《绿指环》铁的孩子

1、突然变故

　　“宣哥哥，你看那糖人捏得多好看！”十岁的杜玉容拉着十四岁的惠子宣往热闹的人群中钻。
　　“小心一点，当心摔跤，小姐。”惠子宣用手臂挡开拥挤的人群，拉着杜玉容的纤纤小手挤到捏糖人的摊位前。
　　“哇，好漂亮啊。买两个！”杜玉容拿出一串钱递给捏糖人的，“宣哥哥，这个大蝴蝶送给你，小蜻蜓我要了。”
　　“小姐，这样不好吧。一会儿娘又要骂我了。”惠子宣不好意思地退却道，“我还是不要了。”
　　“怕什么，有我给你做主呢。出了什么事我给你担着。”杜玉容拍拍胸脯像个小大人一般，“拿着拿着，多好看啊。”
　　惠子宣的娘叫月娥，是杜玉容额娘林双儿的贴身丫鬟，俩人从小在一起长大，彼此的情分早已超越了主仆，月娥结婚后才离开了林双儿，不料月娥命苦，惠子宣的三岁时，月娥的夫君便被一场疾病夺取了性命，林双儿便又把孤儿寡母接到自己身边一起生活。
　　惠子宣和杜玉容从小一起长大，情同手足。但月娥常常告诫惠子宣，情分再好，毕竟只是仆人，要时刻注意自己的身份，要夹着尾巴做人，时时处处要注意分寸，对于杜玉容一家要好好报答，因为那是自己的救命恩人，若没有他们的帮助，孤儿寡母的命运恐怕比黄连还要苦。
　　惠子宣时刻牢记母亲的话，他跟杜玉容在一起的时候，总是尽力去保护她，甚至豁出自己的性命也在所不惜。
　　每次两个孩子要一起出去玩的时候，林双儿总是爽快地答应，“去吧去吧。你跟着宣哥哥出去，娘是放心的。”
　　惠子宣觉得杜夫人看自己的眼神是信任而关切的。何尝不是呢，林双儿打心眼里喜欢这个聪明能干的男孩，若不是他出身卑微，还真有收他为婿的心呢，不过，这又何尝不是完全没有可能，毕竟，将来的事谁能说的清呢？在林双儿看来，招女婿不一定要招有钱有权的，最重要的是要懂得疼自己的玉容，拼了命也要保护自己的玉容。
　　“小姐，时间不早了，要不我们回去吧。”惠子宣拉拉杜玉容的小手。
　　“不再玩一会儿了吗？”
　　“再不回去你娘又要着急了。”惠子宣总是很懂事。
　　“好吧。听宣哥哥的。”杜玉容总是很听话。
　　俩人蹦蹦跳跳，一路玩着糖人向杜府跑去。

　　“皇上有旨，内阁大学士杜云赫蓄意谋反，经查实，诛九族，杀无赦！接旨！”
　　“什么？什么？蓄意谋反？冤枉，冤枉啊！”跪倒在地的杜云鹤被这晴天霹雳惊得魂飞魄散，“我要面见皇上，面见皇上！”
　　“呵呵。”王公公阴险得一笑，“恐怕你没有这个机会了，叫冤，去阎王那里去叫吧！”
　　王公公朝卫士使了个眼色，卫士呼得一声，将雪亮的利剑从剑鞘中拔出，向杜云鹤刺去！
　　血流如注，人头落地。
　　“夫人，夫人！大事不好，大事不好了！”月娥慌慌张张地冲到卧房。
　　“怎么了？怎么了？外头怎么这样闹？”林双儿在任何时候都是温温和和的。
　　“老爷，老爷已被砍头！”月娥已语无伦次。
　　“什么？”林双儿大惊失色，瘫倒在地。
　　“怎么办？怎么办？”月娥在屋里来回地转，“皇上要诛九族，逃吧！”
　　“来不及了，来不及了。快，俩个孩子呢！”
　　“娘，我们在这儿呢！”俩个孩子拿着糖人从柜子里钻出来，“我和宣哥哥在捉迷藏呢。”
　　“快过来，快过来！”林双儿掀开被子，将床板奋力撬出，里面居然是一个地下室，“快，钻进去，钻进去，不管发生什么事情都不要出来。”
　　月娥抱着俩个孩子，拼命将他们塞到床板的窟窿里，“孩子，不管发生什么事情，一定要照顾好妹妹。”
　　“嗯。我会的。”望着林双儿信任的眼神，惠子宣用力点了点头。
　　外头的喧闹声更响了，刀剑声和哭喊声越来越近。
　　“快，不要说了，盖上床板！”月娥急促地说。
　　“慢！”林双儿快速取下手指上的一枚戒指，塞到杜玉容手中，“关键时候，可以救命！来不及了！一定要活着！”
　　月娥慌乱地盖好床板，铺好被子，门“轰隆”一声被撞开了。林双儿稳稳往床上一坐。
　　王公公和一群侍卫冲了进来。
　　月娥扑通一声跪倒在地，呼啦啦磕了几个响头，“求求各位官爷，饶了我家夫人吧！她真的没有谋反之事，就算真的有，她也是不知情的呀！”
　　“滚开！”一个侍卫抬起脚，猛地往月娥身上一踢，月娥“嗷”得一声惨叫。
　　“一个丫鬟有什么资格来求情！给我滚远点！”王公公呵斥道。
　　月娥滚翻在地，又咬咬牙奋力站起身来，她摇摇晃晃地走到王公公身边，一把抱住公公的腿，“求求你了，大老爷，你大慈大悲放了我家夫人吧，下辈子我做牛做马报答你！”说完又猛磕头。
　　“唉！”王公公哼了一声，“求我也没用，皇上的圣旨谁敢违抗！格杀勿论！”
　　“公公！公公！”月娥凄厉地惨叫，“饶了她吧，她还有三个月大的胎儿呢！”
　　“胎儿？”王公公望了望林双儿微微隆起的小腹，“那就更不能放过了！不能留下孽种！”
　　王公公一脚踢开月娥，冲到床前揪住林双儿的衣领，将她从床上拽了下来，一直拖到地板上。
　　“不要啊，不要啊！”林双儿捂住小腹，“给我们娘俩一条活路吧！”
　　“恐怕我办不到！”王公公握住剑柄，用剑鞘对准林双儿的肚子狠心戳过去！
　　林双儿一声惨叫，被剑鞘的巨大力量弹到空中，又重重摔在床上！
　　"血！”一股呛鼻的腥味袭来，床板下的杜玉容吓得叫起来。
　　惠子宣忙捂住她的嘴，在她耳边轻声叮咛道：“不能出声。发生任何事情都不能出声，否则我们都完了！”
　　鲜血呼呼地透过床板涌了下来，浸湿了他们的头发，在他们的眼睛、鼻子和嘴巴上肆虐。俩人听到林双儿无力的呻吟声，泪如雨下。
　　“娘会死吗？”杜玉容压低声音颤抖地问，第一次，她感受到了什么叫死亡的恐惧。
　　“没事，有我呢。”惠子宣握紧了杜玉容的手，他第一次感觉到了自己身上责任的重大，是的，他要好好保护这个柔软的女孩，一辈子。
　　“造孽啊！”月娥不顾身上的疼痛，像只被惹急了的猛兽，扑向王公公，一口咬住了他的耳朵。
　　“啊！”王公公一声惨叫，一只耳朵被活生生咬了下来，鲜血淋漓。
　　一侍卫拔出利剑，刺向月娥的胸膛。月娥大喊：“没有耳朵的太监！我死了也不会放过你！”
　　月娥倒在了血泊中，她的双眼无神地睁着，她心中除了憎恨还有牵挂。
　　“月娥，月娥！”林双儿撕心裂肺地惨叫着从床上坐了起来。
　　被咬得发怒的王公公将怨气全集中到林双儿身上，雨点般的拳头打在她的肚子上。
　　杜玉容咬着牙，听着那击鼓般剧烈的拳击声，用力推推床板，想冲出去。惠子宣牢牢抓住她的手：“不可以！”
　　惨叫声一声比一声微弱。不知何时，拳击声停止了，只听到“轰”的一下，林双儿的身体被拎起来又重重地摔在床板上，便再也没了声息。
　　“报告公公，搜到了张画像！”
　　“画像？”王公公接过来一看，画上是一位俊俏的女孩，“这不是杜云鹤的女儿吗？斩草除根！凡事跟杜云鹤有瓜葛的，一律不准放过！给我搜，把这个宅子翻过来也要把这丫头找出来！”
　　只听到噼里啪啦翻箱倒柜和砸东西的声响，惠子宣捂住了杜玉容的耳朵。
　　“报告公公，未发现此女！”
　　“报告公公，没有任何蛛丝马迹！”
　　“报告公公，没有搜到！”
　　各路都来报告。
　　“一定是躲在哪个角落里！”王公公捂住血淋淋的耳朵，气愤地说，“找不到？看你能躲到哪里去！给我放火烧！就算搜不出来，也要熏死她，烧死她！我让她插翅难逃！”
　　府中点起了熊熊烈火。
　　滚烫的浓烟冲进了暗室。
　　“怎么办？”杜玉容强忍住咳嗽。
　　“不怕，有我呢！”惠子宣觉得自己已经不再是小男孩，他此时此刻必须提前成为一个男子汉，他用力一拉，将杜玉容背在了身上，“家里人看来是难逃此劫难了，我们只能走一步看一步，希望这暗室有出口。你用衣角捂住鼻子，哥哥带你冲出去！”
　　“行吗？”
　　“行！”惠子宣坚定地说。
　　惠子宣屏住呼吸摸索着前行。暗室一片漆黑，伸手不见无知，只能凭借自己的感觉试探着挪动脚步，不时会撞击到墙壁或被不知什么东西绊住脚，但他还是一点点往前挪动。
　　烟雾越来越重，俩人明显感觉到空气越来越污浊，胸口压抑得喘不过气来，暗室的温度也越来越高，没呼吸一次，都是那么的艰难。
　　“我们会被火烧死在这里面吗？”杜玉容惊恐得带着哭腔。
　　“不会，不会。你娘叫我们进来，就一定有出口。你别说话，保持体力。”惠子宣仍然信心十足。
　　俩人都忍不住剧烈咳嗽，眼睛已经彻底睁不开，就干脆闭上眼睛走，反正睁开了也是看不见任何东西的，因为这里根本没有一丝光线。
　　不知走了多久，他们都感觉到空气似乎不那么烫人，不那么呛人了。
　　“玉容！”
　　“嗯？”
　　“空气好像变新鲜了！”
　　“是，我也感觉到了。”杜玉容挪开鼻子上的衣角，贪婪地吸了口气，甘甜香醇，原来空气也会给人这样美妙的感觉。
　　“宣哥哥！”杜玉容惊喜地叫。
　　“怎么？”
　　“我，我好像看见亮光了！”
　　“亮光？”惠子宣用力睁开眼睛仔细看，真的，不远处似乎隐隐约约有光线透过来，虽然很暗淡，但的确有。
　　“难道真的有出口？”杜玉容问。
　　“有，一定有！”惠子宣鼓起劲，拼命往前走。
　　“有亮光！玉容，快看，有亮光！”亮光越来越明显。
　　“真的，前面有出口！”

　　走出洞口，只见远处的天边火光冲天。
　　“家被烧了！”惠子宣流着眼泪，望着那火红的天。
　　“我要回家，我要娘，要爹！”杜玉容对着家的方向哭喊。
　　“还有哥哥呢！还有哥哥呢！”惠子宣将杜玉容搂在怀里，“不怕不怕，哥哥永远陪着你，永远保护你。”
　　俩人坐在草垛上，相互依偎着，一直望着家的方向，知道火光彻底熄灭。
　　“我们成了孤儿。”杜玉容伤心地说。
　　“不，我们都有亲人，我是你的亲人，你是我的亲人。”
　　“呀，你的脸上这么脏！”这时惠子宣才留意到杜玉容脸上又是黑的土，又是红的血，整张脸沾满了污渍。
　　“你也是。你的脸也好脏。”
　　俩人来到河边，相互用水撩起，擦洗着脸上和身上的污渍。
　　“这些血是妈妈身上流出来的，我舍不得洗掉。以后再也没有妈妈了。”杜玉容说。
　　“傻！不洗干净怎么见人，被人发现了一下子就认出来了。”惠子宣用水给杜玉容擦着小手，这才发现她的手里一直紧紧拽着娘给她的指环。
　　杜玉容摊开手心，暮色中，指环是那么的翠绿耀眼，绿得透明，没有一丝杂质。
　　“这枚指环是娘一直戴着的。如今娘走了，我戴着它，就像娘就在我身边一样。”
　　“是的，她会保佑我们的。”惠子宣拉着杜玉容朝家的方向磕了几个头，“夫人，娘，你们放心，我一定会保护好玉容的。”
　　惠子宣从衣服上扯下一根红线，将绿指环穿在线上，挂在杜玉容脖子上，“戴在手上容易被人发现，戴在脖子里，藏在衣服里就没人能看出来了。”
　　“宣哥哥，你是我唯一的亲人了，要是哪一天我们走丢了，我就把它戴到手指上，这样你就能找到我了。”
　　“傻，怎么会走丢呢？我就是丢了性命也不能丢了你啊。”惠子宣扶着杜玉容，向远方走去，从此，他们将开始另一种生活。
　　俩人漫无目的地走了很久。
　　“宣哥哥，我们这是要到哪里去啊？”
　　“容儿，我记得我娘说过，我爹在江南还有一个表哥，不过已经很多年没有联系了，据说是个大户人家，既然是大户人家，也不多咱俩一口饭吃，不如，我们就投奔他们去吧。”
　　“好啊。不过眼下我肚子好饿，走也走不动了。”
　　“说得也是。一时半会咱们也到不了江南，咱们得想想办法到人家去投宿一晚上，再想办法弄点东西填饱肚子。”
　　“谁会收留我们呢？”杜玉容担心地说。
　　“放心吧。好人还是有的。”惠子宣打量了一下杜玉容，“不过你我这身打扮可不行，太显眼了，特别是你，一看你这身装扮，就知道你是大户人家的小姐，一眼就被人看出破绽来了。”
　　“那怎么办？”
　　“我想想，我想想。”
　　远处走过来一群孩子，一路蹦跳着，一路欢笑着，一看打扮，就是贫苦人家的孩子，衣着朴素，有的还打着补丁。
　　“有了！”惠子宣跳起来，拦住去路大喊，“小的们，留下买路钱！”
　　“你是谁啊？这么嚣张。”小孩们叉着腰，不服气地说，“胆子这么大？”
　　“你们知道我是谁吗？”惠子宣往当路一坐，翘起二郎腿。
　　“谁啊？”
　　“我是这一带最会打架的，见到我还不留下买路钱！”
　　“你，打架最厉害？”一个胖孩子听了哈哈大笑，“你敢和我比试比试？”
　　“可以。”惠子宣从地上爬起来，“我要是输了，我这身行头，还有我妹妹这身行头，从头到脚都跟你们换！”
　　“不错嘛。”胖孩子摸了摸惠子宣身上的料子，“行，一言为定！”
　　“跟他赌！跟他赌！”几个孩子都在起哄。
　　被打得鼻青脸肿的惠子宣摸着刚换上的破衣服对杜玉容说：“这身行头应该不会有人认出我们了。记住，别人问起来，就说我们是兄妹，家里发大水亲人都被淹死了，我们是投奔远方的亲戚的。别忘了，你的名字叫小丫，我的名字是大虎。”
　　“我记住了。”杜玉容用力点点头，“我是小丫，你是大虎。”

　　“开开门，开开门！”俩人在山间走了半天，看到一间矮小的木屋，大虎便上去敲门。
　　“谁啊？”开门的是个老婆婆。
　　“老婆婆，我们家乡发大水了，我带妹妹去投奔远方的亲戚，路过此地，能否借宿一宿？”大虎作了个揖，礼貌地说。
　　“哦，多可怜的孩子啊。快进屋吧。”老婆婆把俩人领进屋子，“我们这山间小屋，一年到头也来不了几个客，你们既然来了，若不嫌寒酸，就休息几日再走也不迟。”
　　“谢谢，谢谢婆婆。”小丫端起老婆婆给的粥，不顾烫嘴，狼吞虎咽地喝了起来。
　　“婆婆真是个好人。”大虎对小丫说，“跟你说得没错吧，这个世界上好人还是很多的。”
　　到了掌灯时分，老婆婆将俩个孩子安顿好睡下，小丫好累，一会儿就进入了梦乡，倒是大虎，翻来覆去睡不着，想想今天发生的一切，真是太可怕太突然了。

　　夜半时分，大虎迷迷糊糊半睡半醒。
　　突然，听到一阵敲门声。
　　这么晚了，这山间小屋会有谁来呢？大虎警觉地竖起了耳朵。
　　“娘，娘！”来人是老婆婆的儿子赵五。
　　“儿啊，你今天怎么来了？都这么晚了，你？”老婆婆忙披上衣服起来开门。
　　“唉，今天跟着王公公去诛杀林学士一家，没想到林学士那女儿逃走了，我们把他们的房子统统烧了，结果还是没有找到那孩子。王公公掉了个耳朵，脾气很不好，把我们训到刚才，我又冷又饿，不想回那臭婆娘那里，就到娘这儿来了。娘，有吃的没？”
　　“有有有！”老婆婆端出几个包子，赵五狼吞虎咽地吃起来。
　　“慢点吃，慢点吃，对了，丢了孩子？怎样的孩子？”
　　“娘，你看。”赵五从怀里掏出一张画，“就是这画上的孩子，王公公让画师画了上百幅，明早到街市上去贴，谁要是能找到这孩子，赏白银上千。”
　　“上千？”老婆婆拿着画像靠近油灯仔细看了看，惊得叫了起来，“我的天哪！”
　　“怎么了娘？”
　　“嘘！”老婆婆压低了声音。
　　大虎将耳朵贴在墙上仔细听。
　　“今天有一男一女俩孩子到这里来投宿，那女孩正是画上的孩子！”老婆婆激动地说。
　　“什么？”赵五嘴里的包子喷了出来，“娘，你说的是真的？竟有这等送上门来的好事？”
　　“是。确实如此。可是，这孩子要是交给官府会受到什么处置啊？”
　　“咔嚓！”赵五做了个砍头的姿势。
　　“啥？杀头？这么小的孩子，长得还这么俊俏。”老婆婆吓得捂住嘴边。
　　“娘，你傻啊，又不是我们动手，动手的是官府，我们只要把人交上去，以后就有享受不尽的荣华富贵。”
　　“可这样太造孽了。”
　　“造什么孽，娘，那孩子在哪儿？你快领我去抓。”
　　“孩子，你没当过娘，你不知道当娘的滋味，这么大孩子，父母养她不容易，明天就要上不归路了，你今天就让他们睡上一个安稳觉，明早再抓也不迟啊。”
　　“好，就听娘的。不过，你先带我去看看，到底是不是那个丫头，别空欢喜了一场。”
　　“行行行，我这就带你去。”
　　俩人举着油灯，来到里屋。
　　“人呢？”赵五一看，床上空空如也。
　　“逃了！快，快追！”赵五和他娘举着油灯冲出了院门，“应该还没有走远。想来是听到了你我的对话。”
　　“快，出来吧。”大虎拉着小丫从床底下钻出来，“真是好险。”
　　“宣哥哥，不大虎哥，你怎么想到钻到床底下去的？”小丫仍然是睡眼惺忪。
　　“刚才我们若是逃出去的话，不被逮个正着？最危险的地方就是最安全的地方。”
　　“现在我们可以上路了吗？”小丫问。
　　“等等。”大虎走到厨房，在碗柜里找出一些干粮，又潜入老婆婆的房间，在抽屉里找到一串铜钱。大虎把这些东西打了个包裹，往腰里一揣。
　　“这样不大好吧？”小丫说。
　　“什么不大好，出去总要吃饭，不然还不饿死。再说了，他们也不是什么好人，要是被逮住了，咱们也是死路一条。”
　　“哦，咱们走吧。”
　　“嗯，走吧。咱们得乘着天黑赶路。要是天亮了，你的画像满大街地贴，到时候要想逃出去可就难了。”大虎拉着小丫的手，向夜色中走去。
　　小丫很快就走不动了。她从小便是个衣来伸手，饭来张口的大小姐，这等罪她如何能受得？她往地上一坐，再也不肯起来。
　　“小丫，快起来。接着赶路。”
　　“你看看我的腿，都已经快要断了。”小丫噘着嘴，“我好困，好累，我想娘了。”
　　大虎往地上一趴，指指自己的背：“上来吧，上来吧，我背着你。”
　　小丫往大虎身上一俯。
　　大虎摇摇晃晃地将她背起，披星戴月，继续赶路。他要在天亮前带着她出城，停留在此地，每一秒都会有新的危机出现。
　　小丫在大虎背上甜甜地睡着了，在梦里，她依然是杜家的大小姐，在梦里，她依然和她最亲的宣哥哥去街上买糖人。
　　大虎一路蹒跚着前行。一个十四岁的他，一个十岁的她，他们的未来在何方？
　　走出城门时，东方已经发白。大虎轻松地舒了口气，他找到一间破庙，将小丫轻轻放在草堆上，小丫睡得正香，大虎摸摸她粉嘟嘟的脸蛋，她真的好美，长长的睫毛盖在眼睛上，那么柔软而浓密，挺挺的鼻子下是一个粉红的小嘴，在梦里都带着甜甜的微笑。大虎用稻草将小丫盖好，脱下鞋子一看，脚已经肿得像个馒头，他好累，嗓子干得冒火，头晕眼花，见草垛旁有个破罐子，他忙捡起来将它灌满水一饮而尽，倒在草堆旁便昏睡过去。
　　醒来时，小丫不见了踪影。