89、尾声 溪流潺潺， ...
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溪流潺潺，鸟声清脆，摇曳的枝丫下，一队骑手护送着青布顶的高大马车，哒哒向北而去。
王许小心翼翼地坐在车辕上，颠簸不停，他忍着浑身散架般的难受，还要竖起一只耳朵，听着车内的动静。
这伺候人的活计，真不好干啊。
原本他向来在车内候差，唯独这一次北归，强烈的直觉告诉他，自己待在外面比较好。
陛下大老远的来一趟，不仅没带回阿莱，还落得一身重伤。王许见到暗卫抬回来的赫连嘉时，一口气儿差点没上来——
伺候的皇主子变成了个血人儿，老天爷，他这御前大总管，大难临头了！
他一路战战兢兢地伺候着。前几日，赫连嘉完全人事不省，气若游丝，随时准备薨了的模样。
等得第四日，陛下睁眼了。黑黑的眼睛掩在睫毛下，光彩暗淡，看不出喜怒。
王许小心翼翼地接近：“陛下……”
“闭嘴，出去。”
王许松了口气，掉头就跑。
他安心，陛下没有性命之虞，可若再不走，有性命之忧的就是王许公公自己了。
阿莱不在，陛下就好似被抽走了一魄，一路上，都恹恹的没什么精神。
王许想不通，阿莱那小姑娘，放着宫里金尊玉贵的娘娘不做，非要跑到这穷山恶水当个小厨娘，图个什么呢。
不过，王许晃晃脑袋，若是他王许都能看透的人，在陛下眼里，岂不是平庸无趣得紧？
嘿，他大逆不道地想，说不定陛下就好这一口呢。
正想着，马车一顿，停下了。王许忧郁地望望天，日头正高。
又该换药了。
王许凑近车帘，听着里面人的动静，半晌，小心翼翼道：“陛下，到时辰了。”
没有动静。
没有回应就是默许的意思。他捧着器皿，躬身钻进车厢内。
赫连嘉已经醒了，半靠在车壁上，闭着眼，不言不语。
王许已经习惯这几日陛下自闭的模样，只告罪上前，轻手轻脚地为赫连嘉解开满身的绷带。
“阿花已走了？”
安静的室内突然响起一句问话，王许紧张不已，隔了半息才意识到赫连嘉问他的是什么。
“回陛下，阿花在两日前知道温主子的下落之后，跪求在您面前，闹着要找她，您点了头，这才放她走。”
赫连嘉揉了揉眉心，想起来了。当时他还发着高热，只迷迷糊糊听见女子的声音，念着”阿莱”，他下意识便点了头。
阿花离开了，往后，他身边知道“阿莱”这个名字的人，又少了一个。
心中泛起刀割般的痛，赫连嘉硬生生咽下喉中的血腥味。
是他自愿放手的，他得认。
他身边是全天下最不自由的地方。只要离开他，他的小姑娘，从此天涯海角，都去得。
可不甘心，真不甘心啊。
“停。”赫连嘉叫住了车马。
……
阿莱睁开眼，虫鸣阵阵，漫天星空在向她眨眼。
头顶上，云来抱着弓箭，坐在树干上打盹。
“啪！”
阿花躺在阿莱身边，皱着眉头打蚊子。
篝火照亮了阿花的半边胳膊，原本白白嫩嫩的小臂上，蚊子咬的大包起此彼伏，抓挠得红成一片。
阿莱心疼了，爬起来为她驱赶蚊子：“都怪我，进山去找家里人，原本就是我自己的事情，不该把你一起卷进来，陪着我风餐露宿。”
阿花听了不乐意了，坐起来道：“阿莱，怎么我们分别不过大半年，你就这样与我见外了？话说回来，也是我自己跟陛下请辞来找你的。一个人在皇宫里待着没啥意思，虽然王许公公照顾我，但我这人胆小又怕落单，和好朋友待在一起心里才踏实。都是我自己乐意的，你可别把我抛下。”
阿莱被她的一番话说得心里酸酸软软的，好一会儿才轻轻应一声：“嗯，我知道了。”
当初她从宫里跑出来，匆忙之下没来得及告知阿花，想必她很长时间都为阿莱提心吊胆的。
就算如此，在知道了她的下落后，阿花还是义无反顾地跑来，阿莱要跟着云来进山祭拜温家人，她也跟着去。
阿莱不知道说什么好，只能拼了命地挥舞手臂，为阿花赶走山里的蚊虫。
阿花笑了：“好了好了，你也歇歇。”
两人复又躺回去，沉默了一会儿，阿花低声道：“阿莱，你……真要一直留在外面吗？”
阿莱听见了，但没说话。
阿花叹了一口气。阿莱不在的时候，赫连嘉是什么样子，除了王许就是她最清楚了。她明白自己能在阿莱走后，还留在宫中舒舒服服的，其中少不了赫连嘉的照拂。
而这一切，不过只是因为，阿花是阿莱的姐妹。
但终究是他们两个人的事。她是阿莱的朋友，不论阿莱做出什么样的选择，她都支持她。
“我不知道。”阿莱突然静静地出声，转首，黑黑的瞳仁望向她最好的姐妹，“阿花，我现在也……不知道了。”
那日在崖底，赫连嘉的承诺言犹在耳。
放你自由。
仿佛日后不论她去到哪里，背后都有一双大手温柔地托住她，让她只需肆意享受世界的新鲜与美好，免受颠沛与流离。
那……是真的吗？
翌日一早，云来带着她们俩翻山越岭，去往深山中温家人的埋骨处。
一路行去，头顶笼罩着遮天蔽日的密林，渐渐路不成路，只能在岩石，灌木，盘根错节的根系中勉强落脚，艰难前进。
“这条路，就是当年温家众人走过的。”云来道。
阿莱默默不吭声，努力跟上云来的步伐，时不时转过去拉阿花一把。
不知过了多久，眼前忽而出现了一片开阔地。
云来站住脚步，道：“到了。”
阿莱定睛一看，在杂草与灌木之间，一个个低矮的坟包连绵成一片，每座封土前放置一块石头，便算作墓碑了。
那里面躺着的，都是自己的血亲？
云来走到坟地边缘的一棵大树下，二话不说挖起土来。阿莱眼看着她树根下掏出一个小匣子，小心翼翼地捧给阿莱。
里面是一块摔碎的玉佩，和一本泛黄破损的……
“怀玉？”阿莱努力辨认扉页上的字。
“怀玉是你父亲的字，这是他的日记。”云来递给她，“你看看。”
阿莱不由屏息，翻开，这本日记经历太多岁月，缺页，污渍，内容非常难辨认。
阿莱连着翻了几页，前面都是平常的流水账，今日与友人踏青，明日与妻在家研究菜谱，糟蹋了半边厨房，后日被老爷子骂了，只好老实做了一日学问，云云。行文间颇有意趣，每每让人忍俊不禁。
待读到一半，一行颤抖的语句跃然纸上——
“葵卯年四月谷雨，小女出生。喜不自胜，取名唯恩。”
时隔多年，字迹仍然满溢着欣喜。
阿莱的心，剧烈跳动了一下。
此后，日记满篇都是这个小女孩的影子。襁褓时的可爱睡颜，牙牙学语的欢闹，学会走路后满地乱跑，招猫逗狗，摔了也不恼，咧着刚刚长牙的嘴巴哈哈笑。
等到再大一些，“……小女惯来淘气，常与妻玩躲藏之戏，每每藏身于花园小径。待人去寻时，便突然跳出，而妻常装作惊吓之态，逗小女得意开怀。”
“吾夜中尝与妻叹，唯恩如此可爱亲人，待长大又怎舍得看她嫁到别家，每每想起便长吁短叹，妻嘲笑不已。”
“吾毕生所愿，不过唯恩一生平安喜乐。”
阿莱抬起头来，却发现对面阿花的脸都模糊了。她伸手摸脸，一手泪。
她盯着阿花，努力平静地说：“小时候的事我都不记得了，好可惜啊。”
阿花心疼地说不出话来，将阿莱搂进自己怀里。
小姑娘纤瘦的脊背一抽一抽的：“如果他们都活着，就好了。”
原来自己也曾受尽期待出生，被好好注视，被人那样珍爱过。
日记还有小半未读，阿莱擦擦眼泪，将思绪暂时放下，继续看了起来。
在女儿刚满四岁的时候，温尚衡接到了宫里来的旨意，让他去当太子的教书先生。
太子年方九岁，单名一个嘉。
赫连……嘉？！
阿莱收紧指尖，没想到自己会在父亲的日记里见到这个名字。
那一年，皇后崩逝。
皇帝不喜皇后一脉多时，偏宠贵妃和她生的小儿子，皇后一去，便立刻将废太子的诏书都拟好了，只是忌惮朝野人心，按下不发。
是人都能想到，一个九岁的小太子，失去庇护，孤身在宫中是个什么光景。
那是在皇后病死的一个月后。温尚衡第一次见到了长在深宫中的太子。
他没见过那样平静，又漠然的眼神，竟来自于一个九岁的孩子。
九岁的赫连嘉向这个二十多岁的年轻人行礼：“温先生。”
温尚衡手忙脚乱地接下，心头纷乱。皇后逝去，皇帝不喜，太子之位风雨飘摇，连身边的太监都遮掩不住眼底的惶惶不安。
这对一个孩子来说，太残酷了。
赫连嘉却似乎非常平静地接下了这份命运。他以师之礼对待年轻的温尚衡，正常上课，读书，给父皇请安。
除了那日课间休息，温尚衡看见赫连嘉眼也不眨地，将贴身太监刚端来的小食，倒进了窗外的树丛里。
回首察觉温尚衡震惊的眼神，小太子稚气未脱的脸上，露出一个淡笑来：“有毒。”
温尚衡大惊，就要叫人来，赫连嘉抬手制止了他。
“温先生，可否为孤保密？”童声清脆，却冷静得不合常理，“这个人没了，还有下个，下下个。若来个不知根底的，伺候不周多费事。”
直到这时，温尚衡才明白，面前的这个孩子，并不像他表现出来那般无害。
有一日，赫连嘉突然提出想去温家看看。
温尚衡一开始是拒绝的：“殿下，臣家中崇尚简朴，素来只有粗茶淡饭，怕您……”
赫连嘉道：“有毒吗？”
“这，当然没有！”
“那孤便去得。”
温尚衡无法，只好将赫连嘉带回家，对外只称教学所需。
赫连嘉一身常服，带着五六随从，看着像个普通富贵人家娇生惯养的小公子。
他温文有礼地给温家老小问好。温家人并不知道这个小公子的真实身份，还以为只是温尚衡友人之子，非常热络地来夸赞赫连嘉长得金童一般，在京城里也算独一份儿的精致好看。
温尚衡的妻子，钱薇抱着三岁的女儿上前：“唯恩，叫哥哥。”
温唯恩睁着黑白分明的大眼睛：“哥哥好。”
赫连嘉静静地看了一会儿面前的小女孩，弯起眼睛：“你好，小妹妹。”
温尚衡见赫连嘉望着自家女儿，眼中露出喜爱的神色，心中暗叹，可惜皇后只有一子，太子从小便没有兄弟姊妹，形单影只。
他见状将女儿牵过来，一起陪着太子用膳。
温家祖宗传下来的菜谱里有几道名菜，皆力求食物的原味，不过多奢华。
赫连嘉用的比在宫里任何一顿都多。
温唯恩虽然才三岁多，但也有了自己的桌案，有模有样地自己拿着勺子，一勺一勺往嘴里送，吃的认真极了。
赫连嘉觉得有趣，便时不时向她望一眼。
过了一会儿，一勺子肉丸被递到他碗里。
赫连嘉讶异抬头，见小女孩认真地对他道：“哥哥饿了，给你吃。”
温尚衡见那肉丸上还有自家女儿碗里的饭粒，尴尬得赶紧叫人来撤下，却见向来挑剔吃食的小太子，眉头也不皱地将肉丸送进了口里。
温尚衡：“……”怎么办，他要告罪吗？
赫连嘉无事人一般，嚼嚼咽下去，向女孩点点头：“谢谢。”
温唯恩：“不客气。”
温尚衡见俩小孩有来有往，客客气气，倒也松了一口气。又觉奇异，这是他头一回见赫连嘉愿意亲近谁。
果然还是因为自家唯恩长得可爱，人见人爱的缘故。
赫连嘉在温家呆了半日，傍晚，准备告辞。
温唯恩已经和这个小哥哥玩的很熟，见他要走，不舍地扯着他的袖子。
赫连嘉见状，站在原地想了想，将腰间的玉佩解了下来。
“送你了。”
温尚衡刚想推辞，自家女儿却稳稳接过，清澈的圆眼睛里满满认真：“谢谢哥哥，我下次去找你玩啊。”
在场谁都知道，不过是稚童之言。
赫连嘉弯唇笑了笑：“好，我等你。”
温尚衡对这一幕印象很深，事无巨细地记在他的日记里。
阿莱怔愣半晌，才想起文中的三岁女儿，正是自己。
原来那么早，她就见过赫连嘉了。赫连嘉还送了她礼物，阿莱望向盒子里那块四分五裂的玉佩，是这一块吗？
她将饱经风霜，已经泛黄的玉佩捏在手心。
温父的日记里，除了自家妻女，记的最多的便是他的太子学生。
他感叹于这孩子的聪慧，心性至坚，有时甚至不近人情。但在温家在朝堂上为太子说话的时候，赫连嘉警告了他。
不要为我辩驳。半大的孩子，说话起来却波澜不惊，令人捉摸不透。
这样下去，温家会成为众矢之的。
但温尚衡在这方面异常执着，他在日记写道，我只想做正确的事。
从这时候开始，温尚衡的记录开始零散，似乎家中出了变故，让他已经无暇他顾。
只是有一日，他突然写了一行字，字迹是从未有过的慌乱悔恨：“唯恩不见了。我弄丢了她。”
但似乎老天并没有给他寻找的时间，温家很快被判流放。
关于流放的路途，日记上只余大段的空白。温尚衡一笔，都没有留下。
但阿莱知道，云来告诉过她，这一路上，祖父死了，然后是祖母，堂弟，叔父……
失去至亲的痛苦前，语言太过单薄。
唯余沉默。
最后的最后，他写了一段话。
“近日，吾常念起唯恩，竟只余庆幸。庆幸于她被宵小拐走，许被卖奴为婢，但……只活着，便好。活着，便有希望。吾之小女，愿尔平安。”
阿莱握着脆弱的纸张，低着头。
最后一页了。日记也像他的生命一样，翻到了尽头。
这世界上曾有人爱她，直到死去。
不知怎的，脑中浮现出崖底那晚，赫连嘉充满血腥味的怀抱，苍白淡笑的脸。
阿莱在这里呆了七日。每日早上醒来，修剪坟堆杂草，洒扫，祭拜，给每个曾经的亲人立上写有名字的墓碑。
山谷静谧，天边偶有划过飞鸟，清啼一声远去。
阿莱从温尚衡夫妻的墓前跪拜起身。
“我走啦。”她轻轻道，“下次再来看你们。现在，我想去见一个人。”
仿佛在回答她的话一般，微风拂过，树影摇曳，簌簌作响。
她让云来看顾阿花，自己牵过马，沿着来时的山道，一路向北。
……
……
赫连嘉一行，在途中的驿站停下。
他告诉自己，自己身上伤还未好全，每日舟车劳顿不利于伤口恢复，不如暂且休息养伤，待会儿再上路。
倒也不是在留恋什么。
这一修整，就过了十日。
他知道阿莱未必会来。也知道此去一别，山高水远，大约再无交集。
他早该走了。
这期间，京中的邸报雪花般地飞来。朝中事务繁杂，作为皇帝，赫连嘉必须要回去处理。
他终于吩咐下去，留一部分人下来运送辎重，他带着近卫轻装简行，速速回京。
驿站内，随从们都在忙忙碌碌地收拾东西，赫连嘉坐在二楼，望着来时的路出神。
不知过了多久，王许猫着腰上来：“陛下，可以出发了。”
赫连嘉唔了一声，站起身，王许正要扶他。
却见陛下站住不动了。
王许纳闷，顺着赫连嘉的视线望去。
只见官道尽头，有人骑着马，扬着一路黄烟朝这边奔来。
太远，看不清那人面目，看身形，像个女子。
赫连嘉连日垂下的唇角，终于忍不住勾了起来。
那是阿莱。
多日不见，小姑娘黑了不少，眼神却炯炯发亮。
远远的，她看见二楼伫立的赫连嘉，行至楼下拉马站定，也露出个笑意来。
“我带来了温家的家传菜谱，陛下回京后，想不想尝尝？”
作者有话说
第89章 尾声
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