32、粉团 带着孩子逛 ...
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也许是白日里受了惊，林湘半夜就烧起来。
言秋与他之间隔着孩子，本来是不知道的，可睡到半夜，四娘直往她怀里钻，她下意识一摸，四娘身上发热，惊得她立即睁开眼睛。
这几日相处，她挺喜欢这个可爱的小姑娘的，更别说孩子还把她认成娘，被软软萌萌的声音叫着，攒出了些特别的情份。
同连家几人不同，她身体里后世的观念根深蒂固，认为孩子就是世界的未来，对四娘身上的变化，她的反应更大。
等她反复确认之后，才发现发热的不是四娘，而是林湘。
连一有些粗浅医学知识，但仅限于外科，林湘突然发热，除了弄些水浸凉帕子给他敷在额头，她也束手无策。
四娘汗津津的，言秋拿了干的软巾替她擦身：“咱们得进县城一趟。”
林湘的烧发得毫无征兆，也不知是什么原因，发烧可不是小事，若是久拖不治，是真会出人命的。
天刚蒙蒙亮，城门一开，言秋一行人就进了柞水县城。
湘郎烧了半宿，额头烫得像火炭。
言秋给他换了几次凉帕子，水都温了，人还是没退烧。
四娘被连十一抱着，小脸埋在披风里，倒是睡得沉，什么也不知道。
“先去医馆。”言秋牵着马，步子很快。
连一跟在她身侧，连十九护着驴车，湘郎躺在车板上，身上盖了两件衣裳，脸色潮红，嘴唇干裂。
柞水县城不大，主街从东到西不过二里地。最大的医馆在十字街口，招牌写着“回春堂”，门脸不小，但门板还上着，里头没人。
连一敲门，敲了半天，隔壁包子铺的妇人探出头来：“别敲了，里头没杏林。”
“杏林去哪儿了？”连一问。
妇人擦了擦手，道：“今天城东正办射粉团哩，城里的杏林都去凑热闹了。你们去那儿找吧，兴许能碰上。”
“射粉团？这是何物？”连十一皱眉。
“原是拿箭射团子，射中了就能吃。”妇人比划了一下，“那团子是糯米做的，搁在金盘里，滑溜溜的，忒难射中。年年有人射歪伤着人，所以医者都在那儿候着，也有去看热闹的。”
连一谢过她，一行人转身就往东城走。
城东有一片空地，平日里没什么人，只有官府有要事，才会在此张榜宣讲。今天被围了起来，人山人海，里三层外三层，全是看热闹的。
几人骑着马来，视线高，能看到里头搭了高台，台上铺了红毡，正中间摆着一个金盘，盘子里码着几个白生生、圆滚滚的粉团子。台子对面用石灰画了一道白线，参赛的人站在线后射箭。
这么多人，根本没办法骑马。连一下了马，踮起脚扫了一圈，满眼乌泱泱都是人头，根本分不清谁是医者。
“娘子，”连一压低声音，“挤不进去。”
言秋看了看里头台上那几个粉团子，又看了看参赛的人。
有穿绸着缎的商贾，有腰挎弓箭的武夫，也有凑热闹的闲人。一个胖女人刚射了一箭，偏得离谱，差点扎中旁边围观的看客，人群一阵惊呼，几个穿灰袍的医者赶紧上前查看有没有伤着。
言秋看准了那几个医者的位置，下马道：“我有办法。”
她将缰绳丢给连一，走到一旁的报名处。
“我要参赛。”她把几文钱拍在桌上。
负责登记的管事娘子抬头看了她一眼，见她年纪极轻，身形细瘦，脸上有些犹豫：“娘子可想好了，这射粉团用的可是真箭，拉弓需要臂力……”
“我姓言。”言秋直接让她写上。
想到左右也有医者在旁，真拉坏了大不了给治呗。管事娘子不再多话，提笔写了姓氏，递给她一支竹签，上面刻着号。
连一跟上来，低声道：“娘子，您的胳膊……”
言秋活动了一下右臂：“没事，好差不多了，也得活动活动。”
连一不再劝。她朝连十一和连十九使了个眼色，二人紧紧跟着言秋，混入人群，贴身守护。她自己则退到一旁，守着林湘父女，
就在言秋报名的工夫，台上的粉团子已经被人射走了几个，管事娘子又添了新的。
言秋真混进人群，近看才知道这次的射粉团还分好几档。
除了最基础的白糯米团子，还有三档，是由花汁或是蔬菜汁染成的团子，有粉色和绿色、紫色三种颜色。
粉色只有一枚，在最正中的位置，最是难射，绿色、紫色、本色依次围成圈，散开排布。
普通的白糯米团子射中了，就取了射中的团子，旁边领十文钱。
如果射中紫色，还有一袋米。虽是糙米，只有小半口袋，那也能吃上几天。
倘若射中绿色，说是给个请柬，能上县里最大的酒楼喜临门撮一顿。
要是射中粉色，就能中最顶级的大奖——醉春楼一夜居住权。
言秋顾名思义，这醉春楼大概也是个带客栈的大酒楼吧。
为了防止有人拿着箭就是不发矢，从参赛者拿到弓箭站到白线外开始，就有人计时，如在一定时间内不发，视为不中，即刻淘汰。
参赛的人一个接一个流水一样上场，大多数射不中，有几个射中了，但粉团子滑，箭头一碰就滚到地上，不算。真正能扎在团子上拿起来吃的，之前就两个。
言秋走上台，接过主办方提供的弓。弓是普通的两石弓，不重，但也不是寻常人轻易能拉满的。她试了试弦，调了调箭尾，站到白线后。
台下有人起哄：“这小娘子行不行啊？”
“看她那胳膊，细得跟竹竿似的。”
“别射歪了，伤着人！”
言秋充耳不闻。她举起弓，搭箭，拉弦。弓被拉成了满月，她的右臂微微颤抖——旧伤还没好全，但这种程度的拉力，她还撑得住。
她的目光越过箭尖，落在金盘里那些油润润的糯米团子上。
糯米团子圆而光滑，放在金盘里，没有固定，箭头碰上去就会滚。要射中，不能直着瞄，得算角度，让箭头的侧棱卡住团子，才能扎进去不滚落。
她微微偏了偏箭头。
松弦。
箭矢破空而出，带着一声尖锐的呼啸。台下的人群还没来得及眨眼，箭尖已经扎进了粉团子——不偏不倚，正中央。箭头颤颤巍巍地晃了两下，稳稳钉在粉团子上。
台下安静了一瞬，然后爆发出震天的叫好声。
“好！”
“中了中了！”
“这小娘子好箭法！”
管事娘子笑着上前，将箭上的粉团子取下来，用油纸包了，递给言秋：“言娘子好本事，这是您的了。再来还有……哎，哎哎，言娘子，您别急着走哇！”
言秋接过油纸包，随意往怀里一塞，转身跳下台。
她径直走向那几个正在帮人包扎的灰袍医者，朝为首的老妇人深施一礼：“这位杏林，麻烦您看看一位病人，昨天夜里发高烧，一直退不下来。”
那老妇人听到有病人，当下提了医箱就站起身：“病人在哪里？快带我去！”
二人挤出人群。
杏林问：“你是专程来找我的？”
“对。”言秋说，“城里医馆没人，只能来这儿找。射粉团只是为了让您看见我。”
她倒是想在人群外头射，那样若是射中，必定技惊四座。
但那样太危险，那么多人呢。
再说，真不按规矩办事，闹大了，泄了行踪，麻烦更大。
二人挤出人群时，连一已经将驴车赶了过来。林湘躺在车板上，脸色烧得发红，人昏昏沉沉的。
老妇人上前把了脉，翻了翻眼皮，对言秋说：“不碍事，风邪入体，退烧就好了。你们住哪儿？”
言秋正想说找间客栈。
管事娘子也已经带了人赶了过来，将剩下的半截话茬接上：“言娘子，言娘子！您射中的是粉团子，当家的请您去醉春楼住一夜！”
真是瞌睡就有人送枕头。
言秋当即接口：“走，去醉春楼。”
老妇人脸上露出了些许惊愕。
但言秋心中焦急，没办法想那么多了。
等一行人跟着管事娘子来到醉春楼门口，言秋还没什么，连一先沉默了。这醉春楼，竟然是一座青楼。
醉春楼在柞水县城东街，三层小楼，飞檐翘角，门前挂着两盏红灯笼。这个时辰天色尚早，灯笼还没点，楼里也很安静，应是还未开门营业。
见言秋一无所觉，连一只能拉了她袖子一把，小声在她耳边将此事说了。
言秋闻言一顿，迅速扫了眼环境，又看了看仍是没有退烧的林湘，想着若是现在又折返，重新找住处，也不知要耽误多久。这房是她赚的，住一晚又何妨？当下对迎出来的醉春楼老鸨道：“可有清静的房间？我们这有病人。”
老鸨差点被口水噎住，但人家是客，还是射粉团头奖获得者，他只能陪笑道：“有有有，咱们有处清静的小院儿，最适合娘子这样的人居住。”
待看清生病的竟然是个年轻男人，身旁还带着个小小的孩子，老鸨心里都要尖叫了。
谁家好女娘带着自家男人和孩子来逛青楼哇！
待到小院，院门外传来扬声招呼：“某听说头奖已经有人中了？特来拜会。”
言秋心中不耐，正要拒绝，就听那人继续说：“某乃扬州曾东风，来此做生意，这射粉团的活动，就是某主办的。本想着最大头奖今日恐无法决出，没想到娘子射艺超群，某神往之，故来相见！”
今日这院子都是人家提供的，出钱的总有几分面子，当下缓了语气，拱手道：“原是曾娘子当面，在下姓言，侥幸射中，不当什么。”
曾东风胖胖的身躯就占了半个门，她头发有些散乱，衣服倒是完好，大抵是在隔壁的院子里榻上歪着，临时赶过来。
她笑得一脸和气，圆圆的脸儿看着就亲切，倒不引人反感：“言娘子，幸会幸会！”
她纵横商场，惯会察言观色，看出言秋心不在焉，当然自以为明白地了然一笑：“言娘子有事先自便，某将在院中备上酒水，今日午时，扫榻以待，还望娘子拨冗一见。”
约她吃午饭。
这个行。
言秋点头应下，匆匆离去。
房中，林湘已经在医院学徒的帮助下躺好，衣服前襟微微散开，方便查看和呼吸。
连家三个都不方便待在里头，连一守在门口，以防万一，连十一陪着已经醒来的四娘在院子里看蝴蝶，连十九则去收拾车马驴子等杂事。
见言秋掀帘进来，老妇人召她过去，和她叮嘱了不少照顾病人事宜，又让学徒磨好墨，亲自写下药方，给言秋看过讲解过，让她找个人同她一起回医院去取药来煎。
连一顺势接过这个活计，跟着老杏林走了。
言秋一行来得风风火火，院子里人员进进出出，还有马有驴有车，动静颇大。
不仅曾东风得了消息过来，旁的院落里也有人听了声儿，或是得了消息出来打探。
连一很快抓了药回来，抓了把大钱请了楼里的小厮来煎药。
言秋这才开始打量这座院子。
院子不大，但胜在整洁干净，两间正房，一间给湘郎和四娘，一间言秋自己住，连家三人就住在边上的房间里，倒也便利。
院子里有棵老槐树，此时满树槐花，清香扑鼻。院中还有座小亭，里面摆着一张石桌、几个石凳，墙角种着几丛或知名或不知名的花，收拾得很是清雅。
有了对症的药，湘郎烧已经退了大半，但人还昏沉着，躺在床上休息。连十九去厨房熬粥，连十一去前头打热水，连一守在院门口，看着四娘自己在院子里玩儿。
言秋坐在石凳上，一口气还没喘匀，外头就有人来相请，说是曾娘子的席面准备好了，请言秋过去一叙。
曾东风在自已包的院中设了一桌席面。
她是扬州来的商贾，出手阔绰，排场讲究。桌上的菜一道道码得整整齐齐，八冷八热，十分讲究。热菜更是鸡鸭鱼肉俱全，中间还摆着一道清炖甲鱼，汤色奶白，一看就是炖了半日的火候。
言秋进去后，看曾东风坐在主位，一身深蓝色绸衫，手指上戴着两个金戒指，笑起来眼睛眯成一条缝。
见到她来，曾东风起身相迎，刚要打招呼，就看到言秋身后还跟着连家三人，她还没反应过来，言秋弯腰抱起腿边的四娘：“四娘，来，叫曾妲妲。”
曾东风觉得这顿饭吃的可能会不太顺利，但她哪会因此就退缩？
她端起酒杯，朝言秋笑道：“言娘子今日一箭成名，曾某佩服。在此敬娘子一杯。”
言秋端起酒杯，碰了一下，只嘴唇碰了碰就放下杯子：“曾娘子盛情，本不敢拒，只我还带着孩子，今日这酒水，恐怕喝不了。”
曾东风：……
“来人，上蜜水。”曾东风想了想，又吩咐，“给咱们的小客人上盏热羊乳。”
虽然对方目地不纯，言秋仍是被对方如此细心感到温暖。
她朗声一笑：“曾娘子大气。”
曾东风招呼众人吃菜：“勿要同某客气！”
曾东风办这场射粉团，本来是想砸钱扬名的。
她原本都算好了，头奖设得高，参赛的人就多，怎么着也能热闹个三五天。柞水县的百姓有了谈资，她曾家的名号也就打出去了。到时候再请几个体面人吃顿饭，生意上的路子自然就通了。
可人算不如天算。
第一天上午，头奖就被一个外来的女娘射走。最贵最难的那个粉团子，一箭命中，干脆利落。
参赛的人一看头奖没了，都兴趣缺缺。哪怕留着让她们射，也射不出来。但人总是有那种心理的嘛——万一呢？
其余参赛者都没心思比了，围观的人也陆续散了，没有悬念的事儿，谁还看？
曾东风听到汇报，说原本热闹的场地，已经变得空荡荡，心里头五味杂陈。她扭头问管事娘子：“查清楚了吗？什么人？”
“是个外来的客商，姓言，带着三个人，看样子都是好手。还，还带着夫郎和孩子。”管事娘子压低声音，“那位夫郎昨儿发了烧，她们进城是为了找大夫，这才参加了射粉团。”
曾东风若有所思地点了点头。
因此，她让人备了一桌席面，亲自去请言秋吃饭。
如今，言秋来了，却是个难搞的。她怀里抱着四娘，喂饭挑刺擦嘴一气呵成。看着竟是个很会带孩子的好娘亲。与她竟然带着夫郎孩子上青楼住的孟浪行径十分割裂，令她难以捉摸。
曾东风几次想搭话，都被四娘奶声奶气的“要吃那个”或者言秋低头擦嘴的动作打断了。
连一、连十一、连十九也没有客气。
三个人坐下来，筷子动得飞快，夹菜的动作干净利落，像行军打仗一样效率极高。
连十九夹了一块红烧肉塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，还没来得及咽下去，筷子又伸向了下一道菜。连十一盛了一碗甲鱼汤，咕咚咕咚喝下去，又盛了一碗。连一不爱说话，但筷子没停过，面前堆了一小堆骨头。
曾东风举着酒杯，嘴还张着，话没说完，就被这阵仗堵了回去。
她本来准备了一肚子话，要和言秋拉近距离，套套近乎。
先夸言秋箭法高超，再打听她是哪里人、做什么营生、手下有多少人，然后试探能不能为她所用，就算不能，交个朋友也好。生意人嘛，多条路子总没坏处。
可眼下这场面，她根本插不上嘴。
换作旁人，这顿饭怕是吃得憋屈。但曾东风并不生气。
她端起换成了蜜水的酒杯，自己慢慢喝着，观察着言秋喂四娘吃饭喝汤。
言秋左手抱着四娘坐在她腿上，夹了一筷子鱼肉，仔细挑了刺，吹了吹，喂到四娘嘴边。四娘张嘴吃了，腮帮子鼓鼓的，含混地喊了一声“娘，汤汤”。
曾东风眼皮跳了一下，心想：这还真是带着孩子逛青楼啊？
言秋又给小家伙喂汤。
四娘人小嘴小，汤汁顺着嘴角往下淌，言秋及时用软巾试干净了，继续喂。一顿饭下来，竟然干净清爽，哪哪儿都没脏污。
“言娘子，”曾东风终于忍不住开口了，“曾某在扬州还有些产业，每年都要往北边走货。娘子这一路北上，若有需要，曾某可以——”
话没说完，四娘打了一个嗝，响亮得很，把曾东风后半句话又堵了回去。
言秋低头给四娘拍背，拍了几下，四娘不打了，又伸手去够桌上的桂花糕。言秋拿了一块，掰成小块，一点一点地喂她。
曾东风深吸一口气，换了个话题：“娘子这手箭法，是跟谁学的？”
“跟老师学的。”言秋头也没抬。
曾东风噎住。
这叫回答了，还是没回答呢？
曾东风勉强笑了笑：“娘子好技艺。能射中那个粉团子，不是光靠力气就行的，得算角度，得有巧劲。曾某走南闯北这些年，见过不少射箭的好手，能像娘子这样的，不多。”
她本来是打算借着这顿饭，跟言秋拉近关系，探探底细。可现在呢？菜被吃了大半，话一句没谈成，连对方的来路都没摸清楚。
曾东风决定单刀直入：“言娘子，曾某是个生意人，讲究个缘分。实不相瞒，今日这场射粉团，原是冲着扬名去的，没想到，娘子技惊四座，竟然这么快就射中头奖。
“既然头奖被娘子得了，那就是娘子的本事。曾某愿赌服输。
“曾某想跟娘子交个朋友。往后娘子有什么需要，尽管开口，曾某能帮的一定帮。”
她在商场摸爬滚打这么多年，见过的能人多了去了。
有的人嘴上功夫了得，实事不干一件；有的人闷声不响，能把天捅个窟窿。
言秋是哪一种，她还吃不准，但有一件事她看得明白，这个人有责任心，换言之，有软肋。
对这样小的孩子都这么上心，半点没有不耐烦，同她从前认识的豪杰完全不一样。
对夫郎和孩子都好，还有本事的人，如果交好了，对朋友亦不会差。
言秋终于抬眼看了看她。
曾东风笑着摆摆手：“不是说怪话，是说真心话。”
她从袖中取出一块木牌，放在桌上，推到言秋面前。
“这是醉春楼的常住牌。娘子拿着，想住多久住多久，房钱饭钱，哦，还有药钱，曾某都包了。”
言秋看了一眼那块木牌，没有伸手。
连一代主回答：“曾娘子好意，心领了。”
“你要什么？”
言秋却截过话头。
作者有话说
第32章 粉团
，还差 