8、邂逅 ...
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有些老旧的木质地板上，稀稀疏疏坐着几位门生，正观看着道场里两个孩子的对战。雁樱与一个约十二岁上下的男孩对峙着，她身上到处都是对战所留下的擦伤，但她没有哭，只是倔强的瞪着眼前的对手。男孩显然完全没有手下留情，即使两人的个头、年纪、力气都差一大截，但当他拿着竹刀站在道场上，在他眼中就没有「放水」这两个字，有的只是「将对方打倒」这个选项。
陷入苦战的雁樱反复被击倒在地上，但她仍一次又一次的站起，手紧握着竹刀不放，丝毫没有认输的打算。在她小小的世界里，一直只有父母、哥哥的存在，虽然偶有机会和门生接触，但对雁樱来说，那些人都只是过眼烟云，进不去也无法驻足在她的世界。勇哥的出现，像是黑暗中照进来的光，为雁樱开启了一道不一样的门，也牵引起一连串的命运变化。
这是第一次，雁樱主动离开家，走进她那只能耳闻、未曾到达过的地方──「试卫馆」，也因此打破了不得与他人练习的禁令，更激起她从未有过的不服输感。她已经忘了为什么自己要跟眼前这个人对打，此刻的她只有一个念头，就是要打败他！
雁樱缓缓将刀尖朝前举到右脸颊旁，改变原先姿势而换成突刺的准备状态。她美丽的金眸所闪耀的不是方才的倔强，而是一般孩子所没有的凌厉与些许杀气，像是即将伸出爪牙的豹，正悄悄舔舐着嘴唇，准备给予对方致命的一击。和雁樱对打的男孩感受到雁樱的转变，嘴角缓缓勾起期待激战的笑容，同样改变持刀姿势，等着迎击雁樱的攻势。
气氛一下子变得诡谲，无名的沉默压着在场所有人，只剩下院子里送水竹筒不断拍打的声音。在一旁观战、一开始认为雁樱是要踢馆的那名男子立刻知道事情不对劲，准备出手阻止，但显然已来不及了，雁樱和男孩的眼神瞬间交错，同时向前踏出了一步───
「住手───────！」
一声大吼闯入两人即将引爆的激战，硬是喝止住了两人。近藤勇不知何时出现在道场上，虽然不过二十岁上下的年纪，却有着非常强烈的压迫感，光凭气势就压制了雁樱与男孩的对战。与近藤相较之下，站在他身边的男子显然就斯文许多，一身青藏色和服衬出他的沉稳与优雅气质，细白而秀气的脸孔上带着浓浓的书卷味。
「近藤さん？」
「哥哥、勇哥！」一看到眼前的两个人，雁樱的脸上立刻漾起灿烂无邪的笑容，丢下未完的对战，快步往两人扑过去。
「樱君，你怎么会在这里？」接下雁樱的扑袭，近藤宠爱的摸摸她的头。
「因为勇哥不守信用。」雁樱小小的脸蛋鼓了起来。「你答应我要来找我都没来，我只好自己来啦。」
「樱，不可以这么任性。」近藤身旁的男子轻叹，蹲下身轻捏雁樱的脸。「近藤さん也有事情要忙，你怎么可以自己擅自跑来？还打破了『不可以跟他人对战』的规定。」
「可是哥哥──」
「近藤さん、零，这孩子是谁？」方才打算制止两人对战的男子与和雁樱对战的男孩走近他们，男子率先开口向他们询问，而男孩则紧盯着近藤摸着雁樱的头的手。
「各位，很抱歉给你们添麻烦了。」雪代零略带歉意的苦笑了一下。「我来介绍一下，这是我弟弟，樱。」
「樱，这是岁，不，是岁三。而跟你对打的是总司，他只大你四岁，要好好相处喔。」
「原来是零さん的弟弟啊。」总司双手抱胸，露出高深莫测的笑容，饶有趣味的上下打量着雁樱。
「这么说的确脸有几分相似。」土方稍稍皱起眉头看着雁樱，迟疑了一下伸手想摸雁樱的头。雁樱一看到土方伸过来的手，想都没想就张口咬了下去。
「樱！」雪代零大吃一惊，近藤呆了几秒，还没反应过来雁樱已经用最快速度躲到近藤后面，且不忘露出脸来对土方吐舌头，一副就是「我没错，是你自己活该」的表情。而在旁目睹一切经过的总司忍不住抱着肚子大笑起来，眼角几乎都要笑出泪来。
「樱，快道歉。」零想将雁樱从近藤的身后揪出来，但是雁樱左躲右躲就是不肯乖乖就范。
「不要，是他先随便诬赖我。」
「诬赖？岁，这是真的吗？」
「不，近藤さん，那是因为……」
「呜啊──！」
土方正想解释，雁樱忽然无预警哭了起来，和适才咬土方的凶狠样完全不同，她紧缩着小小的身子，一双抓着近藤裤管的手正轻轻颤抖着。「人家、人家只是来找勇哥，他却硬说我是来踢馆的。」
「啊咧，土方さん竟然欺负小孩子，真让人吃惊呢。」总司好不容易止了笑，立刻加入雁樱指摘土方的行列──虽然他刚刚把雁樱打得满身是伤，某个意义上也算是欺负小孩了。
「总司，你不要来捣乱。是这孩子拿着木刀擅自闯进来──」
「哇────！」像是要打断土方的话，雁樱的哭声越来越大，硬是盖过土方的声音。
「岁，樱只是个小孩子嘛，不要这么严厉。」近藤摇摇头，蹲下身有点粗鲁的用袖子将雁樱的泪水擦去。「来，我带你去吃东西！」
「……好……。」雁樱点点头，顺着近藤牵着她的手，一同朝大门走去。然而，就在雁樱转身的瞬间，土方清清楚楚的看到了，雁樱在其他人看不到的角度，偷偷向土方做了一个鬼脸，眼中完全没有刚刚哭泣的委屈与难过。这一刻，土方算是见识到了，即使是小孩子，也是很爱记恨的，尤其是当两个小孩（总司和雁樱）炮火一致对自己时，那更是哑巴吃黄莲，有苦都说不出的。
这就是雁樱和土方、总司的初遇，充满着误会、暴力（？）与混乱。
以土方的话来说，这根本是「孽缘」。但也托这场混乱的福，在近藤勇的说服下，雁樱获得了父母的许可，开始三不五时往试卫馆跑。渐渐的雁樱发现，那个叫土方岁三的男子似乎是最受近藤勇信任的人，而且哥哥零也将他当作知己般对待。这点让雁樱很不服气，对方明明会乱诬赖人，近藤和零却总是和他谈些她听不懂的话，而且一谈就是好久，完全将那两人的注意力从雁樱身上抢走，如此的新仇旧恨加在一起，让雁樱直接认定土方岁三为「头号敌人」。
至于总司，雁樱虽然和他一见面就互损对方或是打架，但是在「敌对土方」一事上两人倒是站在同一阵线，这使得土方的日子开始变得艰辛。例如转角会忽然出现绳子将他绊倒，或者从门上掉下许多青蛙等等，千奇百怪的整人陷阱随时会出现在土方身边，而土方火冒三丈的追着总司和雁樱跑的模样，也成为门生口中的「试卫馆名场景」之一。
「真是，根本像是有两个总司！！」土方灰头土脸的回到书房，衣服上还带有方才被雁樱和总司所击中的泥土。
「对不起，舍弟给你添麻烦了。」雪代零苦笑着赔罪，他常常看到雁樱很兴奋的在房间里面制作整人道具，他虽然想劝阻却总是没效，只能摇头叹息并祈祷土方不要被整得太惨。
「不用道歉。」土方整整仪容，在零的面前坐了下来，开门见山直捣主题。「说吧，你想要跟我谈什么？」
雪代零迟疑了一下，缓缓放下手中的茶杯，脸上透着些许的严肃。「你觉得舍弟如何？」
「聪明，剑术方面也很有天分。但是──」虽然对雁樱的捣蛋很头痛，但土方并非是会因「私人恩怨」而蒙蔽判断能力的人。
「但是？」
「……那孩子是女的吧？」
「还真是什么事情都瞒不过你。」零轻叹口气，近藤勇和雁樱认识这么久都没发现雁樱的真实性别，土方却一下子就识破了。土方没有接话，只是皱起眉头，等待着雪代零后续的话语。
「樱是个被诅咒的孩子。」雪代零将视线转向窗外，像是在凝视遥远一端的景色，却又好像什么都没印入他的眼中。午后的凉风吹起，窸窣的树叶摩擦声响起，盖过了雪代零的声音，将那带着哀伤的低语紧锁在土方的书房中，成为两人不为人知的秘密对谈，只有偶然的几句只字词组，在凉风止住的片刻，偷偷越过窗棂流泄而出。
「离樱满十五岁还有七年，如果可以，我并不想杀她……。」
下一话「路斩」──黑暗伴随着雪白的信件缓缓降临，与不安一同袭卷而来。被染红的名刀在月光下闪耀着诱人的光芒，只为了那无法抑制的杀人欲望。
作者有话说
第8章 邂逅
