《古代种田之农门招婿》曹溪

21、堆火灰

　　素花说完后，何氏还没说啥，小壮先欢呼开了，“好耶，好耶，我以后有吃不完的烙饼咯~”他高兴得在屋里跑来跑去。

　　也就是小娃子天真，真要做起了这生意来，偶尔吃个把倒还行，常吃哪成呢。白面是多么金贵的东西，巴不得每一斤每一两都能做成饼换钱，自家哪舍得多吃一口。常言道：卖油娘子水梳头。就是这个道理了。

　　何氏挥手赶他，“赶紧睡觉去，大晚上嚷嚷啥。”她这一行动又扯到了腰，疼得她忍不住嘶了一口气。

　　小壮见他娘脸色不愉，悻悻地去自个屋里睡觉。

　　“娘，你别动了，快躺着。”素花过去扶她娘慢慢躺平，何氏舒了一口气，又像是叹息。

　　“娘，我是不是想得不对啊.......”素花忐忑问道。怎么看她娘这个态度，不像是赞成的意思呢。

　　何氏干瘦粗糙的手抚在床沿素花的手上，语重心长道：“花儿啊，你一番为家的心，娘都明白，可咱也不能只顾着自家不是？我这身子还能顶得住，你顺叔现在又是恢复的要紧时期，你要是不帮巧云照料着家里，她可咋过？”

　　说实话，对于江家的愧疚她心里现在也没减轻几分，要是江顺以后真的瘫在床上，那可以毁了他的后半生呐！以前硬生生格挣挣的一条汉子，现在整日只能躺在床上，那该有多么憋屈，更何况他是家里的顶梁柱。现在更是连带巧云也被拖到了泥潭里。

　　他们父女二人心善，怜悯她们孤儿寡母的处境，一句难听话都没说过，这更让她羞以对人了，她巴不得掏空所有的家财去补偿她们，可家里精穷，只剩下光秃秃四面墙，又能拿出啥好东西给人家？

　　要是可以选，她宁愿是自己伤了，也不想祸祸了人家。

　　素花张张口还没说话，何氏就已经知道她要说什么。

　　何氏：“是，她是可以想法子，去请她伯娘帮忙，可咱原先应了这差事，现在中途撂挑子多不好？”

　　“依我看呐，这事儿还是得等你顺叔恢复了再说。”

　　许是为了年轻的事儿，孙氏一直以来就跟她就不对付，要是让她逮住这么个错处，不知又会说出些什么难听的话来。她便罢了，就当耳旁风吹过，可她怕两个孩子听了吃心，特别是小壮，现在越长大脾性越像他爹，是个火炮性子，只要听到外人说她们一句不好，他总忍不住要炸，莽粗粗就要跟人干仗。

　　素花微微抿住嘴，心里忍不住的失落，“娘，我知道了。咱们早些睡吧。”

　　素花躺在床上，想翻身，想叹气，又怕惊着她娘睡觉，绷着身子在那儿胡乱想着，心里更难受了。何氏其实也没睡着，她心里在想刚刚自己的话是不是说过余了，素花这孩子打小性子柔，很少会提出自己的想法，难得有个想法还被自己驳了，心里指定不好受，可自己又想不到什么话来宽慰她，只能无声地叹了口气。

　　第二天一早，跟往常差不多的时间，江有才过来扶江顺上茅房解手。江顺自己蹲不住，只能坐便桶，江有才把他扶到茅厕便桶上坐下后，自个儿出来等他好了叫唤。

　　巧云正拿着竹枝扎成的大扫帚扫院子，她随口问江有才，“有庆的风寒可好些了？”

　　江有才啧了声，“早好了，一天天使不完的牛劲，就差上房揭瓦了。”他对这个小了自己近十来岁的弟弟很是包容，只有他皮得不行的时候才会往他屁股上糊巴掌。

　　巧云忍不住撑着扫帚笑。

　　“玉梅姐呢，现在还吐不？”她又问。

　　江有才敛了笑，神色不爽道，“昨儿雨一停，那人就来把她接回去了。”他看不上他那姐夫，除了当着面儿应付，背后总是叫他那人。

　　“回去了？”巧云住了扫帚愣在原地，咋回去得这么突然，她还想着玉梅姐要走前，招待她吃顿饭呢。

　　她原计划得也没错，晚辈回娘家探看长辈，走前总要到长辈那里招呼一声的，她正好张罗饭。可谁知朱孝全不按常礼，连丈母娘孙氏留他吃饭都不肯，又哪里会在意什么妻族堂叔！

　　江有才跟巧云对着大姐夫都是不喜，一时不再说了。

　　等江顺完事回床上坐着后，巧云跟江有才一道出来，“伯娘在家吧？我跟你一道过去找她。”

　　江有才还以为她是过去劝解她娘的，“没这个必要，她过两天就好了。”

　　“我找她是有旁的事儿。”巧云解释道。

　　“哦，她这会儿正在家煮猪食呢。”江有才道。

　　农家妇人开门就是煮饭、洗衣、喂猪、扫地，把家里理通顺了，有空才会去地里帮着干活，所以出门要晚些。

　　巧云虚掩好院门，两人相傍往那边去。

　　她在路上把跟素花的事儿跟他说了，江有才边听边点头，最后道：“这是好的。依我看，我娘也不会不帮忙，不过......她向来有些看不惯何二婶她们家，指定又要说些不好听的话，发发牢骚，到时你就装听不见就是了，别多心见气。”

　　巧云笑了，“我不会咧！伯娘的性格我还不知道么，再说了，她就跟我娘差不多，我哪里会跟她见气。”

　　江有才笑道：“这样想就对了。”

　　两家相隔不远，不一会儿也就到了。江老太正端着小扁篓喂鸡，她手握一把苞米，嘴里咕咕咕引鸡朝她围过来，有庆在院子里自个儿抓子玩儿，江昌在院儿里躬着身子修锄把，没有看见孙氏。

　　“巧云来了，吃过早饭没？”江老太抬眼就看见了她。

　　“吃了，三奶奶。”巧云走了过去。

　　要是平时，巧云早就上山去干活了，江昌问她，“今儿不上山去？”

　　巧云笑道：“要去呢，我来找伯娘说点事情，她在不？”

　　“在灶房煮猪食，我给你叫她。”江昌扭头朝屋里喊，“孩儿他娘，孩儿他娘！”

　　不多会儿，孙氏在围腰上擦着手出来了，“咋了？”

　　“伯娘，是我找你有点事儿。”巧云接话道。

　　“是巧云来了，快坐。啥事儿，你说。”孙氏道。

　　巧云紧赶着说完上山干活，“我就不坐了。”她把请孙氏帮忙照看她爹的事儿说了遍。

　　果然，孙氏张口就问咋素花咋不接着帮衬，巧云早就想好了说辞，“她娘把腰扭着了，她要顾着家里的活计，忙不开呢。”

　　她要是说素花要捣鼓着做生意，她伯娘肯定不依，说不准还要去骂人呢。这事儿得等先做起来再缓缓跟她说。

　　孙氏轻哼了声，只差在嘴上说句活该。这何氏果真是个丧星，谁挨谁倒霉，这回好了，她自己也遭殃了。

　　江老太一边喂鸡一边听着，听到这里，她插言道：“这是小事儿，我也能搭把手，煮饭我是不成了，转来转去的脑壳晕，但熬点药还是成的。吃饭嘛，咱们每日三顿也是要吃，每顿给你爹端一碗过去就是了，犯不着跑过去煮。”

　　孙氏也没反对，为着巧云，就算淘些力她还是情愿的。

　　巧云先谢了她们，又道：“倒用不着三顿都顾，只管我爹中午的那遍药和饭就是了。不过去煮也成，那我每月拿些米粮过来。”早上她可以早点起来熬药煮饭，晚饭她也干完活再回来做，这样她们也少些麻烦。

　　江昌在另一边道：“一家人用得着那样外道？”

　　孙氏也瞋骂她，“再说拿米粮的话我打你了，咱们是那样讲虚情假意的人家吗。”

　　他们话说得这样敞亮，巧云也不好再推辞了，只笑嘻嘻道：“那就多劳烦伯娘了。”

　　走前江昌问她石堰沟那块地挖得咋样了，要不要他上去帮着干两天。

　　“用不着咧，地已经都翻完了，我今儿上去砍些草木堆火灰，肥肥地，堆完就可以种庄稼了。”巧云答道。

　　江昌直是夸，“是个肯下力的丫头，这才多久啊，就能把那块板地翻完，不容易！”那地当初就是他跟巧云爹一道垦出来的，有多宽他再清楚不过，能赶在入夏前翻完着实出乎他的意料。

　　巧云嘿嘿笑，只有三奶奶过来拉着她的手翻看，心疼道：“瞧瞧这满手的茧子，远比不上往前细嫩了。”

　　“三奶奶，这有啥，哪个庄户人家的闺女手上没茧子的？”巧云倒不觉得有啥。

　　“有难处只管过来跟我们说啊，别苦着自个儿。”孙氏道。玉梅出嫁前手上的茧都没有这么多，唉，巧云这丫头真是苦命，她心里不由多了些怜惜。

　　“好。”巧云脆生生应了。

　　巧云回去正好在门口碰见素花来她家，笑道：“我已经把事儿跟我伯娘家说妥了，我先上山去干活了，晚上回来咱再细说，不然太阳都升起来了。”

　　素花只道，“你快去吧。”

　　巧云照例拿了背篼、镰刀和锄头，另外还拿了副撮箕在背篼里放着，要撒火灰，须得用撮箕。

　　山下怕热的人已经穿上了单衫，火力壮的汉子更是开始穿无袖薄衫了，可山上早晨却是清风徐徐，凉悠悠的特别宜人。

　　巧云撂下背篼和锄头，先用镰刀把周遭的杂草跟草木砍了个遍，她将砍来的柴木拢在一起。这么宽的地起码要拢三个火堆才成，这些柴木远远不够，得再从别处砍些草木过来才成。

　　去哪里砍呢？要不去上边山林里砍吧，山林里柴多，还可以顺便拾些干松针回来引火，说干就干，她背着背篼往上头山林去。

　　越往上走树荫越密，林间的小路被踩得结实发白，两边也没杂草树枝斜逸旁出，显然是常有人走。

　　山上的树木很多，大致分为两种，不怎么粗壮耐烧的柴被农家人称为杂柴，这种柴易得，砍了长得也快，堆火灰就是要这种杂柴。家常烧饭的柴则要选那结实些的木头，砍了劈开晾干，又好烧又耐烧。

　　巧云想起来家里烧饭用的柴也不多了，今天把地里的火灰堆完，她明天得抽空来砍柴了。

　　走了会儿，到了一片还算茂密的树林子，她开始动刀。头上有树荫遮着，倒是不热，不过胳膊挥砍间很快就把汗水催下来了。为防胳膊被草叶和树枝刮擦，她今日特意穿了件淡绿旧衣裳，有袖子，又透气，干起活儿来方便得很。渐渐地，她背心的衣裳被汗水打湿，被浸润成深绿色。

　　砍柴真累啊，一点都不比种地轻松，种地只要面朝黄土背朝天一次次下锄头就是了，可砍柴不光要砍，还要拖、要拽、要背，时站时起，时弯时直，简直没个安生的时候。

　　不知怎地，她脑子里突然想到了贺青山，那人日日在山里砍柴，再辛苦挑柴下山去卖，天天受这份罪，也是够厉害的。不过想想也是，如果不辛劳恐怕也练不出那样一副精壮的体魄吧。

　　她爹在周遭的人里已是极好的身板了，又高，又魁梧，不然也挑不动那一百多斤的担子。贺青山比她爹还要高，身板更挺拔，身上有一股悍性，仿佛能撑起一座山。

　　她这段时日在地里干活，偶尔歇息时能看见他在山路间上上下下。每次下山的时候都是挑着大大的两捆柴禾，把扁担压得弯弯的，上山的时候就只有一根扁担了。

　　她也没空一直盯着他，只是大概留意到他每日都要上下山几个来回。

　　思绪间，她恍惚听见树林深处有声响，像是锄地的声音。奇怪，这山林里又没有田地，谁在锄什么？刚好她柴禾也砍得差不多了，正好要歇歇，干脆循声去那边看看。

　　越往里走，树林越是茂密，地上只能看见星星点点的阳光了，一阵风吹过，树叶窸窸窣窣地响。那声响越来越清晰，巧云几乎完全确实是有人在挖什么了。

　　这已算是山林靠里了，路也不宽，像是少有人来，巧云心里升起一种毛毛的感觉。她炸着胆子往前去，突然，她被眼前的景象定住了。