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14、第十四章 一瞬绚烂的 ...
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车马一路颠簸，直驶到河原谷外。
只见两山并列成关，仿佛两道巨屏矗立天地之间。
黎人骑兵列方阵驻守山口，姚家军横列长龙阵相峙。
田夏戴上防风面巾，随赵庄下车。
姚将军将大部人马留在谷外，嘱咐田夏跟着沛公，携二人在侧，又命杜宪领赵庄与几名亲兵相随，入谷而去。
田夏接过沛公药箱负在身上，紧紧跟从，不敢稍离。
一行人穿过山谷，前方豁然一片开阔地，平地架起一座高台。
两名黎将拱手作礼，齐声高呼：
“恭迎新唐君驾临，快快上来痛饮！”
嘴上说“恭迎”，却不下台接引。
姚将军也不见怪，留亲兵在台下，带同余人，拾级而上。
登台方见真容，这隗家二将——
一个脸膛黑红，蒜鼻虬髯，腰圆臀肥，浑如黑猪。
一个青脸长须，小头宽肩，身长腿短，活脱脱一只穿山甲。
那青脸的穿山甲上前拱手：“末将隗兆，见过新唐君。”
黑脸的悍猪也不甘落后：“末将隗咎，见过新唐君。”
姚将军回礼，问道：“你两个，谁是大的？”
穿山甲抢前半步：“我大！”
黑猪跨前一步：“我大！”
姚将军指向穿山甲：“先说的为大，你是兄。”
又指向黑猪：“你是弟，记住了。”
兄弟俩脸色都不好看。
姚将军不等邀请，自往正中央坐了。
杜宪与沛公分站身后，赵庄随奉案前。
田夏只管水蛭碰着活肉，死粘沛公，招得沛公满脸嫌弃。
隗家兄弟相视一眼，随即也上了座。
四名黎兵，二人一组，持刀护在身后。
姚将军今日与往常不同，戴一副半截面具，露嘴吃喝，还邀手下同享。
每道菜，先夹一箸置碟中，赠赵庄品尝，分酒于盏，由她细酌。
宴饮间，时与赵庄闲话坊间趣闻，竟是小豆子于市井开杀猪盘的买卖。
田夏在后听了，只觉无言，倒也宽心。
间或谈及正事，姚将军更展露一手菜市场论斤两的本领。
三壶酒下肚，便以手撑额，自称不胜酒力。
那黑猪哈哈一笑：“新君这般好酒量？”
穿山甲道：“新君有伤在身，肯吃酒就是给面子了。”
黑猪却道：“做咱们这行当的，还惧什么伤？酒气盈脉，血行畅通，反助伤愈啊！”
沛公小声啐道：“屁话。”
姚将军嘴角噙笑，七分慵懒三分醉意，旁人拿话撩拨，他也不在意。
那黑猪早先对姚家心存忌惮，还以为这姚家儿子三头六臂、威如泰山。
如今亲眼见了，除了比别人多长些个头，也无甚不同，怕是多少沾了他老子的光。
又看他好没性子，胆儿也壮了起来，馋眼瞄向赵庄。
“这美人绝色天姿，不知是哪家淑女？”
姚将军没正经回道：“是从天上摘下来的。”
黑猪大笑：“原来是九天仙女，莫怪我所见女子，都不及她半分姿色。”
姚将军偏过头，拳抵下巴：“不知二位可喜欢？”
穿山甲没应声，黑猪立时拍桌叫道：“喜欢！”
姚将军舒口气：“喜欢就好，也不枉我特意带来给二位回礼。”
说罢，朝赵庄点头示意。
赵庄袅袅立起，解了外袍，里头薄衫贴体，凝脂玉肤隐约可见。
那黑猪掳过不少良家妇女，其中也不乏样貌佼佼者。
可边境风沙之地，多是粗皮糙肉，哪得这般香色袅娜？
赵庄踮脚上前舞了一段，衣物件件落地。
末了，只剩胸前半落半挂的片衣与贴里云雾般的薄绔。
这一来，连穿山甲也禁不住面露垂涎。
赵庄托酒壶于肩，扭至黑猪身旁侧躺而下，做个灵蛇转腰，将壶举高临空倒下，酒液一柱细直晶莹。她把鹅颈后仰，以口接酒，随后一个立身跪坐，抿唇入喉，一滴也没漏出。
黑猪鼓掌叫好。
赵庄对壶又饮一口，也不咽下，只含在嘴里，樱唇微翘，向那黑猪伸出藕臂，作势要他环抱。那黑猪大口吞咽馋涎，手欲伸不伸，瞟向姚将军，还有三分忌惮。
姚将军按住额角：“我有些晕了，稍歇片刻，二位自请。”
往后一仰，躺在地上。
那黑猪见姚将军有意成全，哪还忍得住？一扑而上，抱住赵庄，对嘴吸酒，直抵喉咙。
赵庄接连哺喂几口，见黑猪吞咽入腹，又依样去撩他兄弟。
那穿山甲推让着不肯受诱，却也不敢拿眼去瞅，只怕多瞅一眼，便要神游蓬岛。
赵庄却不死心，在案前左右翩然舞动，一时仰面下腰，一时匍匐在地。
倚案醉里弄俏，娇啭轻嗔展玉臂，作出种种媚态。
把后头两个护卫臊得动也不是，看也不是。
那黑猪心急火燎嚷道：“别管他！他是个怂的，你快过来陪我吃酒！”
赵庄便又过去，同他翻花催雨……
田夏只看得心头怦怦而跳，低眼瞥向将军。
姚将军已敛笑意，侧头不动，似在盼望什么。
田夏依着视线瞟去，只见一股烟气直升而上——是姚军驻营的方向！
姚将军竖掌朝前一比，杜宪疾步上前，拔剑刺向黑猪。
变故突起，两名护卫措手不及。
那黑猪正弄着云雨，倒不忘提防，见青光晃来，忙一偏身，一剑刺入臂中。
杜宪唾了一口，见那两名护卫拔刀抢出，忙抽剑后退，以一敌二，斗了起来。
那黑猪一把捏住赵庄脖子，猛力甩出去。
也不顾臂伤，扯出佩刀，大吼一声，冲向杜宪。
田夏听到清晰的骨裂声，顿时汗毛竖起。
赵庄的身体像一只半空里折了翅的鸽子，坠落下来，重重摔上台板，滚了几圈，从高台边缘翻落。
沛公一见，砸手低叫：“可惜！”
忽听得台下兵刃铿然，几声惨叫，姚家亲兵也动手了。
那穿山甲掀翻食案，粗声喝问：“五千精锐，唐君不想要了？”
把手一招，身后护卫举刀杀上。
姚将军起身，一脚踏上案几，腰间长刀出鞘，窥准空隙，挥刀横扫。
当先那名护卫手腕齐根而断，手里还握着刀。
姚将军踏案上前，一刀对肩斜砍，先撂倒一个。
穿山甲按住刀柄，从旁观望。
这姚家小子刀法凶横，力壮生猛，哪似伤病之人？
分明被毒箭伤及眼周，出手却这般精准？
便他自称左眼不能视物，恐有所夸大，按说，也绝非无碍。
莫非那把漆黑直刀，有削骨如泥之能？
姚将军把另一个护卫砍翻在地，抢上两步，竖刀直劈穿山甲面门。
穿山甲横刀架住，只感双臂一沉，被生生压矮半头。
两兵相接，竟在他刃上崩出缺口。
如此臂力！如此坚兵！
穿山甲大骇。
他见自家兄弟已占优势，忙叫：“过来先取贼王！”
黑猪见杜宪左遮右架，力有不支，又见兄弟受制，喝道：
“这厮筋软，老子左右能压死他！你两个赶紧过去帮哥哥！”
两名护卫忙转了刀，奔向姚将军，三夹一，战作一团。
田夏眼睁睁看着赵庄哼都没哼一声滚下高台，两脚像被扎了木刺，牢牢钉在地上。
忽闻号角声响起，“笃笃”长音催魂夺魄，却把她的魂招了回来。
她左右一扫，见沛公已躲在一张半折的竹屏风后，连忙抱头鼠窜过去，跟老爷子挤作一堆。
山谷外喊杀声响起——双方兵马在山口开战了。
沛公拿胳膊肘戳田夏：“喂，看到那断手没？”
将军砍的，田夏不瞎，但她装哑巴。
沛公也不要回话，只管吩咐：
“我箱子侧囊有根木夹子，你拿夹子把那断手里的刀弄来我看看。”
“将军只叫我跟着你老人家。”
沛公吹胡子瞪眼：
“走两步能死了你不成？若老朽自去，势必要出屏风，多危险！大公子一家要我顾着，你说是你要紧，还是老朽要紧？”
田夏想想，也是。
于是卸下药箱，取出夹子，鼠窜过去，夹住那断手握着的刀。
那手离了人体，指头虽松，仍未完全放开，刀环卡住虎口，单夹不出刀来。
田夏索性改夹断手，迅速扯回，连夹子带手带刀，一并丢向沛公，刀尖差点戳上他的脸。
沛公被唬得一梭子爬开，尖声叫道：“想害死老朽不成？”
田夏给他磕头了：“老大人恕罪，我也怕啊。”
沛公口内嘟囔不休，戴上两层手套，用钳子夹断死人指头，小心取下刀。
拿个小瓶出来，倒出粉末，洒在刀身与断手创面。
瞬时，刀刃上浮现斑驳红点，创面鲜血变黑凝固。
沛公脸色一变，探半个头到屏风外，喊道：
“他们刀上体内都带毒，莫挨着！”
田夏本在细辨断手的关节囊膜，听说带毒，一脚飞踢，把刀与断掌踹出老远。
沛公缩回脑袋，瞪她：“你作甚？”
田夏把鞋底往台板上猛蹭：“不是有毒？”
沛公没好气道：“慌什么？有毒也挨不到你我！那是好材料，还要留着钻研！”
田夏才没心思管他的钻研，只趴上屏风，隔着竹片朝外观望。
双方人马已杀进谷来，烟尘四起，昏天黑地。
她以前只见过伤的兵、死的兵，却不曾见过他们是怎样伤的、死的。
战场上敌我混杀，残肢乱飞，眨眼间血肉糊地，还不如蝼蚁。
姚家亲兵死守高台阶梯，敌援难近。
杜宪跟黑猪缠斗十几个来回。
那黑猪起先战得勇，把杜宪逼得节节后退，却不想越斗越软，只觉手脚筋麻，十分不得力。
穿山甲令两个护卫牵制姚将军，自己绕到后方，横刀去切他腰眼。
谁知浑身一麻，手中大刀“当啷”落地，人往前扑，栽了个狗啃屎。
姚将军一刀一个，把他两名护卫凑作一对死鬼。
方到这时，那黑猪才瘫倒在杜宪脚下，却如将死之鱼，在地上拼命扑腾。
杜宪竟一时拿不住他。
穿山甲强撑半身，翻着白眼看向姚将军：“那贱人果然有诈，却如何连我也？”
原来穿山甲只一味提防赵庄在酒壶里下药或口中藏药，不肯受喂。
却不知赵庄倚案卖弄时，趁他与护卫转眼之间，将身遮挡，已偷把壶中药酒分次掺入他杯中。那是她手上厉害的功夫。
穿山甲再是谨慎，哪料自己杯中有异？他又大口吃酒，不像他兄弟急色起来只顾着“吃人”，是以药性发作得更快。
姚将军拾起赵庄的外袍，晾着穿山甲，走到他兄弟跟前。
黑猪此时已气空力尽，只趴在地上大喘粗气。
杜宪见姚将军过来，忙退开一段距离。
姚将军将那宽大衣袍连头遮罩，用脚面抬起黑猪下巴，脚往上用力一提，勾得黑猪上半身仰跃而起，一刀割喉。
热血喷射而出，宛若在颈间绽开一瓣鲜花。
喷出的血水溅在赵庄外袍上，染得一片透红。
姚将军退至净处，揭下外袍，随手一抛。
沛公跑到尸前，在血上洒药，见没变色，心下稍安：“这个倒不带毒。”
杜宪闻言，上前拽起黑猪顶发，换柄厚背短刀，顺着颈上剖口，一点点锯下脑袋。
穿山甲见他兄弟死了，爬到姚将军脚前，伸舌舔他靴子，口角流涎，痛哭流涕：
“我兄弟二人是受贼王唆使，把自家性命来诱主君！只有拖住主君大部，才敢去拿后方驻营，便我等死了也不足惜！可怜我残部哪有五千精锐？只是作饵罢了！求主君放咱们一条生路！”
姚将军抽回脚，只道：“你的手下又不听旁人的话。”
穿山甲连声道：“我说！我说！”
杜宪割下猪头，把脑袋高挑在护栏旗杆上。
又捆了穿山甲，推到高台边缘，提气大喊：
“你们的大将已没了，别再枉送性命！”
穿山甲忙叫快快罢手，一叠声劝降，言明皋黎统长不仁不义，冒死效力不值当。
又道良禽择木而栖，只把好话说尽。
底下黎卒见主将一死一降，人头旗帜在高处飘扬，纷纷丢盔弃甲。
愿意归降的，一律留活口，但凡一丝抵抗，就地处决。
眼见局势定了，田夏猫腰窜出屏风，爬到高台边缘，探头而望。
烟尘散去，赵庄就在下面。
纤细的躯体如蛇扭折，美眸张盼，凝望上天，口鼻里细细渗着血。
田夏望得出神，没留意姚将军已至她身后。
“叫你跟着沛公，却趴在这儿做什么？”
田夏转过身，见姚将军向她伸手。
她攀住将军小臂，借力起身，还没站直，两腿一软，跌了个屁蹲。
姚将军俯身提她起来，等她站稳才撤开手。
“怕了？”
“她对我挺好。”
姚将军朝下扫一眼，目光延伸至敌我卒众：
“凡在军中服役没有例外，你能体恤，也算是对他们的告慰。”
田夏暗生警惕，不消他再提醒，追上沛公，给老先生赔不是，搭手搬运材料。
本来近处观战，已是心悸，回到营地，更大为惊惧。
整座大营已被火烧得焦香四溢，焦的是帐篷，香的是人肉。
一堆堆尸骸粘连在一起，姿态各异，表皮酥脆焦烂，是泼油之后引火焚烧。
原来敌方想吊住主帅，偷袭驻营，反被闷窝烧了，不止偷袭者……
帐外已搭起棚子，医工在里头抢救己方伤员。
想来胜败都免不了搭上人命。
姚将军未获全胜，既俘得敌兵，绝不善罢甘休，稍作休整，又率部往别处去。
田夏随沛公入医棚，自请给老爷子当助手。
沛公却不领情：
“你又不是专供老朽使唤，边上呆着去，免得被你递来递去的递惯了，少了你不成。”
正说话间，外面呼嚷着抬进一个伤兵，全身烧得炭棍似的，还在哼吟。
沛公探过去一瞧：“送去安乐帐。”
田夏忙道：“要不我来试试？没准还能救回来。”
沛公瞪她一眼：“大公子只叫你跟着，没叫你动手！在这儿瞎逞什么能？”
田夏记得驴老医说过：将死之人，活了是福，亡了是命。
言下之意不就是：反正快死，不如试试。
沛公见她紧盯着被拉走的伤兵，“哼”了声，道：
“你看看他那个样子！便侥幸活下来，也是一辈子受罪，军饷没了，回去牵累家人。不如一壶安乐酒，早生超脱去，拿一笔钱接济家里。你充什么滥好心？真叫他活下来才是害人害己。”
沛公本来懒讲大道理，但见大公子今日带她随行，又叫她扮作自己学徒，知道不是一般的陪帐，才勉强提点两句。
田夏垂头束手，聆听教诲。
心里却想：
从医的哪怕不顾到尾，总不成动也不动就送人上路，活着才有盼头不是。
