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102、两万年 试炼之地 ...
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所谓的试炼之地,是一片被黑暗笼罩的地界。
隔着数十丈,桑渝就闻到浓得化不开的血腥味。
怀中的小狗早就半路停下,缩在远处的石头边发抖,连尾巴都不敢露出来。
谷泠风走在前方,背影被黑雾轻轻吞没一角,她回头看了桑渝一眼:“如果你先出来,就去找小狗,让她带你熟悉周围。”
那只小狗胸牌上的文字她们都看不懂,她又不肯换名字,于是谷泠风干脆一直叫她“小狗”。
话落,谷泠风一步踏入黑暗。
桑渝没有立刻跟上,而是抬手,指尖轻轻触向那一线漆黑。
情绪如潮水般涌来。
浓烈得几乎让人窒息的愤怒、不甘、羞辱……却奇怪地,没有半分报复的杀意。
什么样的存在,才会产生这样的情绪?桑渝越发好奇。
她收回手,迈步踏入。
野兽的吼声从她身边传来。
桑渝环顾四周,处处是披着盔甲、执掌重器的兽和植物,有的呈半人半兽之态,有的保持兽形,皆是满身战痕。
猜到什么,她低头,映入视线的,果然是锋利的兽爪。
爪上沾满鲜血,皮肉外翻,看不清原本的形状。
五感也越发灵敏,尤其是嗅觉。空气中复杂的味道不断钻入鼻尖,搅得桑渝脑袋发晕。
那是无数种族混杂的气息,铁锈味里裹着草木烧焦的苦,还有某种腐朽的味道。
拦下一波攻击后,她抬头看向高空。
那里,巨大的阴影遮蔽了日光。
牠没有具体的五官,但桑渝能感觉到牠的目光,冰冷、漠然,像在看蝼蚁。
“阵法——启动阵法!”远处传来嘶哑的怒吼,带着破釜沉舟的决绝。
无数兽族和植物抬起头,法阵在大地上闪烁,交织成绵延千里的光网。
光芒顺着山脉蔓延,像在点燃整个世界最后的薪火。
“誓死守护万灵界!”
震天的吼声响起,万族齐鸣。虎啸、龙吟、凤唳、草木簌簌,所有声音拧成一股,撞向天穹。
那高悬的天影却纹丝不动。
法阵的光在牠的注视下层层破碎,兽众的身影被湮灭,连惨叫都来不及传出。
桑渝指尖微颤,喃喃低语:“万灵界……这次,是灭界之战吗?”
轰鸣声中,万灵界的防御阵法被缓缓撕开,发出令人牙酸的碎裂声。
断续的互相打气声落入桑渝耳中:“坚持住!我们撑得越久,她们就……走得越远……”
“她们?”桑渝心头一震。
在崩塌的光幕缝隙下,她看到远方的山巅,一道庞大的传送阵正在闪烁,光芒已有些黯淡,却仍在顽强运转。
无数种族正拖着受伤的同族、背着幼崽,向阵中奔去。年长的护在外围,年轻的驮着更小的。
阵法摇摇欲坠,却被拼命撑起,撕扯出逃离的缝隙。
桑渝终于明白,她们在用血肉之躯,为未来换一个可能。
天空中的影终于动了。
没有预兆,仿佛天道裁决的光柱从天穹坠落,瞬间打碎阵法核心。光柱所过之处,空间扭曲,物质湮灭。
桑渝本能地抬手,这具兽躯内的力量聚成青白色的光从爪尖涌出,结成屏障。
屏障不过支持了一瞬,她整个人便被冲击波掀起,重重撞向破碎的大地。
背脊砸在龟裂的岩石上,骨头发出不堪重负的闷响。鲜血在她身下汇集,温热的液体浸透皮毛。五脏六腑仿佛被震碎,每一次呼吸都无比艰难。
她的意识急速下坠,模糊的景象在崩解。
她隐约看到,一道银白的光从崩裂的天幕穿出,细小却坚韧,像逆行的流星,消失在无尽虚空中。
然后,一切陷入黑暗。
“呼……”桑渝缓缓吐出一口气,意识仍停留在世界崩塌的余震之中,四肢百骸还残留着幻痛。
墨白的声音从识海深处传来,带着止不住的惊讶:“突破了?魂力和精神力都突破了?”
桑渝手指微动,意识渐渐回笼。
她动念感受了下,魂力居然突破了七十级的门槛,凝实浑厚。
而精神力的湖泊,也扩展了足足六分之一,湖水平静无波,却深不见底。
“这个世界,灵力竟然能用……”她抬起手,掌心浮现出一缕青白色的微光,“世界崩塌时的那股力量,原来全被我吸收了。”
若不是如此,墨白也不会突然醒来。那股力量不仅补足了墨白苏醒的消耗,还有大量盈余,推动了她自身的突破。
“小白,这算不算,我接了人家的因果……”桑渝低声喃喃。
墨白轻轻“啧”了一声:“那是万灵界法则碎片的回流。世界崩灭时,核心法则会碎裂逸散,你能承受下来,说明你已经被这片遗迹的意志认同。不算因果,这是造化,是它选中了你。”
没等桑渝再开口,有什么东西扯了扯她的衣服下摆。那力道很小心,带着试探的意味,她只得睁开眼低头。
小狗正扒在她腿边,毛全炸开了,尾巴夹得紧紧的,耳朵向后贴着头皮。
她浑身发抖,声音也跟着发颤,却仍坚持问道:“你……看到什么?是不是也是灭界之战?”
侧过头,小狗仔细嗅了嗅桑渝身上的气息,声音里带了点哭腔:“为什么……你们都可以进去?还带着我熟悉的味道出来?”
那句“熟悉”像一根细针,悄无声息刺进桑渝心里。
她想起试炼中,那只体型庞大、昂首立在血海边的“小狗”。她鹿角更长,毛色更亮,眼神锐利如刀。
也许,小狗是被强行传送离开的幸运儿,而她的族人,已经陨落在那次灭界之战中。
她没有那段时间的记忆,只本能地觉得味道熟悉。那是血脉深处的呼唤,被时光磨淡了,却从未消失。
桑渝蹲下身,摸着小狗柔软的毛发,一时不知该说些什么。安慰显得苍白,追问又太过残忍。
墨白突然从识海里钻了出来,灵体凝实,落在地上。
她和小狗体型差不多,却老成地伸出手,顺着小狗背上的毛:“你的传承记忆没有觉醒,还不能进去。强行塞给你那些画面,只会冲击你的心神,断了你的修行路。”
“你至少,”她拍拍桑渝的小腿,又比划了一下,“至少得有她两条……三条腿那么粗,才能知道从前的事。”
小狗呆呆地看着她,湿漉漉的眼睛里映出墨白的身影:“你……为什么你这么小就可以变成人形了?”
墨白得意地叉腰转了一圈,衣摆随之飘动:“我刚成型就是这样。”她说着,身形一晃,变成一只通体雪白的小狗模样,抖了抖毛,“当然,我也可以变成这样。”
小狗第一次见可以自由化形的活物,激动地看着墨白,尾巴不自觉地快速摇动起来,暂时忘却了先前的恐惧与悲伤。
见一狗一灵聊得开心,桑渝松了口气。
灭族之痛,她真不知该怎么安慰。还好墨白打了个岔,用新奇的事物转移了小狗的注意力,气氛总算轻松了些。
而且墨白知道小狗的种族,那么,万灵界极有可能和书界有过联系。或许墨白会知道些线索。
不过现在,小狗明显被吓着了,又舍不得离开墨白,还是等回去再说吧。
桑渝在旁边坐下,轻轻呼吸。此地的灵气浓郁得几乎能凝成实体,每一次吐纳,都能感到纯净的能量渗入四肢百骸。
她便闭上眼,沉入修炼之中。魂力沿着熟悉的轨迹运转,精神力湖泊微微荡漾,消化着方才的收获。
谷泠风从试炼之地出来时,看到的便是这一幕。
桑渝安稳地盘膝坐在空地上,周身气息圆融内敛,显然收获不小。
而她脚边,一只小狗正和一只从未见过的白色小兽挨在一起,白色小兽还在不停变换形态,逗得小狗尾巴直摇。
见桑渝察觉到自己,谷泠风脚步顿了顿。
她唇角下意识勾起惯用的弧度,又在对上桑渝平静的视线后,收敛几分,变得真切了些:“我给你讲讲有关这个遗迹的事。”
“在我们之前,已有许多人探索过这里。她们将整片区域命名为‘万灵遗迹’。”
她示意桑渝抬头看那一成不变的、澄澈得有些虚假的蓝天:“现在我们所处的位置,被称作‘碎片空间’,是遗迹的筛选区。能进入这里的,心志坚定,精神力强度极高,这是第一道门槛。”
随即,她的目光落在身后那团沉寂的黑暗上:“而能从这里走出来的,便是正式得到这方遗迹核心意志的认可。试炼会映照你内心,也会给予馈赠。”
“据我所知,能连过这两关的,概率不足半成。大多数人连碎片空间都进不来,或者进来后,根本找不到试炼之地的入口。”
桑渝挑眉:“难度这么大吗?”
可在她的感知中,这方世界好像在想方设法提升她的实力啊……从进入碎片空间开始,浓郁的灵气就在主动滋养身体,试炼虽然凶险,收获却也巨大。
谷泠风轻哼一声:“和我合作,当然得是强者。”
桑渝失笑:“口气不小。”
谷泠风没反驳,俯身一把捞起缩在地上的小狗,动作不算温柔,但手劲控制得刚好。
她瞥见桑渝怀里的墨白,愣了一下:“嗯?你也找到一只‘小狗’?”
说着,她低头看向墨白,瞳孔里闪过一丝好奇:“怎么没有名牌?你叫什么?”
桑渝抱住墨白,退开一步,语气柔和:“她不是这里的,她……”
话说到一半,反而不知道如何在这种地方介绍:“她是我的朋友。”
墨白尾巴一晃,下一瞬便恢复成人形,双手叉腰,理直气壮:“我叫墨白。”
谷泠风眨了下眼,打量了墨白好一会儿,从她灵动的眼神到凝实的身躯,目光里探究的意味越来越浓:“这……是你的魂灵?我还第一次见这么聪明的。形态稳固,意识清晰,还能自由对话……从前只在史书上看过记载。”
听到陌生的名词,桑渝问道:“什么是魂灵?”
“你不知道?”谷泠风惊讶地瞪大眼,语气充满难以置信,“你……是从哪里进来的?”
她原本以为,桑渝是其他星球来的,所以才对万灵遗迹的细节不甚了解。但即便是外星来客,也应该知道魂灵才对。
见她满目好奇与疑惑,还有眼底不易察觉的审视。桑渝只觉得好像回到了书界中,只是这次,她站在了当初竹清的位置上,成了那个对常识一无所知、需要被解答的人。
这样的错位感,让她怔了怔。
拉回飞散的思绪,桑渝回答:“星斗大森林。”
谷泠风的动作明显停了一下,连抚摸小狗毛发的手都顿在半空。
她的眉头慢慢皱起来,像是听到一件完全说不通的事,每个字都吐得有些迟疑:“……我家就在星斗大森林。”
桑渝心底一动,一个模糊的猜测浮上心头。她试探着,语速放慢,留意着对方每一丝反应:“你……听说过史莱克吗?”
没有问武魂殿,因为,按照原著的时间线,史莱克站到了最后。如果谷泠风是未来之人,应该听说过。
“第一学院。”谷泠风很快回答。语气里没有骄傲,没有嘲讽,似乎只是在陈述事实。
她随即抛出一个名字,近乎透明的瞳仁紧紧盯着桑渝:“唐三?”
桑渝努力压住自己心中因这个名字泛起的反感,维持着表面的平静,给出更具体的身份信息:“史莱克学院学生,武魂蓝银草,父亲唐昊。”
“轮到我了,”她深吸一口气,直视谷泠风,“唐三?”
“唐门门主,神界神王。”谷泠风叹了口气,那叹息里混杂着复杂的情绪,“最后一个问题,武魂殿?”
“教皇……比比东。”桑渝沉声道,说出这个名字时,她感到时空仿佛在某个节点上轻轻叩响。
她终于问出了最关键的那句:“你来自我的时代多少年后?”
谷泠风睫毛颤动几下。
她目光落在远处的风景,又移回桑渝脸上,像是在消化一个庞大到足以颠覆认知的事实。
然后,她开口,声音很轻,却像一块巨石投入平静的湖面:“大概……两万年。”