《裙下之主》破小慢

51、第五十一章：剑湖山庄

　　第五十一章：剑湖山庄
　　剑湖山庄，坐落于“剑湖”东岸偏北处。名为“山庄”，左近却是一马平川，目力所及，一座小丘也瞧不见。
　　确切说来，此处就是一个竖有“围墙”的兵器工坊。围墙很矮，只为阻住不时南下侵扰的小股草原游骑。
　　工坊中是否住着“顾长卿”，游骑兵可未必分得清楚。即便知道，也未必就不敢来抢。草原缺铁，对于宝刀、宝剑，“草原人”有着比“中原人”更加狂热的痴迷。若无围墙阻隔，不定只抢得更凶。
　　与“夜宫”相较，几经扩建后的“剑湖山庄”，大着十倍不止。
　　初时“顾长卿”归隐于镜湖之畔，“顾大侠”变成了“顾铁匠”，只盼带着几个徒弟，打造些稀世神兵出来。后渐渐感受到做生意的乐趣，“顾铁匠”又变成“顾老板”。
　　他此时的野望，已不光是制出绝品刀剑，同样也很在意“剑湖庄”今年又赚了多少银子，比去年增了还是减了。至于赚了银子要做些什么，倒在其次。他认为，银子是世人对自己另一种才能的认可。摊子铺得越大，这种认可与他“杀人的才能”关系就越小。
　　当他在镜湖之畔制出第一件兵刃时，市面上给出几万两银子的要价，可能是因为“顾长卿”这个名字；当他制出第一百一十六件时，仍能卖到几万两，大概是因为东西本身真的不错，可那毕竟还是抹不去“顾长卿”的烙印。
　　然而，当由“剑湖庄”的“普通工匠”们打造的数十万柄铁刀、钢剑，卖到了北地大大小小数百个城邑、门派，甚至连天河以南的“航帮”弟子，腰间都挂上了“剑湖庄”量产的凡品，他心头升涌的欢愉，似比亲眼目睹“冰河之战”时犹有过之。
　　“你杀了我最大的买主，这还有脸来见我！”见到叶玄，顾长卿劈头就是一顿数落。
　　“所以现在，我是你最大的买主。骂跑了我，你今年的账目只怕更难入眼。” 叶玄狡黠地回呛道。
　　“哼，就是那把刀杀了胡亢？给我瞧瞧！”指着叶玄握在左手的“雪脏”，顾长卿显得有些急不可耐。他已不好杀，对兵刃的痴迷却丝毫不减当年。
　　“现在不行。我有事求你，这是诱你的筹码。”叶玄直言不讳，将自己的小心思袒露出来：“顾老板要是不睡午觉，不如就把正事办了吧。这是冥烛。”
　　“见过顾前辈。”冥烛上前两步，盈盈拜倒。
　　女子行跪礼，并不会以额贴地，她只能尽量将头埋得更低些，盼掩住目光中难以抑制的失落。天下武人莫不敬仰的“顾长卿”顾前辈，怎个生得如此丑陋呢？
　　这人瘦得像根竹签，个子比叶玄整整矮出一个头，眉眼口鼻十分随意地堆砌在一张狭长马脸之上，瞧着根本不是一套，倒像从不同的人脸上拆下来拼凑而成的。两只眼珠也对不齐，左眼端正盯着前方时，另侧黑瞳却歪向右边。
　　面色倒是颇为红润。只是这一抹潮红晕染在他脸上，更增出几分猥琐。若是一脸干枯蜡黄，兴许还显得正派一些。冥烛看戏不多，上一次是两个月前，再上一次是七十四年前，但她只望了“顾长卿”一眼，脑中就浮出戏台上的“小丑脸”和“奸佞脸”叠在一起的样子。
　　“见过顾老板。”鬼蛾也随着冥烛上前见礼。却不跪拜，也不称前辈。
　　顾长卿伸左手将冥烛扶起：“不要拜我，不吉利。学她一样，叫我顾老板。”说着朝鬼蛾笑了笑：“那鞭，还合用？”
　　鬼蛾面上一红：“嗯，合用的。”
　　“小烛，稍后可能有些尴尬，忍一下就过去了。”叶玄在旁叮嘱道。
　　“啊？”
　　见冥烛一脸懵懂之相，顾长卿不满道：“怎么现在才告诉人家，你这是故意的不成？”
　　听得顾长卿如此说，又瞧鬼蛾也是一脸奸坏笑容，冥烛心下更是无措。
　　“总之，不许打人。”叶玄不理会顾长卿的责难，对着冥烛命令道。
　　“是…少主。”

　　约莫一盏茶时分后，鬼蛾与冥烛被叶玄遣了出去。只剩他与顾长卿二人，在一间不怎么隔音，还大敞着窗子的小室中，一面下棋，一面闲谈。鬼蛾不愿让人相陪，问“顾老板”拿了腰牌，与冥烛一道在“剑湖庄”内闲逛。
　　“他那样，真的不是在…非礼我吗？”冥烛回忆方才的情景，对“顾长卿”这位传说中的古侠，更增幻灭之感。
　　鬼蛾一脸无所谓的样子：“那又怎分得清呢，他是铸剑师，也是男人。”
　　“可是…有必要吗？”
　　“反正他摸过我之后，给了我这个。我想不出能有更好的。”鬼蛾抚着缠绕在自己小臂上的绳鞭。“当然了，可能他不摸我也是一样。”
　　“就算是这样，可是他…他……”冥烛总觉得像吃了什么脏东西一样。
　　观她神色，鬼蛾便知她心中在想什么：“如果‘触摸’是必要的，那‘腰胯’一带摸得多、摸得久，就有道理。毕竟那一带是身体的枢纽。他摸叶玄的时候，也是如此。这样能安慰你吗？”冥烛的窘迫，令鬼蛾心情十分舒畅。
　　“你们…全给他摸过吗？”冥烛不甘心地追问道。
　　“不啊。青儿姐只让他摸了手。寒星更是连指甲、头发都不让碰。后来‘墨节’和‘裁决’，她们也挺满意的。”
　　“那……”
　　“所以我说不知道啊。”鬼蛾不等冥烛说完，截断了她的话头。“除非你有本事叫‘青儿姐’和‘寒星’去给他摸一遍，看能不能打出更合用的。”
　　“你说，他会打个什么给我呀？”想到不久便有专属于自己的兵刃，冥烛倒是满心期盼。“也没问我会什么。”
　　“他才不管你会使什么呢。”鬼蛾轻笑道：“他给你的，就是最适合你的。练就是了。”
　　“嗯。真有那么神，就最好了。”冥烛想着顾长卿脸上那一抹潮红，实在觉得此人不怎么可靠。
　　“鬼裁-顾长卿。”鬼蛾看着冥烛的眼睛，一字一顿说道：“他看过冰河之战；杀过蝗灾‘宿穆’。如今被人记住的却是这么一个诨号，你还对他没信心吗？”
　　“好，那就等等看。”冥烛悠悠说道。
　　衣服是“贴在身上”的，兵刃是“挥向别人”的。裁出合用的兵刃，比裁出合体的衣衫难上千万倍。因此“顾长卿”被一众江湖名宿称做“鬼裁”。
　　“老规矩，四万两。输了免，赢加倍。”顾长卿说着将第一枚白子落下。
　　“顾长卿”亲铸的兵刃分为两类：一类是凭自己偏好所铸；一类是为雇主量身裁订。前者多拿去“镜月城”拍卖，后者则统一要价四万两。叶玄赌徒心性，有次找“剑湖庄”订购兵团刀、甲时提出此议，之后便成了惯例。但凡他亲自来谈的生意，都要赌上一局。
　　“好。还是三局取二，免得你凭运气。”叶玄随手将黑子按到木盘之上，发出悦耳的轻响。
　　“哼，深藏不露啊，叶老板。可别说你棋下得臭也是装的。”两个臭棋篓子，都觉得对方不如自己。然而“顾长卿”此言另有所指，讽的是他奇袭“胡亢”之事。
　　“怎还念叨这个？‘航帮’帮众数万，我只杀了一人。卖刀剑的事，你跟新帮主谈不也一样吗？”
　　“柳成荫？他连屁股底下那张椅子都坐不稳，哪有心思理这等闲事？”顾长卿忿忿道。
　　“只要‘航帮’不散，该采买的东西，总要采买的，至多不过缓上几年而已。柳帮主现在如此艰难，你若能帮他一下，即便只是口头上给些虚伪的支撑，还怕他日后不买你的东西吗？‘航帮’不缺银子，只是他现在可能使不动那些银子。”
　　顾长卿皱着眉，连连摆手：“卖刀就是卖刀，我可不掺和你们武林那些滥事。”
　　叶玄一脸无趣地摇了摇头，又落下一枚棋子。
　　“为何撺掇我干预‘航帮’的事？”顾长卿忽然警醒：“刚说有事求我，就是这个吗？”
　　叶玄轻笑一声：“我还没能勾搭上柳帮主。‘谷节’过后，‘刀剑大会’又该办了，想邀你去瞧瞧。”
　　“哼。你这一去一返，惹了夕霞，杀了胡亢，将‘南人’得罪个透。要借我这张丑脸帮你缓和，是不是啊？休想。”顾长卿当即回绝。
　　“你只露个面，虚伪几句就成，又不是与我结盟。来日若真有‘航帮’残党或者其他什么人找我寻仇，你袖手旁观便是。”叶玄继续劝诱道。
　　“我说了，不掺和你们武林那些滥事。我是个匠人。”
　　“匠人？那你让小烛叫你‘顾老板’？你分明是个商人。我跟你谈的，也是生意。”顾长卿假装想棋，没有回应。
　　叶玄只好自己接话：“枯荣城‘野战、治安、禁卫’三个兵团，用的已是‘剑湖庄’的刀、甲。但‘刑律司’还有三千衙兵，手上尽是些便宜家伙，我这一趟发了财，他们也该换换新了。顾老板去枯荣城，是为了谈这桩生意，恰好赶上‘刀剑大会’，瞧个热闹而已。”
　　实际上枯荣城的“衙兵”没有三千，他是连“文吏”也算了进去。实数并不重要，这是贿赂。
　　“哈哈，你安排得还真妥当。”顾长卿气得饮了一大杯茶，嚼着苦叶怒骂道：“少来这一套！我若不去，‘雪脏’就不给看，是不是啊？还有没有别的筹码，一并堆上来罢。”
　　“砰”一声响，“雪脏”重重横放到棋盘之上，盘上黑白震得散乱，这一局算是掀了。
　　“叶老板，这是何意？”顾长卿的语气愈发不善。
　　“去不去，都给你看。”叶玄淡淡说道。
　　顾长卿疑惑地望了叶玄一眼，左手迅疾将“雪脏”抄到身前。他是个率真之人，不去就是不去，想看就是想看，断不会为了“骨气”之类可笑的因由让自己难受。
　　顾长卿看刀，也不似旁人那般“端举到双目之前，凝视着刀身缓缓褪鞘。”他右手捏住刀柄，一把便即抽出。像个初进暖阁，伸手就撕人衣裳的莽汉般，粗鲁而又急切。
　　“雪脏”的刀鞘几经更换，此时已改成了“致密、温润且颇沉重”的“灰梨木鞘”。经“酸叶”浸透后，那灰色…已腐败得有些接近叶玄身上的纯黑。
　　“灰白肮脏”的刀身自“灰黑腐败”的木鞘中滑脱的一瞬，顾长卿再度确认了那入手时便已察觉的异样：这刀…实在轻得有些不像话。
　　“就是这雪片一般的东西，硬抗了‘水龙吟’十几下？”他毫不掩饰心中的惊诧。如今天下皆知，叶玄用一柄“灰白的柳叶刀”斩杀了胡亢，却极少有人知晓这“雪脏”握在手里是什么感觉。
　　“是。”叶玄很满意顾长卿的反应。
　　“罗摩家的东西？墓中取的？”顾长卿又问。
　　“是。”他懒得去辩解说那是山洞，自己不是盗墓贼。
　　灰芒一闪，如削豆腐般，将趴在木盘上的黑白棋子薄薄切分成上下两片。“不怎么锋利呀。”
　　“嗯，以她的硬度而言，是钝了些。我猜想，罗摩家的刀，大概不是杀人用的。如仅供把玩，太过锋锐只徒增凶险。”
　　顾长卿叹了口气，没再理会叶玄。左手抚着刀身，将“雪脏”灰白污秽的胴体仔仔细细、一寸不落地摸了个遍。摸过一遍，又摸二遍。然后左手捏住刀身，又开始猥亵“护手”和“刀柄”。
　　叶玄坐在对面瞧着，心中好生不是滋味儿。过了约莫半盏茶时分，“灰白雪脏”终又重新安睡于“灰黑木鞘”之内。
　　“如何呀？”叶玄轻问道。
　　“以工艺论，算得出类拔萃，难说巧夺天工。关键在这料材……唉，当皇帝，也不是全无好处。”顾长卿眼中满是妒意。
　　“哈哈哈…哪有人当皇帝是为了铸剑的。遣亿万臣民归集天外飞石，去寻这世间原不该有的料材，那只是罗摩家一次小小任性罢了。”叶玄轻笑道。只觉得“顾长卿”泛起“匠人心性”的样子，倒颇有几分童真。
　　“小小任性？哼，这小小任性所得，我只怕再过几百年也求不来。”顾长卿的神情有些落寞。他毫无疑问是古今最好的匠人，却制不出古今最好的刀剑。“你为这‘脏东西’弃了‘腥芒’不用，那也怨你不得。”
　　“这样的东西，还有一件。”叶玄爱怜地望着回到手中的“雪脏”，悠悠吐出一语：“青儿为它，弃了‘墨节’。”
　　正自有些郁郁的“顾长卿”霍然抬头，盯着叶玄的双瞳泛起异样的光芒：“我说你怎的如此好心。用‘雪脏’诱我，原来是这个意思！”
　　“正是。出席刀剑大会，‘暗水’就给你瞧。”叶玄的语气有些得意。
　　顾长卿望着黑白散乱的棋盘，两颗眼珠朝不同的方向乱转着。叶玄第一次见此情景，也是吓了一跳。后才明白，那是他思考时独特的样子。
　　冥烛只瞧了“顾长卿”一眼，后一直低着头避免与他目光相接，却是高估了他的丑陋。“顾长卿”两只眼珠并非真的对不齐，只是与常人相较有些特异。他的双瞳，可以同时望向两个不同的方位，脑中却毫不混乱。冥烛抬眼瞧他时，他正一眼看着叶玄，一眼打量着鬼蛾的左臂。
　　“我只去，不说话。”眼珠转了良久，直看得叶玄有些发晕。顾长卿心中的“匠人”终于踹倒了那个扬言退隐的“宗师”。
　　“不说话，但要坐我身边。”
　　“三千衙兵，每人三副刀、甲。”匠人顾长卿被诱，商人顾长卿开始锱铢以较。
　　“那绝不行！刚发了横财，一口气买九千副刀、甲，旁人会如何想我？顾老板，你就别再讹我了。镜月城中，我已照顾了你一万多两的生意。‘镜阁’是你开的吧？”此行最重要的目的已经达成，叶玄不愿再被敲诈，忙转了话题。
　　顾长卿闻言笑道：“你去过‘镜阁’了，都买些什么呀？”
　　“哼，果然是你。卖给我的东西，以后能不能别让人仿啦？”叶玄抱怨道。
　　“兵刃卖你，图可没卖你。”顾长卿断然拒绝。“‘镜阁’这主意，是我小徒‘南孙’想出来的，也由她一手操办。不纯为赚钱，她跟我说：‘世上恁多朋友想仿咱的东西，总要给人行个方便不是？’仔细一想，确是这么个道理。我打造出的好东西，有大半到了买主手中后，就再不露面了。实在有些可惜呀。”莫南孙，是唯一一个“顾长卿”归隐之后才收的弟子，也是七徒中唯一的女徒。
　　“可你这么干，时日一久，有心人凭着兵刃的模样，就能辨出执者身份。日光下行走的还好，阴影里那些怎么办？比如……硕硕。”叶玄说着，从怀中掏出一支没有护手的钢刺，扔到棋盘之上。
　　“你买了‘鼠胆’？这东西可不大好仿啊。”顾长卿浑不在意叶玄的控诉：“我从没说过‘会对兵刃的形貌保密’，一个刺客若死于此节，那是他自己不周。”
　　“这些东西，是谁仿的？”叶玄好奇道。
　　“庄里的工匠，谁愿意仿都可以。过了我眼，就入‘镜阁’。”顾长卿漫不经心地说。
　　叶玄随口道：“你若盼着别人仿，干嘛不直接把‘图’散出去呢？”
　　顾长卿一脸嫌弃地摇了摇头：“你这人，真是一点儿风雅也不懂。”
　　“哼，那我们…就把这‘风雅’事做完。”叶玄轻笑着将“鼠胆”收入怀中，随手抹落了被切成薄片的黑白棋子。

　　流亡日记-节选（56）
　　今日来了个面相凶恶的壮汉，他告诉我：在这儿干活，需每月给他三两银子。
　　这个好说。我付了银子给他，他又说要我陪，一副无赖模样。那有什么不行，谁都一样。
　　临走时这壮汉告诉我他叫姚二，以后若有人欺负我，可以提他的名字。
　　“我叫小玫，多谢姚二哥。”我感激地说道。这样挺好，近段日子应该不会有麻烦了。