《[HP]她的复仇》吾灯曌

262、壁炉与壁炉 艾克莫夫人

　　第二天，古尔芒把玩着手中印着M.O.M.凸纹字样的金色硬币，一下下抛起又接住，慢悠悠踱进了魔法部的大厅。
　　（M.O.M.：魔法部Ministry of Magic的缩写）

　　她比规定时间早来了十多分钟，按理说只需要等一台升降梯把她送上第六层，就万事大吉了。

　　可是，谁承想——

　　一大早，二十架升降梯前都排满了密密匝匝的长队。队伍虽然看着井然有序，但是每个排在队尾的男男女女，每隔几秒钟，就要心急火燎地抬起手腕，看看时间。

　　古尔芒粗略地打量了一番队伍，尽可能地挑了支短上一小截的长队，快步排了进去。而她身前那个身形矮小、长相活像只鼬鼠的男人，每回低头撸起袖口检查腕表时，她也只能跟着人家一起，为着越缩越短的时间，而更焦一分的心。

　　转眼间，她身处的长队前方，又一架升降梯载着满当当的人升了上去，队伍也跟着往前挪了一段，可身前仍是黑压压一片，一眼望不到头。

　　恰此时，陆续跟来排在她后面的那群人里，传来了几声窃窃私语。

　　“是他——”

　　“他来了……”

　　“是伦考恩，别回头看！”

　　“小声点，别让他注意到！”

　　古尔芒连忙踮起脚尖，向后一瞄，果然是昨天那个大块头，他正旁若无人地穿行过她旁边那条排得老长的队伍，全程畅通无阻地径直朝升降梯走去。

　　眼见有投机取巧的机会，古尔芒也顾不上其他，扒拉开几个人，就直冲过去，赶在升降梯关上门的前一刻，迅速把手臂/插/进了门缝里——

　　“嘿！是我啊，伦考恩！”

　　古尔芒一个箭步闪进轿厢内，摁下了第六层的按键。

　　还没等升降梯真正开始运行，一只熊掌般的糙手，死死扼住了古尔芒的一侧肩头，力道狠得像是要捏碎她的骨头。

　　“你——还敢——露面！”

　　古尔芒按在按键上的指尖顿了半秒，肩背骤然绷紧、又瞬间松弛。

　　她忽而冷冷一笑，脖颈一拧，伴着一声骨节脆响，脑袋骤然一转——

　　一道寒浸浸的目光毫无缓冲地，直直锁向伦考恩的眼睛。

　　“你竟敢问一位食死徒有不敢做的事情？”

　　对方瑟缩了一下，不是为别的，只是因为一声臭名远扬的“食死徒”。

　　“伦考恩，你猜我为什么会被黑魔王大人所器重？”

　　她冷笑一声，抬起手掌，掌心即刻窜出一小团黑气。

　　“怎么？是不懂得默默然的威力？还是说，你想像邓布利多那个蠢老头一样，被默默然折磨至死吗？”

　　僵持的气氛不过一呼一吸之间。

　　古尔芒微微眯眼，将手腕轻轻一抬，原本静默在掌心的一团黑气，如同被造物主赋予了生命一边，拉扯着、扭曲着，像无数针尖大小的黑虫拧成的活物，异常活跃地攒动着——

　　空气中立刻响起一阵细密的、令人牙酸的滋滋声，又像是食/肉/的黑虫们不断振动的翅膀。

　　“去吧——”

　　古尔芒阴恻恻地低声说罢，那团贪婪的黑气像是终于授命，密密麻麻地叠着、爬着、涌着，像一股黑色的潮水漫向了伦考恩的胳膊。

　　黑气还差一厘就要逼近。

　　伦考恩突然浑身一抖索，像被什么东西狠狠蛰了一下，整条手臂猛地抽了回去，快得几乎留下残影。

　　“六层到了，魔法交通司。”女声冷酷地播报道。

　　“明天还是这个时间，记得帮我开路。”

　　离开升降梯前，古尔芒不慌不忙地收回了黑气以后，也不忘恶狠狠地放出话来。

　　“别给我耍花招，昨天你也看到了亚克斯利对我的态度，他除了使小绊子以外，敢真的对我做什么吗？我现在可是住在马尔福庄园里，生活在大人跟前，动不了亚克斯利，我还杀不了你吗？你要是敢再在亚克斯利面前告状，让我知道了，你就等着变成一具被那团东西啃空了头骨的干尸吧！”

　　以一道轻蔑至极的鼻腔音完美收尾，古尔芒简直想仰天大笑着走出升降梯了——

　　然而，时间紧迫，轿厢的门一关，古尔芒飞奔似的冲向走廊尽头的飞路网管理局。

　　途经飞天扫帚管理局的门牌时，古尔芒还小小地羡慕了一下。只是，昨天珀西就跟她讲过了，飞天扫帚的制造商们为了通过审查，会大把大把地送钱进来——这是个肥差，至少现在，亚克斯利是绝对不会把古尔芒送进去过好日子的。

　　几乎是闯进了门里，古尔芒以最快的速度取下墙上的考勤卡，插/入/旁边的打孔钟里，直到弹出来的纸页末栏，显示出被戳进的数字是59:32，古尔芒才终于长歇下一口气。

　　“你差点迟到了。”

　　一道略显担忧的沙哑女声说道。

　　“艾克莫夫人，日安。”

　　“明天记得早点来，去你的房间工作吧。”

　　古尔芒点了点头，走到了标识着“飞路网管理D组”的那条走廊，打开了第三个小隔间的磨砂玻璃门。

　　这个位置是艾克莫夫人给她挑选的，她被安排的任务也比一般人轻松——只用负责照看并记录霍格沃兹的壁炉使用情况，其余的时间，完全可以待在房间里偷懒。

　　当然了，这并不是艾克莫夫人这样安排的初衷——她的本意是希望古尔芒能像自己在拉文克劳的女儿一样，即使求学之路面临诸多艰难，也要始终对知识心怀渴求……

　　曾经发生的缘由始末，也是昨日，古尔芒听艾克莫夫人提起往事时，才逐一串联起来的：原来，她就是玛丽埃塔.艾克莫的母亲，当年乌姆里奇就是拿她作为要挟，让她的女儿被迫成为了那个满脸长满紫色脓包的叛徒。

　　“那咒语留下的疤痕在她的脸上永远也祛不掉了……”

　　艾克莫夫人谈及女儿再也抹不去的伤痛时，泪水止不住地往下掉。

　　作为平日里最沉默寡言的一位高级职员，她的哭泣，并没有给管理局内那些临近下班的工作人员们带来多少波澜，他们的肢体动作总有一种力求尽快事了的木讷，因为他们的眼睛必须从早到晚，紧紧盯着不断闪动的各色飞路网网线——

　　这完全是由于管理局出台的新规定所致：但凡有职员的工作出现错误，依照犯错后产生的后果，扣除月薪1%到30%不等作为惩罚——当然，无特殊理由的迟到早退也算在内。

　　古尔芒也不是不能理解，艾克莫夫人为什么会对她这个初次见面的陌生人哭诉心底的伤痛，毕竟，如今在霍格沃兹求学的学生们，早已形同黑魔王手中的人质；而她的出现，恰好成了勾连往事与现状、学校与外界的情感桥梁。

　　身为古尔芒的直属上司，尽管艾克莫夫人久久不能平息的悲伤让她感到烦躁，但古尔芒仍然表达出同情的心理，并欣然承诺会帮助艾克莫夫人制作出遮盖疤痕的药剂。

　　等古尔芒真正坐进这间独属于她的小小办公间里时，不由发出一声怅然的感叹：有时候，为人过于圆滑世故，往往无法分清他人的善意，究竟是出自一腔真情，还是一场有利可图的利益互换？

　　不过，这种无谓的哲学深思，并没有烦扰她太久——主要是因为，她和卢平约定的交货日期，距今为止，已经不到一周的时间了。可眼下，古尔芒的手上既没有魔杖，也没有足够的材料去熬制魔药，纵然是神厨也难为无米之炊！

　　古尔芒盯着眼前不断闪动着的点，与一条条颜色各异、泛着微光的丝线，飞路网使用者的位置和移动轨迹，全靠点与点之间一闪而过的线来记录造册——而这些圆点与光线交织而成的庞大图谱，详细覆盖了霍格沃兹城堡内部，以及霍格莫德村各处店铺的壁炉使用情况。

　　古尔芒呆望着眼前的地图，搜肠刮肚了好一阵，还是毫无所获。

　　“早知道就不给自己揽活干了！”

　　古尔芒气鼓鼓地往后重重地一瘫——

　　“滋啦——”

　　隔间门侧的墙面，竟然只是用薄薄一层墙纸糊出来的？

　　实在是粗制滥造！害得她差点仰面栽倒进一窝炉灰里——

　　“炉灰？”

　　古尔芒赶紧拍了拍身上的灰渣，轻手轻脚地一片片撕去了墙纸的遮盖，露出了嵌在墙体里的半座壁炉——这面墙的另一侧，正是后方的一角隔间，能大致猜到，壁炉的另外半边就在那间屋里。

　　由此也不难看出，这些被一个个单独隔出来的小房间，原本应该是一间打通的大办公室……果然走到哪儿，都有这种敷衍了事的草台班子，为了省下改装费，竟然想出了这么个损招。

　　古尔芒一面在心里啐着魔法部的腐败，一面又暗自窃喜，她聪明的小脑袋瓜里，总算冒出了个好主意——

　　她虽然只是初级职员，手里的权限少得可怜，可她负责监控的偏偏是霍格沃兹的壁炉，而这间隔间里，又正好嵌着半架能用的壁炉……

　　既然如此，说干就干！

　　古尔芒马上找艾克莫夫人借来了魔杖，借口要修正自动记录簿上的小疏漏——这类疏漏，本就是自动式魔法道具常有的故障。而其他小组的管理员们自顾不暇的原因，正是因为手里的工作堆积成山，不仅需要一次性看管大量地图，还必须时刻不间断地同时盯守多本自动记录簿……

　　然而，计划在头脑中成形容易，实践起来却总有磕绊——

　　这根材质陌生的魔杖很难操控，古尔芒试了好几遍，才总算顺利施展出艾克莫夫人昨天教给她的线路更改咒。

　　搞定计划中的步骤一，古尔芒赶紧又溜了出去，偷偷摸摸地申领了一张空白的魔法地图，地图上附有魔法部的域属权限咒语，每一张都有专属编号以及追踪魔法，私自带出或转卖，都是属于严重违法犯罪。

　　一上午三进三出，古尔芒却乐此不疲。

　　计划步入正题，她先在隔间布下一层抗扰咒，又飞快地在空白地图上大致绘制出魔法部飞路网管理局的位置，在其中简略标注出隔间里的壁炉，再把两张地图拼合在一起，用特制咒语将两个点位连成一条线。

　　完成计划只差临门一脚，可是为了不引起艾克莫夫人的怀疑，她还是选择特意出门一趟，归还魔杖。

　　再返回时，她便不再犹疑，直接从纳戒里取出一把从马尔福庄园里顺出的飞路粉，小心翼翼地钻进壁炉里——

　　“霍格沃兹校长办公室！”

　　早先被她点燃在壁炉里的一小块黑炭，在亮晶晶的飞路粉的助燃下，火星涨为火苗，猛一升高，又在她的话音落下、身形消失于壁炉的刹那，焰火迅速趋于寂灭——

　　“咳咳咳！啊——阿嚏！”

　　没想到，目的地也是一座少有人清理的、满是灰尘的壁炉。

　　还没等古尔芒从校长办公室的壁炉里，彻底钻出身来，一根魔杖就抵在了她的脑袋顶上。

　　“竟敢擅闯我本人——西弗勒斯.斯内普校长的办公室？”

　　一道拖腔带调的讽刺声，顺着魔杖的来处，传进了古尔芒的耳朵里。

　　“是我啊，是我！西弗勒斯！”

　　古尔芒嘿嘿一笑，用脏手揩了一把蓬头垢面的脸，整个人像极了从煤矿堆里逃难出来的乞丐。

　　“古尔芒？”西弗勒斯皱起了眉头，后退了一步，“你又干了什么？”

　　“我来看看你，好久不见啦，不知道我们彼此之间有没有互相想念？”

　　古尔芒高高兴兴地说着话，刚把头探了出来，就被西弗勒斯的魔杖给戳了回去。只不过，他似乎发现自己的杖尖接触到了满脑袋的炉渣，即刻收了手，还十分嫌弃地拿出手帕，仔仔细细地擦拭了起来。

　　“怎么啦，是怕我的脑袋撞到壁炉顶上了？几天不见，你居然变得这么贴心？”

　　“再不住嘴，我的结舌咒可不会再客气！”

　　古尔芒总算是爬出了脏兮兮的壁炉，随着西弗勒斯的话音落下，几道清理一新的咒语席卷了她的全身上下，包括她打结的每一根头发。

　　“当校长的感觉怎么样？是不是能在全校学生面前作威作福！——要是我来当校长，开学晚宴上的第一件事，就是要对着礼堂里的所有学生，大喊一声：斯莱特林加两百分，因为校长乐意！”

　　谈及想象中威风凛凛的模样，古尔芒纵情地大笑起来。

　　“非常可惜——”

　　西弗勒斯懒洋洋地说着，移步到办公桌旁边，魔杖在半空中随手一划，桌面上堆放的几十封信件，像寒风里的冰雹一样，呼呼啦啦地砸向了古尔芒的脸。

　　古尔芒连忙用臂肘挡住了攻击，等到飞信全掉到了脚边以后，她狠狠瞪了一眼故意为之的西弗勒斯，又俯下身，从地上捡起一封字迹张牙舞爪的信件——

　　封面是用红墨水写的：“滚出霍格沃兹！”

　　“我建议你不要拆开看，里面有让你意想不到的恶咒惊喜。”

　　“既然这样，你怎么不销毁它们？还把信都保留起来？”

　　“我看上去很悠闲吗？”他带着怒意说，“这是昨天一整天，堆放在校长办公室入口处的信。”

　　“每天都有这么多？”

　　“要是卡罗兄妹那两个废物，在哪天体罚学生时下手更狠，第二天的信就会成倍往上堆。”

　　听到这里，古尔芒扔下了手里的信，快步走到西弗勒斯面前，拽着他，左看右看了好一通。

　　“你没事吧？有没有受伤？要不你还是跟我一起走吧，你在这里太危险了！”

　　眼前的这一幕，让西弗勒斯怔神了好一会儿，对方的语气和神态都像极了二十年前，她对他流露的那份关切，直白又浓烈，几乎溢于言表——可惜，全都是惺惺作态，不过是想要骗取他信任的把戏！

　　“滚开！”他一下扯开她的手，“我恐怕那圈契约早就已经解除了，你用不着再担心自己会被我的伤势牵连！”

　　“我知道啊！我又不傻。”古尔芒满脸无所谓地说，“可是你以前就是这么关心我的，我要爱你，就要像你学习，你当初看到我的手被断开的扫帚柄——”

　　“闭——嘴——”他的整张脸都黑了下来，“你来我这里，到底想要做什么？如果没有正事，现在就给我回去！”

　　见他真的生气了，古尔芒连忙举手投降。

　　“有的，有的！有很重要的正事！”她假装一脸严肃地说，“你知道的，我现在被黑魔王委以重任，又害怕执行高难度任务的时候会受伤，所以我想去有求必应室里，给自己熬制些魔药备用！”

　　古尔芒一边说，一边忍不住在心里吐槽起有求必应室的弊端——

　　不是她不想把有求必应室里的材料拿到别处熬制……只是……

　　有求必应室什么都好，唯独在魔药材料的使用上，似乎暗藏着某种恼人的规矩——

　　药材的种类齐全、数量充足。可除非是经过他们亲手加工过的成品魔药，能够完好地拿到室外使用，不然，单单只是想把药材本身拿出去卖，根本是不可能的——而二十年前，她和西弗勒斯就已经付诸过这种失败的尝试了。

　　西弗勒斯听出了古尔芒的虚张声势，嗤嗤冷笑道。

　　“不敢请教，黑魔王大人到底委派给你了什么任务？”

　　“那当然——那当然是非常危险的任务，不是一般人能完成的！”古尔芒有些底气不足地喊道，“不过，这些任务都要严格保密，你就算问我，我也不会告诉你的！”

　　“是么？”他幽幽地说道，“那请问这位深受信任的食死徒小姐，你知不知道现在的有求必应室里挤满了人，而且个个实力欠佳，还都想把食死徒挫骨扬灰。”

　　“有求必应室的里面？”古尔芒挠了挠头，不太确定地说，“你说的是当年哈利组建的邓布利多军？”

　　“看来你的脑子，还没被自我吹嘘给冲昏——”他充满蔑视意味地说道，“学生们不是牲畜，卡罗兄妹再这么不分轻重地体罚下去，迟早要惹出乱子。”

　　“怎么会这样！”古尔芒哀嚎一声，揪住了自己的头发，“没有有求必应室，我又能去哪里熬制魔药？难不成要在你这里——”

　　古尔芒在后半句适时收住了口，不仅如此，她还把上下唇抿得紧紧的，好像生怕自己会说错话似的。

　　“怎么不继续说了？”西弗勒斯眯起了眼睛，“你想在我的办公室里熬制魔药？”

　　古尔芒使劲摇晃着脑袋，摇的跟拨浪鼓一样。

　　“不！你会偷看我！”

　　西弗勒斯像是听到了人生中最好笑的笑话。

　　“我为什么要做这种事？”

　　“当然是因为……我发现过你——”

　　“撒谎！”

　　他看着她眼里理直气壮的狡黠，怒火在一瞬间冲上了脑袋，可平息也只需一眨眼的功夫，他转念一想，就觉察出了不对劲的地方。

　　“故意想激怒我？你想隐瞒什么不可告人的秘密？”

　　“我没有——”

　　这一回，古尔芒不仅拼命摇头，还用力摆着双手，否定得用力过猛，反而平添了几分心虚。

　　“你要是不信我就算了！”她扬起脑袋，气势十足地说道，“不过，就算你不同意，我也可以去找别人帮我！”

　　“你想找谁？”

　　西弗勒斯轻笑了一声，笑声里满是怀疑。

　　“别告诉我——是特拉弗斯？你以为他从阿兹卡班回来后，还有余钱能维持住昔日的体面？不过是落魄了的家族，空有血统。他恐怕现在连一个子都拿不出来，更别期待他会借钱给你，去买什么魔药药材了。还有——你以为自己是他的什么人，让他肯心甘情愿地把钱吐出来送给你？”

　　古尔芒张大了嘴巴，傻傻地望着他——她不知道为什么他说着说着还把自己给气到了……从前，他用这种刻薄口吻，出言贬低的发泄对象，还只有雷古勒斯一个人呢……

　　可是，往日情景，如梦般，在眼前演绎着……

　　此时此刻，令她也有些晃神了——

　　一直这样看着他，她真以为两个人回到了从前时不时拌嘴的日子。

　　“我知道了，我知道了，西弗勒斯，你别生气了……”

　　她习惯性地用上了二十年前哄人的语气。

　　说实话，当年，她纯粹是被他念叨得受不了了，才使出了这招半迁就、半敷衍的说法……可没用几次，很快就被他看穿了搪塞的态度，往后，她要是不自觉又说出这话，他的气性反倒会变得更大！

　　可为什么，她这时脱口而出的旧话，居然会让他愣上许久？

　　而后，再一次地——

　　他的脸上明明露出了那种濒临动怒的神情，却像是骤然意识到了什么，莫名其妙地，兀自卸下了九分的火气，余下一分，最后也渐渐化作了无可奈何……

　　“够了……”

　　他哼出一声不耐烦的鼻音，黑漆漆的眸子里只剩下薄情寡义的傲慢。

　　“我可不想在你身上浪费过多无用的时间，楼梯上面的书墙背后，被我改成了一间储藏室，你自己进去挑药材。至于在哪里熬制，我并不想知道。”

　　……