《权臣之妻》鱼咬羊

40、第40章

　　从县郊去城里的路上，到处都是光秃秃的，田里不见谷穗，树上没有一片叶子，几只乌鸦盘旋在灰沉的天空，豆大的眼睛锐利地盯着地面，不放过任何一个活物。
　　他们之中好几个人都被啄了。
　　为了摆脱袭击，队伍加速前进，路过一个村庄，被一群人拦住，他们无力地躺在地上，全都伸着双手讨要吃食，有个汉子甚至将自己女儿塞到禁军怀里。
　　“官爷，行行好，买了这个妮儿罢。”
　　“不要。”一旁的小男孩抱着女孩不撒手，“爹爹，求你不要把姐姐卖掉。”
　　汉子调头抹泪，枯树般的身子微微颤抖：“儿啊，爹爹也不想把恁姐卖掉，可你和恁哥要活命啊。”
　　“我们吃野菜。”
　　哪里还有野菜，能吃的都被吃光了，小女孩流着泪推开弟弟：“卖我罢，爹爹，等我长大了再回来找你们。”
　　汉子泪如雨下：“好，妮儿一定要记得回家的路。”
　　另一个稍大的男孩一直默不作声，众人只当他冷漠，谁知他竟趁父亲抹泪的当儿，拉起女孩转身就跑。
　　汉子捶胸顿足，也不去追，呆呆望着远去的两个小小背影，捂着脸蹲在地上绝望哭泣。
　　拾珠看得唏嘘，想送汉子几两碎银，宋鸢摇摇头，让李乙将随身携带的干粮拿出来分发，那些原本饿得路都走不动的人，突然就有了力气，潮水般涌上来，瞬间便将李乙手中的馒头哄抢殆尽。
　　有人吃完还想要，贪婪的目光投到马车上，要不是畏惧禁军腰间的佩刀，只怕早就冲过来了。
　　隔着纱帘看着这一切的拾珠，终于明白宋鸢为什么不让她送钱了。
　　又行了二十里，众人终于在满目疮痍中遇见一家小饭馆，虽然环境简陋，但聊胜于无，而且他家还有现宰的新鲜羊肉，正当大家准备大快朵颐时，先前拉着妹妹逃跑的男孩大喝道：“不能吃！”
　　店家眼神闪烁，几个伙计上前围住男孩要揍他，贺彦一脚踹飞一个，将男孩护在身后。
　　“为什么不能吃？”
　　“这不是真正的羊肉，吃了会生病的。”
　　“那是什么肉？”
　　男孩想带他去后厨，几个伙计又来阻拦，李乙一拳打飞一个，和贺彦一起走到后厨，而后又一起冲出来呕吐，其他的人不明就里，跟着进去看，也全都冲出来吐成一团。
　　“原来是家黑店。”崔熙冷笑。
　　店主膝盖一软，跪倒在地：“大人，俺这不是黑店，全是老百姓自愿拿来换钱的。”
　　“为何要卖给你？”
　　“没办法呀，今夏大旱，颗粒无收，能吃的全都吃光了……”
　　“官府就不管吗？”
　　“管啥，去年的存粮都被人高价收走了，县太爷怕灾民闹事，早躲起来了。”
　　地方官员竟无能至此，崔熙气极，幸亏他及时上报，又在方县令协助下追回部分囤粮，否则后果不堪设想。
　　眼下最要紧的便是开仓放粮，安抚民心。
　　他将想法与宋鸢、裴连城说了，三人一拍即合，当下制定周祥的计划。
　　裴连城负责借粮，崔熙组织人手维护治安，宋鸢带着两个丫鬟及一众临时征召的妇人支棚煮粥，被救男孩兄妹召集玩伴，将官府施粥的消息广而告之。
　　布告里通知的施粥时间是三日后的午时，但翌日天不亮，县衙门前便聚集了大量民众，大门一打开，无数人涌了进来。
　　幸亏崔熙提前布置了场地，所有衙役及禁军被他派来维持治安，随着他的解释与安抚，人群渐渐散去，第二日又来，静静坐在府衙门口，不吵也不闹。
　　到了第三日，人群隐有骚动之势，宋鸢忙让人将几十口大锅支在路边，柴火摆放就位，只待粮食借到，便可生火做饭。
　　临近午时，裴连城仍无音讯，人群再次骚动起来，尤其是宋鸢的出现，仿佛点燃了导火索。
　　当怒火无处安放，弱者就成了发泄的对象。
　　她一站定，众人就往她身边挤，险些把她挤倒，崔熙用半边身子护住她，冰冷的目光盯住为首之人，队伍瞬间安静下来。
　　“你盯着我作甚？”
　　崔熙淡淡说道：“排好队，不然不发粥。”
　　那人往大锅里一瞧，斜着眼笑：“粥呢？”
　　“马上就到。”
　　那人又笑：“马上是多久？”
　　崔熙抿唇不语，只悄悄握紧了刀柄，那人眼珠一转，大声嚷道：“他们是骗子。”
　　“骗子！骗子！骗子！”成百上千个声音一起叫嚷，这其中尤以带头那人的声音最为洪亮。
　　“把小女子交出来！”
　　“凭你也配？”
　　崔熙一拳打出，人群沸腾起来，大喊官军杀人，后面的跟着往前冲，场面骤然失控。
　　饶是崔熙武功高强，也抵挡不住潮水般愤怒的灾民，他眼睁睁看着宋鸢被人团团围住，一只肮脏丑陋的手朝她胸前袭去。
　　崔熙怒目圆睁，头一次对自己的选择产生了怀疑。
　　明明他们是在做善事，为什么没有好报呢？
　　仿佛听到他的心声，嗖的一声，一支白羽箭携势而来，飞过五道辕门，擦过众人头顶，准确无误地钉到那只作乱的手臂上，直接射出一个窟窿。
　　“啊——”
　　惨叫震天，仿佛一道指令，人群诡异地安静下来。
　　只见一个谪仙般的俊俏公子，站在屋顶之上，高鼻琼目，气势凛烈，让人胆寒。
　　“在下裴连城，这位是在下的妻子长安公主，胆有犯上者，杀无赦。”
　　原来是久经沙场的信国公，怪不得箭法如此厉害。
　　还好还好，他们只是想讨口吃的，并未冒犯公主。
　　裴连城自屋顶跃下，大步走到宋鸢身边，与她十指交握，朗声道：“粮食已到，人人有份，再有闹事者，直接驱逐。”
　　他的话铿锵有力，众人纷纷退回原处，排着队老实等待，至于地上哀嚎的男子，早被禁军拖走了。
　　宋鸢微微一笑，反握住裴连城的手，他嘴角上扬，像一块被锦帛包裹、而非置于冰窖的美玉。
　　宋鸢睇着他的侧颜出神。
　　这天下有救吗？她常常问自己。
　　徽帝阴毒，残害忠良；世家弄权，为达目的不择手段；富人们只管吃喝玩乐，自私自利到极点。
　　从来苦的只有百姓，可百姓也有好坏。
　　穷山恶水出刁民，日子过得苦，才会铤而走险，倘若人人富足，路不拾遗，夜不闭户，他们还会这样坏吗？
　　裴连城爱民如子，又有能力和胸怀，这个天下应该由他来坐，宝藏和猛火油交给他才是最安全的。