71、烛影斧声 ...
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宫女正说着，只见內侍在门口喊道：“娘娘有请徐娘子。”
徐慧儿叹了口气，放下书本，对宫女说：“陛下下朝后，告诉他便是。我去去就回。”
“可是——”宫女拉住她的手，担忧道，“不若娘子还是回绝了，等陛下回来后一道去。”
徐慧儿笑着拉下她的手：“不会有事，皇后娘娘与我是旧识。”
宫女眼看着她随着內侍离去，心里十分着急，祈求陛下尽快回来。
王月琴总算见到了徐慧儿，瞧着她自若的娴静气质，满脸的从容。反观自己，为了赵家操心操劳，一脸的疲惫与憔悴。何其不公。
“徐娘子来宫里的日子可还习惯？”
“回娘娘，妾身都安好。多谢挂念。”
王月琴心想，可不是安好，赵匡胤不许任何人接近寝宫，若不是今日趁着他上朝，自己也请不到人来。
“说来徐娘子如此没名没分伺候着陛下，论起宫中的规矩是不合礼数的。”王月琴朝沈嬷嬷递了个眼神，只见她端着一碗汤药进来。
“这是一碗避子汤。徐娘子请服下。”
徐慧儿对草药极有研究，闻一闻便知里面有几种药。但这一碗——
“娘娘，恕我无礼了。我正吃着药，恐怕与这汤药相斥，不若等我好了再服，可好？”
“如果本宫说不行呢——”王月琴冷笑地看着她。
徐慧儿见状，立马起身准备离开。
哪知王月琴拍了一下桌子，大喊：“你今天便是不想喝，也得给我喝下去。来人，按住她。”
而同一时刻，赵匡胤总算下了朝。
“陛下，怎么了？”王继恩见他使劲揉着眼睛。
“不知为何，眼皮总是在跳。心神不宁。”
“也许陛下昨日又没睡好觉。”王继恩笑着答道。
“也许——徐娘子还等着朕，速速回去。”赵匡胤想到徐慧儿的脸，便觉神清气爽。
“皇兄，皇兄请留步——”此时，赵光义边小跑边喊道。
“何事？”
“皇兄，臣弟有几件案子不知如何处理，还望皇兄指教一二。”作为开封府尹的赵光义，手里头棘手的案子多牵涉朝中几员大官。
“王继恩，改道御书房。”赵匡胤只好转身朝着御书房而去。
“王月琴，你知不知这是什么药？”徐慧儿想甩开两边架着她的內侍，无奈自己的力气太小。
王月琴走近她：“你别为了拖延时间而费劲了，这就是一碗避子汤而已。你以为我会害你吗？”
徐慧儿摇着头躲开沈嬷嬷递过来的药碗。
“你被骗了，这不是避子汤——”徐慧儿见她的样子，恐怕真的不知是何药物，只怕是底下人有心欺瞒。
“徐慧儿，够了，本宫忍你许久。你别仗着有陛下的恩宠，肆意妄为。以前与你平妻，我实属无奈。今日我是皇后，你却连宠妃都不是。沈嬷嬷，你还愣着作甚，快让她喝了。”
沈嬷嬷的大手罩在徐慧儿的脸上，一把将汤药往她嘴里灌。
徐慧儿闪避不及，被灌了几口下去。顿时腹内如同火烧一般，疼痛不已。
“她……她是怎么了？”见徐慧儿抱着腹部，面色难看，豆大汗珠冒出额上。
“沈嬷嬷，为何这次的避子汤这般厉害？”王月琴吓坏了。
沈嬷嬷也不知是何情况，欲伸手去碰触疼痛难耐的徐慧儿，不料中途一个大手挡了过来，一把将她推到在地。
赵匡胤抱起徐慧儿，见她浑身颤抖，抬眼怒视着王月琴。
“你最好祈求她无事，否则朕让你王家陪葬。”丢下这句狠话，便抱着徐慧儿急匆匆往寝宫跑去。
“王继恩，程德玄到了吗？”赵匡胤看着难受的徐慧儿，着急地问。
“回陛下，程太医已经在路上了。”
说起来还多亏了那个宫女，若非她察觉不对劲，便不会跑去寻赵匡胤。在问了一圈后，才找到御书房。刚说完来意，赵匡胤也顾不上屋里的赵光义，带着王继恩连忙跑去皇后宫中。
“微臣来迟——”太医程德玄带着药箱总算是赶来了。
“废话少说，快来看看。”赵匡胤一个挥手免了那些繁琐的礼节。
程德玄急忙上前搭脉，看诊。
半柱香时间，程德玄回首对着赵匡胤说道：“回陛下，娘子是中毒之症，微臣无能，无法医治。”
赵匡胤一脚踢翻他：“为何无法医治？”
程德玄连滚带爬起来，回答：“娘子所中之毒是集合多种毒物所提炼而成。可见下毒之人多心狠手辣，根本来不及试药。”
赵匡胤扶着发疼的头，后退了几步。
“陛下，保重龙体。”王继恩上前扶住摇摇欲坠的赵匡胤。
赵匡胤脑海里突然又浮现相似的情景，本以为自己多年后不再出现幻觉，原来还是过不去那道坎。
“那她还有多久？”
“回陛下，只有今晚。”
“程德玄，你且下些可以缓解痛苦的药，让她可以走得安详些。”
“臣遵旨——”
王继恩知道此刻赵匡胤只想好好陪着徐慧儿，带着那些宫人离开了内室。
赵匡胤亲自为徐慧儿擦拭干净，还换上了好看的流连裙。守在床边等着她醒过来。
“元朗？”过了似乎好久好久，徐慧儿渐渐苏醒，看着拥着自己的人，小心伸出手来摩擦着那熟悉的下巴。
“你醒了？”赵匡胤坐了起来，让她靠在自己的胸膛。
“是我不好，没能好好护住你。”赵匡胤揉搓着她的手，懊悔道。
徐慧儿扯着笑，摸着他：“不关你的事，还有王月琴也是被人利用了，你别怪她。”
“你为何如此善良，那个毒妇，我定让她为你陪葬。”
徐慧儿伸出手指点在他的嘴唇之上，摇了摇头：“你我可能缘分已尽，不过也算是留下美好的东西。切记，不要怨恨任何人，帝王之心一旦染了这些，那天下百姓便遭殃了。”
“你说得轻巧。你挥挥衣袖离开了这尘世，只留得我一人在此水深火热之中。你如此自私，贞儿也是。你们全都要离我而去，我心里的苦，你们又曾体会过……”正所谓男儿有泪不轻弹，赵匡胤思及前尘往事，还是落下了眼泪。苦忍多年的心酸，此时也无须遮掩了。
徐慧儿将手附在他的脸上，叹息道：“我岂会不知。如是可以，我也愿与你白首偕老。奈何情深不寿。我想贞儿也是不愿你过分自责。既然那时候你能走出来，今日你也可以。”
赵匡胤抓住她的手：“如果我这次挺不过来呢？”
徐慧儿盯着他的双眼，笑道：“那我与贞儿来接你，可好？”
“好——一言为定。”赵匡胤低下头以嘴盖章。
“娘娘——”沈嬷嬷从外头回来，见到还呆坐地上的王月琴。
“可是打探到什么消息了？”王月琴急切地抓住她，问道。
沈嬷嬷摇摇头，回答：“徐慧儿中毒太深，药石无医。”
王月琴吓得松开了手，抱着自己的膝盖，囔囔自语：“怎么会这样？不是避子汤吗，怎么会中毒？”一连窜的发问，沈嬷嬷也无法回答。
“娘娘——”沈嬷嬷刚伸出手来，便见王月琴发了疯似的挥开。
“走开，不要碰我——”王月琴抱紧浑身颤抖的自己，想起赵匡胤离去之际丢下那句话。
“你最好祈求她无事，否则朕让你王家陪葬。”
“你最好祈求她无事，否则朕让你王家陪葬。”
……
“娘娘，你怎么了？”沈嬷嬷见她突然扯着自己的头发，像疯了似的。
“嬷嬷，怎么办？王家会因为我遭难的。”王月琴抱着沈嬷嬷。
沈嬷嬷安抚她说：“不会的，那只是陛下的气话。”
这个夜晚十分的漫长，长到赵匡胤都忘记了有天亮这一回事。
“陛下，让奴才们伺候徐娘子入殓吧。”王继恩带着几人进来。
赵匡胤松开了手，看着那些人将她抬了出去。
愣神之间，有几个宫人慌张地走了进来，附在王继恩的耳边说了几句。
“发生何事了？”赵匡胤问道。
王继恩停顿了一会儿，方才回道：“皇……皇后娘娘薨了。”
接连的打击之下，赵匡胤的头疼之症愈发严重，连着好几天没有上朝。
“太医说，你的头疼之症，是思虑过甚所致。你且放宽了心，不要想太多。好好将身子养好。”太后坐在床边，见着他毫无生气的样子，转头摸摸流泪。
“孩儿让太后伤心了。”赵匡胤虚弱地说道。
“你若顾念着哀家，便快快好起来。皇后的事，对外直道是突发急症。王家人哀家也厚赏了。”
“多谢母后。”
太后继续说着：“你这病情哀家想着需要喜事来冲喜，因此为你又找了一位皇后。左卫上将军、忠武军节度使宋偓之长女。哀家瞧着不错，虽然比你小许多，但也是个会伺候人的。”
“母后莫要毁了姑娘家的幸福，孩儿已然是心如死灰了。”赵匡胤叹息道。
太后哀伤地望着他：“元朗，你还是听为娘的。忘记贞儿，忘记徐娘子。你不多想想为娘，也要顾及德昭他们。”
赵匡胤不想让太后过分伤情，只好点头应下。
“多谢晋王，若非王爷推荐，只怕我女儿不会入主中宫。”宋偓在收到圣旨之后，便立马带着厚礼来谢赵光义。
赵光义推开礼物，客气道：“是你女儿本身有此福气而已。本王没有做什么。”
“哪里哪里，晋王日后有需要我们宋家的地方，定不辱使命。”
“好，有宋公这话，足矣。”
开宝九年（976年）十月十九日夜，阴霾四起，天气陡变，雪雹骤降。
赵匡胤今夜不想去后宫，却又十分想找个人聊聊天。
“王继恩，去一趟晋王府，传朕口谕，请晋王进宫陪驾。”
“是——”王继恩带着人立马把赵光义迎了来。因着赵光义想在大殿上喝酒，赵匡胤宠着他便安排起来。
“皇兄，今日为何不去陪皇后？却要臣弟陪你喝闷酒。”赵光义摇晃着酒瓶，已然见底。
赵匡胤满脸酒气地看着他，说：“光义啊，哥哥我在这个位子上太寂寞了。”
赵匡胤提着酒瓶摇摇晃晃地站了起来，指着面前的龙椅，摇头道：“这位子坐上去的人注定是要承受太多太多的东西，我太累了。”
一旁的赵光义却面露贪婪之情，摸着这把椅子，缓缓说道：“皇兄觉得累了，可臣弟却不觉得。臣弟曾答应一人，一定要成为普天下最厉害的人物。所以，我很想坐上一坐。”
赵匡胤以为他在说笑，指着椅子对他说：“坐啊，你上去坐啊。”
赵光义撩起衣角，一个箭步走了上去，端坐在龙椅上。
“原来坐在这里是这般感觉。”赵光义感慨道。
“是……是什么感觉？”赵匡胤突然头疼欲裂，跌坐在地上。
“皇兄，是不是感觉不舒服？”
赵匡胤扶着柱子坐了下来，心想以自己的酒量不至于此。
“皇兄，有些事我想应该告诉你。”赵光义从上走了下来，俯视着他，缓缓说道，“王继恩与程德玄都是我的人。”
赵匡胤闻言，大吃一惊。
“王继恩是有把柄在我手里，所以被我驱使。他每日呆着你身边，将你的一言一行都详细报告给我。”
原来如此，难怪他总觉得赵光义就如同看透自己的心似的，每一句话都说到自己心坎里。
“程德玄很早就入我门下，我为他成为太医之首，费了点心思，因此他感恩与我。皇兄，是否觉得血气上涌，那是因为，每次程德玄在为你煎药之时，加了一点点毒物。当然，这一点是查不出来的。除非经过长时间的服用。”
“你……你为何这样做？”赵匡胤扶住心口，心跳得极为激烈。
赵光义靠近他，与他面对面。
“因为我恨，如果不是因为你，小妹便不会死。你可知每次看到你坐在龙椅之上，我便想着小妹流血的样子。她对着我喊，三哥，我疼。”
“你对小妹？”赵匡胤知道这个弟弟与弟媳素来不合，当时只是以为符家女过于骄纵，现下看来不是因为她。
“这件事父亲早就知道。不然你以为他为何执意想要小妹嫁到高家。”
“赵光义，你……”赵匡胤骂不出那个词。
反而赵光义却大笑不止。
“对了，皇兄可知表舅舅不是死在张守成之手。”
这句话顿时令赵匡胤瞪大了双眼。他记得韩通曾说过，可那时候他却没有放在心上。
“因为张继辉伤到小妹，我便命人给他下毒。但是更没有想到的是，嫂嫂居然无意间碰了那毒物。表舅舅一看便知是我的杰作。但在嫂嫂的求情之下，对你隐瞒了下来。”
赵匡胤猛地伸手抓住赵光义的领子：“你疯了——”
赵光义挥开他的手，讥笑道：“我是疯了。人人皆说，一步错，步步错。我没有办法只能一直错下去。表舅舅被抓的那天，我是救下了他，但为了掩饰我的过错，我也亲手杀了他。因此害得嫂嫂毒发身亡。当然，你放心，我也杀了张守成与韩通下去给他们陪葬。”
“赵光义，你为何会变成这样？”赵匡胤看着眼前的弟弟，居然觉得如此陌生。曾经那个一直跟在他身后的小子，为何一夕之间变得如此可怕。
“我嫉妒你，为何你可以得到父亲的赞许，我做得再好他都不曾看我一眼。家里有什么好事，大家都先想到你。从没有人回头看我一眼。”
“这些都不是我造成的。”赵匡胤愤恨地瞪着他。
“怎么不是呢？如果不是因为你太过耀眼，旁人怎会看得到我。对了，不妨再告诉你一件事。徐慧儿是我害死的。”
“什么——”
“你千不该万不该让她看到表舅舅的手札。凭她对草药的敏感，不出几日便可以看出当年嫂嫂中毒的实情。未免暴露，我借着王月琴的手害死了她。你可意外？”
“难怪……难怪慧儿临死之前说错不在王月琴。”赵匡胤总算知道事情的真相了。
“皇兄，觉得臣弟如何，这一桩桩一件件，做得可够漂亮？”赵光义站了起来。
赵匡胤闭上眼睛，冷笑道：“你机关算尽，可唯独忘了算一件事。”
“是什么事，我算漏了。”赵光义脸色微变，蹲下来摇晃唇色发青的赵匡胤。
“赵光义，你在此答应我，如是亏待天下百姓，你算计来的江山势必归还我手。”
赵匡胤睁开眼睛，瞪着这个弟弟。
“我比你更适合做皇帝，比你更适合……”赵光义觉得自己没有算漏，看着赵匡胤气若微丝。
“你从侧门离开，王继恩既然是你的人，自然会为你掩护。你走吧——”赵匡胤用尽全部的力气将他推开。
“哥——”赵光义此时却喊起了曾经的称呼。
“记住，你若治理不好这江山，休怪我化成鬼入你梦中。”赵匡胤扯着虚弱的笑，看着赵光义踉跄而去。
心口突然而来的剧烈疼痛，让他眼神开始迷离，恍惚只见似乎见到了两个曼妙的身影。
“玄郎——”
“元朗——”
“我们来接你了。”
开宝九年（976年），赵匡胤逝世，享年五十岁。谥号英武圣文神德皇帝（后定谥为启运立极英武睿文神德圣功至明大孝皇帝），庙号/太/祖/，葬于永昌陵。
作者有话说
第71章 烛影斧声
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