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8、008 ...
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“食怨,你打算对他做什么?”深竹确认道。
“做什么?”食怨气呼呼地对他做了个鬼脸,“他已经被我领回屋了,就是我的仆人了,我想吃他就吃他,不然他也会死在外面!你没资格管我!别以为年纪比我大就能教育我了!本大爷才没把你放在眼里呢!”
小孩子脾性暴露无遗。
深竹先是一时语塞,随即换上了无可奈何的表情,“你想要资格是吗,好,那我出钱买下他就是。”
说着,还真的从怀里掏出一串铜钱,放在桌上。
“——诶?”
此言一出,不仅食怨,连李荨之本人也惊呆在地。
等一下……他怎么有种自己沦为商品的错觉……这是把他当成猪肉了?
食怨最见不得别人和他对着干,被深竹这么一说,自然火上心头。他一脚踩上了竹凳,气势汹汹地说:“为什么你要做这种赔本的交易?你又不喜荤食,这种畏畏缩缩的小鬼只有真的傻子才想要!还是说,你对这个小子产生了人类才有的同情心——”
“让让!”
在他说出要命的批判之前,李荨之及时踩了刹车。
他一把推开了挡在面前的食怨,飞奔到深竹面前。他的嘴唇还有些哆嗦。这幅努力组织语言的犯难神态让深竹紧皱的眉头放松了些许。
“你想说什么。”
“伞……”
李荨之正正地望着他的眼睛。深竹的眼睛和普通人类不一样,是晶莹剔透的绿色。光是看到这双眼瞳,就让人觉得心里十分温暖,又充满了救赎和神圣的意味。就像是虔诚的基督教徒眼中所见的天使的眼睛。
“伞,我可以学做伞!”回过神来,李荨之急急地说,“村里所有的妖怪都需要伞,对吧?我很擅长做手工的!如果我学会做伞,就可以在村子里找到自己的一席之地,你也就不必……”
“不行。”
闻言,深竹却是眸中一暗,果断地拒绝了他。
“干嘛否定得那么快!我话都还没说完啊!”
“我说不行,就是不行。”
“可……”
“你就放弃吧。”被他推开之后就顺势躺在桌子上的食怨闷闷地来了一句,“深竹从来不会把他的技艺传给别人。谁问都一样。”
他好像已经见惯了这种事。在妖村,做伞应当是件赚钱的营生,不知有多少妖怪巴结着深竹、对他笑脸相迎,就是想从他那儿偷学来簦匠的精湛工艺。可惜,他本人却对此讳莫如深。莫说收徒了,哪怕只是想参观一下他制伞的过程,都会遭到冷眼。
——那是深竹最大的禁忌。
“是因为以前发生过什么吗?”李荨之好奇地问。
“你看看!要是我也不会把拿手活计随便教给别人,尤其是像你这样不懂得察言观色的小屁孩。”食怨拿脚提了提桌面,夸张地叫了起来,“做伞?哈,说得轻松,但你根本吃不了那样的苦吧!城里来的孩子!连爬个山都要休息好几次,回去的时候还会哭着喊妈妈、妈妈、妈妈……”
他的模仿实在有点失败。
“别瞧不起城里来的孩子!”李荨之也火了,“就算是我,也是有毅力的!别随便践踏别人的尊严!”
“是吗?我可看不出来!”
“看不出来就说它不存在,你的逻辑到处都是漏洞!”
“闭嘴!傻帽!”
“你才应该闭嘴!弱智!”
他俩互相撑着桌角,用力往前推,你来我往,连地板都被磨出了声。
深竹无奈地捂住了脸。
“荨之。”
听到自己的名字,李荨之一脸惊喜地看着他:“哦,深竹!你答应我啦?”
“我不会教你做伞。”深竹十分果断地说,“但是我不能让你一直在外面胡闹。今天就先跟我一起回家吧。”
放任一个十四岁的孩子在这雨夜四处漂泊,居无定所,又找不到谋生的手段,他还不至于真的那么绝情。毕竟,同样的事,村子里已经发生过一次了。
可是,这番话却引起了食怨的强烈反感。
“哪算什么?父亲的爱心?真——恶心。”
他眉头一皱,将腿架在桌面上,对着天花板大声说出了自己的抨击,就像是在讽刺深竹的虚情假意。如果深竹真想帮助李荨之,完全可以一开始就不把他逐出家门。可他没有。他硬下心肠驱逐了他,如今又眼巴巴地前来做好人,这就叫虚伪!
“随你怎么说。”深竹的情绪却并未因此而转变分毫,“食怨,你也早些放下过去为妙。既然已经是妖,就该遵守妖村的规矩。沉溺在不切实际的妄想里并不会带给你任何好处,快些向前看,没有人会一直等你。”
“与你无关!”食怨翻脸骂道,“滚!带着你的小奴才一起滚!”
轰隆——
雷鸣到声势浩大之时,窗外的闪电照亮了整个屋子。深竹一言不发地转过身,撑起伞上的滑箍,招呼李荨之去伞下。
李荨之面带犹豫地看着食怨,却得到了对方一个巨大的白眼。无奈之下,只能匆忙与深竹一道离开。
外面正是雨势最厉害的时候,路边的石板上都流淌着积水,金坞村位于山谷最低侧,免不了要受到山上洪流的袭击,要不是有条溪流接着雨水,怕是整个村子都要被淹。
秋月落这么大的雨,还真是有些罕见。深竹撑伞的手上青筋暴起,看得出来也用足了力气,不让风把雨伞吹跑。
李荨之小心翼翼地提议道:“深竹,我可以自己撑伞的。”
“你那支簦已经上了年纪,伞柄右侧有一道裂痕,再用就该碎了。”
“什么?那还能修好吗?”他的紧张袒露无疑,“这可是我最重要的东西!”
“……”
深竹神色复杂地瞥了他一眼。
这少年虽行事不慎重,却也并非全无可取之处,懂得惜物之人,方能共情,懂得共情之人,方能惜人。
“也许吧,如果能找到合适的竹材替换主心骨的话。”最后他说。
紧紧靠在他身旁的李荨之只好十分宝贝地抱着他带来的灯笼,里面的火光似乎随时要熄灭,他提心吊胆得不行,突然,雨水溅进灯笼纸里,湿了一大片。他吓坏了,连忙举起它护在胸前,不过可能是深竹用妖力维系着的缘故,灯笼的光亮虽弱,却一直没有彻底消失。
“这灯笼不要紧么?”他连忙问深竹。
对方反手抓住灯笼的外框,增强了其中的火苗。
“没关系,只要我还活着,就不会灭。”
李荨之遏制住自己啧啧称奇的欲望,提醒他道:“刚才你好像立了个旗。”
然而,深竹却一脸茫然。
“那又是何物?”
“……也是,你不知道这些流行语啊……”李荨之嘀咕了起来,“没事,不用在意。”
他的声音越来越小,显然,体力已经透支到极限了。
二人迎着风雨勉强徒步回到深竹家后,深竹拿来了一身干净的衣服,让他换上,顺便去泡了个热水澡。澡盆子是用竹做成的,稍微有点漏水,但格外治愈。疲惫到极致时,围坐在热乎乎的液体里,听着外面渐渐平稳下来的雨声,他松了口气。
现在该正视自己的问题了。
李荨之对自己点点头,从水里站起来,裹上柜子一角放着的白色中衣,他一回到正厅,就急急找到深竹,满脸不吐不快的神色。
“深竹,我想再谈谈学做伞的事……”
“做我家的食客可不轻松。”深竹慢悠悠地给面前的佛龛里点上一只蜡烛,道,“你需要负责烹制三餐,维持房子的清洁,照顾后山的竹林,以及,必要的时候替我送货给村里的客人。”
李荨之算是听明白了,至少他是真的同意雇佣自己当跑腿的小厮。
对于深竹态度的突然转变,他有些不解。
“你的回答呢?”深竹见他又呆在原地,故出声催促道。
“好!”
李荨之连忙应了下来。深竹摇摇头,继续说:“薪俸会扣除你的伙食费和房租后再发放给你。按周结算。数量……就按村里的一般水平给吧。”
“知道了。”
“还有什么想问的?”
“呃,为什么你刚才会知道我在食怨家?”
深竹挑了挑眉,“即使知道了这个问题的答案,你又能如何?”
“只是好奇。我对妖怪一无所知,要是你们有千里眼顺风耳的能力,我是不是有必要保护一下自己的隐私?”
怎么觉得深竹好像不太想提起这个话题……
“……是杏花告诉我的。”深竹沉默了一会儿,才改口说,“就是昨夜戏台上的女妖。她见到你四处求人无果、独自一人躲在桥下,担心你冻死在外面,才特意来找我。我赶到时你已经不见,后来我想到,食怨好像很喜欢在桥下玩耍。”
深竹撒了个小谎。他故意隐瞒了是食怨把吸血蝠偷偷放进李荨之的房子里一事。如果被他知道了真相,可能会对食怨心存怨怼,于他而言,眼下还是尽可能与其他妖怪保持和谐的关系为妙。
“所以你才特意来救我?”李荨之的眼睛里满是星星。
深竹顿时失去了言语。他既不想承认,又不愿否认。承认吧,显得似乎他对这个人类小鬼有什么特别的执念;否认吧,又可能造成适得其反的效果。于是他选择了一言不发。
这一举动在李荨之看来却是害羞的象征,他高兴地举起双手,在面前合起手掌,比了个烧香的手势——对,就是去菩萨庙里求神仙保佑时的那种手势。
“谢谢你,深竹!你果然是个好人!”
看在他笑得这么灿烂的份上,深竹决定暂时不对这一奇怪的举动提出质疑了。
“早些休息吧,明天还需早起做饭。可别睡过了。”
“好!”
这次,李荨之的笑容更加明媚了,明媚得有些刺眼。
深竹突然想起,好像也就是在他的这个年纪,自己的生活发生了翻天覆地的变化。如若世上真的有神存在的话,也许是他在指引这个孩子前来妖村……也未必。