《庆金枝》青城山黛玛

63、六十三

　　“这是怎么一说？”梵烟急急迎上去，“家主也太肯亲力亲为了！”

　　廊下的小厮们得她到了，这才从四面涌上来，尚不敢自作主张，擎等着薛盟松口，方好搀扶。

　　薛盟瞅着眼前阵仗，自己暗觉好笑，说：“不是体力不支，实在腿胀得厉害。”

　　梵烟会意，便不拆他的台，只吩咐抬小竹轿来，虚虚护着薛盟坐了，笑说：“伤筋动骨一百天。这还不到一天呢，家主就待不住了——既这么，出入好歹传一顶代步，把咱们家里这些亭榭廊阁、万紫千红逛个遍，也勉强算作消遣。”

　　她说话行事从无不温柔熨帖的，薛盟却无端端地将此刻与昨夜做起比较，兀自寻愁觅恨了一阵，回过神来，问：“素日我不在时，这时辰你做些什么呢？”

　　梵烟望着他，抿嘴一笑：“用早饭。”垫了肚子，稍后才能喝药。

　　“我倒忘了。”薛盟忍俊不禁，一摆手，便有人麻利往厨房跑去，他则坐着竹轿回到房里，自己挪到椅上，又让梵烟坐在对过。

　　外厨房估摸着薛盟要喝上好一阵汤汤水水了，很不必再凑热闹添些稀的，便做了一道甘菊冷淘，盛在冰水湃过的素白瓷盘里，配着十来样荤素小碟儿、五味浇汁，开胃又消暑。

　　美中不足的是，薛盟自个儿举箸就能吃，怎么也用不着梵烟喂他。

　　清清爽爽吃过饭，香露漱过口，梵烟陪薛盟玩了几回射覆。药煎好了，又照料他服下，便要回去看隐儿。

　　薛盟知她有心瞒着守了自己一夜的事，于是点点头，只说：“多歇一会儿也是好的。”并不催促她赶紧回来。

　　趁着这空当，又问：“澜序回来了不曾？”

　　澜序正坐在茶房里歇气，听见传唤，忙将晾凉的茶一饮而尽，起身到薛盟跟前回话：“殿下进宫去了，张郎君回了东郊那宅子。我去时他还在堂前舞剑呢，瞧着竟是万事不知的样子。”

　　“要么不知不罪，要么知而不报，他当然掂量得出轻重。”薛盟调了调青玉凉枕，斜靠在榻上，“况且母亲既要出其不意来杀我的威风，避着他亦是情理之中。”

　　澜序点头称是：“苏内侍是太子伴当，生死荣辱都系在主子身上，自然忠心不二，至于东宫其他人…却保不齐。”

　　薛盟挑眉，乜了他一眼——从承奉苏内侍、到联络八闽船商，再将薛盟亲笔函文密呈东宫，桩桩件件都有澜序经手。他这会儿不光是在替别人撇清，也是表明自己的立场。

　　“这个道理我明白的。”薛盟笑了笑，“木已成舟，揪着这些疑影儿不放原是庸人自扰。”

　　澜序不由舔了舔唇，仓促灌下肚的茶水，并不能彻底浇灭外出奔波积攒的暑气。他深知面前这位爷是位“疑人不用，用人不疑”的主儿，若再分辩下去，反倒画蛇添足了。

　　因此揣摩着道：“爷明鉴。依小的想，而今多言数穷，不如守中。长公主固然率直了些，心里想必也是这么个计较，爷如何不成全长辈这一番苦心呢？”

　　薛盟嗤笑一声：“查来查去，敢情这'内应'就杵在我眼皮子底下！”

　　话说到这份儿上，澜序倒可以放下心来了，讪笑着拿袖子擦了擦下巴后颈的汗，等候薛盟进一步的示下：“闹了一通，正经事险些撂在一边了——传我的话下去，这回百日宴办得好，但凡当差的，都加赏一个月例银。九莺办事得力，今后一应的待遇就按管事媳妇的来。”

　　澜序听得心头雪亮，家主这是遵回了修身齐家的根本，任他万言万当，皆不如这一招名正言顺、不偏不倚。

　　他连忙干脆应下，见薛盟默然沉思起来，便悄悄退了出去。

　　书房里复又静下来，连蝉鸣也乏了，时有时无地虚应着景儿。

　　薛盟无事可做，随手从案头抽出一册《远西奇器图说》，聊胜于无，便翻开细细专研一番。

　　虽说薛盟与番商、传教士常有来往，对寻常西洋器物并不陌生，这书本也图文并茂，但认真当成学问来做，到底觉得枯燥，眼皮子也渐渐打起架来。

　　正是点头欲睡之际，忽然听见外头有女子说话声，依稀还有环佩叮当。

　　薛盟心头猛地一跳，不假思索直起身，牵动了伤腿也顾不上，目光灼灼几乎要把金丝竹门帘儿盯穿。

　　帘上并蒂菡萏微摇，进来的却是并娘。

　　她特意换了一件雨过天青衫子，退红裙儿，梳着“如意缕”，发间只一对白玉蜻蜓，通身清雅恬淡。劈头迎上薛盟的目光，忙屈膝一礼：“听闻家主受伤，婢子寝食不安，特来看看，家主有什么吩咐，或许能略尽尽薄力。”

　　薛盟垂眸一霎，旋即神色恢复如常，慢慢靠坐在围子上：“难为你有心。坐吧。”

　　并娘依言坐在一个小杌子上，目光落向薛盟敷着药、绑着竹片的左腿，关切道：“可还疼得厉害？太医如何说？”

　　“不要紧，将养几天就好了。”薛盟不欲多谈，转而道：“你来得正好，我这里也有棋，咱们再下两局？”

　　“自当奉陪。”并娘见送来的是一套琉璃棋枰并棋子，晶莹可爱，光洁如新，一望便知少有动用。

　　二人分坐，起初尚存几分生疏客气，几招过后，便都沉浸其中了。并娘善弈，不止于局中，亦推及局外，思及上回薛盟胜得艰难，这番不妨多让他些，方为得趣。

　　岂料薛盟现下似是发了狠心，一味猛攻不守，棋路大开大合，倒真叫他连赢了两三局。

　　并娘暗暗纳罕：一时不知该说“人不可貌相”，还是“士别三日，当刮目相看”。

　　薛盟获了胜，心气稍稍平顺些，单觉伤腿拘束着有些不适，便道：“手谈讲究正襟危坐，我如今着实端方不得，不如咱们玩些雅俗共赏的。”

　　并娘眼眸微转：“那…打双陆如何？或是划拳？”

　　“你也会划拳？”薛盟分明有些意动，片刻语带遗憾道：“划拳不能没有酒，于我又是禁忌。”

　　并娘一笑：“这个何妨？我输了，只管喝就是；家主输了，暂且记账也是一样的。”

　　薛盟被她这话逗乐了，大笑了一阵，方道：“我还不知道'记账'底下的水有多深？只怕不消十天半个月，欠的银子就滚雪球一般长得人不认识它了！”

　　丰乐楼已算其中清流了。并娘抿笑不言，薛盟回过味儿来，暗觉这话不妥，敛了神色，道：“那就记账吧——届时结现银也使得，看上了什么有趣玩意儿，抵账也使得。”

　　并娘听懂了言下之意，简直喜出望外，忙殷殷起身，谢过一回，方唤人取来梅子醴，厨房另送了盐水虾、水晶脍、酒糟鸡等佐酒，两人当真划起拳来。

　　划拳不比弈棋能登大雅之堂，但深究起来亦有许多门道。并娘反应又快，又懂得察言观色，输赢调度得宜，引得薛盟连连拊掌，早先那点微末的失落，不知何时已抛到了九霄云外。

　　直到澜序端着煎好的药进来，薛盟方后知后觉，外头噼啪巨响：“下雨了？”

　　澜序应了一声，小心将碗托到他跟前，薛盟试了试温度正好，仰头一气儿干了，眼睛盯着旁边那樱桃脯，莫名出了会儿神，拈了一个丢进嘴里，压下舌根泛起的苦意。

　　并娘觑了眼天色，道：“这雨倒落得有一阵了，怎么还没住？”因劳澜序去告诉春笛，找一把伞来。

　　薛盟说：“才吃了酒，又何必出去经风？”越性吩咐澜序：“添一床被子来，比我用的要略厚些。”

　　不仅并娘，连带着澜序都怔住了，面上强撑出习以为常的模样，一面着人提水来供他俩洗漱，一面亲领着外间的春笛秋笙去打点衾枕。

　　薛盟换了寝衣，拄了拐先安置下来，对尚未拆完发髻的并娘道：“我睡里头，省得半夜里还顾忌着腿，两个人都睡不踏实。”

　　并娘轻声答应着，低头自铜盆里掬起一捧水，荷月夜里，拂在酡然的脸颊上，仍觉微凉。

　　大约是酒酣好眠，一整晚并未转辗反侧，她在朦胧之际暗笑：薛赞善不以貌取人只在表面，谈笑玩乐都无不可；真要做他的枕边人、心上人时，势必又只限于绝色的了。

　　次日薛盟先醒。一睁眼便正对着满枕如瀑青丝，恍惚间贴脸过去，鼻尖轻嗅。

　　背对着他的人肩头一颤，转过身来。薛盟对上并娘那张清水脸儿，眉头舒展，含笑的语调中亦有安抚意味：“梵烟总说府里发下的香露香膏是一样的，我闻着，却并不相同。”

　　并娘慢慢坐起来，一面拢着头发：“一样米还养百样人呢。各人体质分寒热，散逸出的气息便不同了。”

　　斟酌少时，复道：“姐姐管着家事，终归不能痛痛快快清闲一日；大姑娘虽有乳娘丫头们带，毕竟离不得亲娘照拂，操心的地方多着呢——饶这么着，姐姐心里仍尊家主在第一位，昨儿实在被绊住了，才遣派我来与家主解闷儿。”