《遗珠》半夏生风

9、贤王

　　谢玉玑听传话人气喘吁吁说完，登时大惊。贤王虽闻名在一个“贤”字，可到底是先王御封的一位王爷，谢家就算能跟皇亲国戚沾点儿边，又怎敢去轻易得罪！

　　若说他这“贤王”的身份，也是厉害。素来封亲王，不论出于何种缘由，也都得是皇帝的亲儿子才成。可这位贤王不是。他是先皇一位忠臣兼友人的儿子，也是当今年轻圣上的义兄。

　　当年先皇以武开国，陪他一路走来的臣下徐将军以命相护。徐家满门忠烈，父亲儿子全部阵亡在先皇身边。徐夫人惊闻噩耗难产而去，只留下一个尚在襁褓未及睁眼的幼子徐凌。

　　先皇疼惜徐凌，便带入宫中亲自教养，让他与一年后出生的太子认作义兄弟一同长大。他的君子才德与春松之貌，使他不及弱冠便封了亲王，并名满京城。

　　如今，这位贤王也如当日他父亲追随先皇一样，尽心辅佐他那刚刚登基五年的义弟。两人一君一臣，恰如皇冠与镶嵌其上的明珠般相得益彰，传为天下一段佳话。

　　现在这样一个人带着被打折腿的谢家逆子找上门来，谢玉玑赶紧想了想，倒不觉得他是来为难谢家的了。她对惊慌失措的怀月、抱云道：“慌什么，快帮我梳妆。这会儿若失了礼数，罪过就大了。”

　　为着贵妃头七，她今日妆饰格外素淡，此时只得赶紧换了鲜艳衣裳赶往前院儿。

　　谢府那扇紧闭数年的朱漆铜钉正门此时大开，门上兽面铺首衔口大张，门边两株撑天高的百年老柏枝叶青翠，本是气势斐然，更兼谢府众人盛装隆服齐刷刷跪在门后前庭，足见谢府虽已开始败落，但一时半会儿还是杀不死的。

　　谢玉玑跪在后排小辈里头，按规矩将金簪玉钗宝石头面插了满头，这少有的隆重装束压得她脖子酸痛。她能感觉到一旁二姐姐谢玉璇有些发抖，便悄悄捏了下她的手指。谢玉璇感激回捏了一下。再一旁大姐姐谢玉珠却跪得笔直，就算低头，姿态也极稳极大方。

　　一溜人等叩下头去，莫敢出声。只有谢琨与谢夫人迎道：“恭迎贤王！”

　　一阵麂皮官靴踏地的声音极轻极快而来，紧接着是一个如初春寒冰初融般温和旭润的声音道：“都起来吧，不必拘礼。想是本王来得唐突，吓到你们了。”

　　谢琨哪敢真的起来，还只是叩头道：“不敢不敢，劳王爷大驾，是我们的不是，还请王爷降罪。”

　　一家子都噤若寒蝉时，却突然听见突兀一声“唉哟——”破空而来道：“轻点！轻点儿！啊好痛啊！爹——我好痛！”

　　这不迭声的惨叫似乎使空气一瞬间都凝固了。谢琨一时几乎顾不得贤王在场，难得失态破口骂道：“——逆子！你还敢从正门进来！给我——”

　　那个“滚”字尚未出口，却瞅见眼前贤王一双带着笑意的眼睛。谢琨登时一身冷汗，忙伏下首去，口中再次请罪，眼睛余光却狠狠死盯着他的逆子——正正大光明躺在一副担架上，由贤王的下属抬着，在大门外当街嚎叫，也不知会惹来多少暗中围观。

　　谢琨几乎憋着一口气背了过去。贤王却笑吟吟道：“既不能走正门，便送他们去偏门罢。”于是呼唤道：“怀安。”

　　一名立在他身后的属官上前应声。贤王道：“且送谢家小公子到偏门去。好生看着他，别再叫他摔了。”

　　姜怀安拿眼钉子瞪了谢家一眼，应下而去。逆子谢元光哼哼唧唧躺在担架上，被姜怀安眼神恐吓得不敢再吭声，一行人便安安生生往偏门去了。

　　谢琨叩了个大头道：“多谢王爷恩德！小儿闯祸叨扰王爷，是臣下教养不当的罪过，还请王爷降罪！”

　　贤王却伸手来将他扶起道：“吾素闻谢家世名，本是簪缨大族，几世光荣。然福祸本相依，为人如是，更何况一方大族。你家虽一朝除爵，然吾瞧你家这几位儿女，方才历乱而不乱，无一失礼之处，可见你家风家教甚好。有如此儿女后人，何愁不能重振家名？”

　　谢琨几乎感激涕零道：“多谢王爷指点！”这些日子，他连日奔波殚精竭虑，却总查不明昭贵妃之死与谢家除爵的中间联系。既查不明，也就看不清谢家的下一步未来。不过如今，贤王的寥寥几句安慰却使他如沐春风，一颗紧绷的心终于稍稍放下了些。

　　一旁谢夫人斗胆抬头道：“请王爷恕臣妾多嘴，王爷若不嫌弃，请移步到堂上说话吧。”她是怕若说到谢元光之事，叫外头人听见，又白为外面多添一个把柄。

　　哪知贤王却拒绝了：“多谢谢夫人好意。本王只是来送小公子回家，但还有要事，就不久留了。”

　　接着向面上稍带失望之色的谢夫人道：“本王告辞，请留步。”说罢转身便走了。外头官道上停着辆朱漆木轮悬琉璃明灯的车马，一群穿着玄色官服、腰挎长柄横刀的侍卫守在那里。谢老爷及谢夫人无奈，只得行了恭送之礼。

　　谢琨怒气冲冲道：“逆子呢？”便要起身去寻。却听另一个更加怒气冲冲的声音从旁道：“给你家送进去了。”众人正忙着从地上起身，回头一看，却是方才奉旨将谢元光抬进偏门的贤王心腹姜怀安。

　　谢琨忙向他礼道：“辛苦这位小爷，不知该如何称呼？”

　　姜怀安剑眉倒竖道：“不必称呼，请将你家逆子多加管教，不要给王爷惹麻烦，我反倒还要谢谢你。”

　　谢琨额上一滴汗又下来了：“还请小爷告知逆子究竟惹了何事？谢某感激不尽，也好心里明白，定对逆子严加管教。”

　　姜怀安长着一张看起来就不大好惹的俊脸，说话性情也简直是跟他的主子反着来。他暴躁道：“你家逆子前几日在暗巷被马家公子打了一顿，腿都折了。偏我家主子经过听见他嚎，便发善心带了回去，给他养伤。问他是谁家孩子，他死也不说，只东扯西扯些胡话。”

　　谢琨赔笑脸道：“那王爷怎得知他是我谢家逆子呢？”

　　姜怀安黑脸道：“我告诉他，若再不从实招来，就打折他的另一条腿。王爷虽不许我伤他，但我若想，自有一百个法子叫这臭小子开口。”

　　谢琨深深向他鞠礼道：“谢小爷不杀之恩。”

　　姜怀安道：“我不知你家跟马家什么仇什么怨。不过马家公子是个人尽皆知的浪荡徒，你家逆子既跟他有招惹，我劝你还是好好管教些，免得败坏了你家门风，闯下大祸，天王老子来了也救不了你谢家。”说罢脚下一顿，拂手而去。

　　贤王的车马轱辘辘离去了。谢琨气得脸色通红又泛青，一等关起大门来，便喊叫道：“开祠堂！拿家法来！逆子在哪？”

　　谢夫人劝道：“孩子已折了一条腿，不如等些时日再打吧。”

　　谢琨吼得声音嘶哑：“不行！我今日不将他另一条腿打断，我就愧对祖宗！我就不敢再姓谢！来人，拖逆子来，上家法！”

　　一群人劝不住谢琨一个。谢夫人虽气，但谢琨这个样子一顿打下去，谢元光的小命还能不能保可就悬了。她朝大女儿谢玉珠使了个眼色，谢玉珠立时派了人下去传话。等到谢元光的担架抬到谢琨跟前时，他已经眼睛一闭，昏过去了。

　　谢琨找不到家法，便随手从树上拽了根枝桠，一把朝担架上抽去：“还敢装死！给我滚起来！”

　　早有人跑去后院禀报了杜姨娘。杜姨娘因只是妾室，没有跪在王爷跟前的资格，因此方才她并没有随众人一起。如今得知儿子回来了，老爷又要打他，忙一路飞奔了来，跪在谢琨脚下搂住他腿大哭求情道：

　　“老爷！求你看在孩子只剩半条命的份儿上，改日再打吧！”

　　谢家两个已长成的儿子谢元和、谢元平也道：“父亲，贤王殿下车马尚未走远，若咱们家门中即刻便闹起来，恐贤王殿下听见，咱们家不恭敬。况四弟年幼，他如何能与马家一个浪荡子勾结到一处？这其中必有缘由，还请父亲查明再罚。”

　　谢玉珠也带着谢玉玑为幼弟求情。她们是看杜姨娘这个做母亲的实在哭得可怜，又心疼一旁谢玉珠的脸面。

　　谢琨就这样被一群人团团围着，手举着树枝却打不到人，最后无可奈何，只得将树枝子让地上一扔，狠狠指着担架，又指向杜姨娘道：“不许他回棠春阁！直接抬到泽兰堂去。以后不许你再见他！”

　　杜姨娘也昏死过去。谢琨甩手离开，留下众人一片狼藉，抬人的抬人，救人的救人。这样慌乱的时候在谢家削爵之前是从没有过的。一片阴影慢慢笼罩了众人的心。他们知道，自前朝便屹立不倒的谢府，从今时才真正开始有了衰败的迹象。