18、万径人踪（一） ...
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不知何时下了清雨。
陈密提着灯去后山，走到一半，盏中进了雨水，灯油浮在上面，于是折返。
临近村子，却见村长身着蓑笠，站在雨幕里，一动不动，似乎盯视着什么。
没等陈密开口，他便如惊弓之鸟般喝道：“谁！出来！”
“村长。”
见来者是他，村长忙拾起笑容：“郎君，还未入寝？”
“尚未。”
“郎君明日还要赶路，早做歇息为好。”
“好，多谢。”
没走开几步，便又被叫住：“郎君！”
回过身，宽大的斗笠下，村长的脸上落了一层雨水，隐隐反着亮光。
“郎君，今夜有收畜生的商贾来村子里，若听见了响动，仔细别受惊。”
陈密盯了他一下：“好，我记住了。”
回到房间，灯亮着，江惜时却不在。
他随手将灯盏放在桌案上，用帕子擦拭身上的雨水。周身满是潮气，让他很不爽快。
不一会儿，静谧的走廊里传来一阵熟悉的脚步声，门被从外推开，两人刚好打了个照面。
面面相觑片刻，江惜时率先错开视线，干巴巴道：“回来了？”
陈密看向她手里捧着的衣物，其间似乎掺杂了方才铺上去的床单，没来得及询问，便被她反手藏到身后。
江惜时躲躲闪闪：“脏了，我洗洗。”
陈密不再多问，她不想要他知道，他便不知道。
江惜时绕开他，到窗前将衣物摊开晾着。
晚饭前还有明月相照，仅歇了一个时辰，雨便来了，当真变化无常。
她拎起衣物，凑在眼前使劲辨认，是否洗得干净。
倒霉催的，她才入眠，便被流淌的月事惊醒。
又是拆线脱床单，又是偷偷到屋后拿盆，从缸里舀水洗衣服。好不容易准备妥当却下了雨，存了一腔怨气，她匆匆洗完，身上汗水与雨水混杂，露出的皮肤分外冰冷黏腻。
忍无可忍，她道：“陈密，我想换一身衣服。”
陈密擦拭衣服的动作顿住：“那我先出去。”
推开门，迎面冲来一阵雨气，他侧身避了避。走廊上的窗子敞开着，落了一地的雨。
外面传来男人中气十足的呵斥声。
“去！”
“快点！”
江惜时换了一身天蓝色深衣，玉簪重挽，对镜整理好仪容：“我好了。”
陈密进了门，脸上留着犹疑，却什么也没说。
江惜时拍了拍他：“我出去，你换。”
陈密微微一怔。
“我刚好不困了，趁着有功夫帮你也洗了。”她从腰间摸出一物，展示给他看，“我带了许多处理过的皂角，保证干净。”
“我……”
“打住！”江惜时抬手，制止他的诸多借口，“小小心意，不成敬意嘛……”
“陈、郎、君。”
第二天一早，江惜时被屋外的骚动吵醒。
她眼皮硬得一掰就碎，整个人像时日无多一般。
躺着缓了会儿，她才反应过来，陈密到底熬过了她，在门口将就了一晚。
江惜时翻出止痛药，拆了一包倒进嘴里，也不惧苦，干嚼着吞了下去。
她这身体，不好好调养一下，怕是活不了多久。待这个月的月事结束，须得有意识地锻炼身体。
“江惜时！”门被不打招呼地推开，来人卷进一阵凉风。
“快醒醒！出了这么大的事，怎么还睡得着？”
江惜时蔫蔫看向他：“王翕？发生什么了？”
“你……”王翕被她这幅样子吓了一跳，嘴巴动了动，才说，“你，昨晚被狐狸精吸阳气了？”
江惜时 ：……
王翕清了清嗓子，正色道：“你不舒服，那就好好休息吧，不然也只会拖后腿。”
江惜时皱眉，这人怎么风风火火、自说自话的。
“到底怎么了？”
陈密将门合上，隔开一切喧闹与烦扰：“清蕊郡主不见了。”
王翕瞥他一眼，毫不见外地坐到床榻上：“今早晨起，村长在院子里摆了朝食，只有你和郡主没出来吃。李宁宣去房间叫她，没找到人，询问与她同住的村长夫人才知道，郡主半夜想去如厕，她困极，给她指了个方向，就又睡着了，一直到天明，村长夫人起床，也不见她人影，她还以为郡主早早起来了。”
江惜时震惊：“郡主竟一夜未归？”
王翕答她：“现在想来，应该是。”
昨夜她也去了茅厕，去了很多次，却没听到半点动静，也没见到清蕊郡主的人。
“有人去找吗？”
“找了，整个村子翻个底朝天，也没找到人。外面又下着雨，连个脚印都没有。李宁宣去了管这一带的县衙报官，应该快回来了。”
“走，带我去见一下村长夫人。”
江惜时站到地上，眼前顿时一黑，不由愣在原地，好半天过去，才从天旋地转里缓了过来。陈密和王翕一脸担忧地看着她。
江惜时摆摆手，“我没事，早点找到郡主要紧。”
不行不行，这身体要废。
[1836号【科举频道】系统提醒您，阶段性任务<郡主之踪>已颁布，请宿主尽快找到清蕊郡主，完成任务，并注意安全。]
[任务奖励：体能提升]
这系统的奖励怎么与时俱进的。
主房正对着院门，推门进去，第一眼看到了端坐在上位的谢赢，下面跪着被绑住身体的村长夫人。
见有人来，她忙给自己求情：“郎君们，快救救我吧！老妇我真的不知那娘子去了哪里。昨夜我实在太困了，不然一定陪着她去，这都是人之常情啊，你们也该体谅啊？”
江惜时没多作理会，只问：“茅房在何处？要最近的。”
谢赢奇怪地看她：“你不是……”
江惜时隐晦摇头，制止他说下去。
她知道茅房在哪里不错，这一点，他们都知道，但她要弄明白，这村长夫人给李清蕊指路指的是哪里。
村长夫人被她与谢赢的互动搞得警惕起来：“就是……后院西边那里啊。”
“胡说，后院西边那个茅房我这一夜去了好几次，谁也没碰见。你确定没有第二个茅房？”她中气不足，讲话悄悄的，没有威慑力，自己也知道。
但她还是问：“你在隐瞒什么？”
村长夫人眼珠一个劲乱转，最后扑通跪了下去：“我冤枉啊，我什么也不知道！就是只有那一个茅房啊！今日老妇我要是说一句假话，就天打雷劈，不得好死！”
子不语怪力乱神。这样口头上的起誓，都不如签字画押使人信服。
江惜时躲开她的身前，不让她跪，怕自己折寿。
村长家真的只有这一个茅房？那李清蕊是在她去厕所前失踪的？
不会，她睡觉很轻，这的房间也不隔音。如果走廊有响动，她绝对会惊醒。
那便有可能是在她去后院洗衣的时候，李清蕊去了茅房。但是她就在院子里，也该碰到才对。
她到底去了哪……或者说，被谁给掳去哪了？
村长夫人显然有事瞒着他们，让她开口，恐怕不容易。
说不定，李清蕊就是被他们关起来了。首先要保证她的安全——
“你们要清楚，那位姑娘若有什么闪失，你们就都不用活了。”
村长夫人目光闪烁：“我真的……什么也没做……”
“她是我大楚的郡主，多说无益，你自己掂量掂量。”
江惜时带头走了出去，抬头便见到一脸阴郁的村长。
昨日的慈悲面孔全然不见，他耷拉的眼皮下甚至露出一抹凶光。
“你们关她干什么？”
谢赢嘲讽拉满：“你若是心疼，可以进去陪着。”
村长怒道：“这是什么话！亏我把你们当客人招待！你们就是这样回报老夫的？！还有没有王法了！”
王翕要说什么，被陈密拦了下来。
他温声道：“村长，如果最后调查完毕，发现这是一场误会，我们会给你称心的赔偿。”
村长不耐地挥开袖子：“谁稀罕你们的赔偿！等事情结束，统统给我坐牢！”
陈密一口应答：“好。”
他答应得利落，村长眯了眯眼，欲言又止，随即敛住神色，快步离开。
江惜时想，这不是个简单的村子，这里有着什么秘密。也许李清蕊发现了这个秘密，也许李清蕊被卷进了这个秘密。
刘蕴一身蓑笠进了屋，雨水沿着蓑衣淌了一地。
王翕跑向他：“怎么样？找到了吗？”
刘蕴摘下笠帽，神情凝重：“没有。但我发现，村子里昨夜来了另一伙人。”
陈密问：“可是做买卖畜生的商贾？”
刘蕴道：“正是，你知道这个？因雨势极大，船未敢出行，他们便还在，不然昨夜就会走。”
“我昨晚去后山打水，回来时碰见村长，他告诉的我。”说着，陈密想到了什么，“他们的货船在码头？”
刘蕴点头：“对，牛羊应该都在上面，船身很沉。”
“带我去。”
刘蕴疑惑：“去？”
谢赢道：“你怀疑郡主被绑上了船？”
陈密微一点头，又摇头，示意他不要多言，隔墙有耳。
昨夜的奇怪之处他想通了。
既然是畜生，怎会没有叫声。那些人的训斥，更像是对着什么不能说话的人。更何况，今年有灾，人尚且不能温饱，哪里来的粮食去饲养牲畜。
如果猜想正确，那么船上应该不只有清蕊郡主，还会有其他被困之人。
陈密找来一身蓑笠，和刘蕴头也不回地深入雨帘。头上打着响雷。
江惜时目送他离去：“我们……再去郡主的房间看看。”
王翕与谢赢点头，和她并肩而行。
走回主房门口，她却没有要进去的意思。
王翕叫了她一声。
如果是去后院西面的厕所，就要……
江惜时道：“我有个想法，你们陪我一起，好吗？”
谢赢低头看她：“可以是可以，不过你要干嘛？”
“我来试一下，昨夜郡主是从哪里去的茅房。”
首先，出房门。走廊上黑漆漆一片，要去后院，该走偏门。
她往偏门的方向走，比想象中远了不少。
谢赢拉住她：“不对。她住的那间房靠近后门，不会绕远路走偏门。”
江惜时应道：“你说的有理。”
她这是按照自己的习惯来了。
三人于是原路返回，走后门出了院子。蓑笠不够，他们都没有穿，冷雨迎头淋了下来，江惜时牙齿不住地上下磕碰，踩着石板路到了茅房。
从这条路走，便不会碰到在水缸那边洗衣服的江惜时。
“看！这是郡主的东西！”
王翕从地上捡起一支鸢尾花钗。
她的确来过此处，但同时，有什么人也在这里。他们发生了肢体纠纷，挣扎过程中，李清蕊发髻散乱，遗落了这支簪子。
“江惜时？”
陈密的声音穿透雨声润进她混沌的脑子，她寻声望去，慢了半拍，笠帽先落在了她的头上。
他不是去码头了吗？
江惜时疑惑：“你……”
话没出口，沾着温度的蓑衣也披在了她的身上。
“回去再说。”
作者有话说
第18章 万径人踪（一）
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