《笼中客》可策

7、照料

　　花楼里。
　　巫扬端着煮好的药汤上了三楼，一推开厢屋的门，却发现屋里空空荡荡，床上也不见人，他正四处找人，忽然一只似白骨般冷厉的手从身后穿到脖子上，紧紧捏着他喉管。
　　“她在哪？”
　　巫扬哑着声音，发声十分吃力，“先放开我。”
　　对方不理会，只是手上的动作轻了几分。
　　巫扬勉强呼吸过来，“我叫巫扬，你叫什么？”
　　“空意。”
　　“空意兄，”巫扬示意手中的汤药快撒了，“咱们能坐下来好好说吗？”
　　“我要见她。”
　　我还想见她呢。巫扬在心里抱怨了一句。
　　“她是江府的四小姐，可不是你想见就见的。但是如果你能放开我，再乖乖把药喝了，我或许能帮你想想办法。”
　　空意被说动了，松开了手，端起巫扬手中的药，连眉头都没皱一下，将苦涩极了的汤药一饮而尽。
　　巫扬看着那空空的碗底，忍不住咽了口水，他光看着都觉得苦极了，对方却一点知觉也没有。对方喝完汤药后坚毅地看着他，好像在问：现在可以带我去见她了吗？
　　“你别看她救了你，就觉得她是什么大善人。她心情好时，一只蚂蚁也会妥善照料，但倘若心情不好，就算在她面前杀一人，她也不会有丝毫不忍。所以你不如趁现在赶紧跑，否则以后她不开心，便杀了你。”
　　巫扬怕这人赖上江棠，于是嘴上这样威胁他，可在他心里，江棠简直比菩萨还慈悲。他偷偷藏着心思，只想把这人赶走。
　　“她要杀我，我不会躲。”
　　“你这人真是好赖话不懂！”
　　巫扬伸手朝他一挥，夺过他手里的碗，“过几天她会来的，你耐心等就是。”
　　“几天？”
　　“我不知道。”
　　巫扬丢下这话，转身扬长而去。空意看着那背影，也不追。他有手有脚，可以自己去见她。
　　江棠回到屋院，朝那方鸟笼里看了看，笼底还残了些被江念荡出的水，除此外什么也没有了。
　　她总是习惯性地朝那里面望一望，没人知道她在望什么，又在等什么。
　　映菱将江念留下的话说与江棠听。
　　江棠能想到的东西，就只有那面纱，倘若真的在江念那，她倒安心了。可江念那性子，多半是诈她的，她不予理会，他自己便又会找上门。
　　江棠跨步进了屋，在堂桌前坐了片刻，看着院子半晌，终于察觉到了异样。前些日子摆在院里的腊梅被撤走了，本该换上春时的盆栽，可如今那院里还是空着，只印着盆土留下的痕迹。
　　她将屋外候着的映菱喊了进来。
　　“就要入夏了，今年的牡丹为何还没有入院？”
　　“小姐，老爷去年说过牡丹华而不实，培育起来实在耗费精力和钱财，今年就不让府里种了。”
　　“不种牡丹，那也该有别的花抵上。”
　　江棠爱花，这是江府人人都知道的。为了这一个院子好看，江府年年要拨不少资金来培育江棠喜欢的花种，四时不断地供换。
　　这府里，除了这一个院子，别的院子都是不许放花盆的，最多是植一两棵花树。可江棠不知道，她只以为是他们不喜欢。
　　从卉义帝执政以来，整个文昭都奉行廉简之风，种花卖花的事，早就被划入奢华之列。
　　曾经，江棠入宫会见卉义帝，卉义帝问她是否喜欢黎安。江棠说黎安是一副死气沉沉的样子。卉义帝便问她为何这样说。江棠说，在江南，处处可见繁花似锦，可黎安几乎不见花色。卉义帝便特许江家可以供养些花，希望江四小姐在黎安生活如归江南。
　　种花这些事，江棠从来不过问，自然也不知道其中原委。
　　映菱只得实话实说：“小姐，其实老爷早就吩咐了，今年开春后，什么花也不许种。”江棠没想到这老爷子苛刻至此，“不过是几盆花而已，你让江楉去市集买，明天送进院里。”
　　“小姐，整个黎安，没有地方敢卖花。”
　　整个黎安没有地方敢卖花？这样的荒唐事，江棠几乎要笑出声来。但她冷静下来思索，忽然发觉这荒唐事，竟是真的。
　　从前她上街，见过卖吃的，卖穿的，也见过变卖首饰异宝的，却唯独没有见到过卖花匠。
　　是这黎安百姓种不起花吗？黎安百年来都是这国家的都城，富庶可见一斑。可为何在卉义帝登基后，将花视作奢靡之物。
　　江棠细数了所有的原因，终于得出两个字——虚伪。
　　不种花，便以为掩了奢靡之气。却看不见那许多酒楼舞栈，依旧在莺歌燕舞，抛金如流水。
　　江棠从来不是一个奉行节俭的人，相反，在所有人畅行节俭廉行时，偏偏她要享尽荣华。江府有钱，供养她绰绰有余。自从江岚教她如何穿衣如何盘发，她便一直念着发饰首饰样样要与衣物配套，布料必须用最好的。
　　格外的，她还爱逛花楼，爱与都城中的贵胄玩乐，并不是喜欢热闹，只是花钱的事，她必争第一个 。
　　江府中众人都默默纵容她的贪奢，于是她便忘记了，这天下，除了她江棠，人人都做季文子。
　　奢华浪费便是不好，简约淡雅才能称得上好吗？江棠第一次想这样的事，如何也想不明白。
　　可江棠瞧那院子空着，心中又实在是不舒服：“你找人搬一口大些的水缸放在那院子正中，再将水缸灌满水。”
　　映菱伸手比划了一个及自己腰间的高度，“这样大的水缸可合适？”
　　江棠点头默许。江棠吩咐的事，映菱从来不敢迟怠，当刻便出去寻人。
　　午膳后，江念将江棠拦在回院的去处。
　　江棠对他不冷不淡视若无睹的模样，他暂且忍了。可偏知道她急着离开，是为了去照顾那客房里的孱弱子，他便觉得不甘得很。
　　江念横手挡在江棠身前，使她进不得，她便只好后退，江念却又伸手扯住她。江棠最厌人动她衣裳，极快打掉江念的手，只看着他。
　　“你当真不好奇我捡了什么东西？”
　　“很重要吗？”
　　“江棠，你不必对我这样，无论你做什么我都是与你站在一处的。”
　　“我知道，所以我从不担心。”
　　“你……”这人总是将他堵得哑口无言。江念竟不知如何回应她。她对他的淡然无谓，是因为信任？“可你昨日究竟为何会与白璟一同出现在那个地方，竟还害得他昏迷不醒……”
　　“此事，在这儿无法说。”
　　江念明白了，于是让开路，与她一起回了屋院里。
　　江念公子与江棠小姐一起进了院子，他们晨时还互相没有好脸色，竟这么快就和谐地走到了一处，盼春正惊讶地看着，映菱便已上前问候。
　　“江念公子好。”
　　江念没有理会，先江棠一步进了屋，徒留映菱有些僵直地立在院里，但她很快便回转过神色，转向江棠，问道：“小姐，月吾君的药膳应该该好了。”
　　她突然殷勤的态度，似是在希望江棠准许能让她相陪去送药膳，江棠顾忌着昨日她出街时曾于白璟打过照面的缘故，自然不能让她去。
　　于是还是遣盼春。
　　“你去居灶君取药膳送去白公子那儿去。”
　　映菱仍是不死心，“小姐，我陪盼春一同去吧。”
　　“院子里水缸缺几条鱼，你去找一条黑色的，一条白色的，再一条红色的鱼苗，我要好好养着。”
　　映菱不得不应下，与盼春一同离了院子。
　　江棠朝屋前的鸟笼望了一眼，仍是空的。这才跨步入屋，刚坐下，又被江念戏笑道：“那绣眼都飞走三年了，就算没死，也早不知飞到何处去，你这样干干地等着，能将它等回来吗？”
　　“它愿不愿意回是它的事，等不等是我的事。”
　　关于绣眼鸟的事，江棠不爱多聊，常常点到为止。她将昨夜发生的事粗略叙述了一番，关于如何遇见江芙与那情夫，又不小心撞了月吾君。
　　江念从她开始讲江芙开始就笑得没有合过嘴，原来是遇了风流韵事。当时那刻，她是羞红着脸，还是气得煞白了脸呢？江念忍不住去想这张冷冷的脸会如何表现。
　　笑归笑，但江府发生这样的事情，江念也觉得不可思议。“你打算如何处理此事？”
　　“瞒着。”
　　“瞒到何时？”
　　“瞒到不可瞒为止。”
　　“我以为你恨江芙，没想到对她如此宽容。”
　　江棠哪是对她宽容。只是这事毫无证据，就算她揭发了也没有人会信。倘若冲动只会打草惊蛇，这步棋，她留着还有用呢。
　　“无论如何，只要你做好决定，我从来是顺着你的。”江念说着此刻的事，却答着彼时的不甘，他拂拂衣袖起身，走到门边才说：“昨日的事，是我冲动了，往后，我再不会这样了。”
　　一向如此，他们之间的争论，总以他的妥协和退让来解决。江念知道自己总是会输的那个。她从不怕失去他的立场，而他，光是想到她对自己的漠然便已觉得不可忍受。
　　盼春从白璟那处回来的时候，面色春光，好不快乐。一进院子，瞧映菱还没有回来，便进屋去向江棠回禀方才的事。
　　“小姐，你可不知我在白公子那遇见了谁。”
　　江棠喝着手中的茶，不答话，只等她继续说。
　　“我遇见了江芙夫人。她似乎是用过午膳就赶去奉承白公子呢。”
　　“她带了许些丰盛的饭菜，但是白璟公子什么也没有吃。白璟公子说他只用小姐为他准备的药膳。”
　　江棠用茶盏掩住了微微上扬的嘴角，咽下一口茶汤。
　　盼春的话头远没有说尽，她笑意越发张扬：“尔容小公子也在，他看着白璟公子那身布衣，心中万分好奇，便扯了白公子的衣袖一下。那衣袖竟就这样被他扯断了。”
　　“幸而白公子脾气好，没有与他争论什么。但江芙夫人羞红了脸，提着食笼，匆匆拽着江小公子离开了。”
　　确实是乐事，但江棠却笑不出。白璟那身单衣，她早就觉得简陋得可怜。堂堂月吾君，一身粗布烂衣，也不知道那衣服打过了多少补丁。
　　白璟虽瘦，身长却与江念差不了多少。若照着江念的身材给他打制几件衣服，也能穿得下吧。想到此处，江棠便主动地止住了这般想法。她若做了锦衣给他，他会如何说？她几乎已经想到了他那副嫌富爱贫的模样。
　　他既然从江夏郡来，一定早已备好可供换的衣服，她不必自讨没趣。
　　晚膳后，江棠便与盼春一齐取了药膳往白璟那去。江棠没什么别的念头，就是想看看他究竟有没有一件好衣服。
　　进了院子里，江棠便看见坐在院中石椅上的白璟与凌松二人。对着昏黄落日，两个人好有兴致，竟下起棋了。
　　白璟换了一身深色的衣服，这一件看起来倒没什么补丁，只是布色已经被洗得几乎泛了白色。隐约能看出那衣服原本是十分深的玄色，可此刻已经有些偏蓝泛绿了。
　　可当白璟起身来时，瞧见那高挑的身姿与展开的身段，衣服的色调却恰如其分的淡雅，与他那文弱之气倒是相配的很。
　　白璟是听见她的脚步声后才起身，他侧身与她相视：“江小姐，你来了。”
　　江棠便大大方方走到他面前，与他道：“白公子，听闻你断了袖，可需要为你备一套新衣？”

　　“江小姐，这词句之言，失之毫厘差之千里。”
　　白璟与江棠一言一句，惹得盼春又发笑了。
　　江棠本不是他那意思，却偏被他解释得怪异起来。
　　“此断袖非彼断袖，白公子如此敏感，竟让人生疑了。”江棠是以玩笑的语气将这话回与他，白璟自然也知趣的一笑。
　　这一日的休养，白璟的气色眼见地好了，唇色红润起来，连笑意也不觉的让人觉得好看。
　　只是依旧太瘦了。
　　“这药膳虽补，终究是不如饭菜能饱腹。白公子有什么想吃的尽管吩咐下来，多吃些肉才好。”
　　白璟听着她的嘱咐，竟觉熟悉，与他说多吃肉的人不在少数，可偏眼前人那语气如此的稀疏平常，又如此发于真心。
　　三人进了屋，屋里一股淡淡川芎燃香的气味。
　　今日凌松从药堂请回来支线香在屋中点上了，那香的用料与气味与他在月吾府上时一贯用的几乎一样。白璟问了凌松，才知道是江棠提醒他去取的这一例香。
　　江棠以为凌松不会在意她的话，心中有几分意外。
　　白璟坐下用膳，江棠十分不习惯瞧着别人用膳，便找借口离开了屋子，盼春想跟出去，江棠只微微摆了手，她便乖乖留下了。
　　凌松守在屋外，见到江棠还是礼貌地问候了一句。
　　江棠欣然应下。眼前这人好像忽然与她化了误解。他卸下警惕防备时，也没有那么不好相处。江棠便自觉与他交谈起来：“凌卫侍，你们家公子是从小体弱，还是过病才如此？”
　　“公子从小体弱，一直小病缠身，但却未有过大的病患。”
　　“黎安有一位御医，治体弱是甚好的，哪日我请来与你们公子瞧瞧。”
　　“谢江小姐，只是我们公子素来讨厌看医，更厌食药方。”
　　江棠回头看了一眼正在喝药膳汤的白璟，他那副从容可不像厌恶药方的模样。白璟也应上了她的眼神，许她微微一笑。
　　江棠很快将眼神收了回来，看向了院子里的别处。
　　江德阳要她好好照顾白璟，她自然要不遗余力。今日好好供他喝药用膳，明日，她自有别的“照料”等着他呢。

作者有话说

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