1、盛大开场 ...
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这是一片森林。它的景色很美，美到让人屏住呼吸，仿佛不像人间，更像所谓的神话中的仙境，因为这里的生物有着非常类的美——璀璨，绚丽，带着夺目的宝石，在阳光的折射下，光芒四散开来，更添几分虚幻之美。
但它很危险。根据罗德岛与复仇者联盟合作所做的资料系统PRTS显示，这类矿石被称作源石，而它们目前虽然对人类没有太大的影响，却能够影响其他生物——动物也好，植物也罢，甚至是含有动物血脉的人，都可以被它“感染”。
是的，不是别的，正是“感染”。罗德岛将这两个字标粗划线，已经是一个非常明显的提醒了。而史蒂夫·罗杰斯对这一点深信不疑，他不得不谨慎行事，因为他付不起失败的代价。美国队长谨慎地打量周围的环境，调整了一下通讯工具，询问道：“我现在已经接近圈定范围了，博士。请问这一次要收容的是什么？”
“稍等，娜塔莎，史蒂夫，”通讯对面的声音响起，显得低沉又有些嘶哑，像是连轴转了好几天，“看起来情况好像有点坏。注意，下面我将用PRTS更改任务。请注意，美国队长小队，你们的目标任务进行变更：停止收容行为，并将收容改为看守，注意警戒周围的原石生物。至于目标，我会请正义联盟的主席前来解决。”
“看起来情况相当严重。”娜塔莎剥开那些有一人高的遮挡视线的草，看到里面的景色后哑然失语，“天……真是奇妙的景色，我发誓。博士，您预料的真准。”
草丛内是一片湖泊，可这湖泊被雾气缠绕，只能勉强看到一个人形——不，她不是人，PRTS的警报显示她的危险指数，而他们依稀可见，这位不知名的小姐躺在一片湖泊里，穿着的似乎是那套稍显褴褛的、带着血渍的黑色长裙。更为奇特的是，她的周围没有水，只剩下一篇朦胧的热腾腾的雾气。娜塔莎·罗曼诺夫看不清她的面貌，基于博士的判断，她不敢轻举妄动。而这异常的温度更是让她警觉，甚至这危机感让她感到头皮发麻，——对于一个身经百战的特工来说，这是一件很不妙的事。娜塔莎不动声色地将她手中的枪往上提了一寸，试图正中目标心脏，却失败了，仿佛有种无形的力量在阻止她这么做，她感到一阵灼热，甚至是焦炭的味道，带着一种骇人的威压向她逼来。
“——”
有一柄剑朝她飞来！这一瞬间太快了，快到她身旁的美国队长来不及反应，快到她只堪堪侧身躲过被抹掉性命的命运，快到PRTS只能够给出“躲开”的一点提示——这一柄剑，锋芒毕露，带着灼热的焦炭味从她的脸庞擦过，留下一道深深的灼痕。
“……撤退！”博士果断下令。
“别动，特工。”一道嘶哑的、几近破碎的女声响起，“博士，久别重逢，容许我向你道一声问好。既然我已经出来了——在一种默许之下，还是不便再回去了吧。”
娜塔莎立在原地。她的身躯绷紧，头皮发麻，甚至在这道灼热的“火焰”之下，不由自主地微微颤抖——并非来自恐惧，而是生理上顺从了一种格外强大的力量，尽管她并不知道面前的女人的能力，也并不清楚她的姓名和目的。
“……塔露拉，”博士在PRTS中叹息一声，“放下我的临时‘干员’，如果你想知道目前的状况的话。这是一笔公平的交易，你不亏。”
听闻此话，来人走出迷雾。这一次，史蒂夫·罗杰斯和娜塔莎·罗曼诺夫终于得以看清面前这位女人——不，或者说，面前这位龙女。她的衣着似乎停留在上世纪的皇室贵族风格，华而不实，脚下踩着的竟然是一双细高跟，这位龙女的面貌十分精致，英气十足，银发锐利的像一把刀，更为奇特的是，她的腰间别了一把不入鞘的剑，像极了她给别人的印象，一柄燃烧的、从未入鞘的剑。
“……好，”她说，“现在，说出你所知道的一切，我要知道所有——所有的一切。作为交换，我将会暂时作为你的助力，带你的干员离开这里。”
博士没有回答。她似乎是在思考。
塔露拉毫不意外。她一步一步地，缓慢而坚定地，不回头也不犹豫地，走到他们面前。她打量着这两位属于博士的“干员”，似乎是在评估他们的实力与品行。好一会儿，所有人才听到她用着使用过度的嘶哑的喉音说：“罗德岛，给予你一个忠告。”
“——离开这里。否则，你们就将像我折损的下一个同胞一样。”
……什么意思？博士的思绪断了一下，她在通讯器的那头沉吟片刻，串联起之前得到的其他线索——正义联盟突然的良好合作态度、哥谭地下不明矿石的交易、古一法师在临去前传来时空不稳及似是而非的、死者复活的消息，悚然一惊，深呼一口气，——塔露拉可以听到这饱含讶异和压力的呼吸，然后她听见这位从未暴露过自己弱点的、运筹帷幄的博士用一种她在切城才遇到过的果决的、冷酷的声音下达一个指令，一个让她眯起眼睛的指令。
“阿米娅，排查附近地所有生命体——”她重重地强调，“Everything.”
“是，博士。”一个稚嫩的声音在不远处响起，然后是窸窸窣窣地移动声和划破风声的施咒声，然后这位声音的主人穿过树木丛林，站在这场拉锯战的现场，“……或许我们来的太迟了，博士。现场没有发现其他生命体特征，只剩下……灰烬和塔露拉。”
又是一阵沉默。
“……带她回来，阿米娅。”博士说，“凯尔希刚刚接到一个龙门‘旧友’的紧急通讯——龙门近卫局的老朋友九带着整合运动来访了，同时来访的还有喀兰贸易、神盾局、复仇者联盟和正义联盟的不少代表。我想，这一次我们有得聊。”
“至于塔露拉……没关系，你想知道的，我想知道的，随着这场会谈的开始，总会揭晓的。”
作者有话说
第1章 盛大开场
