59、（五十九） 你眼里藏着 ...
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二月里正值春寒料峭之际，昨夜那场春雨更是打落了不少海棠花瓣，混着泥土的清香飘进室内。
清音整个人沉浸在浴桶中，水面上漂浮的山茶花随着水波轻晃，她锁骨下方暗红的齿印，在花瓣与涟漪间若隐若现。
“姑娘，可要添些热水？”秋棠轻声询问道。
“不必。”
清音回应着，随手从桶中掬起一捧温水，泼洒在肩头，温热的水流沿着肩膀蜿蜒流淌，似要将颈侧斑驳的吻痕一点点冲淡。
她微微垂眸，目光落在自己手腕内侧的淤青处，昨夜赵殊死死捏住她下颌，强迫她与之对视的场景，猝不及防地在脑海中清晰浮现。彼时，烛台上堆积着层层烛泪，将他眼底汹涌翻腾的欲念，映照得炽热而危险，犹如熊熊燃烧、能够吞噬一切的烈火。
案几上，三足香炉中青烟袅袅，可这烟雾触及到屏风上那件玄色蟒纹大氅时，却陡然间四下散开。这件氅衣，是赵殊今晨匆忙离去时遗忘在此处的。
秋棠忍不住瞥了一眼，她还记得，昨夜太子殿下冒雨赶来时，大氅上还带着初融雪水般的凉意。
她收回思绪，握起犀角梳，为清音梳理长发，目光悄然扫过自家姑娘肩颈处那醒目的红痕，她的手不由一顿，霎时，小丫鬟耳尖泛起一层薄薄的红晕。
这时，丹蔻捧着天青釉盘子脚步轻盈地走进来：“姑娘，可要尝尝奴婢新渍的梅子？”
她身上的杏色裙裾扫过满地的水渍，抬眼间，正对上清音手臂内侧月牙状的血痂，脸色瞬间变得苍白。
丹蔻死死盯着那些暧昧的痕迹，想起昨夜在廊下守夜的情形，那会儿，屋内不时传来些羞人声音，断断续续钻入耳中，搅得她心神不宁。她几次三番想要冲进去，却被两名影卫死死拦住。
纵使她心急如焚，却也只能眼睁睁看着赵殊在姑娘闺房里待到天亮，她虽不懂男女之事，可孤男寡女共处一室整整一宿，若说没发生点什么，怕是连三岁孩童都不会相信。
刹那间，丹蔻心里翻江倒海似的难受。她家姑娘素来守身如玉，平日里连外男的面都不肯轻易见，如今竟……想到这里，她喉头一阵发紧，眼眶也跟着热了起来。
“姑娘定是被迫的。”她在心里咬牙切齿地想着，两眼瞪着屏风上那件无比碍眼的氅衣。若不是秋棠就在身旁，她真想对着那衣裳狠狠啐上一口。
什么温润如玉的太子殿下，分明是个趁人之危的伪君子！
春风一阵阵地拍打着窗棂，凉意透过窗户缝隙渗进室内，清音不自觉地攥紧桶沿，白皙的手背上，淡青色的血管清晰可见。
她记得，昨夜赵殊将她抵在妆台上时，那双骨节分明的手也是这般青筋暴起。他滚烫的呼吸中夹杂着冷笑：“你身上每一处肌肤，都刻着江辞教你的诗书礼易，那孤便用别的，将它一寸寸覆盖。”
“姑娘？”山栀捧着素纱中衣，候在屏风外轻声唤道，声音里带着几分迟疑。
清音猛地回过神来，指甲无意识地掐进掌心的旧伤里。下一瞬，她将双手浸入水中，被热气熏得微微泛红的指尖发狠似的搓揉着手腕，仿佛要搓掉什么看不见的痕迹。
“去把那套月白云纹的立领褙子取来。”她闭了闭眼睛，水珠顺着睫毛悄然坠落，在浴汤里溅起细小水纹，“还有妆奁最底层的那个青瓷瓶。”
丹蔻捧着药瓶走过来时，正瞧见秋棠握着梳子的手微微颤抖。顺着她的目光看去，只见自家主子的一头青丝如墨云般垂落，衬得颈侧那几点嫣红的印记愈发醒目。
两个丫鬟的目光在半空中仓促相撞，又慌忙各自低头错开，不约而同地盯着绣鞋尖上的珍珠，谁也不敢先开口。
屋里静得能听见犀角梳划过发丝的沙沙声，混着窗外时断时续的凉风，将一室暖香搅得支离破碎。
过了半晌，丹蔻将掐丝珐琅暖炉塞进清音手中，低声道：“姑娘，耳房那位妇人从卯时起，就一直盯着院里的梧桐树瞧，眼睛都不带转一下的。”
清音拢着半湿的长发，朝着妆台缓步走去，铜镜里映出窗外那一树凋零过半的白玉兰，残存的花瓣在风中摇摇欲坠，看到这一幕，她不由想起昨夜那件被赵殊撕碎的素绢里衣。
她蜷住手指，淡淡道：“待会儿带她来见我。”
秋棠将熏笼挪到屏风前，氤氲的热气升腾而起，玄色大氅上银线绣成的蟒纹渐渐洇出了水渍。
“晨起露水重，奴婢把……把殿下这件衣裳烘一烘。”小丫鬟低垂着眼睫，话语中隐隐藏着几分小心翼翼的试探。
清音捏着梅核的指尖陡然收紧，殷红的汁水染在指甲上，好似新染上的艳丽蔻丹。她可耻地再次想起昨夜赵殊将她压在地上的画面，她记得很清楚，当时这件大氅就铺展在她身下，柔软的皮毛紧紧贴着她裸/露的肌肤……
想到此处，她脸颊一阵发热，却冷声吩咐道：“拿去烧了。”
早膳被摆放在临窗的黄花梨卷草纹方桌上，槛窗外白玉兰的残瓣被风一吹，打着旋儿飘落在青瓷鱼缸里。
清音望着糯米桂花糕上袅袅的热气，眼前浮现出的，却是在梅影别苑养伤时的光景。那时候，赵殊总会在汤药凉到恰到好处时，掐着点准时出现。他披着玄狐毛大氅，站在雪地里咳嗽，然而端药的手却稳得出奇，像是常年挽弓留下的习惯。
庭院里，山栀正捧着铜盆，往青砖地面上洒着粗盐。忽然，她听到一阵珠帘响动的声音，抬头望去，便看见一个身着灰布衣裙的妇人默立在廊下。
晨光斜斜地照过去，掠过妇人左颊那道狰狞的疤痕，可右半边面容却如月下梨花一般，透着一种清丽之美。
“姑娘正在里头候您呢。”
秋棠挑起竹帘，目光扫过那妇人的手掌时顿了顿。那双手糙得厉害，指节粗粝，虎口覆着层厚茧子，她不由在心中暗忖，这哪里像寻常浆洗婆子该有的手，倒似常年握剑磨出来的。
她面上不显，身子往旁边让了让，袖子里那把银剪却悄悄滑到了掌心里。
正屋里，紫檀案几上的香炉正吐着袅袅青烟，清音端坐在莲花纹榻上，手指无意识地摩挲着茶盏。
听到动静，她掀起眼皮朝门口看去，妇人垂首踏入门槛，脚步略显踉跄，不知为何，她忽觉胸口没来由地一阵沉闷，仿佛被一只无形的手，紧紧攥住了心尖。
“奴给姑娘请安。”妇人一开口，声音沙哑得像是被粗糙的砂纸摩擦过，屈膝行礼时，袖口露出半截颜色陈旧的红绳。
清音抬眼望去，目光直直撞进对方那灼灼的眼神里。妇人左脸的那道疤痕，宛如狰狞的蜈蚣，从前额斜劈至下颌，可即便如此，那未被毁去的半边面容，依旧能让人隐约想见其当年的风姿。
妇人死死盯着清音额心的红痣，喉头上下剧烈滚动了两下，似是有千言万语，却又强忍着咽了回去。
茶盏在掌心转了个圈，清音柔声道：“听说夫人昨夜昏倒在我院门前，可是遇到了什么难处？”
说话间，她敏锐地察觉到，对方的目光始终停留在自己的眉心，那眼神，仿佛透过漫长岁月，在凝望一位久违的故人。
忽然，那妇人踉跄着上前半步，秋棠见状，立刻横插进来，袖中银剪的冷光一闪而过。妇人却恍若未觉，干裂的嘴唇颤抖着低喃了句什么，眼里浮起一层浑浊的泪光。
清音眼神示意秋棠退下，一时间，室内静的落针可闻。
良久，那妇人从怀中摸出一个褪了色的锦囊，双手颤抖着从中取出一枚长命锁。银锁在晨光的映照下，泛着幽微的光芒，锁芯上刻着“长乐未央”四字，旁边还隐约可见龙纹图案。
“姑娘可还记得……”妇人说话的时候，眼睛盯着地面的青砖，声音里透着一股压抑不住的颤意，“幼时在江宁，总有个哑婆子给姑娘送栗子糕？”
窗外掠过几只灰雀，扑棱棱的振翅声，惊得香炉里的青烟猛地一晃。
清音神色平静地拈起茶盖，轻轻刮着茶汤表面的浮沫，动作闲适优雅，仿佛没听见妇人的话般，可无人知晓，此刻她内心深处早已翻起滔天巨浪。
她当然记得那个哑婆，每至立秋前后，那老婆婆总会准时出现，怀里揣着的粗布包袱里，永远裹着尚且温热的糕点。
还记得最后一回见到那婆子时，她塞给自己一个锦囊，里头装着一枚残缺的玉璜。
清音抬头望向妇人手中银锁上那熟悉的纹样，脑海中不禁闪过那夜见到杨姨娘时，她半疯半醒间说的那句“金枝玉叶”。
“都退下。”她屈指轻叩两下案几，声气儿飘的像是要散在风里。
秋棠刚要开口劝阻，却被丹蔻眼疾手快地拽住了衣袖。
“把门窗都关上。”清音又补了一句，目光却始终未离开那片银锁。
雕花门缓缓合上，最后一线天光被彻底掩去。清音将茶盏往对面推了推，说道：“夫人请坐。”
然而，那妇人并未坐下，而是“扑通”一声，径直跪了下来，额头重重磕在青砖上，沙哑的声音带着些哽咽：“奴婢琳琅，拜见长宁公主。”
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仲春时节，雨丝如缕，缠裹着庵堂里的钟声，悄无声息地漫进窗棂。
清音静默地坐在那儿，双眼无神地望着茶汤里上下沉浮的碧螺春，思绪游离间，她想起了赵殊。
在那春寒料峭的寂夜里，她被困在锦绣堆中，赵殊咬着她的耳垂，在她耳畔低语：“清音，你眼里藏着火。”
此刻，这簇火，正在琳琅那双满是水雾的瞳孔里烈烈燃烧，仿佛要将十七年前那段隐秘的宫闱旧事，淬炼成一把锋利无比的刀刃，直直插进她的心口。
“公主可觉着这茶苦？”
良久，琳琅再次开了口，打破了一室沉寂，她那布满裂痕的指尖，在青瓷盏沿来回摩挲，“当年娘娘生产那日，昭阳殿中的合欢花茶，也是这个味道。”
清音闻言，放在银锁上的手指，不受控制地颤抖着。
不知过了多久，她猛地站起身，茶盏被衣袖带翻，茶水泼了一地也顾不得，她快步走到妆奁前，从最底层扯出一枚同样制式的长命锁。
烛光下，两枚锁上“长乐未央”的篆字严丝合缝地对上了。
“您出生那日，太极殿前的白孔雀开了屏。”琳琅脸上的疤随着说话微微抽搐，“娘娘抱着您，对先帝说，小公主额间这红痣，是凤凰泣血所化，乃天降祥瑞，定能镇住大邺的万里山河。”
说到此处，琳琅的目光变得飘忽，像是陷入了久远的回忆。
十七年前，惊蛰夜。
彼时，夜幕如墨般浓稠，隐隐惊雷在天际滚动。身为异姓王的承景帝，率领叛军一举踏破玄武门。
铁蹄声混着喊杀声如潮水淹没宫墙，而昭阳殿内，韩贵妃正温柔地怀抱着刚出生的公主，低声吟唱着《子夜歌》，那歌声宛如林间徐徐清风，却被骤然响起的杀伐之声粗暴地绞碎。
“叛军杀进来了！”此起彼伏的惊叫声撕破死寂的夜，远处传来金铁交鸣，混着宫人绝望的哭嚎。
很快，城破了。
韩贵妃来不及思考，甚至来不及悲痛，他扯开帷幕后的暗门，把孩子塞进琳琅怀里：“从西苑密道走！”
琳琅抱着早产的公主跌跌撞撞冲进雨幕，回头望见韩贵妃已然簪环尽褪，正将白绫抛过横梁。追兵的火把穿透雨帘，将那抹月白色的身影烧成刺眼的剪影。
箭雨破空而至，琳琅感觉后背传来灼痛，却死死将婴孩护在怀中。
……
“奴婢带着公主一路奔逃，片刻不敢停歇，逃到渭水渡口时，追兵的马蹄声就在身后……”琳琅抬起头，泪眼模糊地看着清音，“那时候，奴婢只有一个念头，便是上刀山下火海，也定要完成娘娘的遗嘱，护着公主活下去！”
清音目光怔怔地望着案头那将熄的炭火，思绪一片混沌。恍惚间，她仿佛看见个浑身浴血的女子在大雨中踉跄前行，襁褓中的婴孩在颠簸中啼哭不止。冲天的火光将江面映得通红，而琳琅即便背心中箭，却仍用尽全力死死护住怀中的温热。
“后来呢？”清音听见自己的声音比想象中平静许多，却像粗石一样沙哑。
琳琅枯槁的手指摩挲着一方褪色的帕子，那上面还留着干涸的血渍：“奴婢带着您四处逃命，整整一个月，每日都提心吊胆。为了避开那些追兵，我们每隔十里便要换车。其中最惊险的一次是在滁州，承景帝派来的缇骑乔装成茶商，毒杀了我们十几匹马。公主您可知道，为何您自襁褓中便带着咳喘之症？”
说着，她缓缓解开衣襟，只见锁骨下方那道狰狞的箭疤泛着青紫，显得格外可怖，“在江宁渡口，一支带毒的弩箭穿胸而过，奴婢无奈之下，只能抱着您纵身跳进寒江，这才躲过了追兵。后来，杨姨娘的人抱着您消失在芦苇荡的时候，奴婢只道自己要命丧鱼腹了。”
“所以，杨姨娘当年难产是假的。”清音只觉喉咙发紧，干涩地说道。
“杨姨娘当年假孕争宠，原本买来的该是个男婴，可那婴儿一出生便夭折了。”
风声似乎在这一刻变得遥远起来，清音只能听见自己的血液在耳膜处疯狂鼓噪，心跳声震得她有些恍惚。
“娘娘将您托付给奴婢前，在襁褓里塞了这个。”琳琅说着，从怀中小心翼翼地取出块残破的锦缎，金线绣就的鸾凤如今只剩下半翼，“叛军的刀砍下来时，奴婢用左脸硬生生挡住，这才留下了这道疤。”
她伸出指尖，轻抚过那道狰狞的伤口，眼神中满是痛苦与回忆交织的复杂神情，“公主不知，杨姨娘的接生婆抱走您的那夜，奴婢躺在乱葬岗装死，耳边听着野狗撕咬尸体的声音，嘴里死死咬着从您襁褓上扯下的银锁穗子，那是奴婢唯一的依靠，也是支撑着奴婢活下去的信念。”
檐下铁马被山风一吹，发出清脆的叮咚声，惊醒了茶盏里凝结的时光。
清音望着跪伏在地上的妇人，指尖用力掐进掌心，才勉强稳住身形。
她强忍着情绪，抬手抚上额间的红痣，耳边响起谢氏曾经盯着这颗痣时说过的话：“这哪是什么菩萨相，分明是祸水印。”
谢氏刻薄的话像根刺，一直扎在她心里，如今听来竟像一句谶言。
她低低笑出声来，笑声里带着几分凄惶。铜镜中映出她苍白的脸，她却好像看见另一个陌生的自己。
那些辗转难眠的夜里，她猜测过无数种身世可能，却从未敢想自己竟是前朝最后一位公主。一个出生当日就国破家亡的公主，一个襁褓中就背负着血海深仇的孤儿。
她不禁闭上眼，泪水滚落下来。
祥瑞？亡国的公主算什么祥瑞。从出生那刻起，她就注定了要见证山河破碎，要背负着这样的身世苟活于世。这颗被称作“凤凰泣血”的红痣，根本就不是福兆，而是诅咒。
刹那间，她只觉胸口发闷，像是有什么东西在撕扯她的五脏六腑。
“公主……”琳琅担忧地唤她。
清音摇摇头，一行清泪滴落，砸在银锁上。她很想大喊一声，她不是公主，从来都不是。那个本该受尽宠爱的金枝玉叶，早在十七年前就随着大邺王朝一起葬身在火海里了。现在的她，不过是个侥幸活下来的孤女，连自己究竟是谁都说不清楚。
淅淅沥沥的雨声中，远处传来隐约的钟声。她攥着抽痛的心口，望向皇城方向，第一次真切地意识到，那里本该是她的家。她本该有疼爱她的父皇母妃，本该在锦绣堆里长大，可命运却让她成了亡国的遗孤。
这一刻，她忽然很想问问那个吊死在白绫上的韩贵妃，可曾想过女儿会活成什么样？是盼她复仇雪恨，还是愿她平安喜乐？
她闭上眼睛，再睁开时，已恢复了平素的清冷。
“姑姑请起。”
清音伸手去搀扶琳琅，然而琳琅却不肯起身。只见她缓缓从袖中取出一个油纸包，而后层层揭开，里面是一支嵌着夜明珠的金簪。
“这是娘娘及笄时的旧物，每一年您的生辰，老奴都会扮作货郎，带着这支簪子在徐府后巷徘徊。”她轻轻摩挲着簪头那已然磨损的莲纹，声音逐渐哽咽，“这些年，奴婢眼睁睁看着您在徐府受苦……每一回您被罚跪祠堂，奴婢都在屋顶默默守着。那年您被谢氏的人推进池塘，奴婢当时差点就不顾一切冲进去了……”
窗外疾风骤起，山风裹挟着潮湿的土腥味，猛地灌进室内，博古架上的《妙法莲华经》哗啦一声散落一地。
清音望着满地经文，不禁想起那年冬夜，视线模糊中那一抹青衫身影，还有药碗边缘残留的指印。
原来，那些都并非梦境。
琳琅又从贴身小衣中抽出一方泛黄的鲛绡，案头烛火爆出一个灯花，映得绡帕上暗褐色的字迹仿若斑斑血泪：“此乃娘娘临终绝笔。”
清音双手接过，指尖止不住地发颤，徐徐展开那方丝帛，韩贵妃清峻娟秀的簪花小楷，瞬间映入眼底：“吾儿亲启”。
一时间，窗外嘈杂的雨声似被隔于千里之外，她的脑海中，清晰浮现出一位华服女子，于火光冲天的殿阁中茕茕独立。
不等她开口，琳琅又从怀中掏出一枚残缺的龙凤佩，哑声说道：“这是先帝当年系在您摇篮上的，只可惜混战时，被利刃劈成了两半。”
说罢，她将玉佩与鲛绡血书放在一处，继续道，“当年奴婢带着您逃亡时，两百死士拼死护送我们南下，待抵达江宁，那些人仅余九个……这些年奴婢一直潜藏在暗处召集人马，幸而琳琅不辱使命，如今京中已有六处暗桩，岭南盐商、漠北马帮，乃至运河上两成漕船，皆听从前朝虎符调遣。”
琳琅的声音陡然变得坚毅冷硬，话音刚落，她从发间拔出一支断翅银簪，猛地一掰，竟从簪柄处抽出一根细长的铜管。她将铜管一端轻磕桌面，一枚小巧的青铜薄片从中滑出，薄片上纹路古朴，赫然是半枚微缩的兵符。
“一切，只等公主示下。”
“你既已隐忍十七年之久，为何偏偏选在今日现身？”
清音只觉自己的声音仿佛裹着一层冰，透着彻骨寒意，“是因为我近日闹出的那些所谓神迹？还是……另有隐情？”
琳琅闻言，神色遽变，当即跪行两步，却又硬生生停在三尺开外。
“公主有所不知，不久前，奴婢收到安插在钦天监的暗桩传来的急讯，承景帝夜观天象，见荧惑守心之象，已下旨差遣国师南下，四处寻觅‘帝女星’。”
清音闻言心中一凛，她记得，上月在江映雪递来的钦天监奏报抄本上，确实见到过朱批“妖星现东南”的字迹。
“不久前，数十名缇骑团团围住了奴婢在江宁的染坊。他们手中所持，正是当年追杀奴婢时所用的错银弩，箭杆上刻着昭武营独有的狼头徽记。十七年来，我们虽已更换了数处暗桩，但一个月前……”
琳琅说着，颤抖着展开一封染血的密信，泛黄的宣纸上，赫然画着枚长命锁纹样，“承景帝最为宠信的司礼监掌印突然南下，在江宁档案馆一查便是七日的婚丧录。奴婢推测，旧部中出了叛徒。”
说到此处，琳琅扯下发带，灰白的鬓发之间，竟露出一道几寸长的刀疤，瞧着触目惊心。
“正月初八那夜，负责联络漠北的崔校尉，被人发现溺死在秦淮河。原本，奴婢打算再等两年，等岭南盐道彻底打通，一切准备万全之时再出现在您面前。”
琳琅俯身，重重地叩首在地，“但眼下形势紧急，容不得奴婢再往后拖了。”
说罢，她从怀中取出一个香囊，轻轻一倒，十七枚铜钱滚落而出，每一枚铜钱上，都清晰地刻着前朝的年号。
“公主，这是旧部们的投名状。”琳琅额头紧紧抵着青砖，声音中透着一抹坚定，“他们守着先帝遗训在各地蛰伏，一直翘首等待真正的凤凰归位。”
雨声愈发急促，噼里啪啦地砸在瓦当上，声若金戈交鸣。风卷着雨丝扑进窗棂，打湿了清音的鬓角。
她静静地望着铜镜里的自己，脸色苍白如雪，唯有额间的那点红痣艳的夺目。依稀记得昨夜里，赵殊温柔地抚过这处时曾说：“你这颗观音痣，该用血养着才好看。”
此刻雷声轰隆，镜中人广袖翻飞的模样，竟与十七年前，韩贵妃在熊熊烈火中决绝的身影渐渐重叠。
原来从落地的那一刻起，她的命就像这暴雨中的残烛，要么燃尽自己，要么被狂风掐灭。
作者有话说
第59章 （五十九）
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