《金错刀行》翼霄

14、将军夜引弓

　　雍州边境，一个粗陋的野店。
　　雍州乃西北苦寒之地，十月已是滴水成冰。此刻天空上卷着厚重的乌云，一场风雪迫在眉睫。
　　野店里没有窗户，店里只点了一盏油灯，豆大的灯火只散发着盘子大的光晕，再往外就渗不开了。
　　有人挑起厚重的粗羊毛门帘进来，带来门外的风沙。他道：“张伯，近来可还硬朗？” 这人嗓音略微沙哑，带着笑意。
　　一只粗糙的手把一吊钱放在桌上那团光晕里，年迈的店家终于看清这个二十来岁的汉子，面目俊朗。额前的一条红色抹额，脸上一道伤疤平添了些戾气。
　　“高帮主，这一走得有六年了吧？”店家的口音带着浓重的雍州腔。他起身到后面去，慢慢取出些风干的羊肉和粗饼。
　　“过了清明，就是七年了。”高崖道。
　　“七年了，对，已经七年了。”张伯喃喃道，陷入对往事的陈忆之中。
　　一张角弓，一尘不染地挂在烛光之外的暗影里，在落满尘土的墙上沉默着。
　　张伯还是如同许多年前一样看着高崖拉弓。高崖攥紧弓弦，两臂使劲，那张弓缓缓地弯曲，却始终没能拉满。最终，高崖还是喘着气放下了，笑得有些无奈。
　　“李将军当年真是好气力。”高崖摇了摇头，将那弓挂回去。当年在军中，他们一帮军汉在烈日底下轮流赤膊拉这张弓，没有一个拉得开。现在想来，竟像是上辈子的事了。
　　他又问张伯：“不回长安享两年清福？”
　　“不回，长安乱糟糟的。我在雍州军中三十年，在这野店又十年，习惯了，不想回去了。”张伯说着，摇着头。
　　张伯问他：“那你又回来干什么？”
　　高崖沉默着，良久，道：“当初走的时候，我觉得我一辈子不会再回来了，但后来，我觉得有些事情如果不解决，我就算再入轮回都不心安。”
　　张伯不言，点点头。
　　……
　　辞别了张伯，高崖出门，远方的平原上只有一座荒山拔地而起，山顶覆雪，在漫天乌云下显得粗犷卓绝。顷刻间卷下一片片大雪来，风也急了。两块灰白的巨石蜷缩在一个高岗边，有一辆毡车顶着风雪站在巨石间。
　　一个十五六岁的少年掀开车帘，唤了声：“师哥！”
　　师兄弟两人坐在四面漏风的毡车里吃着羊肉和饼，外面风声如鬼嚎。
　　“师哥，前头就是玉门关，你以前是不是在那儿杀过鞑子？”石羽问。
　　高崖没答话，从带回来的包袱里拿出一顶毡帽来，扣在石羽头上。那顶毡帽由貂毛制成，是高崖从张伯那买的，毛茸茸的相当厚实，石羽戴上之后脸只剩巴掌大了。
　　“你不戴？”石羽问高崖。
　　“不戴。”高崖说着，把颈间掉下来的围脖往后一甩，松松打了个扣，赶起马，石羽在后面能看见他口中呵出的白汽。
　　后来，在高崖离开的漫长的时间里，石羽才明白，高崖并非嫌麻烦不戴帽子，而是在当时，崔一郎仍有追来的可能，他得时刻保持清醒，厚重的衣帽会影响他的身手。
　　但他明白得太迟了。

　　毡车艰难地上了个高岗，风更急了。马车只好停在高岗上，风雪霎时吹的人睁不开眼。
　　拉车的两匹马受了惊，嘶叫起来。高崖拉住其中一匹马的辔头，顶着风往高岗下走。石羽也跳下车来，拉另一匹马的辔头。
　　马受了惊，撑着蹄子不肯走，两人费力九牛二虎之力才把毡车停在了一块避风的巨石后。两人进车厢时，头发都被雪打湿了。
　　两人看着对方的狼狈样子，都是一笑。石羽点了灯，又在小炭炉上烧了水，倒在碗里，热气在一方小小的车厢里氤氲开来。
　　两人从豫州走到雍州，用了月余，路上有客店便住客店，无客店便宿在毡车上，一路眼看着中原繁华变为大漠苍凉。
　　石羽看他师哥。他不得不承认高崖的相貌确实很英朗。他脸晒得有些黑，是一种小麦色，鼻梁和眉骨都高，眼窝又深，眉毛浓而眼睛很深邃。高崖总是一身粗布衣衫，腰挂一条牛皮革带，勒出他结实的腰身，革带上系着些钱袋匕首之类。石羽知道他虽然看起来瘦，可是筋肉结实，力气大的很。
　　石羽拉过高崖手腕，看他手腕内侧皮肤，心道：哦，不对，师哥是本来就黑。
　　高崖不明白石羽在想什么，一笑。天快黑了，风在外面呼啸着，更显得车厢里寂静。
　　风雪里忽然有刀兵之声响起，听不真切。
　　高崖翻身坐起，掀帘看去。此处视野开阔，远远见得几骑人马疾驰。石羽习惯性地伸手按上放在背后的黑鞘横刀。
　　“前面的，给哥两个留些路费！”那两人目露凶光，见了高崖和石羽，直接拔出弯刀。
　　这两人还未到跟前，其中一人惨叫一声，跌下马去，显然是中高崖的暗器。另一人暗叫不好，拍马往东跑走。
　　高崖见状，心下便已明白了这是什么人，当下飞身上了另一人的马，一甩缰绳追过去。
　　“留步！这厢问你些事，不要你的性命！”高崖在后面喊。
　　前面那人哪里肯听，仍旧是不要命的逃。高崖直接从马镫上站起身，长臂一探，扯住那人后领，手上发力，硬生生把那人从马上扯了下来。
　　那人没想到高崖手上的力道这么大，摔了一跤。高崖下马，狠狠踏住他后背。一把横刀出鞘，架在那人脖颈上。
　　高崖问道：“现下镇守玉门关的是哪位将军？”
　　“伏波将军张亭历。”那人不敢不答。
　　“那大翊关呢？”
　　“镇守大翊关的是陈卫将军。”
　　“那雍南关的杜仲老将军还健在吗？”
　　“杜老将军老当益壮，在的。”那人被高崖踩得喘不上气，也得忍着。他悬着一颗心，担心高崖问完他之后会不会一刀砍了他。
　　然而高崖放开了他，说了句：“滚吧。”便放他离开了。
　　回到车上，石羽问：“他们是什么人？是匪徒吗？”石羽问。
　　“不是，他们是逃兵。”高崖道。
　　“临阵脱逃不是死罪吗？我在话本子里看过。”
　　高崖又笑一下，转过头去，将脸上的黯淡隐藏在灯影里。
　　他心想：我无权处置他们，因为我也曾是逃兵。

　　清早启程，马车碾过着一地冰雪。一直走到黄昏时分，雍州大漠才向两人展示了绝景。灼灼晚霞沉淀在天边，苍穹呈现出从靛蓝到赤红的艳丽色彩，灰黄的戈壁滩被晚霞映照得如同燃烧一般，远处有一道黑色的影子——玉门关。
　　而在这雄关庇佑下的钧田城中，隔着商帮大院的几条街，一扇半旧的木门被人敲了三下。
　　“谁呀？”一个女声从门里传来，由远及近。门开了，一个三十多岁的女人出来，一看门外，是个邋里邋遢的大叫花子——还带着个小叫花子。
　　“白姐，是我。”高崖俊脸上咧开一个笑。
　　“你还知道回来？当年走的时候一声也没说，当老娘开客栈呢？” 这女人身材窈窕，一袭红色衣裙，冲上来揪起了高崖的耳朵，是西北的泼辣性子。
　　“姐姐，当年走得急，没来得及说一声，是我不对。”高崖从洛阳到雍州一路上都没怕过谁，却在这个女人面前绝对的服软。
　　“白及那小子呢？”
　　“在青州走镖呢，没跟来。”高崖道。
　　“你怎么弄得跟叫花子似的？”白姐看高崖一头不伦不类半长不短的头发，脸上胡茬乱七八糟的，几乎连上了鬓角。
　　“进来吧，把你这身行头收拾收拾，再不明不白走了，我扒了你的皮。”
　　白姐的目光落在石羽身上，回头对着高崖又是一顿锤：“你把哪家好孩子拐来了？”
　　“没有……这是我师弟。”高崖先护住头。
　　石羽很乖地叫了声“姐姐”。不同于高崖粗旷不羁邋里邋遢，石羽身上虽脏，脸却还白净，厚重的毡帽下一双大眼睛忽闪忽闪，一声“姐姐”听得白姐心都要化了，她搂石羽，道：“走，姐姐给你做好吃的去，不管这个浪子。”
　　白姐是白及的亲姐姐，高崖早年在雍州时常来有来往。今番高崖回来，白姐面上不显，心里却高兴得很。
　　看着两人的背影，高崖有些无奈地笑笑，也跟了进去。
　　这是一个酒馆的后院，东西都有厢房。房子是用石头垒的，粗糙又结实。院正中有一口井，靠墙放着水缸木柴之类的杂物，一切和当年比起都没有变化。回到熟悉的地方，高崖久违地松了一口气，心情也不由自主好了起来。
　　“姐，我的衣裳呢？”高崖问。
　　白姐说：“你当年的衣裳都在西屋柜子里呢，自己找去。”
　　高崖便推开西屋的门，屋里一尘不染。他打开陈旧的黄杨木柜子，拿起一件衣裳，粗布夹袄里的棉花塞得厚实实的，摸起来就发暖。衣裳上有着一股皂荚味道，破的地方仔细地缝着补丁。高崖知道白姐是把自己和白及一样当成亲弟弟看待的，这是他生命中为数不多的亲情。
　　“哎呦，多俊俏的一个小公子！”白姐给石羽收拾停当，撑着膝盖笑道，好像在哄小孩。
　　石羽有些不好意思，但也很高兴，看看白姐，又看看高崖。而高崖也一直笑看这一切。这里的每块瓦片他都熟悉，他曾无数次给这里的水缸挑满水，无数次将劈完的柴禾垒齐房檐，这里于他而言，比什么地方都像家。