《在架空古代探索各种感情的故事》加班还债

76、第七十六章 需要什么

　　凤美歇后整军，振旗启行。
　　梁营一众随护，并不声张。

　　田夏被安排上另一架马车，紧跟兰夫人车后。
　　阿休隔窗骑行，小驴、流儿并坐左右。
　　对面，单一个太子亲配的贴身侍女。

　　小驴弯腰凑前打量，嬉皮笑脸问她道：

　　“你是能上梁，还是能下地？”

　　那侍女不敢跟小驴对视，缩头耸肩，越发拘谨。

　　小驴皱起眉，直身看向田夏。

　　“瞧她多可怜。”

　　田夏留意听小驴嘶哑的声音，再看她炯灿如星的双瞳，神采飞扬。

　　达瓦主事托过话：

　　“野奴兄弟乃主人密从雉卫，不可稍离，主人以保贵体为重，破例准其部众随行，使亲陪护，几番叮咛，只怕小妹顽性难改，因是思姐心切，还望阿姐担待。”

　　田夏对小驴一笑，转盯那侍女头顶的发缝，说道：

　　“这一位，照拂我时日不短，又是主母同乡。”

　　小驴见那侍女袖口微抖，正了脸色，放低声音，轻轻问她：

　　“你被赐什么名？噢……我是小驴。”

　　那侍女唯唯应道：

　　“回小…婢子受赐‘子好’，过尊不得称，贱名为桑。”

　　小驴愣了一愣，随即道：

　　“桑木是宝材，佳人柔桑，挽篮袅袅，桑儿——多好听。”

　　那侍女听到这话，方才抬头。
　　乍然发现小驴的脸近在咫尺。
　　被吓了一跳，又屈缩成团。

　　小驴交手托在后脑，歪头对田夏道：

　　“不是我故意吓唬她，往后长相处，总要习惯。”

　　田夏端着笑，不作回应。

　　流儿从旁悄悄观察。
　　自忖她从小被作男童教养，倒也不全是教的怎么当牛马。
　　但进宫陪侍老王的，不论男女，莫敢不如桑儿一样。

　　太子妃是个有主意的，自不必说。
　　也免不了上位者的庄雅持重。

　　唯独这小驴，是她前所未见。
　　内心虽想着“怎的这副德性”。
　　却又不由自主，生出几分欣慕。

　　车马一路顺当，来到屈国边境。
　　远见赤晃晃一队人马齐列线上。
　　领头一虎将，独自驰来。
　　至凤美面前下马，双手捧一皮囊。

　　“屈孟奉王命迎新君，奸谋陷主，首罪当斩，余等兵丁，还待主君定夺。”

　　说罢，自开皮囊呈上。

　　凤美趋前查看，里头血淋淋一颗头颅。
　　正是之前谏言分道而行的副将。

　　凤美心知此人无罪，更无奸谋陷主一说。
　　只能暗暗叹息。
　　往屈孟臂上夹手一按，说道：

　　“有劳武哥，母亲正在车上。”

　　“大阿母竟真来了！”

　　屈孟忙将皮囊束紧，系在鞍侧。
　　紧随凤美来到兰夫人车前。
　　双膝跪地，行大拜礼。

　　“武儿叩见大阿母！”

　　车帘被掀开，兰夫人由那蚕房管事搀扶着，下了车。
　　走到屈孟面前，眼露惊异，伸手向他。
　　猛然一顿，又慢慢缩了回来。

　　“…武儿？”

　　屈孟仰面，冲兰夫人朗然一笑。

　　“除武儿，还有谁人敢这般叫大阿母。”

　　在兰夫人车驾有动静时，田夏就在留意。
　　这时已经下车落地。

　　凤美注意到田夏在看这边，偏身站到母亲身后。
　　挡住她的视线。

　　小驴靠上田夏肩头，低声告知：
　　“孟将是殷王庶子，守边多年，夺屈城有功，倒没听说跟王母有什么牵连。”

　　转头便问桑儿：
　　“你知道吗？”

　　桑儿正在留心听小驴说的话，被这么突然一问，心惊胆战，不知所措。
　　只能摇了摇头。

　　其实这屈孟，是殷王未即位时，同孟氏之女所生。
　　孟氏原本是兰夫人身边一个小婢。
　　当时兰夫人正值丧女之痛，冷落了老王。
　　孟氏因而受幸，随后生下一子，便是屈孟。

　　孟氏福薄，未到孩儿出月便衰弱离世。
　　兰夫人立使乳母抱来喂养，以“武”定名。
　　只令人照顾，自己始终保持距离，并不与之亲近。

　　老王登位，按例送走屈孟。
　　兰夫人也不过问去处，从此绝口不提。

　　这时重逢，兰夫人回忆起幼年光景，稀淡如一缕薄云。
　　把手攥在袖里，半晌，才道：

　　“你先起来。”

　　屈孟依言站起，往前迈进半步。
　　眼见兰夫人偏垂眼眸，面带忧色。
　　也就收回脚，退至凤美身后。

　　兰夫人见状，又看前方兵士肃列，松开拳头，上前一步，问道：

　　“武儿怎会在此？我还以为，再也见不到你了。”

　　屈孟听闻，喜不自禁，忙道：

　　“回大阿母，我长驻此地，跟子…跟主君亦有交会，只父王不要叫大阿母晓得，免多烦神。”

　　兰夫人听他这么说，一时虑乱茫然，不知所从。
　　只能道几句戚戚之言。

　　屈孟察觉兰夫人心有旁骛，请仆妇送其回车，将身轻掩帐帘。
　　凤美这才引他去见田夏。

　　田夏已经观望许久。

　　屈孟皮肤黝黑，腮须直髯，宽体厚肩。
　　虽然老王岁数大了，衰了、缩了。
　　倒依稀还能窥出年轻时的样子。
　　想必，更似他这个庶子。

　　屈孟不尽束发，而将两鬓结纽成辫，扎在脑后，以尾羽作饰。
　　当下，屈国西北，时有边族进犯。
　　在那些部族当中，倒有结辫坠羽之风。

　　比之田夏细致的度量，屈孟只是低头一礼。
　　反倒对小驴和阿休多有留意。
　　在看向阿休时，目露警示。

　　阿休笑意盈然，等屈孟越身而过，斜眼吐舌，扮个鬼脸。

　　屈孟随在凤美肩侧，稍后，紧步而行，直至达瓦主事身前。
　　屈孟和达瓦主事面贴面，对视一阵，相互致礼。

　　田夏见了，轻问：“他俩认识？”
　　小驴道：“达瓦大哥对这一带很熟，就算他什么都不干，也能让孟将轻松不少。”

　　田夏也就明白了。

　　不过从两人的态度上，看不出任何针锋相对。
　　倒有种老熟人之间的默契。

　　交接过后，达瓦主事呼众远退。

　　屈孟来至军前，亲扶凤美上马，使其领行。
　　高喝一声：

　　“恭迎主母！恭迎主君！”

　　其麾下将士，分列两侧。
　　等君驾驶过，鱼贯汇聚，跟随在后。

　　一路畅行至礼殿，又有左右二宰和一众官员相迎。

　　田夏观这阵容，又见宫殿修筑痕迹。
　　显然筹备已久。

　　到了后寝，院落排布甚有讲究。
　　虽然远不如殷都宽大。
　　田地不少一片，茅棚不缺一座。
　　还有一方幼桑林。
　　看培土，刚移木不久。

　　看来放逐太子，并非老王一拍脑门，临时起意。
　　而主母决然随行，怕是情理之外，又在预料之中。

　　却说那些刺客，处理了一批。
　　凡袖藏侍卫令，或经由苏离私募，都被遣送回去。
　　仔细避开耳目，移交齐宅。

　　苏离时与齐父书信往来。
　　此借拜会老师，自登齐宅相谈。

　　齐父坦然告知夫人身世。

　　苏离早已查出齐与梁邦牵连。
　　乍听亲述，乃知鸢绳已断，雀羽渐丰。
　　知对方意不相为敌。
　　倘若一再相逼，恐怕来个鱼死网破，不好收拾。

　　那帮刺客当中，由苏离招募者，实不知情。
　　贾公门下，都是心极硬的。
　　因而苏离并不接触，尽由齐父代其周旋，以示忠心。

　　齐父一面禀明老王。
　　一面暗使门子远近散播主母及太子受刺的消息。

　　当此是非之际，小葛诞下一女，
　　历经波折，总算母女俱安。

　　苏小妹向老王讨保，把那女婴留下。
　　老王得女欢喜，赐了小葛妾位，仍留居凤翔台。

　　小葛产／道过窄，一度闭气晕厥。
　　妾位是虚的，有命活下来才是实的。

　　当初只盼偷生，现今也只当是劫后余生。

　　小葛因生育之苦，迁怒孩子，厌憎至极。
　　绝不愿碰，只叫抱离。

　　韩姬自己不能生，早想代养一个。
　　苏小妹知她心思，随她心意。
　　专门拨了个年资长的奶婆子给她用。

　　小葛充／乳／胀／痛，韩姬就使那奶婆子疏出聚了，哺喂给女娃儿。
　　这一来叫小葛舒服，也能让女娃儿奶水充足。
　　一天天丰润起来。
　　韩姬见了愈发喜爱，取个小名叫“栎”。

　　韩姬听说自家母亲怀着她时，曾去投香求子，看到庙堂前栽了两株栎社树。
　　可惜生出来是个女娃，也就没名字了。

　　后来老王再到凤翔台，向伯乙探问小葛母女的情况。

　　伯乙本是老王眼目，受陷与小葛交身。
　　如今这个“小王女”，实则是伯乙的亲生女儿。
　　自然该说的、不该说的，都被交代清楚了。

　　韩姬从伯乙口风里，听出老王还馋着小葛，又不想再污血脉。
　　把这件事告诉苏小妹，才允许小葛服用断产药。

　　但小葛一朝受骗，再难相信。

　　伯乙在成宫医的协助下，改了断产药的方子，不使药性过于伤身。
　　因知小葛懂得药膳，精挑细选好些良材，让她自己调养。

　　自然，这些都是不经记录的。
　　别说老王被蒙在鼓里，就连苏小妹都不知情。

　　但小葛只道一切雨沐恩典，都是云娘娘的功劳。

　　“如果一切都是她能作主的话，早在你入宫前就替你绝了后患。”
　　“往后日子还长，‘生’或不‘生’，谁能作主？”

　　只要云娘娘在，只要云娘娘作主。
　　才能安心受荫大树，再也不用担惊受怕。

　　“那就不妨多替她着想。”

　　——可什么才是云娘娘需要的呢？

　　这个念头一旦生起，就在小葛脑海里扎了根。
　　而云娘娘需要什么，总会有人告诉她……