1、第 1 章 “哎，我把 ...
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三月，深山多雨。
一妇人带着斗笠挎着竹篮，穿过春雨霏霏的田埂，荒芜的草根冒出了嫩芽，田间地里头还有人在忙活。
“黄婶子，去桑家啊，桑野这孩子托你的事情有眉目了？”
油菜地已经到人脖子高，绿簇簇一片中冒了花骨朵，里头人起身招呼，把想事情的黄婶子吓得一跳。
黄婶子停下脚步，雨珠在斗笠边缘上滴滴答答，“麻二姑可别说了，这亲事难成。你娘家要是有适合的，帮忙看着点。”
麻二姑嫌弃黄婶子嗓门大，小声道，“这咋合适，说出去让人嚼舌根子。”
相看都是偷偷摸摸见不得人的，生孩子是大张旗鼓到处催的。
黄婶子是一点都不忌讳这些。
再说，就桑野这孩子的情况，藏也藏不住的。
他们邻里不帮衬点，桑野一个孤儿这家怎么立得起来。
孩子没娘说来话长。
桑家夫夫是十几年前逃荒来小水村的。
桑夫郎性子冷淡内敛，喜静，样貌气质跟神仙似的，桑家也离群索居，在半山腰的崖边搭了一个小木屋。
桑爹打猎好身手，性格豪爽热情，自己吃饭的本事也不藏着掖着，村里的后生都跟着他学打猎手艺。
桑夫郎几乎不下山，但山脚下的村民每每抬头，就能看见山崖边晾晒的衣裳褥子在风里飘着。老远瞧着，就觉得那崖上小屋阳光独好，香着呢。
过了几年，小夫夫生了个白白胖胖的小哥儿。桑夫郎初为人姆，忙得鸡飞狗跳，夫夫俩抱着孩子下山请教妇人，一来一去，桑夫郎也和村里妇人熟络起来。
原来桑夫郎多才多艺，能刺绣能写字，也会教妇人们制茶手艺。
好景不长，小哥儿五岁时，桑爹打猎失手死于大虫口中。桑夫郎一夜白头，村里妇人轮番劝慰他为了孩子想开点，桑小爹也熬到孩子十岁时油尽灯枯。
这孩子从此也就成了孤儿。
靠着父辈留下的存银，也吃百家饭穿百家衣长大。
如今到了说亲的年纪，全村人都上心。
麻二姑听亲事又没着落，叹了口气，只说后面去娘家那边托人寻摸寻摸。麻二姑又扯了开春撒下的油菜，这会儿比萝卜苗还嫩，炒着十分鲜嫩可口。
“把这个给桑野带去，叫他别灰心，等我油菜地里的草扯完了。我就跑娘家给他问问。到时候人合适，我直接喊咱们村来看看。”
黄婶子把油菜叶子放竹篮里，用嫩草垫着底，也不怕沾了泥。篮子里还有一些白菜苔，萝卜干，都是自家地里，碰见了桑野就叫他摘，更别说专门去上山说事，那必定随手带着点小菜。
山脚河边距离半山腰拢共一里地，开了春一直下雨，从山崖下来的溪涧变肥了，水漫了山路。
不过山路倒不难走，铺了石板。早些年桑爹拎着铁锤石刀，铺了石板，方便了孩子和夫郎下山，也方便了山道旁村民种地。
半山坡平缓，一眼望去全是枯败的茅草，小山顶有一块突兀翘出来的崖，崖上一座小木屋。灰蒙蒙的雨水中，孤零零的立着。
黄婶子弯着腰摸着膝盖走了两刻钟，人终于上来了，气倒是上不来了，原地喘了好几口。
以后她死了，可不要埋在这上面，不然儿孙抬棺材都累得慌。
小木屋西南角有溪涧流过，桑家砌了个小鱼塘，鱼没几条，水蛇倒是喜欢钻窝，一条条曲曲折折的游动，瞧着“空灵”得很。黄婶子每次来都看不得，只觉得心惊肉跳，给这小屋平添几分恐怖。
这会儿，溪涧水池旁，水珠飞溅，雨丝儿都显得微不足道的缠绵。
小哥儿一身灰褐粗布，腰带胡乱打个死结，袖口快挽至膀子上，露出一条白皙利索的手臂。
倒春寒他也不觉得冷，脸上反倒透出几分火热。
他手里拎着一条成人拇指粗的水蛇，那蛇昂头挣扎逃窜，要缠着他手臂咬，他捏着蛇抖几下，蛇不动了，柔弱无骨一般直条条垂着。
“凶什么凶，落我手里是龙也得盘着乖乖被宰。”小哥儿嘴角得意的哼了哼。
接着，他一手摁着蛇头，一手用鳝鱼钉将其钉在小案板上，刚准备拿竹刀开肠破肚时，小哥儿猛地抬头。
四目相对，黄婶子也是吓得一跳，终于看清了那是什么东西。
“哎呦，小祖宗，你又杀蛇吃啊！”
桑野立马从圆肚的竹篓里抓了一条黄鳝，那黄鳝滑溜探头要逃，桑野一巴掌拍了回去，一边笑笑递去，同时抬脚把案板上的东西踢进了溪涧里，大声企图把人糊弄，“不是不是，黄婶子你看清些，是黄鳝呐！”
黄婶子瞧那溪水上漂浮着的水蛇，明晃晃翻着蛇肚拖着血，又怕又无奈，立马捡起枯枝把水蛇捞了上来，丢自己几丈远，末了，连枯枝都嫌弃的丢一边，手心都还在发麻，连连搓了好几下。
“你一个小哥儿，整天搞这些，这说出去谁敢娶？瞧你生得白白亮亮的，比那白菜还水灵，偏偏整天不着调……不过，也不知道你怎么搞的，抖一抖蛇就不敢动了，这本事，一般汉子还比不上你嘞。”
絮絮叨叨的无奈，最后都变成了欣赏骄傲的口吻了，黄婶子自己没察觉到，但是桑野可是见缝插针。
他终于不用憋住了，嘿嘿一笑，立马挺胸道，“对吧，这可是门手艺，据说我爹给村里人教，没几个人有胆子也学不会，就是我桑野聪明能干，无师自通！”
他说着举起自己的拇指和食指，做成钳子样对黄婶子比划，“精准卡住蛇脖子，然后像甩鞭子一样力道爆发出去，蛇的脊椎骨节会短暂脱节错位……”
“掐脖子力道也很紧要……”
他一说起这些没完没了，黄婶子不爱听，总是会想到桑野以前抓一篓蛇送她。
她以为鱼篓里装的是黄鳝或者鱼，欢喜捧在怀里，谁想是一群揭盖而起的水蛇啊。
一想到这些，黄婶子抖了抖胳膊鸡皮，身体前倾好奇，脖子倒是后怕梗着问道，“这黄鳝你怎么捉到的，这东西滑溜又贼精。你叔之前搞半天都没上钩。”
他是用面粉和菜油揉了一点鱼饵，再掰弯一根绣花针做钩子，一根麻线绑在竹竿上，那黄鳝一钓一个准。
这个桑野没敢说，要是说了，黄婶子铁定又没完没了。从他双亲离世说到他如今年纪大了，也没个帮衬，日子也不会精打细算，担心未来要饿死如何如何的。还得说面粉菜油多贵多难得，就是一文钱一根的绣花针，那也得扯半天草药才有。
桑野自小听到大，能倒背如流啦。但他心里自有主意，也从没给人说过。他孤家寡人一个，难保不准也天妒英才英年早逝，他要省吃俭用早早死了，多难受啊。
“它们自己喜欢我，往我竹篓里钻啦。”
“呀，瞧我真是个傻的，婶子脚都打湿了，来来来进屋里，我赶紧生火。不过我也不是个傻的嘞，是见到婶子太高兴了嘛。”
桑野插科打诨，把人推推搡搡进了屋里，黄婶子还嫌弃他手里的黄鳝呢，但想着后面能尝味道，也就忍了。
小院子不大，临崖伫了栅栏，水雾茫茫的没啥人气，偶尔几声鹧鸪声叫得人心空落落的。别说晚上了，就是白天黄婶子一个人是会怕的。
桑家夫郎病逝后，村里人合计一番，想在村里荒地搭个小屋子，把桑野接下来养，一家一口饭总能养活。但十岁的孩子跟牛犊一样犟，非要住在山上。还是小孩子火气旺阳气足，不怕。
院子前面分了几块菜洼，瞧着倒是有模有样的，横竖整齐窝子大小统一，土打得碎又平整。嗯，比去年强多了。也不知道种的什么，地里倒是先冒了一层细软新绿的小苗。
黄婶子一眼扫去，勉强满意了，比去年满地“牛脚”把地踩得结板强多了。
灶屋侧屋檐下垒着整齐的柴火，靠山近，出门就有枯枝松针，这点倒是方便。
而后视线又无意间落堂屋上，门楹还是空的。刚过春节，村里人有钱没钱都要贴春联，贴了春联才有喜气，会落好运。但桑野是不信这些的。他只是搭了个梯子，用炭头在破败的门顶上描摹“家”字。
那字，以前年纪小，在他爹的字迹上描摹，字迹歪歪扭扭生涩稚嫩，如今，人大了倒是轻车熟路的潦草不羁。
黄婶子检查东检查西的，头顶的斗笠都忘记取，桑野抬手就拿下，顺手甩掉水珠，将其挂木窗上。
黄婶子仰头抿嘴笑，“又长高了，今年比我都高了。”
“是啊，每天都在婶子的心疼里长高长大。”桑野垫脚弯曲着手臂，一副力大无穷的模样，偏偏那脸又生得好看。倒是把自己养得肉嘟嘟的。
黄婶子又被逗得合不拢嘴。
皮的时候是真皮，甜的时候比自家生的还熨帖。
桑野干事麻利，拿年前捡的干竹子烧火，用松针引燃，火很快就蹿大茂盛起来，湿冷气做雾散了。
黄婶子扯着裤腿靠近火边，身上暖和了，心里还苦闷着，又道，“叫你下去住又不下去，我走上山啊，看着你家一个孤零零立着崖边四周也没个遮挡人烟的，那雨打风吹的，多造孽可怜啊。”
“啊，山下屋子这么神奇的吗，居然都不会被雨打风吹啊？”
桑野目瞪口呆，故作惊讶的模样逗得黄婶子不知道说什么，只无语笑了起来。
桑野叫黄婶子先烤火，他去把黄鳝杀了，正好配着黄婶子带来的白萝卜炖汤，这倒春寒里暖胃又解馋。
四五条黄鳝，一个个用黄鳝钉钉着头，拿竹刀划破，肚里的东西往后一扬，嘴里咯咯叫了两声，鸡圈里冲出来两只母鸡，欢快得扑腾翅膀咯咯回应。
黄鳝切成指节长短，老姜片去腥，再和蒜瓣、干辣椒、野花椒爆炒，煸出油来，黄鳝有些金黄时，就倒开水下白萝卜煮。
灶里丢了几块柴火，锅盖盖上，香浓的味道散了，黄婶子这才收回脖子，舔了舔嘴角。那是真香。但一想到桑野那猪油放的能炒一家五口人的菜，各种调料都舍得用，这要是还不香，那就要上天了。
黄婶子道，“这油菜苗子嫩油油的，你麻二姑给的。”
桑野道，“等会儿就丢锅子吃，二姑家母猪生了吗，黄婶子你帮我去定个小猪仔。”
“行。你小祖宗说要，那全村人都不得紧你先挑啊。”
“嘿嘿，还得是黄婶子操心我。”
全村人不多，就小二十来户。
小水村远离镇上，深山里小村守望相助，又青山绿水看多了，人心里就有了明镜，映着一代代人的淳朴。
大家都记恩情守诺言，记着桑夫郎的临终托孤。
桑野自小没受什么欺负，大家都让着他，反而养成了天不怕地不怕的性子，成了村里勇莽的小霸王。
烧饭炖菜灶里添了足够的柴火，村里人也习惯这时候干点活。
桑野拿着麻线剪刀去了外面，黄婶子见外面雨停了，瞧桑野早早脱了棉袄，如今只是里外两件单衣，她不用摸手，看他白里透红的脸颊就知道这孩子热乎着。
小木屋临山崖一侧，外围一圈打了木桩栏杆，种了山野爬藤，枯叶泡胀了水，慢慢腐烂融进地里，等个把月就会开白花。
桑野清理枝条绑着藤蔓做简单的定型，他哪里会这些，只是见幼时他小爹怎么做的，记了个大概。
黄婶子就在菜洼看，一看还不得了，“你生的都是野草，不是白菜苗啊。”
桑野分不清，这也不怪他。
这些菜苗才破土冒芽儿的时候，跟野草也差不离，都是一个绣花针的杆子顶着两片小嫩芽。
桑野道，“哎呀，那我种子撒完了。”
黄婶子道，“也不碍事，我下村里问问就是，人家也没多的，等我家苗长出来给你匀匀。”
菜种子都是自家收的去年的，挂着晾晒等开春就撒地里。是生还是不生都看天意。
像桑野这样种子不生的，村里寻寻，家里有的都会匀出来。
“最要紧的，还是你的亲事。”
黄婶子叹口气道。
“村里什么都能匀，可不能说谁家匀个儿子出来个你当相公啊。”
“你别怪婶子说话不中听，咱们也不是什么地主富商，哪有人愿意给你上门的。”
是了。桑野要找个上门女婿。
桑野继承了双亲的优异，和一般哥儿纤细柔弱相比，桑野随他爹力大，身材高挑，性格豪爽大大咧咧。
外貌随他小爹，眉眼山根鼻梁跟画似的，不过不似他小爹冷淡，差不离的五官因为桑野性子跳脱，看起来分外的灵秀多情。一笑嘴角一个梨涡，憨憨的又带着烂漫的甜。
和村里人站在一起，跟刮了毛的年猪一样白亮皮实。从小到大上蹿下跳，就是晒不黑。
就这相貌，性子差了点名声差了点，但还是有人求的。
但桑野要招人上门，反倒是被这些追求的人破口大骂，也不看清他家什么底子。
一个孤儿守着半山腰的破屋子，他倒是敢想找上门的，成天做些地主少爷白日梦。
桑野利索绑着藤蔓，头也不抬道，“我早就知道啦，要是有喜事，婶子你还在山下就扯着嗓子说了。进屋老半天，说这说那就不提亲事，我就知道又没成。”
桑野侧脸还有些婴儿肥，白嫩，睫毛黑长，天生能激发妇人的怜爱之心。
身上衣衫也东一块西一块的凑一起缝着，走线跟蚯蚓拱似的。一个孩子把自己拉扯大，还能要求什么呢，他已经很努力了，他就是破破烂烂的也一点不损他的笑意和坦荡。
黄婶子刚想安慰他，叫他条件放宽一些，就听桑野啧了声，“无福之人不进有福之门，我这福地，自有缘人。”
他勾着手指头细细数自己的优点，“我会打猎，会识字，会摘草药卖钱，我高挑力大能背能扛，我还肤白貌美，家里里里外外我都能出力气，谁上哪里找我这样的小哥儿？哦，我还脾气好性格好，我还很善良热情，一定会孝敬对方双亲……”
他数着数着双手都不够用了。
于是他说着，黄婶子伸手替他勾着，勾着勾着，黄婶子都听笑了。
“说实话，我都瞧不上这些男的，又丑又矮又穷，我去托婶子问人家意向，都是我善良大度，给他们一个机会。”
……
越听越离谱。黄婶子真是不知道说什么了。
“你就没缺点了？”
桑野毫不犹豫道，“没有哦。我小爹说我是这世上最厉害的小哥儿。”
那嘴角一扬，梨涡骄傲的要命。
黄婶子也是佩服孩子想得开，想来想去道，“你这样耗着也不是个事啊。”看看这家徒四壁，深山野屋。怎么可能有人上门当赘婿。
桑野想当然，十分天真道，“要是哪个汉子和家里关系不好，说不定就想逃脱魔爪，和我一起过做梦一样的好日子。”
黄婶子一听，蹙着的眉头还真慢慢舒展起来了。
“秦昭啊，你秦叔叔家的儿子参军回来了，你们小时候常一起玩啊，他们父子关系也别扭，说不定你可以试试。”
“秦昭？”
桑野脑子里跳出来一幅幅画面。
高高大大的男孩子，很拽，找他说话都不搭理的，但总是横眉冷眼的挑衅自己的朋友。话说打脸还得看主人呢，更何况他的小伙伴们都是他的左膀右臂，欺负他们就是瞧不起他，桑野没少出头报复。
“那个躲在油菜地里拉屎，我放狗去舔屁股的秦昭？”
“是啊，人家下河洗澡，你把人家衣服偷了，拿竹竿顶在身上跑，秦昭光着屁股撵到一半又气回家了。”
黄婶子眼褶子都绽开了。
“他啊，打架打不赢我，老鼠干一样，算了算了。”桑野还就真思索后认真摆手。
“提起这些糗事你是一点都不害臊啊。”
“我害臊什么，反正又不是我丢脸。”桑野奇怪看向黄婶子，反倒把后者搞噎住了。
好像有那么几分道理。
“那秦昭现在生得牛高马大，一张脸硬朗俊俏得很，他爹现在着急给他张罗婚事，隔壁张家村李家村下脚村都来人相看，抢手货。”黄婶子两手一拍，越说越心动。
“你去抢来，就算你有本事。”
“我才不要，小时候就细麻杆臭脾气，和这种人过日子伺候病秧子老爷了。”
黄婶子见他着实嫌弃看不上，便也作罢。
她忍不住笑道，“小时候玩扮家家，你都是打死不当秦昭的小夫郎，非要和我家水灵当。秦昭追着你跑，你还拿石头砸他，你小时候可真是霸王一样。长大后又懂事的很，当真……”说到这里，黄婶子有些惆怅，要是你爹他们看见了，也该放心了。
桑野隐约记得这些，那时候是真烦这个大他三岁的秦昭，仗着大些，总欺负挑衅他们一群小的。他们玩什么，秦昭都抢着玩，讨厌死了。
要是他们一群小伙伴分开了，有时候都会被秦昭偷偷威胁打一顿。
桑野就使劲儿报复秦昭。两人只要一碰面，那真是鸡飞狗跳。人说三岁看老，秦昭这样霸道混不吝爱欺负人的性子，他才不乐意跟人过日子。
这时候，忽然一道强悍的气味破开湿冷的雾气，两人鼻尖一闻嗅。
“什么烧焦了？”
黄婶子迷糊道。
桑野后知后觉忙拔腿冲进去。
那锅灶冒了青烟，还没打开锅盖就糊焦了，等黄婶子凑近看，白萝卜都烧黑了，黄鳝成了炭。
黄婶子心疼得要死，这么多油盐这么多柴火啊，脸上只差割了肉去，连连自责要开口。
就没有桑野哄不好的人。
黄婶子最后道，“你还说你没缺点，这迷糊劲儿，你家的锅都不耐用。”
桑野也顾不得数落声了，黄婶子心里舒坦，他受几句也开心。
他撤了灶火，洗锅，再烧干净，检查了下锅底没烧通，不错不错，还能用。这套动作熟门熟路的，一看平时就没少干。
至于烧糊的东西也没浪费，他装在碗里，等送走黄婶子后，就把碗端到屋后的两座坟前。
两座土坟挨着一起，被人盘得光溜发亮。一看就没少在坟上滑上滑下。
桑野鞠躬作揖拜了拜，而后认真劝道，“爹，小爹请吃。”
他又勾着手指头道，“都听见了吧，这是第十次相看失败了。”
他蹲着单手托腮，很是苦恼。
“哎，我把自己养的太过厉害，也是难找和我相配的了。”
“不过还是不要放弃，黄婶子临走说，麻二姑会给我带个男人回村看看的。”
作者有话说
第1章 第 1 章
，还差 