《炮火连天去夺嫡（女尊）》百君

29、哥哥 有一种奇怪

　　言秋一行人出了镇安县的北门，上了官道。

　　雨后的官道泥泞难行，马蹄踩进坑里，溅起的泥水能甩到马肚子。连十九走在最前头，深一脚浅一脚地牵着马，嘴里念叨着“这破路什么时候是个头”。

　　连十一跟在后面，肩胛处的伤好了些，但还是不能用力，只能骑在马上慢慢走。

　　林湘抱着四娘坐在装黑木耳的驴车上晃着。

　　连一和言秋并辔走在最后。

　　刚下过两天暴雨，道路湿滑泥泞，为了马匹不陷入泥里，几人都走得很慢，很小心。

　　走了大约一个时辰，前方的路被一棵倒下的树挡住了。

　　连十九停下来，回头喊：“娘子，过不去了！”

　　连一策马上前看了看——那是一棵老槐树，少说也有几十年了，被风暴齐根折断，横在路中间，枝叶浸透了雨水，沉甸甸地横在路中间，把去路堵得严严实实。

　　树的两边都是陡坡，坡下是一条溪流，前两天的暴雨把溪水涨成了河，浑浊的水翻着白沫，看着就不敢下去。

　　“这树看着不大，咱给抬走？”连十九回头问。

　　只消把树冠部分抬动，挪一下角度，几人就能过去。

　　他们一行人，除了林湘一个弱男并四娘一个小娃娃，几人都是年轻力壮的女娘，加上还有几匹马，拿绳绑着树枝用马匹拉动，应当不难。

　　说干就干，连十九作为唯一囫囵的下属，认命地从背囊里翻出绳索，向倒伏的树干走去。

　　连十一接过绳索的另一头，帮着系在树干中段。

　　连一则将另一头拴在马身上的胸带上，她则牵着缰绳，准备等连十九和连十一准备好了，她就驱马向前。

　　言秋勒马站在一旁，守着林湘父子俩，雨后闷热，汗水顺着她的鬓发淌下来，难免蜇在脸上眼角，不太舒服，她甩了甩头。

　　林湘见状，大着胆子递出一块软巾：“娘子，擦擦汗吧。”

　　言秋微伏下身，探头过去，示意他帮她擦。

　　林湘红着脸替她擦掉汗水。

　　二人的互动落在连家几人眼中，都默契地当看不见。

　　“驾——”连一喝了一声，马儿四蹄蹬地，肌肉绷紧。树干发出一声沉闷的吱呀，一点一点地往路边滑动，泥地上拖出一道深深的沟痕。连十九的肩膀顶在树干上，鞋底在泥水里打滑，咬着牙闷哼了一声。

　　最后一使劲，老槐树滚进了路边的水沟，溅起大片泥浆。

　　过了这一道，又走了一段距离，前方有道溪流挡住去路，看样子应是刚才那道溪流的上游。岸边有残留的桥墩子，应是桥被水冲毁了。

　　树还能挪，桥却没法子重新架。

　　连一掏出地图，摊在马背上，皱着眉头看了半天。连十一凑过去，两个人对着地图低声讨论。

　　言秋没有往前凑。

　　她骑着马兜了一圈，落在路左边那条岔道上。

　　说是岔道，其实只是灌木丛里被人踩出来的一条小径，不仔细看根本看不见。小径的入口长满了杂草，但草被踩倒的方向是朝北的，说明有人走过，而且不止一次。

　　“走这边。”言秋指了指那条小径。

　　连一抬头看了一眼，犹豫道：“娘子，这路看着窄，也不知道通往哪里。”

　　言秋说：“也只能走走看，看通往哪里，能不能寻到下一个桥。若在此处等官府来重新架桥，得等到什么时候？”

　　连一想想也对，总得找找，遂把地图一卷，塞回怀里。

　　还是连十九第一个策马进了小径。

　　小径很窄，两侧的灌木刮着马肚子，发出沙沙的声响。连十一跟在她后面，然后是林湘和言秋，连一断后。

　　几人走了约一炷香的工夫，小径忽然开阔起来，眼前出现了一片谷地。四面都是山，山上长满了松树和橡树，谷地中间是一片草地，草长得很高，没过了马蹄。草地中间有一间小屋，是用石头和木头搭的，屋顶长满了青苔，看起来已经荒废很久了。

　　“这是个什么地方？”连十九嘀咕。

　　连一翻身下马，走到小屋前看了看。门没锁，推开之后，里面有一股霉味，但还算干燥。屋子不大，就一间，角落里堆着一些柴火和干草，看样子是猎户或者采药人临时歇脚的地方。

　　“今晚就在这儿歇吧，”连一说，“前面的路太泥泞了，再走天就黑了。”

　　几个人把马拴在屋外的树干上，简单收拾了一下屋子。连十九在屋后找到了一条小溪，溪水很清，被前两天的暴雨冲得涨了些，但已经退了，水流不急。连十一蹲在溪边洗了把脸，顺手捧起来喝了一口，说是甜的。

　　连一在屋里生了一堆火。言秋坐在火边，烤着被露水打湿的靴子。连十九从背囊里翻出干粮和水囊，分给几个人。

　　谁都没有说话，但气氛不像之前那么紧绷了。连十一靠着墙，闭着眼，呼吸渐渐均匀。连十九啃着干粮，眼睛盯着火光发呆。连一在磨刀，一下一下，声音不大，但有节奏，像某种古老的催眠曲。

　　林湘哄睡了四娘，坐在火堆旁纳鞋底。

　　言秋看着他，忽然眼前一阵恍惚，脑子里模糊闪过一个画面。

　　画面摇摇晃晃的，不太真切。一个穿宫装的男人，蹲在地上，替一个小男孩系腰带。小男孩三四岁的样子，扎着两个小揪，嘴撅得能挂油瓶。那男人一边系一边笑着说：“行了，今天不许再吃糖了，再吃牙要被小虫吃掉的。”

　　小男孩嘟嘟囔囔地说：“小虫子？是什么？能吃吗？”

　　那温柔男人笑了一下：“你呀，就知道吃。”

　　又转过头向她看来，讶道：“四娘走的这么好啦？”

　　画面到这里就断了。

　　言秋觉得自己想像力真是丰富，还脑补出这么多人家父子的细节。忽然觉得哪里不对。

　　林湘和他亡妇，只有四娘一个孩子，那个小男孩是哪里来的？

　　言秋想，也许是她上辈子接受过的所谓“儿女双全”的思想在作怪，于是嗤笑了一声。

　　林湘听到动静，抬脸看过来：“娘子，怎么了？”

　　言秋眼睛聚焦，摇摇头：“没什么。”

　　莫名其妙给人脑补出一个儿子的事，她觉得没必要说。

　　到了要歇息的时候，连一很自然地打上地铺。

　　林湘默默看着：一个铺位，两个铺位，三个铺位……没了。

　　他涨红了脸。

　　那日与言娘子……是他药性未除，急于报仇，这才……今天这算什么？何况还有四娘在。

　　言秋一眼就看出来他尴尬，于是温声说道：“出门在外，总有些不便之处。孩子睡中间，你睡里面。”

　　林湘羞得头都不敢抬，轻轻点了点头：“嗯，下臣听娘子的。”

　　半夜，言秋被雷声惊醒，听见四娘被吓得直哭，林湘正手忙脚乱地哄着她。

　　见她睁眼看去，林湘慌乱地坐起身，想抱起四娘下床去哄，免得吵到她。

　　言秋横过手臂，将四娘搂在怀里，迷迷糊糊地唱起了歌。

　　睡梦正酣时被惊醒，言秋的声音微哑，曲调缱绻，竟然慢慢将四娘哄住了。四娘抽噎声渐止，小小的眼皮耷拉下来，把小脑袋往言秋怀里一拱，像是找到了舒服位置的小动物般，真被哄睡了过去。

　　半梦半醒之间，言秋脑子里忽然出现了一条长长的甬道，两边是朱红色的柱子，地上铺着白玉砖。她在那条甬道上跑，跑得很快，身后有人在追，脚步声很重，像鼓点。她跑到了一个岔路口，左边是通向一扇大门，右边是通向一扇小门。她犹豫了一瞬，选择了右边。身后的脚步声近了，她没有回头，推门进去，那个小男孩长大了一点，有六七岁的样子，见到她，吃惊地说：“四娘，你怎地在此？”

　　言秋本来都快睡着了，忽然被这问话惊醒。她停下轻拍孩子的动作，转头看着防野兽而彻夜未熄的火光，脑子里又开始放那些碎片。

　　她此时才确定，这些画面并非她对林湘父女的“创作”，而是忽然从脑子里冒出来，像水面下浮上来的气泡，啵的一声，破了，留下一圈涟漪。

　　这些碎片太零碎了，像一面打碎的铜镜。但碎片不会自己拼起来。她需要更多。

　　言秋披衣下床出屋，连一闻声也跟了出来。

　　俩人无言地走了一段路，估摸着屋里的人听不到她们说话了，言秋才停步转身。

　　“连一。”

　　连一抬头看她。

　　“你说我以前喜欢看游记，”言秋说，“那除了游记，我还喜欢看什么？”

　　连一想了想：“殿下还喜欢看地图。各州各县的舆图，您能对着看上一天，看完还能凭记忆画出来。”

　　言秋点了点头，又问：“我的封地，具体是哪个地方？”

　　她只知道从前被封作齐王，齐地，在周时是山东河北一带，但那是她穿越之前的知识，不一定与这个世界相合，她想再确认一下。

　　“青州、莱州和登州。”连一说，“那儿靠海，登州还在半岛上。您说那是‘北方的门户’，守着那儿，进可攻退可守。”

　　青州、莱州和登州。

　　她向连一确认了一下是哪几个字，具体在什么方位。

　　而后闭上眼睛，在黑暗中描摹出熟悉的地图一角。

　　版图和她打小学的是一样的。

　　姑且当平行时空看。

　　胶东半岛是东部沿海核心军事前哨，她不信朝廷和皇帝不知道这块地的份量。她要，母皇就将这里给了她，可见她之前颇受宠。

　　想想也是，她都“谋反”了，皇帝还没下海捕文书，让官兵见她就杀，只是褫夺了她的封号，让人若找到她，将她押解回京，其实已经是非常宠爱她的表现。

　　如果是这样，她就算失忆，也不是完全没有生机。

　　但她还是什么也没有想起来。

　　“殿下，”连一忽然说，“您是不是想知道更多？”

　　言秋看着她。

　　连一手握刀鞘，声音比平时轻了很多：“有些事，属下不是不想告诉您，是属下觉得，那些事，您自己想起来比较好。属下说的，是属下所知道的。您自己想起来的，才是您自己的。”

　　言秋沉默了很久。

　　“连一，”她说，“我要是永远想不起来呢？”

　　连一抬起头，看着她，诧异道：“那您也还是殿下啊。”

　　回到屋里，言秋躺在床上，听着屋外的虫鸣声，和连十九细细的鼾声，慢慢闭上了眼睛。

　　她以为自己会睡不着，但不知过了多久，意识开始模糊。半梦半醒之间，她觉得自己又回到了那条长长的甬道上。朱红色的柱子，白玉砖，身后有沉重的脚步声，越来越近。

　　她跑向那个岔路口，但这次她没有犹豫，直接冲向了那扇小门。推开门，里面不是黑暗，而是一间屋子。屋子不大，陈设简单，一张床，一张桌，一把椅子。桌上放着一盏灯，灯焰很小，只照亮了桌面一小块地方。

　　灯下坐着一个人。

　　是个极年轻的男人，穿一件月白色的袍子，头发披散着，低着头，手里拿着什么。言秋看不清他的脸，但她觉得他很熟悉，像是见过很多次。

　　她想走近一些，但脚像钉在地上一样动不了。

　　那个男人抬起头来。

　　他看着她，眼睛里有泪光，但没有哭。他张了张嘴，似乎说了什么。

　　但言秋听不清他说的是什么，也没看清唇语。

　　她猛地睁开眼。

　　屋里很暗，火已经灭了，只剩一堆暗红色的灰烬。连一不知什么时候已经醒了，正坐在门口，背对着她，看着外面的月光。

　　言秋坐起来，出了一身的冷汗。

　　她低头看着自己的手，那只手在发抖，不是因为冷，是因为梦里的那张脸太清晰了，清晰到她觉得自己伸手就能摸到，竟跟她有几分相似。

　　她把手攥成拳头，指节泛白。

　　“连一。”她说。

　　“属下在。”

　　“天亮就走。”

　　言秋重新躺下来，把手臂搭在额头上，闭上眼睛。梦里的场景还浮在眼前，挥之不去。她攥着拳头，心中升起一股隐隐的不安。

　　她闭上眼，这一次没有再做梦。

　　接下来的三天，四人沿着山间小径一路北行。

　　路不好走。有时候要爬坡，有时候要涉水，有时候要在灌木丛里钻半天才能钻出去。

　　连十九的鞋子磨破了一双，连十一的背伤因为一直使劲，好得很慢，疼得她龇牙咧嘴。连一的小腿慢慢在长好，只是怕伤口崩裂，还缠着布条。

　　第三天的傍晚，她们翻过一座山，终于看见了官道。官道比山间小径宽多了，虽然还是泥泞，但至少不用再钻灌木丛了。连十九站在山坡上，看见那条路，差点哭出来：“终于走出来了！”

　　连十一蹲在地上，揉着肩膀，没说话，但嘴角微微弯了一下。

　　连一走到言秋身边，低声道：“娘子，前面就是柞水县城了。咱们的干粮快吃完了，要不要进城歇一天？”

　　言秋想了想，摇了摇头。

　　“不进城，绕过去。”

　　“绕过去？”连十九回头，“娘子，不进城补给，后面几天吃什么？”

　　言秋看了看天色，又看了看官道两边的山势，指了指前方不远处的一处山坳：“那边应该有人家。去借宿一晚，顺便买点干粮。不进县城，免得麻烦。”

　　她说完，意有所指地看了林湘父女一眼。

　　连一了然地点了点头。

　　几人沿着官道又走了半个时辰，果然在山坳里看见了几间茅屋。屋子不大，但院子收拾得干净，院子里种着几畦菜，墙角堆着柴火。

　　连一上前敲门。

　　开门的是一个五十来岁的老翁，穿着一件补了补丁的蓝布衫，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他看见连一，又看了看后面几个人，目光警惕但没有恶意。待看到林湘父女，老翁的神情缓和了下来。

　　带着阿郎和孩子上路的，多半不是坏人。

　　“大爷，”连一抱拳，“我们是路过的客商，错过了宿头，想在您这儿借宿一晚。明日一早便走。这是借宿的钱。”她从怀里摸出几十文钱，递了过去。

　　老翁看了看钱，又看了看她们，侧身让开了门：“进来吧。”

　　茅屋不大，只有两间。老翁把灶房旁边的一间小屋子让了出来，又在灶房里烧了一锅热水，用破陶盘端了几块黑乎乎的杂粮饼子出来。

　　“家里没啥好东西，几位将就吃点吧。”

　　连十九接过饼子，咬了一口，差点没把牙崩掉——那饼子硬得像石头，她就算常年在外头跑，风餐露宿的，经常也需要啃干粮，也没吃过这么硬的饼子。仔细看去，里头竟然还有沙粒。

　　她是饿了一天，也吃不了这样粗砺的食物，再说这样的东西，即便吃下去了，也伤身。于是连十九掏出了身上的余粮，就着老翁给的热水，嚼了两下就咽了下去，腮帮子鼓得像只仓鼠。

　　老翁坐在灶台边，一边烧火一边打量着她们，问她们哪里人，从哪儿来，打哪儿去。

　　言秋听到老翁哲学三连问，不由一笑。

　　她生得极俊，笑起来更是璀璨，让老翁都看愣了。半晌，他捅了捅在一旁帮着烧火的林湘，小声揶揄：“阿郎好福气哦！”

　　显然是将言秋视作林湘的妇主了。

　　林湘耳朵都红了，又不好言明，只能垂了头忙活。

　　老翁只当他年轻脸皮薄，笑了几声，没再打趣他。

　　言秋坐在灶台边，火光映在她脸上，把她的影子拉得很长。她看着灶膛里跳动的火焰，嘴里有一搭没一搭地跟老翁闲聊：“大爷，这附近有没有什么特别的地方？比如庙啊，塔啊，或者什么老建筑？”

　　老翁想了想：“往北走二十里，有个破庙。说是前朝时候建的，现在都塌了，就剩几根柱子。别的就没啥了。”

　　言秋点了点头，没有继续问了。

　　这天晚上，她躺在铺盖上，听着地铺上连十九翻来覆去的声音，和窗外不知名的小虫在叫，脑子里又浮起了那些碎片。

　　这些画面像珠子一样，在她脑子里滚来滚去，滚得她心烦意乱。她翻了个身，把脸埋进手臂里，强迫自己不去想。

　　但越想不想，脑子就越清醒。

　　她忽然想起一件事，在刚出安业县的时候，连一说她从前喜欢看游记和舆图。但她记得，连一还说了一句话，当时她没有在意，现在想想，那句话好像很重要。

　　连一说：“就连您的封地，也是您自己挑的。因为那地方有入海口，您说‘有海就有路，有路就困不死’。”

　　有海就有路，有路就困不死。

　　这句话从脑子里滑过的时候，言秋的身体猛地一僵。

　　不是因为她想起了什么，是因为那句话的语气。那不是她现在的语气。现在的她说话简短、直接，像一把刀，干脆利落。但那句话不一样。“有海就有路，有路就困不死”这话里有种东西，说不上来是什么，像是一个在绝境中待了很久的人，终于找到了一条出路时的那种笃定。

　　那种语气，像另一个人。

　　言秋睁开眼，盯着头顶的黑暗，心跳得很快。她想再多听一句，哪怕一句。但那些碎片又沉下去了，沉得很深，深到她觉得自己可能再也捞不起来了。

　　她攥紧拳头，指甲掐进掌心里，疼。

　　翌日，几人问老翁，还有没有别的路过河。

　　老翁摇摇头表示不知道：“老身这辈子就没怎么出过村子，实在不知。”

　　至于村里为何如此寥落，老翁表示，有本事的都出去找活路了。

　　他摇头叹气：“我老了走不动了，家里老婆子和孩子们都没了，跟着不够亲的亲戚走算怎么回事呢？我又老又弱，什么也不能为他们做，反成了拖累，不如就待在这里好了。死也跟老婆子在一块儿。”

　　几人看着破败的如同被大火烧过一样干净贫瘠的村落，都默然不语。

　　连一打起精神，提出请老翁帮个忙，去附近乡里买点粮食。

　　“作为回报，买够了我要的数，剩下的就归你了，想买什么随意，或是要留下来也随你。”

　　老翁双眼放光，确认了两次是真的，这才忙不迭接过钱，准备了一下，就坐上卸了货的驴车，跟连十九一起出发去买粮。

　　连十九出去办事，其余人也没闲着。

　　出门在外最是费鞋，林湘这几日除了替言秋等人张罗吃食，有时间就是做鞋。

　　言秋是现代人思维，对林湘帮着做鞋并没有太多赧然，姓连的三个可是有些害臊。

　　不过她们也没有办法，实在是旁的事太多了，又暂时买不着。

　　林湘手里的是给连十九的，这几日都是她打前哨，难免费些。

　　他在做活的时候，就顾不上孩子。好在四娘不知出于什么缘故，对言秋非常喜欢，常围着她玩儿。

　　言秋也乐于跟孩子玩，这会儿正拿了几根草，给她编兔子，一大一小不亦乐乎。

　　连十一悄声对连一说：“殿下倒是喜欢孩子。那位可是有福气。”

　　嫁过人，还带着孩子，就入了皇子青眼，若真带上西京，下半辈子就不用愁了。

　　连一警告地瞪她一眼：“别说这个，小心祸从口出。”

　　连十一赶紧闭上嘴，又忍不住道：“路上带个男人倒是好办事。”

　　她说的是村里人看到她们带着男人孩子，就放松了不少这方面。连一却误会了，作势要打：“闭嘴啊你！”

　　言秋的事，轮得着她们评论吗？专心听吩咐便是。

　　那边四娘举着言秋给编的小草兔子欢快地跑去献给林湘：“爹爹，爹爹，兔兔，给哥哥！”

　　林湘忙将针线放到一旁，接住了朝自己扑来的小团子，满脸温柔：“四娘想妲妲家的哥哥了？”

　　温娘子虽是跑出族里的，家中同辈却未真的对她完全不管。温娘子的亲姐曾来看过她一回，就让四娘记住了。

　　哥哥。

　　这个词从言秋脑子里滑过去的时候，有什么东西轻轻动了一下，像水面下有什么鱼翻了个身，只露出一点脊背。

　　她不知道自己在期待什么，但这两个字在舌尖滚过的时候，有一种奇怪的熟悉感，像是在很久以前，她曾经无数次说过这两个字。

　　言秋站在院子里，忽然觉得脑子里有什么东西“咔”地响了一下。

　　像是一扇锁了很久的门，被人从里面撞了一下，没有开，但门缝里透出了一丝光。

　　她站在原地，愣了一瞬。

　　连一从屋里出来，看见她站在院子里发呆，叫了一声：“娘子？”

　　言秋回过神来，摇了摇头：“没事。”

　　她忽然觉得头很疼，太阳穴突突地跳，像是有什么东西要从里面钻出来。她按住额头，深吸了几口气，等那阵疼过去。

　　连一忙走上来，扶着她的胳膊，小声又焦急：“殿下？”

　　“没事。”言秋放下手，闭了闭眼，轻轻推开她，站起身扶着树，树叶沙沙作响。

　　连一看着她，眉头紧锁。

　　连十一把马栓上，她刚从河边找路回来：“怎么了？”

　　连一摇了摇头，示意她不要说话。

　　言秋立在树下，风吹着她的脸，把头发吹到脑后。她的眼睛看着前方，目光很直，像是看穿了这座村落，看穿了那片山，看到了很远很远的地方。

　　她不知道自己看到了什么。

　　但她知道，那些被锁在门后面的东西，正在一点一点地往外挤。

　　门栓在响。

　　总有一天，那扇门会打开。

　　她只是不知道，门打开之后，站在门后面的是谁。