军：……
胡军师低头转了转眼珠子，猛地想到洗剑阁病了的赵九娘子，这一病可是令整个将军府瞩目。
拉拉杂杂，又说起了家有丑妻之事。“将军也知我家有丑妻，内子多少年跟着我苦过来的，身子不好，胆子也小，平日里我都不敢跟她高声说话。要是遇上她心情不好，我还得辛苦多跑几条街寻些稀罕玩意儿，再跟我那淘气的闺女问问，她阿娘又愁个什么，这样双管齐下，倒也能换来几日安宁。”末了，照旧跟郭长生诉苦，说着这些年的不容易，想跟将军讨个赏，寻些新鲜花样。
郭长生敏锐地从胡军师话中得出两条要点：其一，打入内部探听敌情，其二，怀柔安抚之策不可少。
“去账房寻康先生，再去库房挑选一二。”
胡军师笑得三角眼眯成一条缝，将军真可谓大手笔。
兵分两路，郭长生独自一人亲自到库房寻摸，另找了李绅去和夏荷嘀咕几句。
夏荷激动得无与伦比，得了信儿便在廊下张望，远远瞧见沈照影往洗剑阁走来就迎上去，“九娘身子刚好利落，怎的不好生歇着呢。”
沈照影止住夏荷上前伺候，“没什么，就是去见个人，料理一下。你在此处等我，可是有什么要紧事？”刚骂了云武一顿，出了口恶气，沈照影颇有些闲情逸致。
“无事，就是觉得九娘应当辛苦了，过来看看。”
二人进屋，添了茶水，夏荷又叮嘱沈照影应当好好将养身子。沈照影不耐，“我好着呢，甚事没有，作何要将养。京都贵女的做派，我可学不来。”
夏荷见着火候已到，疑惑问：“那上次为何？”
“上次，”沈照影喟叹，“你是不知那铁匠铺是个多骇人的地方，密不透风，热气腾腾，四下昏暗，要不是有人陪着，我还以为我自己要去了呢。”饶是夏荷跟在她身后许久，上次闯的祸事她也是不想人知道。
“呸呸呸，当不得真，当不得真。”夏荷赶紧双手合十向天祈祷。“九娘肯定长命百岁，福寿绵长，多子多福。好日子还在后头呢。”见着没将军什么事，夏荷放下半颗心来。
“祈福有用？我当真觉得自己身子骨挺好的。再说了，往日也没见这么虚弱过，倒是挺奇怪的。”沈照影向来看不上神鬼之言，再者，她也很是好奇自己怎的这么容易就病了。
一点也没有漠北都头之女的风采。
既然得了想要的信儿，夏荷也就不多待，看着沈照影歇下之后，便亲自去前院禀告，得了二两银子的赏钱，嬉笑着回房歇息。
苍天保佑，将军夫人可是快点就位吧。她都等不及了。
书房中的郭长生，咂摸着夏荷的话，头一次生出了关于女子的感悟：原来，男女之间的喜好是不同的。还以为她会很喜欢呢。
月朗星稀，郭长生踱步到洗剑阁前，瞧着漆黑一片，料想她已经睡下。不忍打扰，驻足良久方才离开。
第二日夜间，天空繁星点点如同坠在华盖上的宝石万千，良辰美景不可辜负。
郭长生遣了秋霜去请沈照影，说是在芭蕉园备下酒菜，给赵九娘子赔罪。
待沈照影半行半退走来，只见郭长生已经在石桌一侧端坐，还如同夏荷一般起身来迎她，殷勤得有些不敢认。还是瞥见那很不自然地摸搓衣袖的手，沈照影才确信，真是郎君请她。
“郎君莫要在意这些，上次都是我的不好，是我没见过什么世面，惹了笑话。”不及人说话，沈照影连连上前赔罪。这可是她的青天大老爷，就指着他呢，不能得罪，不能得罪。心中默念多遍，在另一侧坐下。
郭长生：……
石桌上的各色菜肴，沈照影泰半也没见过，顿时喜笑颜开问道：“郎君，这可是从外头叫的席面？”
郭长生还未出口的赔罪之言，卡在胸口隐隐发痛，又见她瞧着菜肴面露喜色，勉强道：“清风楼送来的。”
“清风楼，可是承平郡主的清风楼？”沈照影带着一丝不悦问。这算什么，上行下效么，你家主子还没跟承平郡主定亲呢，就这般巴结了。
听出她言语中的不悦之情，却是没明白为什么。郭长生只得老老实实，“嗯。”
心中的点点不悦，怎能抵挡的了美食的诱惑，沈照影眨眼之间便放下，招呼郭长生，“赶紧吃吧，不管多了不起的铛头做的菜，凉了都不太好。”分了神看向郭长生，示意他动筷，还瞎愣着干什么。
整整一顿饭功夫，全是沈照影在评价清风楼的铛头，说了些肉片该是再细嫩些，用葱白更好，亦或是过了火候，总归都是些嫌弃之言。
说得郭长生稳在膝盖的左手，越发紧握。
“娘子若是不愿原谅，我回头再想法子就是。”
沈照影夹了块翡翠虾仁，尚未来得及送入口中，急道：“早就说了，没什么原谅不原谅的，都是我的不是，郎君切莫放在心上。”见男子仍旧盯着她，深不见底的眼眸，满是愧疚和探寻。
像是突然被如来佛祖点化，沈照影悟了，“我说这菜肴不好，全是出于我自己是厨娘，与她清风楼的铛头，算得上是同行相见即冤家。万万跟郎君是没什么干系的。”
郭长生的手，试图放开。
“不过，他是真的……，”好似不知如何说，沈照影思索一番，“有些不太好，下次咱们别吃这清风楼了，可好？”
月华清冷，少女独有的明媚娇俏，如同一张看不见的大网，忽然之间将郭长生紧紧网住，逃不掉，挣不脱。他松了又握紧，握紧又松开的手，轻柔柔搓着朱褐色的衣袍。
还有往后，实乃大幸。
迅速点头应下，就怕女子后悔。
让人撤了碗碟，二人又闲话一番，郭长生从身侧拿出一个紫檀木匣子，郑重无比推到沈照影跟前，“给小娘子赔罪。”
沈照影着实吓了一跳，半个身子都往后仰去，见他很是坚持，缓缓打开匣子。里头物件不多，仅安安静静躺着个玉娃娃。
她越发看不明白眼下的情势了，抬头疑惑看着郭长生。
少女眼神迷茫，瞧得郭长生以为出了什么差错，连忙用余光瞥了一眼匣子。一个玉娃娃，通体温润，质地清透，唯额间一点朱红，实乃稀世珍品。
郭长生疑惑，“不喜欢？”
沈照影不停摇头。她有一点与众不同，但不是傻。这样的物件，送进宫中与今上或圣人祝寿都行，为何要送给她。
沈照影温言细语试探，生怕再次得罪，“郎君，可是我何时得了要杀头的秘密？”
郭长生：“何出此言？”
“送这般贵重的玉娃娃给我，不是想让我闭口么？”
郭长生还在思索这又是为何，沈照影却是已经起身准备朝他行礼道别，吓得他急道：“不是！”
堪堪两个字，再无其他，沈照影的万福礼停在半空，等着接下来的话。然，等得腰都酸了，眼都花了，也没有后续。气氛越来越压抑，少女只觉海棠池吹来的夜风越来越寒凉，吹得人背脊发酸，哆嗦着开口缓和气氛，“郎君真的送与我么？”他点头，“可是太贵重了。请恕我不能收下。”
郭长生轻声道：“仅是贵重么？”好似为方才的一切找到了理由。
沈照影点点头，她可是不敢再乱说话了。
“不能收么？”
沈照影还在点头，对方就抛来一道略显沉重的视线，她觉得或是自己方才所言过于伤人，伤了古人的颜面，遂补充道：“我与郎君的情义，岂是这等身外之物可以玷污的，郎君切莫在意这些虚头巴脑的东西。”
赔罪还没结束，郭长生的一颗心，七上八下，来来回回，被团过来滚过去。
“当真如此？”
“那是自然。每每同郎君讲话，我都很是开心。郎君不觉得么？”他未点头也未摇头，沈照影继续发力，“郎君上次说道将要出征，何时点兵？我可是担心着呢！”
好不容易的见面机会，将军再不来，不定又得等到什么时候呢。莫怪她沈小娘子不客气了。
“尚且有些时日。”粮秣已经前行，时日已然不多。郭长生违心说道。
“那将军……”
“真的开心么？小娘子是担心我么？”还是担心将军呢？
沈照影没能说完，郭长生便打断她的话。他糊涂了几个月的脑袋，也并非是真的糊涂。破绽太多，只是往常不愿意注意罢了。
“我……我”，沈照影被人看得心虚不已，后背更酸了，“我……我见着郎君时常来寻将军，想着过些时日将要远征，恐郎君劳累，这才问的。可是有何不对？”鬼话是越说越顺嘴。
郭长生：原是真的担心我。
作者有话说
第16章 第 16 章
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