5、玉带糕、左右膳长 ...
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“晓瓷姐姐，你真的被右膳长大人骂了半个时辰啊？”
余珠儿难以置信地惊呼。
苏晓瓷苦笑点头。
昨夜国宴后被右膳长厉玉娘召去，对方一句句严厉的教训仿佛还在耳边回响。
……
“你以为你当了一回救星，是不是？”
“陛下关心的，都是经邦纬国的大事，不管咱们这儿的鸡毛蒜皮，并不知晓你一个膳婢，根本无权独自制作菜肴。”
“你差点一开始就要露馅！救不了白灵不说，连自己也搭进去！”
“失职尚是小事，欺君却是大罪。这你还不明白？”
……
苏晓瓷精选几句，惟妙惟肖模仿出来。
听得余珠儿又想笑、又害怕，不敢想单独被右膳长大人骂半个时辰，那得是怎样的炼狱图景。
鸿胪寺后厨地位最高的两位长官——左、右膳长之中，以左为尊。
左膳长向上听候差遣，与鸿胪寺的官老爷们对接。
右膳长则负责治下，统管全部的膳使和膳婢。
严格来讲，膳长不是官身，没有品级。
因为本寺的官员，只在以鸿胪寺卿为首的那一套朝臣系统里。
后厨之人地位再高，也只是“匠”。
但右膳长厉玉娘年近不惑，行事公平光正，众人皆信服，尤为敬畏。
她到底管着一百五十号人呢，自有威仪，当得起一声“大人”。
余珠儿这样的小丫头见了她，活像耗子见了猫。
苏晓瓷昨夜被骂时，也是俯首贴耳，半句没顶嘴，与在八方厅中应对如流的模样，简直判若两人。
她态度良好，老老实实挨着，听着厉玉娘的指节一下下敲点茶案，一声声肃声教训。
彼时，纱屏烛影映晃，仿佛也在应和着厉玉娘，晃得苏晓瓷微微心慌，也有些后怕起来。
后怕，但是不后悔。
假如时间重置，为了那考核的机会，苏晓瓷仍是会如此一搏。
没办法，她就是这样的性格。
哪怕来到压抑的古代时空，哪怕步步惊心，灵魂中的激昂和自由却始终无法隐藏。
苏晓瓷总是想，这一切，也许就从跟随她两世的名字，可窥见一斑。
人如其名，实在是有道理的。
她那一个“晓”字，并非是充当音律和节奏上的缓冲，而是真正取其“拂晓”的含义。
因为家中人都在饮食行当，所以于金玉杯盏之类古玩也颇有研究。
苏晓瓷记得爷爷说过，拂晓开窑的瓷器是最有灵气、也最为坚固的。
入窑一色，出窑万彩。
做不做所谓的“窑魁”无所谓，因那只是他人评说的虚名。
但是，一定要烧炼出属于自己的色彩。
如瓷器一般，风吹过、雨淋过，可只要轻轻一擦，便仍是半点尘埃不沾染，仍然是清清白白、永恒不变的底色。
所以，要让苏晓瓷庸碌而卑微的活着，想说的话不能说，想做的事不能做，那她还不如去死了好了。
“晓瓷姐姐，你替人认罪的时候不害怕吗？”
——余珠儿的声音拉回了苏晓瓷的思绪，如今两人正处于苏晓瓷的寝房。
苏晓瓷和另外两位一等膳婢同住。
寝房是大通铺，但是悬隔着蒲席，各人有一张单独的桌案，屋中另有几件箱柜。
条件已经不错，苏晓瓷随遇而安，也算满意。
而余珠儿早上来看望她。
余珠儿心思澄稚，又长得娃娃似的可爱，苏晓瓷见了就喜欢，也愿意与她说话。
“怕也是怕的，但是呢，我也不是真毫无考量就往上莽的。”
当今皇帝李驰，无甚雄才大略，勉勉强强的守成之君耳。
但他确有一个珍贵的优点，便是对待宫人、臣子十分宽厚。
文治武功，乃是先天所缺，实难修补。
可那个“仁”字，听听劝、静静心、压压火，还是能一以贯之的。
因此本朝施刑非常慎重，亦较为轻缓，乃期望过而能改，而非把人往死路上逼。
苏晓瓷当时就想着，最差的情况就是顺着皇帝的意承认菜做得太辣了，挨几板子，总不至于赔了命。
这买卖还是值。
她将这些话，挑挑拣拣讲给余珠儿听了。
余珠儿并未全懂，但是懵懂的眼神中全是敬佩，连桌上的茶点糕饼都忘记吃了。
是的，这小家伙还挺上道，特意带了昨夜分得的吃食给苏晓瓷。
鸿胪寺后厨的惯例，向来是将剩下的吃食分于众人。
这是自太祖时便定下的节俭规矩。
若仍有剩，甚至要晒干储存，或是喂给鸟兽牲畜，总之，不可浪费。
当然，针对这个规矩，鸿胪寺执行得十分灵活。
该分的分，不该分的……也偷偷摸摸地分。
实在是因为庖厨之中，哪怕是最清正廉洁的人，都不会委屈自己的口腹。
厨子不偷，五谷不收嘛。
身份低微，却能轻易接触到来自五湖四海的最珍贵美食。
这种奇异的反差，是鸿胪寺众人心照不宣的隐秘乐趣。
谁也不可剥夺。
所以，身为最低三等膳婢的余珠儿，都能分得一包阿胶蜜枣和一包糖霜梨圈。
那阿胶是贡品，和去了核的金丝枣亲亲热热蜜炼了整三个时辰。
梨圈则是幽州香梨所做，满蘸细如雪的砂糖。这个时节的鲜梨，都是细心保管的越冬梨，稀罕着呢，京城里一枚就要五十文钱。
余珠儿担心苏晓瓷昨夜被叫走，没分到吃食，这便尽数带来了。
但其实，白灵已经因为羞愧，自觉把自己那一份补给苏晓瓷了。
她品级更高，可以更早挑选，除了干鲜果品，还拣了一盒精细糕饼。
三层玉带糕、五香糕、柏叶饼……种类繁多，食材顶尖，卖相也尤为诱人。
再加上余珠儿带来的，这满满一桌零嘴儿，说是士族贵女的下午茶也不为过。
苏晓瓷拿起一块三层玉带糕，细细看起来。
这糕饼一寸见方，八角尖尖，颤颤在苏晓瓷指尖。
光滑的切面显示出两层白如凝脂的糯米糕，中夹着一层绿色的，看起来温软如玉。
——正是苏晓瓷最喜欢的中式糕饼的感觉。
不争不抢，也不花里胡哨的，只是忠实而率直地展示着天然的谷米和果味香气。
但其中，又有许多别具匠心的设计。
苏晓瓷一口咬下，伴着牙齿破开柔韧的糯米糕体，浓醇的奶香也霎时充满口腔。
她不禁享受地喟叹一声。
这牛乳酥油的加入，便是第一个点睛的设计。
一层糕，刷一层厚厚的酥油，不仅将糕体自然分出了层次，成了“三层”玉带糕，更赋予了它尤为香美的滋味。
糕体隔天仍是如此油润的秘诀，也正在此。
说一千道一万，酥油可是有营养的好东西！
苏晓瓷才不会故作清高，而是大吃特吃。
毕竟，这具身体大病初愈。
而且原主本就瘦弱，导致苏晓瓷动不动就腿脚发虚、腰酸背痛，让在现世是一个魁梧女子的她极为不适应。
比如旁人都夸她刀工，可苏晓瓷自己知道，这细弱的小胳膊根本没发挥出自己的一半实力。
为厨之人，须得身强体健才行。
切墩儿、颠勺，除了技巧，其实就是肌肉记忆和力气。
可也得先有肌肉啊！
苏晓瓷欲哭无泪，十分怀念自己那一具矫健精悍的壳子。
于是自醒来，她的第一目标其实是养好身体。
一整块玉带糕吃完，牛乳浓香散去，中间那层绿色的滋味终于慢慢浮现上来。这便是第二个神来之笔。
“原来是绿苎头。”
贮藏的苎麻叶子，淘漉干净，再切得碎碎的，加入了糯米浆一起蒸制。
所以成品中，还能看见星星点点的深绿叶碎。
苏晓瓷不自觉点头，赞叹，“搭配得正好。”
艾草、青麦、鼠曲草……可作为天然绿色染色剂的植物数不胜数。
苎麻嫩叶虽自带酸涩味，需要用石灰水炝制、腌渍，比较麻烦。
但是之后却能长久保存，将这抹春意收藏。
其味道也尤其恬淡悠远，比起浓烈的艾草等，和酥油搭配更为得宜。
小小的一块糕饼，却凝聚无数巧思和精工。
连苏晓瓷这样心气儿颇高的，都觉得受益匪浅，不得不敬佩先人的智慧。
苏晓瓷专心吃玉带糕，余珠儿则拿着一块冰糖琥珀糕吃得开怀。（1）
这也是宫廷食方，乃是用切块柿饼所制。
因用那澄黄透亮、橘红柔馥的柿饼块比拟琥珀，所以得名。
冰糖琥珀糕十分甜腻，深受余珠儿这个年纪的小丫头喜欢。
她嘴边挂着一层白白糖霜，想起昨夜之事仍是义愤填膺。
“晓瓷姐姐，陛下确实是很仁慈的。但是不管怎么说，将有害的杂药混入饮食，那可是要处绞刑的大罪啊！只要沾上这罪名，咱们鸿胪寺有一个算一个，都跑不了。”
余珠儿狠狠咬了一口琥珀糕，“什么破使臣嘛，净瞎说！差点被他害死！”
苏晓瓷点头，真心和无奈各一半。
“就是这个理，鸿胪寺后厨百人，实为一体。白灵姐姐的事，也是我的事。”
昨夜，苏晓瓷见厉玉娘骂累了之后，也是找准时机，如此与她解释的。
苏晓瓷知道，身为上位者总是爱看属下们团结一心的，就把这样肉麻的话不要钱似的往外说。
果然，厉玉娘被逗得破功笑了一下，好容易才又板起脸。
苏晓瓷不知道的是，厉玉娘其实很看重她。
能做到这个位置，厉玉娘自然是眼光如炬的。
她从前见苏晓瓷默默努力，便觉得这孩子心性坚韧，如今才发现，居然又很伶俐。
只是，到底太胆大妄为了。
正因为看重，厉玉娘才肯费气力去训诫苏晓瓷；
就如苏晓瓷现在愿意将她的心理和道理，掰开揉碎讲给余珠儿听。
骂了半个时辰，厉玉娘端起苏晓瓷很狗腿地沏的茶，见她始终谦虚受教，气便渐渐消了。
“赏罚分明，功过别论”，是厉玉娘治下的原则。
也确实多亏了苏晓瓷的应对，鸿胪寺后厨才没被那一口黑锅扣住。
所以，厉玉娘最后却是话锋一转，言明苏晓瓷也有功劳，应予奖赏。
若有所求，尽可提出。
“真的？！”
余珠儿听到此处，精神一振地激动发问。
“晓瓷姐姐，你要了什么赏赐呀？”
随着她的话音落下，寝房外恰传来一连串叫骂。
“苏晓瓷！你滚出来！”
“你和右膳长大人说了什么？”
“你凭什么顶替我的考核名额！”
骂声之中，苏晓瓷不慌不忙吃完了玉带糕。
而后，骤然起身，冷笑着往门口冲。
正要找你呢，她想，倒是自寻死路来了！
作者有话说
第5章 玉带糕、左右膳长
，还差 