《裙下之主》破小慢

13、第十三章：诸神与遗产

　　浩浩荡荡的三支驼队，驮着数不尽的祭品、贡品，分别停驻在“汐云城”西郊的“圣神庙”、“汐云城”北四十里外的“冥神庙”，以及“汐云城”以南七十余里的“万神庙”。
　　这个世界的宗教，分成三个谱系。
　　“冥教”信仰“冥神”，认为生命是永无止境的轮回。侍奉者称为“修士”。
　　“圣教”信仰“圣神”，认为人间是天域与暗域的夹缝。侍奉者称为“僧侣”
　　“道宗”信仰“众神”，认为万物有灵。侍奉者称为“散人。”
　　信仰而不侍奉的，称为“供奉者。”
　　世间多数人，并无专一信仰。人们希望死后能入“天域”。万一入不得，最好来生投于富贵之家。不过后死、来生，那都是太过遥远之事，人们更希望此生受到山神、河山、谷神、财神的保佑。“灾害纪元”以降，道宗推陈出新、顺天应人，修筑起大大小小无数“武神庙”，保佑供奉者早日练出真气。再后来，女子练气者愈多，庙中又有了“女武神”。
　　“冥神”没有真容，信奉者需膜拜虚空。
　　“圣神”有特定的容貌，仅高品阶的僧侣才可雕刻临摹，不容凡俗亵渎。
　　“道宗”最是缤纷，众神各司其职。小庙多只供一神，大庙则诸神林立，入庙一次，可集齐全套庇佑。
　　骆驼在“天河以南”原属罕见之物。三支载满贡品的驼队，淤积在三处“神庙”近旁，实在像极了北地土财主的作风。南人笑讽之余，亦有良善者暗生恻隐，心道这老板想必是遇到了极大的难事。
　　人人都知，南边的“神庙”比北边的灵，北人自己也是这般想法。是以多有北地商贾乃至城主、掌门，不远万里到南地求神问道，南人于这等事情早已见怪不怪，只觉驼队有趣。
　　各神庙收了贡品，发现数量虽巨，却均不是什么值钱之物。住持也不觉得失望，心想真正的供奉，自然是等正主到了之后，亲手交予自己的。问驼商领队，是哪位老板要来，竟答不出。神秘如斯，只让住持更添期许。万没料想……正主到后，竟直接将驼队领走了，庙门入也未入，只扔下满地狼藉。
　　“汐云城”郊的“圣神庙”更是热闹，跟驼队一起被领走的，还有一日内忽然聚集庙外的近千名民夫、商旅、书生、匠人……
　　木青儿、叶玄、残影、鬼蛾、寒星、孤雁加上陆烬、陆醒父子，一行八人于驼队出发两个多月后，才快马赶往“汐云城”。“木叶家族”倾巢而出，城内竟没留一人坐镇。
　　“少主，这样真的没事吗？”鬼蛾与叶玄并骑，侧头问道。城外天高地阔，雨后泥土的香气沁人心脾，再加上叶玄两个多月来的劝抚，她心中恶气已基本消了。
　　“我也不放心，要不你回去？”叶玄笑道。
　　鬼蛾翻起一对硕大的凤眼，白了下叶玄：“我才不回呢。”
　　“安心吧，只要咱们别死在南边，‘枯荣城’没人敢要。”叶玄安慰着鬼蛾，也宽着自己的心。
　　“我是怕城中混乱，家里丢东西。”六人之中，就属鬼蛾最是奢靡，院中私藏的奇珍异宝不计其数。叶玄心知，单凭她薪俸是断不可能如此的，只要大节无亏，他也不愿计较。
　　家族之中，叶玄对“鬼蛾”的娇纵犹胜“残影”，与木青儿谈及此事时，只说“各人有各人的喜好，只不过小蛾所好，恰好比较费银子而已。喜欢珠玉玛瑙的，总比喜欢‘做任务’的让人省心。”
　　“丢东西，也是丢你的东西。别人有什么可丢啦？”叶玄忍不住讥讽道。这话是玩笑，也非全是玩笑。夜宫的财产，五成放在“通汇钱庄”，三成放在另外三个钱庄，还有二成，换成银币堆在夜宫的金库之中。
　　他故意不要金砖，更不要乌金块，只要银币，堆在库中远看如湖海一般。因此他的财产，不怕有高绝的“潜行者”趁着夜宫空虚来取。若不是担心扰乱兑价，他甚至想全换成铜板。
　　鬼蛾听得此言，心头微感羞惭，便没好意思还口。那些事，到底算不算贪赃，她自己心中也没个准数。
　　“你说，这‘枯荣城’是算他们两个人的，还是算咱六个人的呀？”鬼蛾私底下曾与残影念叨过。
　　“不知道啊，要不你造反吧。一分家就知你有多少了。”这是残影想出的好主意。
　　八人纵马疾行，也算不得星夜兼程，终于赶在“谷节”当日与驼队、兵团汇合。
　　在“众神庙”门口领走最后一批驼队后，陆烬与三支驼队的领队结了尾银。两千多只“骟驼”留了下来，驼商尽数欢喜地走了。他们从未接过如此好的生意，不用穿行危地，也不押送贵重，半分凶险也无，银子却给的一点不少，最后还用比市价高出三成的价钱，将骆驼也买了。
　　众人继续南行，隔日抵达“吟雀城”城郊的“隆昌兵坊”。隆昌兵坊于一个多月前，接了一桩大生意——轻甲一千两百副；长刀一千两百柄；硬弓两千副；羽箭二十万；良战马一千两百匹，毛色不论。
　　这桩生意来自北边的“莫问塔”，背后买主不明。“莫问塔”的生意，买主当然是隐的，但兵坊不明白的是，这生意凭什么落到自己头上。来人也不解释，只扔下五成“订银”。仅这五成订银，已能保本不蚀，兵坊自然没理由拒绝。
　　不知买主是谁也无甚紧要，“通汇钱庄”编号“丁丑仨陆伍伍柒玖捌”的银票，既是尾银，也是取货的凭证。
　　兵坊更没想到的是，买主验货之后，近千名扮相各异的男子，竟当场将自己武装起来。
　　这几番怪异举动，终于引起左近诸城的警觉。南地水草丰美，驼、马俯头即食，所过之处，如遭蝗害。队伍一路南行，不靠近任何城邑，不招惹任何势力。几日下来，没有人主动前来交涉，但队伍后方坠着的“眼睛”越来越多。
　　到此地步，已全无隐匿的可能和必要。大队驼、马披星戴月，直奔宝藏所在的幽谷而去。按照“陆烬”所指方向，愈行人迹愈少，终于踏入一片杂草丛生的荒谷。“让他们当心蛇。”陆烬提醒道。
　　山谷幽深，崎岖难行，叶玄有些担心骆驼驮上重物还能不能走得出。陆烬说能，此刻也只能信他。
　　木青儿骑在马上，听得丛中响动，探身用手中“玄竹”挑出一条拇指粗的青蛇，怔怔望着，似在想什么心事。“暗水”换了钢鞘，紧紧负在背上，她尚不能使这软剑，远远不能。若遇强敌，还需用“墨节”应付。
　　叶玄拿到那柄“柳叶刀”后，只忙中偷闲浅浅练了两月。这次出城，“腥芒”竟不带了。木青儿对此颇为不解，叶玄却说：“若都带着，临敌时我会犹豫。无论拔出哪一柄，我都会边打边想，是否用另一柄会更好。那样死得更快。”
　　出城当日，他命残影将“腥芒”交给云洛保管。是寄存，也是撩拨。若说夜宫之中有什么怕丢的东西，也就是这“腥芒”了。
　　在谷中行了许久，陆烬示意众人停步下马，自己似也找了一会儿才指向山腰处一个低矮洞窟。叶玄当即命人入洞中察探，半晌后两个兵士拿了四块金砖出来。瞧神情，似是受了极大的震骇。
　　“把他衣服扒了！”鬼蛾指着一名拿金砖的兵士，厉声喝道。
　　众兵悚然，却没有人动。自“枯荣城”出发的，共计一千零七十九人，“汐云城郊”实到九百九十三人，俱为“野战兵团”部从，这里没有鬼蛾的兵。
　　“照办。”孤雁下令，语调阴冷。
　　那兵士已吓得瘫软在地，连求饶也忘了。轻甲并不好脱，两个兵士花了许久才将他赤条条剥光，其实只一块小金砖藏在靴中，衣甲是白扒了。那被扒光的兵士跪伏在地，浑身打颤。孤雁厉狠的目光，扫向一同进洞的另一名兵士，那人噗通一声跪在地上：“团长大人，小的没拿！”
　　“你瞧见他拿了么？”孤雁冷声问道。
　　“大人饶命，大人饶命！”身上仍有衣服的兵士不住磕头，身旁□□的那个也复了神智，跟着喊道“大人饶命，大人饶命！”
　　“跪直身子，抬头看我。”孤雁威严地下令。
　　两名兵士闻言，缓缓正身仰头，先是穿着衣服那人眼中渐露坚毅之色，赤身那人片晌后也不再颤抖。
　　“不要闭眼。”话中已全无厉煞，竟似带着长姐般的温柔。语罢，长刀“鸿湖”苍然脱鞘，直如湖光映日，一闪间两枚头颅同时落地。长刀饮血后，只凌空停驻一刹，旋即回刀搭于左臂臂窝，夹刀拭血，纳刀归鞘。
　　“请少主责罚。”孤雁回身，单膝跪地。
　　“回去再说，先办正事。”叶玄面无表情应道。
　　“是。”孤雁漠然起身，回头望着地上两颗头颅说道：“睁眼的，以战死论。”
　　叶玄对这明目张胆的徇私不由暗赞。孤雁是个良帅，却已没有自己的目的。
　　“取。”简单一个命令，将事情扔给了孤雁。叶玄朝陆烬淡淡一笑，握着柳叶刀，在谷中百无聊赖般地信步闲逛起来。
　　“叶兄。”叶玄回头，只见陆烬拂袖抱拳，深深一揖，神色郑重已极。
　　“陆兄，不必如此。”此情此景，还礼不妥，叶玄赶忙上前相扶。
　　陆烬是真心相敬。此刻他已无用，木叶家仍不动他，这是要守诺了。日前他已交待陆醒：“若木叶家的翻脸，你便掷刀于地，慨然赴死，休做自取其辱之事。”于武士而言，战死乃是荣耀；而在罗摩眼中，战死亦是屈辱。
　　“小影，找死啊。”残影随着进进出出，呼哧带喘的人流混到洞口旁边时，叶玄的声音自远处一个小丘上追到。
　　残影忍不住好奇，非要溜进洞中瞧瞧，然而叶玄早已严令不得入洞。并非针对此事、此地，任何一处山洞、墓穴、地宫、沙漠、戈壁、冻土……凡是能够削弱、消解武人之力的地方，家族成员皆不准入。宝藏也不行，宝藏，尤其不行！在残影看来，这规矩简直荒唐至极，愚蠢至极，怯懦至极。怎奈木青儿盲信叶玄，怎奈木青儿手中有鞭。
　　尾随入谷的“眼睛”们，终于慢慢搞清楚发生了什么，一些瞪目欲裂，一些掉头便跑。跑掉的，也无人追赶。“这事藏不住，莫乱杀人。”叶玄事先已有交待。
　　千人轮番休息，从正午搬到午夜，从午夜搬到正午，终于将洞中金砖尽数放入骆驼鞍袋之中。一驼能载四千两，竟装满了一千两百六十驼。五百多万两！比陆烬估算的还要多。
　　“挖。”叶玄又对孤雁下了一个简洁的命令。见到宝藏后，先做什么，再做什么，事先早已安排，此时无需多言。一些骆驼的鞍袋中，藏着短小的铁铲、锤凿，此时方用。
　　“地底、壁内，没东西。”傍晚时分，孤雁回报。
　　孤雁的语气，让叶玄感觉有些屈辱，那是一种大姐姐迫不得已陪着小男孩玩泥巴、过家家的口吻。取宝之事，丝毫不能令她兴奋。叶玄也不知道，究竟什么才能让她兴奋，还有没有什么，能让她兴奋。
　　报了夫仇之后，叶玄再没从她眼中看到过光芒。似乎只有“雀牌”能给她一丝快乐，只有木青儿和残影能让她有些在意。而她对叶玄的忠诚，则完全是一种“信用”。
　　“就地休整，明晨出发。”叶玄自己的热情也被浇熄了不少。
　　（注：孤雁的长刀，外形介于地球人所用的“苗刀”与“太刀”之间。）

　　流亡日记-节选（17）
　　今天遇到了一只巨大的……我不知道那算不算鱼。那家伙从我们船下游过，游了好久才过去。
　　一开始我以为是幻觉，怎么可能有这么巨大的鱼。可是它游过去很远之后，从水下冒了出来，就像海中突然升起了一座岛，那肯定只是它身子的一部分。如果只是这样，我还可以骗自己说是幻觉，可当它潜回水下的瞬间，一道巨浪向我们扑了过来，比那次暴风雨的浪头还要大，船险些翻了。
　　天那，要是它早一点浮出水面，我们就完了！如果我是骗吃骗喝的吟游诗人，绝对不敢给人讲这个故事，实在太可笑了，连贵族家的蠢小孩都不会为这故事付钱的。
　　这东西究竟是什么，是书上说的“龙”吗？不对，书上说“龙”一只爪子就能抓起“沃夫冈伽”最大的“斑牙象”，如果是这样，那“龙”跟这家伙相比，简直就是没长毛的小雏鸟。
　　该叫它什么好呢，除了“龙”，我暂时也想不出更霸道的名字，就叫“沧龙”吧。以后可千万别再遇到了。

　　流亡日记-节选（18）
　　“咸肉”和“干饼”果然开始变质，诅咒厄古斯！淡水可以通过下雨来补充，可食物……再这样下去，只能冒死吃不认识的鱼了。
　　我问安涅瑟愿不愿意当我的储备粮，她立刻答应了。这贱种真是没情趣，不知道犹豫一下再答应才会比较感人吗？

　　流亡日记-节选（19）
　　“咸肉”和“干饼”彻底报废，今天中午第一次吃了鱼。残月不怎么明亮，直到目前我们都还没死。
　　鱼不是乱吃的，就算赌博也要有谋略。我们不吃颜色鲜艳的鱼，鲜艳的东西容易有毒，这是“沃夫冈伽”的经验。另外，尽可能多地捕鱼，然后挑其中一种来吃。下肚的品种越丰富，越容易遇到毒鱼，这是显而易见的。还有，第一次吃的时候，先切下小小一块，比小拇指的指甲还小，用烛火烤焦，吃下去，然后等待。如果一天之后仍没有不好的反应，第二天就可以多吃一点。
　　接下来就看运气吧。我现在倒真希望有个神祇可以供我祈祷，但我宁可葬身无尽海，也绝不祈求厄古斯！
　　唯一的好消息是，最近天气没那么热了。