《凤否？凰否？》山顶拾叁

1、倒转命运，真假难辨

　　天空中阴云密布，厚重得好似要将整座兰陵城压垮，恰似命运那沉甸甸的威压笼罩而下。

　　皇后万俟汐凰，身着一袭玄黑色战甲，那战甲由精铁锻造，鳞片般的甲片在黯淡天光下闪烁着冰冷寒光，仿若暗夜魔神降世。

　　他一头乌发束于脑后，几缕碎发垂落在棱角分明的面庞边，更添几分肃杀之气。

　　亲率着浩浩荡荡、士气高昂犹如钢铁洪流般的大军，马蹄声如滚滚闷雷，踏碎了宁静的官道，以摧枯拉朽、无可阻挡之势攻进了兰陵城！

　　兰陵城巍峨高耸的城门，曾历经无数风雨侵蚀、外敌叩击，依旧屹立不倒，守护着城中百姓的安宁，此刻却在撞城锤一下又一下沉重且决绝的撞击下，发出痛苦的“吱呀”哀鸣，最终轰然崩塌，扬起漫天烟尘。

　　城墙上的守卫士兵们，或满脸惊恐、绝望奔逃，或拼死抵抗、血溅当场。

　　这惊世骇俗、仿若天崩地裂的消息，恰似一只被囚困于牢笼许久、一朝挣脱枷锁束缚、振翅高飞且声嘶力竭的飞鸟，借由市井间那些消息灵通的贩夫走卒、好事者之口，以惊人的速度，一夜之间便传遍了大街小巷的每一处旮旯角落，成为街头巷尾、寻常百姓家茶余饭后津津乐道、唾沫横飞、乐此不疲的热门谈资。

　　彼时，兰陵城仿若阿鼻地狱、修罗战场，刺鼻的血腥味弥漫在每一寸空气之中，令人几欲作呕。

　　鲜血似决堤的汹涌洪流，从街角巷尾、屋舍内外汩汩奔涌而出，汇聚成暗红色的血洼，将大半天空都染成了一片触目惊心、仿若被恶魔诅咒的通红。

　　冰冷坚硬、承载着兰陵城数百年历史的青石瓦上，那妖异刺目、仿若燃烧着业火的红色，与冷漠高悬、散发着残碎余晖、宛如冷眼旁观者的夕阳相互映衬，勾勒出一幅惨烈到极致、仿若末日画卷的阴森场景。

　　在那堆积如山、横七竖八、层层叠叠的无名尸体中间，有三个身影显得格格不入——他们竟奇迹般地在这修罗场中尚存一息，仿若被命运之神偶然眷顾，却又似被其玩弄于股掌之间，满身血污与尘土，狼狈不堪却又透着一丝倔强。

　　一人双膝跪地，身形颤抖得犹如深秋里飘零的落叶，双腿似被抽去了筋骨，绵软无力，每一下颤抖都伴随着粗重的喘息与压抑的呜咽，似是所有的骄傲与尊严都已被碾碎在这片血海之中；

　　一人端坐在地，脊背挺直得仿若长枪，尽管满面的尘土与血水糊住了原本俊朗的面容，却掩盖不住周身散发的那股与生俱来的倔强，双手紧握成拳，指节泛白，似在强忍着无尽悲愤与不甘；

　　还有一人挺立着，身姿伟岸却也难掩周身的疲惫与沧桑，战甲破碎，露出里面被血水浸透的衣衫，脸上一道长长的血痕，在夕阳余晖下愈发显得狰狞可怖，双眸却依旧透着犀利与决绝。

　　“我的好妹妹啊，这些年你这皇帝当得可还称心如意！”万俟汐凰满脸的鲜血，顺着脸颊的轮廓蜿蜒而下，冲散了原本精心涂抹在面庞上、用以掩盖男儿本色的胭脂水粉，露出一张线条刚硬、仿若刀削斧凿、充满阳刚之气，与女装极不相称的男性面庞，那深邃眼眸恰似幽潭，此刻却满是汹涌澎湃、仿若岩浆喷发般无法遮掩的厌恶之情。

　　只见他猛地双手如恶狼扑食般扯开自己的衣襟，“哗啦”一声，结实健壮、线条分明犹如刀刻斧凿般的八块腹肌展露无遗，在夕阳余晖下，泛着冷硬的光泽，每一块肌肉都似在诉说着这些年他在磨砺中成长的艰辛与隐忍。

　　“想不到吧？或者我应该尊称你为......陛下。”他双手如铁钳一般，用力握住万俟炅凤的肩膀，十指深深嵌入对方肩头，两张几乎如出一辙的面容相对，近得能感受到彼此紊乱的呼吸，灼热的鼻息喷在对方脸上，带着怒火与不甘。

　　“你知道吗？我恨呐，我恨透了你，是你夺走了本应属于我的一切。

　　那个昏庸无能的狗皇帝，居然轻信巫师的谄媚之言，非要送走女孩！”

　　他仰头，对着那被鲜血染红的苍穹，深吸一口气，胸腔剧烈起伏，双眼瞬间布满血丝，仿若一头受伤暴怒、红了眼的野兽，明明神情狠厉得犹如寒刀出鞘，寒光凛冽，却又莫名多了几分委屈，那是多年积怨与不甘在心底发酵、膨胀后的宣泄。

　　“可究竟凭什么，凭什么被送走的是我，去他的宜野不宜朝！”言罢，他满含怜爱又似带着扭曲快意地抬起万俟炅凤的下巴，粗糙的手指摩挲着对方细腻的肌肤，细细端详着这张和自己一模一样的脸，像是要从这张脸上寻出过往岁月的秘密，寻出命运为何如此不公的答案。

　　“说来也巧，当初那个眼瞎的奶妈，连男女都分辨不清，居然抱错了。

　　不过还好，她的眼珠子已经被我挖出来给你吃了，味道如何？”他情绪愈发激动，语调忽高忽低，时而咆哮如雷，时而呢喃低语。

　　说到最后竟哈哈大笑起来，笑声穿破云霄，在这死寂血腥的战场上回荡，惊起一群觅食的寒鸦。

　　笑得眼泪不受控制地夺眶而出，顺着脸颊的血水蜿蜒而下，滴落在脚下早已被血水浸透的土地上。

　　万俟炅凤其实早已知晓了这一切不堪的过往。

　　那些秘密仿若深夜里的鬼魅，时不时在她心头萦绕，可当亲耳听到那个人亲口道出，心中那滋味，恰似黄连入喉，苦涩得直钻心底，蔓延至四肢百骸。

　　她贝齿紧咬下唇，直至咬出丝丝血痕，下唇微微颤抖，恨恨地从牙缝中挤出两个字“恶毒！”

　　随后，猛地用力，挣开了万俟汐凰的手指，那双手，曾似有亲情的羁绊，如今却只剩满心的嫌恶与仇恨，指甲划过万俟汐凰的手背，留下几道血痕。

　　万俟汐凰见状，纵声大笑，那笑声穿破云霄，震得身旁之人耳中嗡嗡作响，仿佛听到了天底下最滑稽可笑的闹剧，“这就叫恶毒？更狠毒的还在后头呢！”

　　“哥哥。”一声软糯呼唤，仿若春日暖阳穿透层层阴霾，带着一丝怯意与眷恋，纵使心如磐石、被仇恨蒙蔽双眼的万俟汐凰也不禁身躯微微一震，神色不自觉地柔和了些许，那紧绷的面部线条有了一丝松动，眼底深处似有一抹复杂情绪闪过。

　　然而，不过转瞬之间，一想起这些年来自己在暗无天日、备受欺凌中所遭受的种种苦难，那被深埋心底的怨怼与怒火再度熊熊燃烧，仿若被浇了热油的烈火，愈烧愈旺，他又立刻发起了新一轮的攻击，还顺势凑到万俟炅凤的耳边，压低声音，却字字如冰锥般冷冷道“你怎么这般下贱？”

　　紧接着，是一阵令人几近窒息的压抑沉默。

　　年仅二十岁的万俟炅凤，在历经无数次心灵的千疮百孔、被背叛被利用的折磨，□□上亦是皮开肉绽、伤痕累累的双重折磨后，终是不堪重负，娇弱身躯晃了几晃，双眼一闭，昏厥了过去。

　　而在意识消散之前，万俟汐凰听到了她那轻柔得仿若微风拂过湖面、细微得几不可闻、小心翼翼的三个字“对不起。”

　　那声音仿若一道微弱的叹息，消散在这血腥的风中。

　　而这荒诞不经、仿若命运恶意捉弄、被命运之神肆意拨弄的一切，得从二十年前那场举国欢庆说起。

　　彼时，兰陵国的国后在兰陵王登基后不久，便在众人的殷切期盼、翘首以望中，于金碧辉煌、雕梁画栋的后宫寝殿里，诞下了一对容貌出众、仿若上天恩赐、惹人怜爱的龙凤胎。

　　消息传出，举国上下一片欢腾，红灯高挂，锣鼓喧天，大街小巷张灯结彩，百姓们奔走相告，人人都沉浸在这份喜悦之中，仿佛整个兰陵国都被幸福的光辉笼罩。

　　可就在这时，一位身着黑袍、神色神秘、云游路过的巫师，被召进宫中，在那香烟缭绕、烛火摇曳的宫殿大堂之中，为这两个孩子卜了一卦。

　　卦象一出，巫师神色凝重，口中念念有词，手中拂尘轻摆“此二子皆具天子之命，然而皇子命中缺火，自是宜朝不宜野；公主命中缺水，乃是宜野不宜朝。

　　而且，二人万万不可相遇，否则必有血光之灾。愿陛下能够妥善安排，如此方能确保国泰民安，此乃民心之所向。”

　　皇帝听闻，顿时愁眉不展，原本因新添子嗣的喜悦瞬间烟消云散，赶忙召集太后、太上皇以及皇后，齐聚一堂，在那雕梁画栋、烛火摇曳、气氛凝重压抑的宫殿之中，一番商议权衡。

　　众人围坐于檀木圆桌旁，面色各异，或忧心忡忡，或满脸无奈，最终，无奈之下，他们决定将公主送去丞相府，且立下严令，此生严禁她与皇子相见，并为皇子取名万俟炅凤，公主取名万俟汐凰，期望以此来规避那可怕的血光之灾，保得兰陵国的长治久安。

　　然而，命运仿若顽皮孩童，总爱开些残酷玩笑，上天那神秘莫测、仿若冥冥之中自有定数的刻意安排，彻底颠倒了他们的人生。

　　从此，皇子被唤作万俟汐凰，公主则被称作万俟炅凤，命运的齿轮悄然错位，开启了一段满是坎坷与辛酸、仿若在荆棘丛中艰难前行的旅程。

　　那皇帝，当真是何等的不负责任！

　　他一听说有了万俟炅凤便可从此江山无忧，便满心满眼只想当那高高在上、不问政事、逍遥快活的太上皇，仿若将这江山社稷当作一场随意可弃的棋局，将家国重担轻易抛却。

　　于是，年仅五岁的万俟炅凤，尚还懵懂无知，眼眸中满是童真与好奇，穿着华丽却略显宽大的锦袍，就这样稀里糊涂地被推上了皇位，在那威严庄重却又暗藏凶险的朝堂之上，在本应天真无邪、无忧无虑，于花丛间嬉笑、在庭院中逐闹、依偎在父母怀中撒娇的年纪，无奈又无助地踏入了这朝堂纷争、暗流涌动波谲云诡的一滩浑水之中。

　　在那朝堂之上，各方势力明争暗斗，仿若一群饿狼在争夺一块肥肉，尔虞我诈，钩心斗角，万俟炅凤身处漩涡中心，无人庇佑，无人引导，仿若孤舟在惊涛骇浪中飘摇。

　　久而久之，她性情大变，变得顽劣不堪、性情暴戾，稍有不顺心，便似被点燃的火药桶，大开杀戒。

　　她会冷眼瞧着犯错的大臣，命他们跪着，一步一叩首，膝盖磨破、鲜血淋漓地爬到她面前，听着他们的求饶声，却面无表情，仿若一尊冷酷的雕像；

　　会将包藏着老鼠药的食物放进猫猫狗狗的食盆，看着那些可爱的小生灵痛苦抽搐、死去，而后将它们烧焦的尸体逼着宫人们含泪吞下，嘴角甚至还会泛起一丝残忍的笑意；

　　甚至会只因替她梳头时不小心刮到了头发，就怒目圆睁，抬手砍掉那人的手，鲜血溅在她的裙摆上，她却视若无睹……

　　可即便身处这无尽黑暗，她从小就清楚，在某个不为人知的遥远角落，有一个叫万俟汐凰的人存在，仿若夜空中微弱却执着的星光，她一直在满心期待，期待着有朝一日能与之相逢，或许能在那人身上寻得一丝温暖与慰藉。

　　而另一边的万俟汐凰，自小就隐隐察觉到自己与其他女子的诸多不同之处。

　　年幼时，因周围人不断在耳边灌输“女子无才便是德”之类的迂腐话语，懵懂的他，一直误以为自己是个女孩。

　　庭院中，女眷们聚在一起做着女红，他却对那些针线活计毫无兴趣，反倒是对书本上的诗词歌赋、琴棋书画充满好奇。

　　可那说教越是严苛，越是激起他心底的叛逆之心，仿若春日野草，烧不尽，吹又生。不让他学习？

　　他便趁女眷们午睡之时，偷偷溜进私塾，躲在角落，跟着先生摇头晃脑，诵读经典，眼中满是求知的渴望；

　　不让他习武？

　　他就趁着夜色，瞒着众人，偷偷寻到侍卫住处，软磨硬泡，甚至拿出自己积攒的小玩意儿当作贿赂，求教一招，在月光下刻苦练习，汗水浸湿衣衫，却从未言弃。

　　后来，在一次练习轻功时，他身法稍显生疏，一个不慎，撞上了正在大街上威风巡游的万俟炅凤。

　　那一日，阳光炽热，街道两旁百姓噤若寒蝉，纷纷跪地叩首，他却因这“以下犯上”之罪，被侍卫们按倒在地，重打了三十大板。

　　每一下板子落下，都似重锤砸在他稚嫩的背上，皮开肉绽，痛彻心扉，当场便昏厥过去。

　　待悠悠转醒，那与自己长得几乎一模一样的面容，仿若鬼魅般深深印刻在他脑海之中——万俟炅凤，这个名字，从此成为他心底一道复杂的执念，既有对那张相似面容的好奇，也有因挨打而生的怨愤。

　　这便是他们命运交织的初次相遇，仿若一颗投入平静湖面的石子，激起层层涟漪，却不知日后会掀起惊涛骇浪，改变彼此的一生。

　　随着时光悠悠流转，因万俟炅凤那残暴乖张的统治，原本就根基不稳、摇摇欲坠的朝廷，愈发混乱不堪，恰似一盘散沙，各方势力各自为政，政令不通，百姓苦不堪言，街头巷尾皆是唉声叹气、怨声载道。

　　而万俟汐凰，凭借着琴棋书画样样精通的才情，指尖在琴弦上轻抚便能奏出绕梁之音，落子棋盘便能布局精妙、掌控全局，挥毫泼墨便能写出飘逸洒脱之字，再加上那倾国倾城、雌雄难辨的容貌，在城中声名远扬，赞誉之声不绝于耳，引得无数富家公子、名门闺秀竞相追捧。

　　可旁人不知的是，在他那温润如玉的外表下，一颗心正暗暗筹划着自己的计划，仿若蛰伏在暗处的猎手，静待时机，眼中偶尔闪过的犀利光芒，昭示着他内心不甘平凡、渴望夺回一切的野心。

　　十五岁那年，兰陵国迎来一件大事——万俟炅凤挑选皇后的日子到了。

　　辉煌的宫殿之中，美人如云，环肥燕瘦，各具风姿，她们身着华服，锦缎上绣着精美繁复的花纹，在烛光下熠熠生辉，头戴珠翠，步摇随着她们的动作轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响，眼神或羞涩，或期待，或忐忑，排列整齐，等待着帝王的垂青。

　　“选谁呢？这些美人我都喜欢，不如，你们一起当皇后吧？”万俟炅凤慵懒地坐在那龙椅之上，龙椅由整块沉香木雕成，散发着淡淡幽香，她一只手轻托着下巴，眼眸中透着几分漫不经心。

　　另一只手漫不经心地把玩着手中那支价值连城、雕工精美的毛笔，笔身流转的光泽，映照着她似笑非笑的面容，墨汁偶尔滴落在桌面的锦缎上，她也毫不在意。

　　目光随意扫过下面一排排娇俏可人的女子，语气随意得仿若只是在挑选一朵路边的野花，毫不在意。

　　其实于她而言，选谁当皇后都无所谓，在她心底，皇后也不过是个摆在朝堂上的精美摆设罢了，她岂会让旁人轻易挟天子以令诸侯？

　　她装傻充愣，可别真当她是任人拿捏的傻瓜！

　　此话一出，下面的大臣们顿时慌了神，面面相觑，不知所措。

　　选皇后，这可是关乎国本、如此重大的事情，岂能这般儿戏？

　　右边第一个头发花白、满脸皱纹、身形佝偻的老头，赶忙向前一步，脚步踉跄，神色焦急说道“陛下，皇后乃是一国之母，千万不可......”

　　万俟炅凤哪有耐心听他絮叨完，玉手一挥，随手抄起桌上的奏折，奏折纸张厚实，装订精美，那奏折裹挟着风声，就朝老头的头上砸去，“你当朕不懂事吗？啊？到底是朕说了算？还是你说了算？”

　　老头被这突如其来的袭击吓得一哆嗦，顾不得被砸得疼痛欲裂的额头，“扑通”一声赶忙跪下，膝盖与地面撞击之声在寂静大殿中格外刺耳，“臣......臣该死，臣知罪！”

　　万俟炅凤看着这老头狼狈模样，也不知心里在琢磨些什么，嘴角微微上扬，露出一抹似有似无的笑意，随意地摆了摆手说道“算了算了，朕今天心情好，就饶你一命吧。”

　　老头如蒙大赦，赶忙磕头谢恩，额头与地面碰撞，砰砰作响，开什么玩笑？

　　好不容易才捡回一条小命，此刻哪还顾得上什么颜面，只盼能赶紧逃离这是非之地。

　　最后，万俟炅凤目光在众人脸上一一扫过，最终只选中了一人，那便是那个虽然戴着面纱，却莫名让她感到无比熟悉的哥哥。

　　好吧，其实很大一部分原因是出于好奇，反正她也说了，不过是随意而为罢了。

　　那面纱材质轻薄，如烟似雾，隐隐透出后面那张轮廓分明的脸，引得万俟炅凤愈发想要一探究竟。

　　大婚之夜，万俟汐凰独自坐在那红烛摇曳、锦被绣衾的床上，房间内看似静谧祥和，实则暗藏玄机，早已布满了各种机关。

　　床榻周遭的地面下，细微的绊索如蛛网般隐匿交错，稍有触碰，便能触发头顶悬挂的铁笼，瞬间将闯入者困于其中；

　　墙壁夹缝里，尖锐的暗器在幽暗中闪烁着寒光，只等一声令下，便会如疾雨般射向目标；

　　床头案几之上，看似普通的香炉，若被打翻，便会散出迷烟，让人在恍惚间失去抵抗之力。

　　他精心谋划这一切，只为给这个“任性妄为”的妹妹一个下马威，让她知晓自己亦非任人拿捏的柔弱之辈。

　　可当那扇雕花木门被缓缓推开的那一刻，机关却并未如预期般启动。

　　万俟炅凤安然无恙地穿过门扉，莲步轻移，身上的凤袍随着步伐轻轻摆动，绣金的丝线在烛光下闪烁。

　　她手中执着一支精巧的玉笛，那是她心爱之物，本想着大婚之夜或许能吹奏一曲，缓和气氛，此刻却因紧张，指节微微泛白，紧紧握住笛身。

　　她抬眸望向屋内，烛光映照着万俟汐凰的身影，心头莫名涌起一股复杂情绪，有好奇、有忐忑，更多的是一种难以言喻的亲近感，促使她脚步不停，径直走到了万俟汐凰的面前。

　　万俟汐凰坐在床边，听到声响，心猛地一紧，手中飞刀早已握紧，寒芒在袖间隐现。

　　可就在万俟炅凤推门的前一秒，他瞧见那门外之人身影单薄，透着几分小心翼翼，仿若怀揣着无尽期许，心中那股狠厉劲儿竟莫名一软，终究还是于心不忍，手腕轻抖，飞刀一闪，割断了那根控制机关的“咽喉”之线。

　　这一系列机关设计巧妙，全靠那一根根隐蔽的线来连接，只要破坏了最初的这个机关“命脉”，后面的便都成了无用的摆设，不会被触发了。

　　此刻的万俟汐凰，眼前虽一片漆黑，可神经紧绷到了极点，仿若拉满的弓弦，时刻警惕着自己这个从未谋面、却声名在外的妹妹，生怕她将自己推到床上，让自己陷入被动挨打的局面，双手在袖间悄然握拳，全身肌肉紧绷，做好了应对突发状况的准备。

　　但他却发现，自己这个妹妹的动作竟是如此轻柔，轻到如同羽毛飘落，几近让人难以察觉，小心翼翼地挑开了自己的盖头，那双手，带着几分颤抖，几分期待，指腹不经意间划过他的脸颊，温热的触感让他心尖一颤。

　　这和在朝廷上那个嚣张跋扈、动辄喊打喊杀的人简直判若两人！

　　“汐汐，来喝交杯酒吧？”万俟炅凤问得极其小心，语气中甚至带着几分卑微，仿若眼前之人是她珍视一生的珍宝，生怕稍有不慎，便会惊碎这片刻的宁静，眼神中满是诚挚与渴望，紧紧盯着万俟汐凰，手中已端起两杯酒，酒水在杯中微微晃动，映着烛光，潋滟生光。

　　万俟汐凰终于正眼瞧了瞧自己这个妹妹，烛光摇曳下，只见她面容娇艳，双眸犹如澄澈秋水，却又透着几分英气，眉梢眼角自带一抹倔强，说她柔弱吧，举手投足间却带着飒爽风姿，行走间衣袂飘飘，尽显洒脱；

　　说她飒爽吧，眉眼浅笑时又不失温柔缱绻，恰似春日暖阳轻拂心田。

　　虽和自己有九分相似，但若不刻意分辨，还真难以看出差别。

　　他微微勾唇，露出一抹似有似无的笑意，说道“好啊，那请陛下过来吧。”声音低沉醇厚，带着一丝不易察觉的蛊惑。

　　然而，就在两人交臂饮酒之时，万俟汐凰眼眸一转，故意手腕一抖，将酒洒在了万俟炅凤的身上。

　　酒水沿着凤袍的锦绣纹路缓缓渗透，洇湿了一片，交杯酒被打翻，这本就是不祥之兆，他佯装愧疚，嘴里不停说着对不起，脸上满是懊恼之色，心里却在暗自盘算着如何借机试探，观察万俟炅凤的反应，看她是否会暴露出朝堂上的乖戾性情。

　　万俟炅凤见酒洒了，也不恼，轻轻放下酒杯，动作从容淡定，脱下外袍挂到一旁的衣架上，衣架上的铜钩在碰撞中发出轻微声响。

　　她拍了拍被酒水沾湿的衣衫，嘴角上扬，露出一抹宽容的笑，轻轻说道“没事没事，反正你也是不小心。”

　　那笑容仿若能驱散阴霾，透着几分暖意。

　　没人注意到，万俟汐凰的袖中藏着一把匕首，匕首柄上缠着黑色丝线，方便握持，寒光隐现。

　　可就在那匕首刚刚露出锋芒，即将刺破袖口之时他又猛地将它按了回去，心中暗自思忖，这般轻易动武，或许会错失探寻真相、了解此人真面目的良机，况且她表现得如此平和，倒叫自己有些下不去手了。

　　其实，只要万俟炅凤稍有一点不善的神色，或是言语间稍有冒犯，此刻她恐怕早已血溅当场。

　　但奇怪的是，在外人面前那般尖酸刻薄、喜怒无常的她，到了这里，面对自己这个哥哥，却变得如此随和、温柔、宽容，仿若换了一个人，眼神里满是真诚与善意，毫无朝堂上的戾气与骄纵。

　　万俟炅凤放下酒杯，走到万俟汐凰的身旁，弯下腰，身姿轻盈，一副想要与他促膝长谈、倾诉衷肠的模样，裙摆随着动作在地上铺散开来，如同一朵盛开的繁花，“其实对我来说选谁都一样，而我选你也只是因为你让我有种莫名的熟悉感。”

　　她声音轻柔，仿若在分享一个心底的小秘密，眼神中透着一丝迷茫与困惑，似乎长久以来都被这莫名熟悉所萦绕，渴望能在此刻得到解答。

　　万俟汐凰低着头，看似在听，实则心里正在盘算着其他事情，思绪飘远，仿若这里只有她一个人在自说自话，对万俟炅凤的话仿若充耳不闻，脑海中不断闪过过往种种，思量着接下来该如何应对，如何在这复杂局势里寻得主动，眼睛不自觉眯起，透出几分深邃与神秘。

　　看到万俟汐凰这般冷漠，万俟炅凤还以为是自己哪里做得不对，又惹得他不高兴了，一时间竟像个手足无措的孩子，站在原地，进也不是，退也不是，双手不自觉地揪着衣角，眼神里满是焦急与无措，咬着下唇，欲言又止。

　　过了许久许久，万俟汐凰突然抬头，对她说道“你先睡吧，我再坐一会儿，你睡里面，我睡外面。”

　　声音平淡，听不出情绪波动，可眼神里却透着一丝不容置疑的坚持，双手下意识地整理了下衣衫，坐得更直了些，似在表明自己的态度。

　　万俟炅凤挠了挠头，几缕发丝散落下来，显得有些无奈，说道“哪有让女孩子睡外面的？”

　　话语里带着几分娇嗔，几分不解，歪着头看着万俟汐凰，眼中满是纯真，仿若真把他当作需要呵护的女子，全然不知眼前之人实则是与自己身份错位的兄长。

　　万俟汐凰心中冷笑，这人可真是有趣，居然连自己是男是女都分不清吗？

　　“好吧。”他脸上依旧平静无波，仿若一潭深水，可心里却一直在思量着，在未来漫长的日子里，该如何好好“关照”自己这个妹妹，是继续试探，挖掘她性情转变背后的缘由，还是寻机报复，夺回本就该属于自己的一切，亦或是另有打算，与她携手打破这命运的枷锁，种种念头在心底纠缠，如同乱麻，剪不断，理还乱。

　　夜渐深，红烛渐短，蜡泪簌簌而落，仿若无声的叹息。

　　万俟炅凤依言躺到床榻内侧，拉过锦被，盖在身上，却因心中思绪万千，难以入眠，眼睛睁得大大的，盯着床顶的帷幔，上面绣着的龙凤似在云中嬉戏，此刻却更添她心头的复杂情绪，时不时偷瞄一眼坐在床边的万俟汐凰。

　　见他一动不动，又赶忙收回目光。而万俟汐凰坐在外侧，脊背挺直，双手交叠放在膝上，看似平静，实则内心波澜起伏，听着身旁之人细微的呼吸声，想着这荒诞的大婚，未来莫测的命运，也久久未能合眼，直至窗外曙光初现，才微微眯起眼，稍作休憩。

　　此后日子，两人相处看似风平浪静，实则暗潮涌动。

　　万俟炅凤常寻借口来找万俟汐凰，有时带着御膳房新做的点心，精致的糕点装在雕花食盒里，层层叠叠，散发着甜香，说是让他尝尝鲜；

　　有时拿着新得的古籍，书页泛黄，透着墨香，想与他一同品鉴诗词歌赋；

　　有时只是默默坐在一旁，看着他抚琴作画，眼神里满是倾慕与眷恋。

　　而万俟汐凰一面不动声色地享受着这些“关照”，一面继续暗中谋划，他结识了朝中几位对万俟炅凤统治心怀不满的大臣，常在密室之中，借着昏暗烛光，商讨推翻现有局面、拨乱反正的大计，地图在桌上摊开，标记着各方兵力部署、粮草储备之处，手指沿着城郭比划，声音低沉却充满力量。

　　然而，纸终究包不住火，他们频繁的接触，引起了朝堂上一些势力的警觉。

　　一日，万俟炅凤如往常一样前往万俟汐凰住处，刚踏入庭院，便被一群侍卫团团围住，带头的侍卫队长一脸冷峻，手按刀柄，“陛下，臣等奉太后之命，前来请您回宫，皇后娘娘身份存疑，恐对陛下不利。”

　　万俟炅凤闻言，脸色骤变，怒目圆睁，“放肆！你们敢质疑朕的决定？”

　　手中玉笛一横，摆出防御姿态，可侍卫们不为所动，步步紧逼，就在剑拔弩张之时。

　　万俟汐凰从屋内走出，看到此番情景，心下明白局势已然失控，却仍镇定自若，嘴角勾起一抹冷笑，“太后这是要做什么？莫不是怕我这小小女子抢了她的风头？”

　　说着，身形一闪，挡在万俟炅凤身前，手中不知何时多了一把折扇，看似柔弱，实则暗藏劲道，与侍卫们对峙起来，庭院中气氛瞬间紧张到了极点，仿若一点即燃的火药桶。

　　庭院中，气氛剑拔弩张，恰似暴风雨前那令人窒息的死寂，唯有风声瑟瑟，吹过枝头，抖落几片残叶，飘零于众人脚下，似在无声诉说着这场突如其来变故的悲凉。

　　万俟汐凰身姿挺拔，如苍松傲立，手中折扇轻摇，扇面开合间，隐隐透出一股不容小觑的劲道，那绘着墨竹的扇面，此刻仿若也化作了犀利的兵刃，在日光下闪烁着冷冽光芒，与侍卫们对峙着。

　　他目光如电，扫过一众侍卫，最终落在那侍卫队长身上，声音低沉却字字含威“太后此举，是要罔顾皇家颜面，擅作主张么？我身为皇后，承蒙陛下恩宠，与陛下琴瑟和鸣，何时竟成了心怀叵测之人？”

　　言罢，手中折扇“啪”地一合，发出清脆声响，恰似一道利箭划破这紧绷的寂静，惊得周围侍卫身形一凛。

　　万俟炅凤站在他身后，凤袍烈烈作响，手中玉笛紧握，笛身因用力而微微泛白，她双眼满是怒火，恰似燃烧的烈焰，直视着侍卫队长，娇声怒斥“你们这群狗奴才，竟敢以下犯上！今日若敢动我与皇后分毫，来日必让你们人头落地！”

　　那声音带着帝王的威严，又透着几分护短的急切，在庭院上空回荡，可侍卫们接到的是太后严令，虽心有忌惮，却也不敢轻易退下。

　　侍卫队长额头汗珠滚落，顺着脸颊滑至下巴，滴落在石板地上，溅起细微尘埃。

　　他深知此次任务棘手，一边是太后懿旨，一边是当今圣上与皇后，稍有差池，便是万劫不复。

　　但军令如山，他咬咬牙，硬着头皮道“陛下，皇后娘娘，臣等只是奉命行事，还望陛下与娘娘莫要为难属下，随属下走一趟吧。”说着，他挥了挥手，示意侍卫们上前。

　　侍卫们手持长刀，缓缓逼近，刀身在日光下闪烁寒光，映照着他们冷峻且决绝的面庞。

　　万俟汐凰见状，冷笑一声，身形陡然一转，如鬼魅般穿梭于侍卫之间，手中折扇或点或挑，专击侍卫手腕、手肘等要害之处，只听“叮叮当当”一阵脆响，数把长刀落地，侍卫们吃痛惊呼，阵脚大乱。

　　万俟炅凤也不甘示弱，玉笛飞舞，笛音虽未奏响，可那凌厉的攻势却如灵动乐章，每一次挥击都带着劲风，扫过侍卫身躯，让他们狼狈闪躲。

　　然而，侍卫人多势众，一番缠斗下来，万俟汐凰与万俟炅凤渐感吃力。

　　万俟汐凰衣衫被划破几道口子，露出里面白皙肌肤，所幸未伤及要害；

　　万俟炅凤发髻松散，几缕发丝垂落脸颊，透着几分狼狈，呼吸也愈发急促。

　　恰在此时，院外又涌入一批侍卫，将他们退路彻底截断，局势愈发危急。

　　“哼，想困住我们，没那么容易！”万俟汐凰眸中闪过一抹决然，他瞅准时机，猛地跃向一旁的围墙，脚尖轻点墙面，借力飞身而起，手中折扇甩出，直击远处一棵大树，折扇嵌入树干，他借力一荡，稳稳落在树上，随后向万俟炅凤伸出手，喊道“炅凤，快！”

　　万俟炅凤闻言，奋力摆脱身边纠缠的侍卫，施展轻功，朝着万俟汐凰奔去。

　　可就在她即将握住万俟汐凰的手时，一支冷箭从旁侧疾射而出，直奔她背心。

　　万俟汐凰眼疾手快，用力一甩手中衣带，缠住万俟炅凤手腕，用力一拉，将她拽上树，那冷箭擦着万俟炅凤衣衫飞过，钉入树干，箭尾嗡嗡颤动，惊出两人一身冷汗。

　　“多谢皇后。”万俟炅凤靠在树干上，喘着粗气说道，眼神中满是感激与后怕。

　　“此地不宜久留，我们先离开这是非之地。”万俟汐凰神色凝重，拉着万俟炅凤，在树枝间几个纵跃，消失在众人视野之中。

　　他们一路奔逃，躲进了城郊一处荒废的古宅。

　　古宅大门斑驳，朱漆剥落，庭院中荒草丛生，蛛网横七竖八，屋内弥漫着腐朽潮湿的气息，桌椅东倒西歪，似是许久无人问津。

　　二人寻了间相对隐蔽的屋子，稍作歇息，平复着紊乱的呼吸与惊魂未定的心情。

　　“太后为何突然发难？定是有人在背后捣鬼，挑拨离间。”万俟炅凤皱着眉头，一脸愤懑，玉手紧握成拳，砸在身旁的旧木桌上，扬起一阵灰尘。

　　万俟汐凰坐在一旁，手指轻轻敲击着膝盖，沉思片刻，缓缓道“想来是我们平日里的举动，触动了某些人的利益，让他们感到了威胁，这才借太后之手，欲除我们而后快。

　　不过，这也恰好说明，我们的计划已然初见成效，让他们坐不住了。”他眼中闪过一丝冷厉，似是已有了应对之策。

　　“那我们接下来该如何是好？总不能一直躲在这破宅子里吧。”万俟炅凤望向万俟汐凰，眼神中满是依赖与信任。

　　“自然不会。我们需先弄清楚朝中局势，知晓是谁在背后谋划这一切，再联络我们的势力，伺机反击。

　　在此期间，我会暗中外出，探听消息，你且安心待在此处，莫要乱跑。”万俟汐凰起身，拍了拍万俟炅凤的肩膀，安抚道。

　　此后数日，万俟汐凰昼伏夜出，凭借着矫健的身手与过人的智谋，避开巡逻士兵，潜入城中，与朝中几位亲信大臣取得联系。

　　从他们口中得知，原来是宰相联合几位皇室宗亲，忌惮万俟炅凤与万俟汐凰日益亲近，害怕二人联手整顿朝堂，稳固统治，从而削减他们手中权势，这才在太后面前进谗言，致使太后下令抓捕。

　　“哼，这帮鼠目寸光之辈，为了一己私利，竟不惜搅乱朝纲。”万俟汐凰得知真相后，怒火中烧，在古宅中来回踱步，脚下荒草被踏得倒伏一片。

　　“哥哥，那我们现在便可行动了吧？既然知晓了幕后黑手，当务之急是先将他们拿下，以正朝纲。”万俟炅凤站起身来，满脸急切，眼中闪烁着复仇的光芒。

　　“不急，还需等待一个时机。

　　如今他们既有太后撑腰，又手握重兵，我们贸然行动，只会是以卵击石。”万俟汐凰冷静下来，分析着局势，“待到他们内部出现嫌隙，或是城中兵力调动出现空当，便是我们出击之时。”

　　于是，二人在古宅中耐心蛰伏，一边密切关注着朝中一举一动，一边养精蓄锐，磨砺自身技艺。

　　万俟炅凤重拾荒废已久的剑术，在庭院中日夜习练，剑光霍霍，斩断荒草无数；

　　万俟汐凰则钻研兵法谋略，对着古宅中寻来的破旧地图，反复推演，手指沿着城郭山川比划，口中念念有词，似在谋划一场决胜千里的大战。

　　时机，终是悄然降临。

　　城中传来消息，宰相与一位皇室宗亲因分赃不均起了争执，双方剑拔弩张，各自调遣麾下兵力，致使城防出现薄弱环节。

　　万俟汐凰得知后，眼中闪过一抹精光，当即决定“炅凤，就是此刻，我们杀回朝堂！”

　　二人整顿行装，趁着夜色，如两只出山猛虎，朝着兰陵城疾驰而去。

　　城门前，守卫寥寥，万俟汐凰与万俟炅凤轻松突破防线，潜入城中。

　　他们直奔宰相府，一路上避开巡逻队伍，如鬼魅般穿梭于街巷之间。

　　宰相府中，灯火通明，宰相正与那位皇室宗亲争吵得面红耳赤，全然不知危险已然逼近。

　　万俟汐凰与万俟炅凤翻墙而入，悄然来到大厅外，透过窗棂，窥见屋内情形。

　　“哼，你这老匹夫，胃口倒是不小，想独吞那批粮草，门都没有！”皇室宗亲满脸怒容，拍案而起，桌上茶盏被震得跳起，茶水四溅。

　　“你懂什么！那批粮草归我，是众望所归，你不过是个妄图分一杯羹的跳梁小丑！”宰相也不甘示弱，吹胡子瞪眼，指着对方大骂。

　　就在此时，万俟汐凰与万俟炅凤破门而入，二人身影裹挟着夜风，如天降神兵。

　　“你们这班乱臣贼子，今日便是你们的死期！”万俟炅凤娇喝一声，手中长剑出鞘，直指二人。

　　宰相与皇室宗亲大惊失色，慌乱之中，欲唤侍卫，却发现侍卫早已被万俟汐凰暗中解决。

　　“你……你们怎会在此？”宰相声音颤抖，脸色惨白如纸，双腿发软，几欲瘫倒。

　　“多行不义必自毙，你们为了权势，不择手段，祸乱朝堂，今日便是算账之时！”万俟汐凰手中折扇一展，扇骨如利刃，朝着二人攻去。

　　一番激战，宰相与皇室宗亲哪里是他们的对手，不过数回合，便被制服，瘫倒在地，求饶之声不绝于耳。

　　“将他们押入大牢，等候处置。”万俟炅凤收起长剑，神色威严，下令道。

　　随后，二人马不停蹄，前往皇宫，面见太后。

　　太后听闻二人到来，大惊失色，正欲斥责，万俟炅凤抢先开口“太后，您被奸人蒙蔽，险些酿成大祸。如今宰相与皇室宗亲已被拿下，他们的罪行昭然若揭，您可要看清形势啊。”

　　太后见大势已去，又深知自己被利用，满脸懊悔，长叹一声：“罢了罢了，是哀家糊涂，今后这朝堂之事，还是交由你们处置吧。”