《女主人今天也没看我（GB）》瓜田老猹

4、四只卓尔 克拉尔打量

　　克拉尔打量着周围的摊位，旁边是个卖乐器的摊子，几个年轻人站在那里试琴，叮叮咚咚的声音混在一起。白发苍苍的老者坐在树下，面前摆着几本书用纸装订的、普通人也能阅读的书。他的身边围着一圈孩子，仰着头听他讲故事。

　　一个半身人小孩从人群里钻出来，手里举着一颗红色的果子，跑到一个女人面前，踮起脚往她手里塞。

　　女人笑着接过来，弯腰亲了亲他的额头。

　　克拉尔见过小孩。

　　成功存活的卓尔小孩是缩小版的杀手，他们从学会走路开始就在学习如何使用匕首、如何潜行、如何识别谎言。兄弟姐妹之间是竞争关系，随时可能在睡梦中被亲人割断喉咙。

　　他也见过母亲，他的母亲是主母，罗丝的高级祭司，是随时可以处决自己儿子的存在。她见他的第一天是用鞭子，他跪在地上，背上的伤口流着血，身为他母亲的人却居高临下地看着，眼里只有失望和厌恶。

　　他从来没有见过这样的画面，一个人，亲另一个人的额头，只因为对方给了她一颗微不足道的果子，这让他有些恶心反胃。

　　因为那果子毫无价值，就和半身人这个种族一样，只有作为奴隶和食物残渣的位置给他们。

　　荒谬。

　　克拉尔垂下眼睛，继续站在法师身后，观察着眼前的一切。

　　他不知道自己为什么会在意这个，这个画面毫无意义，与他的生存无关，与他的计划无关。但它就那么出现了，卡在脑子里，挥之不去。

　　伊莱珊买完卷轴，又逛了几个摊位。她买的东西依旧千奇百怪——夜枭之药水、治疗轻伤卷轴、看上去平平无奇的石头，但摊主坚持那是“龙息石”，虽然克拉尔怀疑那只是普通燧石。她几乎不砍价，付钱爽快得出乎意料。那些摊主接过钱时的表情不是惊喜，而是一种“早就知道会这样”的笑意——

　　他们认识她，并且信任她。

　　信任。

　　克拉尔对这个词感到陌生。

　　交易都伴随着背叛的可能，合作都预备着背后捅来的匕首。而这些普通的、手无寸铁的商贩，他们居然信任一个法师，一个可以轻易杀死他们所有人的施法者。

　　克拉尔负责拎包，他脑中不断思考着，身体上乖巧地挂满东西，一边目不暇接一边跟上步伐飘忽不定的主人。

　　中午的时候，他们在一家叫“跳舞山羊”的酒馆吃饭。

　　里面比外面看起来大，木质的桌椅擦得干干净净，窗台上摆着几盆精灵蓟，克拉尔认得这种植物，在幽暗地域边缘的洞穴里也有人种植，用来驱赶地底的害虫。人不多，稀稀拉拉坐着几桌，角落里有个吟游诗人在弹竖琴，唱的是一首古老的精灵民谣，关于月亮、爱情和逝去的年代。

　　靠窗的位置坐着两个人，一个人类和一个精灵。他们面前摆着两杯酒，正低声说着什么。人类说着说着笑起来，精灵也笑了，端起酒杯碰了碰她的，喝了几杯之后，热情的人类抱住羞涩的精灵吻了起来，周围人发出了友善的哄笑声，用不了多久，城里又要多出一些可爱的半精灵了。

　　不适感再一次击中了他，这里的东西几乎每一件都在挑战着克拉尔固有的认知。

　　人类是奴隶，是商品，是偶尔抓来取乐的东西，没有卓尔会和他们一起喝酒，更不会笑着碰杯，除非是为了更大的阴谋——比如在酒里下毒，笑声过后割断喉咙。而半卓尔约等于垃圾，即便是女性也只比奴仆的地位高一点点。

　　他收回目光，在伊莱珊旁边站着，作为仆从他应该在主人吃饭时侍奉碗筷，但考虑到法师伪装他的想法，他或许不该表现出奴隶该有的行为。

　　克拉尔暂时放任了自己的想法。

　　等到饭菜端上来时，伊莱珊拿起刀叉，然后才像想起什么似的，抬眼看了一下身旁站着的他。

　　她的眉头微微皱起，似乎他站着看她吃饭这件事让她有些棘手。

　　“坐着吃。”伊莱珊指了指对面空着的座位和餐盘。

　　克拉尔控制住嘴边扬起的弧度，顺从地在对面坐下。

　　面前摆着大块的烤肉，那是北地特有的野牛肋排，烤得外焦里嫩；一堆煮过的蔬菜，胡萝卜、土豆、洋葱，用黄油和香草调味；一个烤得金黄的土豆，切开后冒着热气。

　　他拿起叉子，小心翼翼地吃掉法师不爱吃的东西，她几乎没动过洋葱，所以这就是他的食物了。

　　伊莱珊一面吃，一面低头翻着买到的卷轴，沉浸在古代符的奥秘中。趁着她研究卷轴的空隙，克拉尔大着胆子描摹着法师容颜，由于她低着头，他只能看到鸦羽似的长发闪烁着暗蓝色光泽，顺便悄悄捡走一块她吃剩下的烤肉。

　　肉很嫩，汁水在嘴里炸开。

　　他咽下第一口的时候，瞳孔微微放大，又想起了集市里那个女人，低头亲那个半身人小孩的额头。

　　他不知道自己为什么会在吃饭的时候想起这个。但那个画面就那么出现了，和嘴里的肉混在一起，冲击着味蕾。

　　从来没有卓尔会那样亲另一个人。

　　吉娜菲主母的鞭子末端绑着的锋利小钩子，他很清楚那是什么滋味。在他和主母相认后，就被刚刚承认的主母教育得皮开肉绽，而站在三步之外的姐姐，衣袍上甚至没溅上他的血，之后，吉娜菲将他扔给了他同母异父姐姐，也就是他的养母。

　　克拉尔嚼着嘴里的肉，他知道自己应该想的是怎么回幽暗地域，怎么利用法师的能力，怎么爬上权力的位置，这才是卓尔该想的事。

　　但脑子里充斥的却都是今天的光怪陆离。

　　吃完饭，伊莱珊带接着他去了月之森林边缘的一栋老房子。

　　房子外表看起来像个废弃的伐木场，木质的墙壁上爬满了藤蔓，窗户紧闭。但克拉尔注意到，那些藤蔓不是普通的植物，它们是活化的，是德鲁伊的守卫法术。如果有人试图强行进入，这些藤蔓会在瞬间变成致命的陷阱。

　　伊莱珊敲了三下门，又敲两下。

　　门开了一条缝，露出一只眼睛。那只眼睛看了看她，又看了看克拉尔，克拉尔感觉到那目光在他脸上停留的时间略长了一会儿，然后门打开了。

　　穿过一条昏暗的走廊，他们被领进一间会客室。墙上挂着一幅画，画的是幽暗地域的某个角落，发光的苔藓、奇异的蕈人、远处隐约可见的卓尔城市轮廓。克拉尔盯着那幅画看了几秒，认出那是深水城附近的某个贸易前哨，他曾经听奴隶贩子提起过。

　　没过多久，门帘掀开，进来一个人。

　　是个卓尔女性。

　　克拉尔的瞳孔几不可见地收缩了一下，难以言喻的愤怒充斥着心头，那种熟悉的、本能的、来自骨髓深处的愤怒，就像看见了自己最想杀死的那一类人。

　　但他没有第一时间逃跑，这里是地表，对方只有一个人，掌握他性命的伊莱珊还在旁边。

　　克拉尔本以为他被转手的时间不会那么快到来，而现在女卓尔的出现，几乎让他感受到一丝被背叛的欺骗。

　　眼前的女卓尔穿着一件暗红色的长袍，银色长发披散下来，发尾染着淡淡的紫色，她的目光从他脸上扫过，然后落在伊莱珊身上，嘴角慢慢勾起一个笑容。

　　那是一个标准的卓尔的笑容，意味深长、暗藏机锋并随时可以翻脸。

　　“伊莱珊，”她率先问候，声音低沉，“好久不见。”

　　“维兰。”法师对这个熟悉的卓尔打了声招呼。

　　维兰在她对面坐下，拿起茶壶给自己倒了一杯茶。她的目光再次飘向克拉尔，露出一丝不赞同。

　　“你给他喝了变形药水？”

　　伊莱珊点了点头。

　　维兰轻蔑地扫过克拉尔，端起茶杯抿了一口，她的眼神让克拉尔背脊暗暗绷紧。

　　“你还真是喜欢自找麻烦。”维兰说着，语气戏谑，她从怀里摸出一个布包，放在桌上，伊莱珊打开看了看，是一块刻着符文的金属片，某种防护系的附魔物品，克拉尔认不出具体作用，但看伊莱珊的表情，应该是她需要的东西，伊莱珊收进怀里，利落地数出金币放在桌上。

　　维兰看着那堆金币，没有立刻去拿，她托起一边的腮，端着茶杯，看着伊莱珊专注于符文的脸，自顾自地的开口闲聊：“我劝你立刻处理掉他。”

　　克拉尔的睫毛颤了颤，没有抬头，指节轻轻抽动着，此时此刻，他分外怀恋匕首的触感。

　　“伊莱珊，你才二十岁，几乎是个宝宝，不懂人心险恶，卓尔的内脏和皮肤一样黑。”

　　维兰将克拉尔当作不存在，他是块石头、一件家具、一个不值得正眼相看的东西，诚恳地劝说着年轻的伊莱珊丢掉他。

　　“即便你现在已经是富有到能买得起一座小型王国大法师，也不该浪费金币，带着一条毒蛇回家睡觉。”

　　伊莱珊不为所动，维兰见此也不气恼。

　　她深知每一位学有所成的法师都不会轻易改变自己的想法。

　　“他刚才肯定在想，如果手边有匕首，应该先割断你的喉咙，还是先割断我的。我猜是同时。”她端起茶杯喝了一口，“对不对？”

　　克拉尔抬起头，第一次直视这个女卓尔的眼睛。

　　他没有回答，但他的眼神替他回答了。

　　维兰凶狠地瞪了回去，嘴角带着点残忍的意趣。

　　“你看，他甚至不够顺从，连男卓尔唯一的一点用处也没有，所有美好的东西在地底活不过一个呼吸。你不该给你身旁的毒蛇有咬你的机会。”

　　克拉尔的手指蜷紧了，如果可以，他真想一把扯下这个多嘴家伙的舌头。但多年的黑暗生活让他学会了在愤怒时保持面无表情。

　　维兰放下茶杯，“不管给他看多少地表的美丽，这名男性核桃大的脑子里转的也都是怎么把你骗回地底，剥皮抽筋，踩在你的尸体上向蛛后邀功。这就是罗丝卓尔改不掉的劣根性，腐化的、无可救药的同胞，我们的敌人。”

　　她指了指自己淡紫色的眼睛，那是希尔德林卓尔的特征，是那些留在地表、信仰伊莉丝翠的“堕落”卓尔的标志。

　　“虽然教义教导我们要拯救这些长得相似的红眼毒蛇，但我个人是激进派，更倾向于彻底清洗后的重建工作。”

　　彻底清洗。

　　克拉尔在心里咀嚼着这个词，多么熟悉的话，祭司们也是这么说的，关于矮人，关于精灵，关于所有不信仰罗丝的种族，彻底清洗。

　　地上和地下也并不是毫无相似之处。

　　风铃声响起。

　　闲聊过后，伊莱珊站起身推门离去，克拉尔立刻跟上。

　　走到门边时，他顿了一下，感到背后投来一道目光，回头一瞥，两人的目光在空中相遇，克拉尔清晰地看见了她眼中的东西，一种可怕的、令人毛骨悚然的共识。

　　毫无疑问是同类的眼神，她知道他在想什么，知道他会做什么，如果换作是她处在同样的位置，她恐怕也会做出同样的选择。

　　但是现在不同了，维兰的表情很快变成了另一种克拉尔更熟悉的神态，鲜明的杀意。

　　纯粹干净，像打磨过的匕首。

　　她抬起手，用卓尔手语缓慢地、清晰地比划道：“垃圾，不想死就滚远点，最后一次警告。”

　　克拉尔没有回应她，转头跟上主人的脚步。

　　走出老房子，阳光再次落在他身上，这一次他没有被毒辣的光线照晕过去。

　　伊莱珊走在前面，不快不慢，阳光为她镀上一层淡金色的轮廓。在变形术的作用下，他第一次如此清晰地看清她阳光下的神态，年轻的、专注的、沉浸在自己世界里的，二十岁的大法师。

　　二十岁的卓尔男性还在鞭子下学着怎么跪得更漂亮。

　　真的很年轻。

　　不知道他是什么样的人，不知道维兰说的起码有一半是真的。

　　一瓶变形药水、一顿饭、一天的好天气就能真的改变什么？

　　让他坐在对面吃饭，在他表现出顺从时避开。这是否说明这个法师内心仍有软弱的部分？迄今为止，她外表强大，可着实算不上一个难对付的女主人。

　　克拉尔抬起手，看了看自己浅色的皮肤，阳光照在上面，带来舒适的暖意，他没有被阳光烤化，像蜘蛛教院的祭司们对学徒说的那样变成太阳底下的蠕虫。

　　相反地，他感受到了肌肉疲劳的消解，感受到了血管里流淌的温暖。

　　那些祭司说地表是诅咒，阳光是惩罚，留在地表的同胞是叛徒，但至少在这一天，在银月城的阳光下，他看见的东西比魔索布莱城两百层深渊里的一切都更接近……活着。

　　这个词让他愣了一瞬。

　　丰富的物质和前所未有的幻景滋长了黑暗精灵心中陌生的野望，那东西不全然是野心，但他心中的困惑也更多了。

　　克拉尔看着阳光下肆意行走的法师，再一次改动了自己的计划。