《拉尔曼郡的魔女》兰花螳螂

4、诡吊的羊（四）

　　厄而不死，是普通民众区分厄与正常生物的唯一方法。

　　除了用特殊的武器对厄造成伤害，比如审判者的枪，铁十字军的剑，修者经过圣水洗礼的银饰等等，厄是无法被平常人用平常手段杀死的。

　　像先前城门口那只畸变的猎犬厄，被浸泡过圣水的刀割断后颈露出的黑色蠕动物，只有在场极少数人能看见，这里面并不包括阿尔米亚外表所示的矮猎人和其他排队的普通民众。

　　传说中强大的厄能伪装得天衣无缝，甚至占据人类的身体，继承他的思维，以他的身份完美的融入周围环境，只要不去刻意观察其血液是否含有黑色絮状物，揭穿它的身份，它将一直扮演下去。

　　阿尔米亚将店主不要的狼骨狼肉提在手上，潦草地用湿草裹了裹，不出片刻就湮灭成了灰烬。

　　这只狼厄的身体早已经快被密密麻麻的蠕动物占满了。

　　她揉了揉自己的指尖，那道细微的伤口已经痊愈，点点黑絮淤积在伤口下的皮肤周围，在揉搓下，黑絮缓缓消失，指尖恢复成白皙微红的状态。

　　看起来和一般的人族差不多了。

　　她摸了摸兜里的硬币，独特的花纹能让她清晰的辨认币值。

　　灰狼卖了20柳布，加上店主额外付给她的7勒币和一些零零碎碎的钱币，现在她的兜里有差不多35柳布。

　　1勒等于10索尔，10勒等于1柳布，35柳布换算下来有3500索尔。

　　阿尔米亚叹了口气，两千多索尔还不够她带着银前往王都的路费。

　　甚至更可怜的是，从斯塔塔到拉尔曼郡的首府，都需要价值8柳布的车票。

　　前段时间买了不少材料修建城堡，花了她的大半身家，结果一场雪来临，她的身家瞬间不堪重负的倒塌了，阿尔米亚发誓，再不会将钱财浪费在这种毫无意义的建筑工程上。

　　只不过当时脑子一热答应了银的请求，城堡对于他有某种特殊的意义。

　　她五六岁左右时，银的身体迅速老化，已经很少能意识清醒地表述了，修缮城堡是他仅有的请求。

　　本来那笔钱是要带着他去王都看病的。

　　对此阿尔米亚只能耸耸肩，钱真是一个怎么存也存不住的家伙，就像是有恶死鬼隔三差五就来你的钱袋饱餐一顿。

　　所以，与其给它吃，还不如自己吃。

　　“咳咳，多少钱？”
　　阿尔米亚压低了声音，作出低沉淳厚的男性嗓音。

　　“3索尔一个蒲旭草饼，两个饼子5索尔。”妇人将蒸笼打开，袅袅白烟升起，混合着清新的蒲旭草味和甜蜜的糯米香味。

　　阿尔米亚从兜里利落地掏出十个索尔，“要四个。”

　　“好嘞！”

　　阿尔米亚愤恨地咬了一大口，脑海里怜惜般的闪过自己浪费在修建一事上的索尔，再换算那一笔钱能买下多少个美味的蒲旭草饼。

　　一个，两个，三个……

　　妇人身后探出来一个头，是个俊秀的少年。

　　他看着阿尔米亚的着装，好奇发问，“猎人先生，您今天打到什么了吗？能给我讲讲麻纹野猪，或者雪地虎长什么样吗？”

　　少年笑了笑，“听说只有你们能打到这样的猛兽，我从来没在斯塔塔看到过活的麻纹野猪，除了西城角那边一家皮草店里见着了一张雪地虎皮。”

　　妇人敲了敲少年的头，眉头微皱，“加西亚！”

　　猎人的收获情况是隐私，陌生人开口询问很不礼貌，会被视作挑衅，场景一般发生在两个猎人的攀比间，收获情况也会暴露捕猎地等多种细节。

　　阿尔米亚不存在这样的顾虑，旁人不敢轻易涉足她的捕猎场。

　　她想起少年口中说的雪地虎皮也是她去年打到的，没想到这居然是斯塔塔城镇里唯一一张雪地虎皮。

　　“麻纹野猪很臭，雪地虎，嗯，长得挺丑。”

　　阿尔米亚精辟地总结了这两种猛兽的特点。

　　“什么？”少年有点疑惑，还想再询问更多的细节，一道修长的身影却突然倒映在面前的石砖上。

　　看了一眼来人的着装，少年默默收回了话头。

　　阿尔米亚也顿了顿，将皮毛裹紧了点，同时也放下了手中的蒲旭草饼。

　　她只露出一双浅褐色的眸子，注视面前这双长而冷硬的黑色皮靴。

　　鞋的后跟处有一层薄薄的雪渣，其余地方十分整洁，整双鞋子皮面看不到一丝污迹，就和它的主人一样一丝不苟。

　　他用完美到无懈可击的站姿静然而立，一只手贴在腰侧，下面两币的位置就是枪袋，那把特制的手.枪可以枪决一切可疑的人和物。

　　这是前白银帝国，现白银联盟颁布的一条至高准则，为联盟的守护者们特赐的无上权利——审判。

　　阿尔米亚对此并不知晓，大半年的时间里她都没有进入过人类社会，自然也没有听到大街小巷里的人类曾对此权利浩浩荡荡展开的讨论。

　　她只是天然的对这东西不喜，连带它的主人。

　　审判者居高临下地俯视着他，用比杜莎湖泊化了的冰块还要冻人的口吻问道：“喜欢蒲旭草饼的矮猎人？”

　　众所周知，矮猎人无肉不欢，不喜素食。

　　阿尔米亚握紧饼子的手松了松，伪装声线回答道，“我以为这是肉馅的。”

　　“蒲旭草饼是斯塔塔城镇的特色之一。”
　　男人不带感情地陈述这一事实。

　　阿尔米亚扯了扯嘴角，她知道这人是在怀疑她的矮猎人身份，作为一路上有很多熟人打招呼的她，肯定不是第一次来斯塔塔，又怎么不清楚蒲旭草饼的馅儿是素的还是肉的。

　　“额……我们偶尔也会荤素搭配。”

　　在脑海里迅速头脑风暴后，阿尔米亚艰难地找到了个不甚出彩的理由。

　　审判者没有再问，冬日的阳光料峭冰冷，打在他高挺的鼻梁上，半边侧脸由此倒映着浅灰色的影子，而本就深邃的眼窝更加深刻，让人看不清里面蕴含的神情。

　　阿尔米亚想起了自己曾经捕抓到的一只棕鹰，也是喜欢站在阴影交接线，用冷锐而警惕的视线注视周围的一切生物。

　　不论她如何喂食，训练，那只鹰总不吝于用最敌视的目光注视她。

　　为了不浪费耗在它身上的功夫，阿尔米亚决定将那头鹰做成了悬空的标本，另一种形式上的稻草人，来驱赶想要靠近她的花生地的麻雀。

　　不过还未下手，那只鹰就畸变成厄了，骨头架子全化成了一摊摊蠕动的黑色软体虫，最后全部进了海东青的肚子。

　　如果面前的人再继续用那种目光凝视她的话，阿尔米亚就不能确保自己不会做出点什么了。

　　她兴奋地舔了舔自己的嘴角，干涩的嘴皮被撕出了血，含在舌尖上，有浅浅的腥甜味道，令她心脏颤跳。

　　　“雾，又来了一批要进城的人！”

　　远远有人在喊他，听声音像是先前在城门负责文书记录的文士。

　　审判者理了理帽子，转身离开。

　　冷硬的长靴踩在石砖上，发出冰裂一般的声音。

　　雾？

　　这可真是个不怎么样的名字。

　　阿尔米亚狠狠咬了一口凉透了的蒲旭草饼，嗤笑了一声。

　　*

　　“怎么了？”林雾瞥了一眼漫长的队伍，问道。

　　“不知道，一下子就又聚集了这么多。”比勒尔摇了摇头，“一般来说斯塔塔的早市都很早，要赶集的人天还没亮就往这边走，先前那一拨都算是来的晚的了。”

　　说着，比勒尔随手拉了个人想问问，还没开口，那人就看到了一身制服的林雾，直接跪在地上哭嚎。

　　“大人！请让我们进城吧！”
　　老人仰着头，声音颤抖。

　　“发生什么了？”
　　比勒尔连忙将老人扶起来，疑惑问道。

　　“马修村畸变了！”

　　没等老人回答，一个年轻的男人就抢先说道，“那里出了个凶残的厄，已经杀害了三个人了！还各个都是青壮年！”

　　马修村？

　　林雾微皱眉，这是离斯塔塔镇挺远的一个村子，从未听说过有元素紊乱的问题，怎么会突然畸变呢？

　　比勒尔询问，“厄是什么样的？是类似蚂蚁群，路边的荆棘草一样，会悄然粘在人身上的随行厄，还是伪装成普通的牛羊，猪狗一类的潜伏厄？”

　　“不不，都不是，那只厄是一个石磨。”

　　“但是可怕极了，那个石磨在村子的中心，每当有小麦什么的粮食收成，要研磨成粉的时候，村民们就会去那里借用它，结果那天一大早，石磨旁边出现了一滩血肉渣滓！”

　　“我们还以为是野兽跑进村子吃掉了饲养的牲畜，结果第二天又出现了同样的痕迹，石磨旁边还有落地的衣物！”

　　“我们这才隐约意识过来，挨家挨户询问有无失踪的人，还没问完，第三天，石磨旁边直接有未研磨干净的人腿骨！要知道冬天里，我们村民一般不会用到那东西，又怎么会靠近那个地方。”

　　“直到晚上，许多村民同时做梦，梦到自己要收成了，要把小麦磨成粉，意识模糊地就往那石磨方向去，然后一声惨叫，我们才清醒过来，发现又有一个村民被石磨压在底下，正准备磨他的脑袋！然后大家伙一起把那石磨推倒，害怕又被厄迷惑，连夜拖家带口逃跑。”

　　　“你们离芙拉镇更近，那里有一支驻扎的军队，怎么不去求助他们？”

　　“我们三天前就有人去那里求助了的！但是芙拉镇居然变成了空城，那只军队也不知去哪了！”

　　年轻人似乎脖子瑟缩了一下，“整个芙拉镇就像被笼盖在乌云里，不间断地下着能腐蚀一切的酸雨，比马修村更像是……更像是卷进了畸变场。”

　　“路过的修者建议我们来斯塔塔求助，说这里来了一个卫道士，正展开穹顶庇护城镇。”

　　卫道士！！

　　比勒尔震惊，他只是个普通的文士，无法看到穹顶，比起马修村畸变的事情，斯塔塔居然有尊贵的卫道士坐镇更令他惊讶。

　　“我都不知道这里有穹顶，你们不会是被修者骗了吧？”

　　“不可能的！”一个村民斩钉截铁地说道，“那位修者脖子上挂着的是金色的铜币。”

　　铜币是神国代理人一派的象征，金色昭显其地位尊崇，至少是奉行者以上等级，比如聆听者，对话者，神行者等，他们常年游走在各个地方，传播关于神国的教义和理念，因此也被普通人熟悉。

　　佩戴金色铜币的修者为村民的话增添了可信度，林雾侧身看了一眼空荡荡的斯塔塔镇上方，不着痕迹地收回视线。