《再嫁朱门》龙远之

89、生死攸关

　　朱九吹声口哨，灰鹞直飞而下，落在他肩头，他随即取下绑在灰鹞腿上的密信。信是江上波传来的，他阅罢，眉头一蹙，疑窦丛生。

　　萧濯与方奕两度秘密私会玉书台，这两人之间有什么勾当？

　　他沉吟片晌，回复“继续密切监视萧濯”，放归灰鹞，问道：“走到哪儿了？”

　　侍从拿出地图看了一会儿，回道：“殿下，到沧州地界了，若是连夜赶路，明日便可抵达都城。”

　　既然快到都城，那倒不急着赶路了，当务之急，是先探明都城情况，心里有数，也好随机应变，朱九吩咐道：“就近找城乡落脚。”

　　一行人复往北行，寻得一乡镇暂歇，入夜时，灰鹞捎来江上波急信。

　　“萧濯再赴玉书台。”

　　玉书台是都城郊外西山一座山头，此山绝壁千仞，中部纵劈一道裂缝，两侧山体光滑如镜，远望犹如翻开的书，故名“玉书台”、也作“天书台”。

　　玉书台并非什么名胜之地，朱九之所以知晓，是因小桔的尸体正是在玉书台附近的悬崖底下找到的，他一度怀疑小桔是从玉书台被人推下，或者先被人杀死再从玉书台抛尸。

　　朱九盯着密信，越想越觉事有古怪，遂着夜行衣，未带随从，只身赶赴西山，欲一探究竟。

　　玉书台山道宽阔，但为行踪隐蔽，朱九仍弃马潜行，待至山头时，已近黎明，天仍未亮，他摸黑躲进道旁树林中观望，隐约见得山崖边立着一道颀长人影，看不清是谁。

　　晓光初露时，趁着一线天光，朱九见那人着一袭黑衣，清瘦如竹，眉眼如画，正是方奕。

　　方奕独立玉书台上，负手而立，手里捏着撕成半截的绢布，似在等人。

　　未久，一人策马行来，复步行而上，那人约莫三十岁，伟干长躯，丰神轩举，阔步而行之间，步履携风，衣袂飘逸，端是副好人才。

　　这人朱九自也认得，正是萧国舅萧濯。

　　萧濯行至方奕身后数步外站定，方奕回身望去，二人也未客套，方奕直接举起手中的绢布：“你杀了她？”

　　萧濯看了眼绢布，皮笑肉不笑地道：“方侯爷这话从何说起？我杀了谁？”

　　“我跟歌姬桃红确认过，你那晚穿的衣服，就是这种布料。”方奕逼近了一步，眸色沉沉，“这片残布是从山壁缝隙里找到的，上面还有血迹。”

　　萧濯的笑容仍挂在脸上，眸子却渐渐冷了。

　　方奕又逼近一步：“都府衙门的罗捕快是你的人罢？我叔父，是你派他杀的罢？”

　　萧濯冷眼看向方奕：“你想要我做的事，我已经照做了，你还想怎样？”

　　“你错了。”方奕笑了一下，“我没有指使你做任何事，是你自己害怕而已。”

　　“此处只有天地和你我，你不必在我面前装得正气凛然。”萧濯亦逼近一步，与方奕目光对峙，“你骗得过所有人，骗不过我，因为你跟我是一样的人，只不过各有各的目的罢了。你杀的人……不比我少罢？”

　　方奕往后退了一步，微敛了眸子：“我只杀该杀之人。”

　　萧濯仿佛听到什么好笑的话，俯身作笑：“该杀？什么是该杀？谁说了算？你么？松山寨五六十号人，半数都是妇孺，因你一句‘格杀勿论’，全死了，几个月大的婴儿做错了什么，错在姓萧么？”

　　“我只是剿匪。”方奕脸色发白，冷然道。

　　“好，好，好个冠冕堂皇的理由！”萧濯笑得越发肆意，“你如今就是一把悬在朝堂上的剑，让满朝文武噤若寒蝉，无人敢对你有二话，什么都是你说了算，你说谁是好人谁就是好人，你说谁是恶人就可以处置了谁，厉害！佩服！”

　　方奕又往后退了一步，对萧濯阴阳怪气的讽刺不予回应。

　　“甘州的官场被你洗了有一半罢？若论过错，谁没过错？你要杀光所有人不成？即便杀光了，再换新的人顶上去，就不犯错么？就会更好么？”萧濯摇头嗤笑，“你自诩‘正义’，这本身难道不就是一种‘邪恶’么？”

　　“你不必白费力气妖言惑我。”方奕盯住萧濯，“我做了什么，我心里清楚。”

　　黎明将至，东方露白，萧濯仰起脖子，光洒在他脸上，半明半灭，像是自语，他道了句：“我不娶妻、不生子，因为我早知自己会有今日，我罪孽深重，死千次万次都不足惜，可——”

　　“我不能让你毁了我妹妹，她受了太多苦，她应该得到幸福。”萧濯眼底映着一缕金色的晨曦，决然踏上前两步，朝方奕肩头重重一推。

　　方奕惊愕地瞪大眸子，连呼唤都来不及，便坠下山崖。

　　萧濯低头睄着自己的手，凄冷一笑：“我今次来赴约，便没想让你活。你们方家父子俩查什么不好，为什么非要盯着江淮道盐矿案不放？”

　　藏匿在树丛中的朱九看到这一幕，又惊又骇，急思对策，眼角余光扫过树上的鸟巢，计上心来，抄起一块石头，砸向鸟巢，登将鸦雀惊起，“啊啊”叫着，四散而飞。

　　宁谧的山中突然响起一阵鸦雀乱鸣，萧濯本就心虚，如此一来，更生慌乱，几乎本能地拉上兜帽，挡住了脸，只露出一双黑眼睛四处扫射，环顾一圈，见再无其他异状，便不多耽，骑马疾驰而去。

　　待他一走，朱九急奔至悬崖边，彼时天未大亮，四野昏暗，崖下更是混沌一片，视之不清，唯觉阴森寒风扑面袭来。

　　朱九压低嗓音喊了一声“方奕”，唯有回声荡漾。

　　过得片晌，他又喊了一声，还是只有回声。

　　朱九深吸一口气，冷静下来，思绪运转如飞：萧濯谋杀钦差，一旦暴露，必死无疑，可方奕正在追查甘州土地案，他手里的证据呢？是否也随之葬身崖底了？

　　晨光拂过山壁裂缝，裂缝中，一株小树在此生根发芽，竟也生得枝繁叶茂，生机勃勃。

　　枝叶之间，露出一双眼睛，那双眼睛此刻正警惕地盯着朱九。

　　朱九一愣，仔细看去，才见树梢上挂着一个人，不是方奕是谁？

　　他正想问方奕为何不应声，忽又了然：方奕大抵怕他砸断树枝罢？虽然，他确实有点儿想这么做。

　　方奕见朱九发现了自己，抿了下唇，额上沁出一层冷汗。

　　他趴在树梢上，树根部受力极大，此际已嘎吱作响，有承受不住之势。

　　“撑住，我下来救你。”

　　朱九话不多说，迅速脱下全身衣物，只着一条里裤，将衣物系成一条绳索，一头拴在山崖边的石头上，一头绑在自己腰上，便翻到崖下，攀着山壁上凸起的石头，或踩着凹进去的坑洞，小心地向方奕所在处爬去。

　　待下到小树上方不远处，绳索长度到头，再下不去，朱九试着朝方奕伸出手，但还差了一截，够之不着。而此时树枝根部也正将绷断，艰难地维系着一线平衡，方奕不能稍动。

　　朱九不作多想，当即解开腰间绳索，只将绳索一头攥在手里，又下到小树旁边，再次朝方奕伸出手。

　　“快！拉住我！”

　　方奕抬起胳膊，将手伸向朱九，他甫动，便是“刺啦”一声，树干从根部折断，呼啸着坠下悬崖。

　　千钧一发之际，朱九猛将身子一沉，攥住了方奕的手腕，只是这一下，他脚下也失了准头、踩了空，两人一下子悬空吊在悬崖壁上。

　　生此变故，绳索立刻绷得极紧，随着两人的晃荡又跟石头相摩擦，发生“嘶”的一声轻响。

　　但在两人听来，这声轻响却是惊天动地，直如催命一般，朱九脸色当即白了几分，方奕忽轻声道：“殿下，你放开我罢。”

　　朱九情知绳索就要支撑不住，放眼四顾，立马又有计较。

　　那树根部尚残留着一截树干，树根处牢靠，可做立足点，只是他们离树根处还有一截距离，需要——

　　朱九猛一咬牙，朝山壁上蹬了一脚，像荡秋千般将自己和方奕荡向树根处。

　　绳索本就快要磨断，哪经得起这一下重力，当即断裂开来。

　　二人身子腾空，一个不慎，便是坠落悬崖粉身碎骨的下场，幸得朱九当机立断、眼疾手快，精准地踩在了断树干上，甫站住，又即拖着方奕，钻到山崖壁的裂缝中。

　　裂缝中两侧山壁离得较近，最紧密处，可以两边攀爬踩踏，不易坠落，生还几率更大。朱九架着方奕，往上方看了看，道：“咱们只能徒手往上爬了，你行——”

　　他话未说完，忽瞥见自己手上满是鲜血，倏地一惊，再看向方奕惨白的脸，讶然道：“你……”

　　方奕低头看了眼自己腹部，他穿着黑衣，流血也不太明显，艰难地道：“我此前受了伤，伤口裂开了……”

　　朱九看看上方，又看看方奕，陷入两难：可以把方奕留在此处，他先上去，再想其他办法，可依方奕眼下的情况，恐怕很难坚持多久，一个站不稳掉下去，还是死；可他身手再矫健，也断然做不到将一个成年男子徒手背上悬崖。

　　朱九正为难时，方奕低声道：“殿下，我对你动过杀心。”

　　朱九容色平静：“在你拔尚方剑的那刻，我便知道了。”

　　方奕的声音更低了：“在……更早之前。”

　　“更早之前？”朱九满心疑惑，正要询问，忽闻有人远远叫唤。

　　“侯爷——你在哪里——”

　　“侯爷——”

　　朱九听了两声，听出是谁，不禁大喜过望，高声叫道：“姝姝——我在这儿——”

　　张静姝乍然听到朱九的声音，又惊又喜，激动得跳下马来，可到处张望，遍寻不见朱九人影，又叫：“你在哪里——我看不到你——”

　　“你往悬崖边走——当心点儿——”

　　张静姝走到山崖边上，仍不见朱九，遂叫：“我还是看不到你——”

　　“再往边走一点儿——慢点儿——小心脚下石子——”

　　张静姝来到悬崖跟前，朱九已能捕捉到她的身影，只是逆着日辉，阴影浓重，看不清楚。

　　张静姝急道：“你到底在哪里——我怎么还是看不到你——”

　　朱九忽起玩心，拖长了嗓音，阴森森地道：“我在——你脚底下——好冷——好——冷——”

　　张静姝看着脚下坚实的土地，哪像能藏人的样子，急得几欲飙泪。

　　“混蛋——你到底在哪里——”

　　“笨蛋——往悬崖下看——”

　　张静姝依言看向悬崖下方，果在裂缝中，看到了朱九。

　　二人目光对上，朱九笑逐颜开：“惊不惊喜？意不意外？”

　　张静姝忍俊不禁，旋即注意到他赤身挤在悬崖的缝隙中，还架着看上去奄奄一息的方奕，不由大惊失色：“你们、你们怎么在悬崖下面？”

　　“先别问了。”脚下的岩石已有些松动，朱九敛了笑，“快想法子救我们！我站得腿都酸了！”

　　“你等等——”

　　张静姝连忙起身，将马牵至悬崖边，从行囊中翻出麻绳，一头系在马鞍上，一头扔了下去，朝下喊道：“你把绳子绑身上，我再往上拉——”

　　朱九将麻绳系于腰上，背起方奕：“好了——拉罢——”

　　张静姝驱马前行，朱九借助马拉之力，背着方奕攀上悬崖。

　　待上悬崖，他将方奕放下，方奕坐在地上，气力虚脱之下，气喘吁吁，冷汗涔涔。

　　张静姝边解去披风边奔向朱九，将披风裹在他身上，又扎进他怀里，正待一诉别情，忽觉手所摸处一片湿热，抬手一看，竟摸了满手血，登时惊惧万状：“你受伤了？怎么后背全是血？”

　　朱九摸了摸她的头，笑道：“我没事。”又瞟向方奕：“他的血。”

　　张静姝这才看向方奕：“侯爷，你——”

　　“不妨事。”方奕低垂着头，淡声问道，“你怎么会来？孙校尉呢？”

　　“孙校尉半夜忽来棉纱场找我，说你不知去向，问我可知，我猜你可能在玉书台，便同他一道来找。”张静姝见朱九身上的披风还敞着，便将系带系上，“他脚慢些，在我后面。你冷不冷？”她握住朱九冻僵的手，呵了口气，放进手心里轻轻揉搓。

　　正说话间，孙校尉及数名官兵赶到，待见方奕虚弱地坐在地上，急忙围上前询问情况。

　　趁这空档，朱九将张静姝拉到一旁，歉然道：“我突然走了，实是对不住，我回去再告诉你原因。”

　　“不用解释，我不怪你。”张静姝笑着摇摇头，又即黯然，“倒是我……你怪我么？”

　　“我又怎会怪你呢？”朱九轻叹一声，“我只怪自己，没保护好你。”

　　二人深深凝望彼此，四目交流，不需多言，诸般心意，心照不宣。

　　“孙校尉，请你暂时退避，我有几句话要同殿下说。”方奕忽道。

　　孙校尉等人依言退下，朱九看向方奕，等他开口。

　　“殿下，你带张姑娘远走高飞罢。”方奕定定地看着朱九，以警告的口吻道，“别回都城，永远别回来。”

　　朱九愣住：“为何？”

　　“你可知圣上为何事召你回都？”方奕沉声问。

　　朱九见方奕神色凝重，隐约猜出一二，默不作声。

　　“萧国舅将遗诏之事捅破了。”方奕直言不讳，“你回都城，绝无活路。”

　　张静姝骇然色变，目光在朱九和方奕身上来回逡巡，颤声问道：“什么……遗诏？”

　　朱九紧盯着方奕：“他怎会有遗诏之事的线索和证据？”

　　方奕垂眸不语，良晌，复抬起头，面色灰白惨淡。

　　“我给他的。”