106、围猎 ...
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第一百零六章 围猎
电光火石之间，宋昱脑海中一段段光影闪过。前世，他亦是于王府过夜，误了服药的日子。姑姑送药，耽搁一番，他过了几个时辰方才服下。不同的只是，前世毫无防备，是以当时并未察觉分毫。病发之后，于昏昏沉沉中听到林北驰与顾宴对话，方才确认自己的汤药被换过。
而此生，他一朝被蛇咬，鬼使神差地起了疑。但凡上心，蛛丝马迹便显露无遗。仓促之下准备的汤剂，虽口感几乎以假乱真。但他毕竟服药十数年，精心之下，何至失察。
管家接过宋昱递来的空碗，恭恭敬敬地垂首侧立。
“王爷可在府中？”宋昱不动声色地问道。
他记得，前世镇北王府这小管家便沉默寡言，存在感颇低。果然，林恒惜字如金，“回殿下，王爷不在。”
宋昱待要再问，樊二听到动静，从侧边的厢房蹿了出来，抢先替他家主子解释道：“王爷天不亮便去往京郊大营了，今日轮值教习。之前养伤多日未去，往后又有的忙，是以插空去一回，免得生疏。”
宋昱片刻茫然，有那么一个瞬间，他是松了一口气的。如若此时林北驰尚在府中，此刻出现在他面前，他竟不知自己该如何应对。他理智地剖析，唯一毫不犹豫该做的便是直言不讳，问出心底疑虑。否则，一丝一毫的猜测都是对这辈子二人之间心意相通的亵渎。可他不确认当下自己是否能够做到。
他怕，他太怕了。
一份求而不得的珍宝挂在遥不可及的天边，够了无数回，摔得头破血流而始终力所不逮，便也绝望了死心了。可一旦触手可及，甚至拥入怀中占为己有，范进中举般的狂喜不足以描述心中波澜壮阔，又怎么能够坦然面对哪怕一丁点得而复失的可能。
不仅如此，更深一层的思虑模模糊糊地在脑海中萦绕，抓不住却又挥之不去，令其坐立难安不寒而栗。一股阴冷之气顺着尾椎蔓延而上，激得他心肺窒闷，血液凝固。
这一世，他该笃信林北驰。许多人的命运，许多事的走向，已然不同。那么，若是今生换药一事他不知，嫌疑者无非经手几人，不难查究。若是他亦知晓……宋昱不敢想下去，难道前世种种非表面看到的那样，皆有他未知缘由？
要知道，上辈子被挟持奔赴北疆途中闻知此事，乃压垮他的最后一根稻草。随后挣扎出逃，分道扬镳，终至天各一方，阴阳两隔。
宋昱心尖如被钝刀子磨着，一下一下，痛入心扉。
“殿下，殿下……”
“啊。”宋昱被樊二叫得回了神，“何事？”
“您是哪里不舒服吗？”少年紧张道。
“没有。”宋昱吐息道，“你适才说什么，我未曾听清楚。”
樊二困惑道，“我说，咱们要不要先回府，尚未到上朝的时辰。”
宋昱：“……好。”
回到府中，宋昱独自在正堂沉默着坐了半晌。他招来凤姑姑，详细询问了昨夜送药的过程。姑姑一一道来，并无显著不妥之处。
“姑姑，”宋昱按着突突直跳的太阳穴，“您还记得当年我病入膏肓那回，是如何遇到那位赠药的神医吗？”
“记得，当然记得。”凤姑姑回忆道，“那回可真是老天爷开眼，眼瞅着就不成了，小姐差点儿哭死过去。恰巧那位高僧路过化缘，原本我与小姐也只是抱着积德行善，求菩萨神仙降福的心思才略作招待。谁知大师居然是位不世出的神医，多少个大夫束手无策的病症，居然药到病除。打那之后，按时服药，再没出过岔子。”
宋昱：“这些年，那位高僧可曾出现过？”
凤姑姑：“我在府中这些时日，未曾见过。”
“当年，母亲曾说过，我这心悸之症乃传自父皇？”宋昱问。
凤姑姑细致想了想，答道，“小姐住在王府那两年，听说陛下确有病症，却不甚严重，不致命。上回夏公公来，不是还提到此事了吗？”
“嗯。”宋昱胡乱应着。千头万绪，一时找不到切入口。“姑姑，”宋昱吩咐道，“家中尚有存药吧？”
“有的。”
“您取一份予我带着，”宋昱扯谎道，“今早镇北王府管家熬的药汁苦涩难咽，我喝的少，怕是不起效。时辰赶不及了，我带着请御医熬煮，午间补上一碗。”
姑姑一听，不疑有他，“怎地连碗汤药也煮不好，枉费我昨日一顿口舌嘱咐。”边埋怨着边取药去了。
此药三个月服一回，内里有一味时令鲜品，不易久存，是以家中并未多备。宋昱携着这最后一包药剂，匆匆上朝。
今日大朝会，宋晟力排众议命“重伤初愈”的镇北王领衔接待北疆使团。大局已定，百官暂且消停，各自散去。
太子留下镇北王、陈望之及鸿胪寺卿议事。宋昱寻了个正经由头招来汪顺叙话，他开府数月，宫中应拨下的禁军护卫及内侍宫婢尚未见人影，二殿下朝眼下总管协调前朝后宫一应琐事的东厂厂公讨债，理所当然。
“殿下有急事？”汪顺阖上暖阁的房门，诧异地问道。宋昱一贯慎重，非急迫事宜，传讯即可，不必于宫中冒险面见。
宋昱理了理思绪，不知从何讲起。好在汪公公善解人意，不该问的不问，并不多话。最终，宋昱将一包草药递了过去，交代汪顺两件事：一是找可靠的太医验方子，二是誊录所有太医院档案中关于宋氏皇族心悸之症的病案。
一番吩咐过后，宋昱缓缓地从心底涣出一口闷气，叮嘱道：“小心行事，莫要打草惊蛇。”
汪公公应道，“殿下放心。不过，”汪公公下意识低声道，“殿下若是不急于一时，可否稍待两日？”
宋昱：“宫中有变？”
汪顺攒着眉心叹息道：“敬妃小产了，陛下震怒，下令彻查。”
宋昱猛然一惊，“乃遭人暗害？”
汪公公摇头，“尚无定论。奴才亦不解，敬妃孕后宫中加强了戒备，太子殿下亲自点禁卫照应，且这内宫中亦无其他后妃争宠，按理说不该……”
宋昱满面寒霜久久不语，一抹看不见摸不着的阴翳如影随形。或许，短暂的安稳日子这便要到头了。末了，他沉声道，“你相机行事，不必惶急。”
“是。”
往后几日，小王爷被留在宫中筹备接待使团一事，二人无暇会面。林北驰间或忙里偷闲传些简讯，往往写不上几句话，但每每觑到页脚那一枚印章，宋昱总难免心房充盈，血脉回温。
他回信中亦满是轻松宽慰之琐事，盖上独属于他的回应，抻开两张信笺，印角重叠，就好似灵魂跨越时空贴合。宋昱借此汲取力量，抵御心底已知与未知交错产生的忧惧忐忑。
这一世，既然承诺了要护着人家，岂可食言？
瓦剌蒙脱一行比国书中所言到得要早，沿途的驿站甚至来不及传回消息，京都的大门便被使团郑重叩开。好在林北驰早有准备，并未与之郊外密会，而是携一众官员大大方方地将人迎入会馆，热情接待，礼数周到。
宋晟于使团入京当晚设宴御花园，觥筹交错中，瓦剌这位小可汗进退有度，有礼有节，尽可能表达出自己主张边境和平的决心以及求请和亲的诚意。大丰太子虽未明确表态，倒也热忱款待，宾主尽欢。宴会结尾，对敬酒来者不拒的蒙脱可汗已然醉得不省人事。镇北王顺理成章护佑贵客同车回返，一路上二位于无人处说了些什么，没人知晓。
之后，按照鸿胪寺安排的行程，使团白日里游玩，晚间宴饮，熙熙攘攘，好不热闹。那小可汗蒙脱穿起大丰贵族公子的锦袍来，亦是倜傥潇洒风度翩翩。在京城繁华地界走上一遭，倒也真就吸引了不少名门贵女的目光。但即便有人上杆子示好，蒙脱就是不吐口。铁了心求取大丰嫡公主宋曦如，大有不达目的不归的架势。
眼瞅着这该玩该逛的都差不离了，鸿胪寺大人一个个头顶冒着青烟，没着没落。偏偏镇北王一副不急不躁老神在在的模样，让下边人干着急摸不到头绪。
是夜，太子再次大开宴席，隐隐有送客的意思。
蒙脱审时度势，于宴上当众请求见识见识大丰青年才俊的骑射武艺，提议围猎。
“实在不巧，眼下正值隆冬，不宜狩猎。”户部尚书陈大人挡了一道。
“大人此言差矣，”蒙脱开怀笑道，“越是猎物稀少珍贵，越显猎人身手与智慧。大丰若是无人应邀，不若开放猎场，让我带瓦剌勇士大展身手一番。”
“这小可汗汉话说得倒好。”
“这不是明摆着挑衅吗？”
酒过三巡，大丰官员被瓦剌使团一行傲慢地逡视整得臊眉耷眼，一个个低头窃窃私语。
和亲不允，若是这围猎的小小要求再推拒，属实有些说不过去。于是，太子大手一挥，应了。
三日后，从未在冬日里大规模开放的京郊鹿山迎来了浩浩荡荡的队伍。大丰儿郎跃跃欲试，就算最终技不如人，断没有让敌人舒舒服服躺赢的道理。
谁知，繁琐又郑重的仪式过后，太子宋晟正待发令开猎之际，瓦剌可汗上前一步，抛出一颗足以开天辟地的炸弹来。
他请求亲自带队与大丰勇者比拼，若是赢了，彩头自然仍旧是要求娶公主。若是他输了，心甘情愿将公主拱手让人，并且，蒙脱狡猾地抛出一个历代大丰掌权者都无法拒绝的诱惑：开放瓦剌边境三城，广开商路。他既然敢说出口，必是筹谋已久，有些把握。即便主战派反对，至少瓦剌将面临一轮内乱，亦是大丰此时乐于见到的局面。
横竖不吃亏。
是以，当诱惑足够时，便显得原本的坚持不够那么坚定不移。
果然，宋晟未阻拦。这是默许了，赢瓦剌可汗者即为驸马，尚公主。
然而，全场燕雀无声。适才摩拳擦掌者皆如鹌鹑一般缩了头。不是不敢应战，也非是不能输。如若此乃一场中规中矩的围猎，哪怕是哄那小可汗玩玩，输给他亦无伤大雅。不过，一旦添上重愈泰山的责任，孰人吃了熊心豹子胆，敢应？
“无人应战的话，算认输？”
“那敢情好，公主的嫁妆备齐了吗？”
这些瓦剌蛮子，汉话说得倒是溜道，恨得人牙根痒痒。
太子宋晟冷冽的目光扫视一圈，漫山遍野的人群中唯余瓦剌使团的讥诮哄笑。他可以点将，但强扭的瓜不甜。敷衍应战，比无人应战，强不到哪里去。
沉默须臾，于万众瞩目中，镇北王林北驰起身，朝宋晟躬身一揖，朗声道：“臣请应战。”
作者有话说
第106章 围猎
