28、二十七，天家 ...
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京城皇宫内，除夕家宴。暖阁外雪积了有一尺厚，殿内却是温暖如春。歌姬舞女衣香鬓影，丝竹管弦觥筹交错。皇后高坐于席上，相敬如宾、琴瑟和鸣。
朝堂上留下的大部分是经过几轮清洗后留下的“可用可控”之人。他们向皇帝敬酒，高唱着皇帝万岁万万岁；皇帝回敬他们……一套礼节下来宾主尽欢。
烟花划过长空，轰然炸响，天地乍亮，恍如白昼。皇帝牵着皇后的手站在城楼上一同看烟花，帝后情深，传为一段佳话。
然而只有皇后知道，这一切都是天家的谎言。
六年前，摄政王事变，皇帝无瑕后宫，就连除夕夜都是在地牢里审问摄政王。之后，皇帝再无招幸。寝殿像是地牢一般严密，任何人都不得探查分毫。宫人都在猜，是不是皇帝的寝宫里藏着个见不得光的女人。可皇后到底是皇后，以她对这位皇帝的理解，除非那个“见不得光的女人”是亲妈，不然以他皇帝至尊、以他如今对朝堂的把控，都不会这么遮着掩着
而且这个时间节点特殊，可能是跟摄政王有牵连的人……莫非是摄政王妃？
早年，皇后在家宴上见过摄政王妃几回。王妃生的高挑，容貌美艳得十分张扬；性格直爽为人刚正，能为宫女打抱不平，也能对那些小人的冷嘲热讽熟视无睹，进退有度，从不拿“王妃”身份压人。那女子是草原上的骏马，是大漠上的苍鹰，孤高、洒脱、明艳……皇后有时候会想，不是摄政王娶了这位摄政王妃进门，而是他们两人“喜结连理” ，王妃并没有进谁家的门，而是和摄政王组建了他们自己的家。
皇帝囚禁了摄政王妃在寝殿？那上个月自刎换子的是谁——死的确实是摄政王妃无疑。
那寝殿里藏着的难道是——
皇后不敢想了。
这一天她的梳妆台上出落了一只被射杀的死鸟，隔着老远就能闻到腐肉的味道。皇后安抚慌神的婢女，自己则拔下金簪挑开鸟爪那的浸血的竹筒，挑出一张字条，小心翼翼地拨开：
只见“无事”两字写的潦草，可见写时的愠怒；有幽香自纸上而来，是龙涎香——这是皇帝最后的警告：无事，不必再探！
皇后紧急处理了后宫几个准备闹事的妃子，把后宫一切可能探查皇帝寝殿的势力一一拔除。
五月初六，京城封城。皇后把控着后宫不让出一点岔子。直到第二年二月，皇帝才再一次出现在了皇后的寝宫。谁也不知道发生了什么，谁也不敢探听，毕竟好奇害死了太多人。
皇帝和皇后依然是举案齐眉，陆续也出了几位皇子公主，一切都像是步入了正轨。
“皇后在想什么？”皇帝换好了睡衣准备就寝，却看见一贯识相的皇后木头似的杵在窗边。皇后看着皇帝，只觉得陌生。
摄政王谋反之前，皇帝虽说对自己谈不上多喜欢，但也是尊敬的；少年心性，几年相处下来也能偶尔说笑打闹。事变之后的皇帝像是换了一个人，或是说一夜之间从顽皮的少年成了杀伐决断的君王。
皇后从容地放下窗幔，回陛下，臣妾没有想什么。
皇帝没有应声，黑暗中的寂静总是能让时间变得难熬。
……人生苦短几个秋……往后要多劳烦你照看了……
皇帝突然出声，在寂静的黑夜里十分突然，皇后甚至没有听清是什么，脱口问了句：“什么”。
“没什么，皇后劳累，睡吧。”皇帝转过身，显然不想继续这个话题。
皇后识趣，应声“是”，继续躺着。
陛下在想什么呢？这是她从来都没有想明白过的。
过年休朝。皇帝照理在宫中摆宴，大宴皇亲群臣。只是在摄政王谋反一案之后能被邀请到宫中赴宴的皇族、老臣被清算的所剩无几，宴会上多的是新面孔。
坐在暖阁门边的一位新提拔上来的年轻臣子悄声问旁边的同僚，坐在皇帝身边的少年是谁，看着不像是皇子。那同僚出生寒门，连皇族座次的规矩都没搞清，更别提什么王爷世子了。
两人得不出结论，怕得罪贵人又不好问，只得好奇地多看看。不料那孩子像是感受到他们的目光似的，猛地回头盯到了他俩后又慢慢地收回目光专心吃菜。这两人吓的一身冷汗。
小世子还是小世子，却与旁的世子不一样。皇帝把摄政王府封了起来，又把他从别宫里拽出来，在御书房附近找了个院子给他住着。不仅日日传唤他伺候笔墨，还请了师傅教他骑射谋略，就连皇子也没这待遇；让他做事，御笔亲封了世子头衔却不给俸禄，也不给承袭的爵位，谁也不敢接济摄政王余孽，小孩子在锦衣玉食里过得捉襟见肘。
谁也猜不透这个有着铁血手腕的青年天子是怎么想的。
小世子才不管这皇帝堂哥怎么想的，他是日日时时没有不在想着如何挣脱束缚、如何找到父亲和如何杀了这疯子。
他肯定那个疯子就是看他不爽，每次顿顿都是挑了他不爱吃的让厨房单独做的特别难吃的给他吃。小世子吃吐了回把就无所谓了——没有父亲母亲，吃什么都味同嚼蜡，况且自己现在势单力薄，全没有与皇帝一争之力，小到一日三餐，大到自己的生死，都没有选择的权利。
“世子，饭菜可合心意？”不远处的皇帝漫不经心地问过来。小世子对于他这样看待玩物的态度已然麻木，是以他回复的也平淡：“能吃。”
皇帝似乎对他这回答十分满意，拍手让沐风把自己桌上的水果给小世子端过去——那水果是藩国进贡的，小世子吃了这个肚子疼了好几天。皇帝知道后，一个不留，全变着法子给小世子吃了。
小世子忍者把皇帝当场刺死的冲动，把那盘水果塞进肚。
皇帝因为折腾了小表弟而心情不错，贴心地给皇后夹菜；皇后受宠若惊。
散会，皇帝推脱政务繁忙而独自睡在了自己的寝宫。
京城的雪停了了却不见晴天，厚重的云层露不出半点光。
皇帝在寝殿门前站了会，倒是难得的什么都没有在想。
世人都晓得当皇帝天子之尊，可谁又知道天子每日处理着天下事务、权衡朝堂纷争，没有一刻是能停下心事的。摄政王谋反一案弄得朝堂震荡了好几年，事后调整又是几年；期间还有外国来犯、内地天灾……这都是要他来审阅处理的。
这是皇叔离宫第五年了。其实在第二年的时候，皇帝手底下的探子就找到了皇叔的踪迹，不过那时候的皇帝已经平静了很多，加上皇叔的身体确实经不住再受刺激而云景这南蛮手上有烛这“蛊王”，比起把皇叔强行留在身边，他更想让皇叔活着。
他安排了很多影卫日夜守在皇叔身边，每日言行起居都会百里加急地送到他案头上。他知道皇叔在金陵城外的小村子里教书度日，他知道皇叔对一个叫“白净”的孩子赞誉有加；他知道皇叔为白净那个娼妓母亲赎身还让她们和自己同住……多少次冲动着想把皇叔接回来，痴也好傻也罢，就绑在自己身边，不让他跟旁的人接触，只同自己讲话。这样的手令写好了无数份，全都在放出去的前一刻交付给了琉璃宫灯中的烛火。
皇叔啊，怎么也不想想朕！
寝殿的宫人被遣之后就没有再放回来，这时候除了随侍的太监没有一个人在。小太监得之前的总管沐风教导，此时离着皇帝远远的。
皇帝摘下冕旒放在一边，拢着龙袍坐在了寝殿前的台阶上。汉白玉的台阶含着雨雪的寒气，就是寻常匆忙走过去都觉得冷的刺骨，而皇帝好像完全没有知觉似的。小太监看得心惊肉跳正踌躇着要不要上前提醒，皇帝就挥手让他滚蛋。
偌大的寝殿只剩下皇帝一个人了。皇帝坐了会又站起来在阶梯上来回走了几趟；顺着回廊走了一圈，顺手把每一只宫灯都拨动得转圈；慢慢踱步到庭院中央的假山旁，踢了两脚旁边的兰草之后手脚并用地开始爬假山；爬上去坐了会，感受冷风从鼻子里灌进去又从耳朵出来；这样感受了会，又从假山上跳下来，回寝殿拿了弓箭，对着太湖石的空洞射箭……就这样他一个人消磨了一个多时辰，犹觉得不满意，便传唤世子觐见。
半夜传唤是常有的事了。不管白天晚上，皇帝总会毫无征兆地把人抓到面前来，有时候告诉他皇叔的消息，有时候 就是单纯地把人喊过来“切磋”。小孩子哪里打得过他，一开始就是一个打，一个边挡边躲；近年小世子武艺见长，也能在皇帝手下过几招了，只是还是被打的多。
小世子吃了那水果，肚子疼的厉害，退席之后去太医院讨药吃，折腾半宿好不容易沾着床，皇帝的人就到了。
小太监端着拂尘，躬身眯眼笑着请世子面圣，侧后方两个金吾卫全副武装，像是在押送什么朝廷重犯。
小世子轻嗤，拉上床帘说穿了衣服再走。
这些人颇会仗势欺人。次次来都是径直开门登堂入室，全然不把自己放在眼里！这个时候那个疯子找自己，八成是有一场恶战，软甲什么的还是要穿戴的；那疯子很久都没提起父王，这个时候喊自己过去也可能是有消息，也不知道父王过得好不好……
小世子一边想着一边自己在床上找衣服穿。都说“穷人家的孩子早当家”，皇帝把他拘在宫里又不给俸禄侍从，可怜小世子事事亲力亲为，洗衣做饭扫撒整理，七八岁的孩子已经做的有模有样。
冬日京城的寒风干涩寒冷，吹到宫里又多了些许化不开的凝滞。
小世子早慧，没有父母的庇护后这个世上再没有把他当孩子看待的，皇帝更是直言不讳。小世子知道自己的母亲是被皇帝逼死的，也知道自己父王因为自己傲骨尽折受尽侮辱，也知道这所有的一切的悲剧都是因为“皇权”。
这个疯子，杀了他是迟早的事！
尖锐的哨声划过黑夜，寒光在枯枝中忽闪掠过直直射向小世子面门。小世子出了门就时刻警惕着，旋即撤步闪避。箭靠着脖颈划过肩，箭头没入了小世子身后的门框上——好险，避开了要害。那箭头过于锋利，皇帝臂力也不容小觑，那武师偷偷送的软甲竟然半点用处也无！
太监和侍卫识趣地退下。小世子捂着肩隔着枯枝假山瞪着高高站在台阶之上的皇帝——那个不折不扣衣冠楚楚的疯子。
皇帝为了能牵住皇叔是不可能杀了小世子的。小世子看清楚了这点，向来舍得用自己这条金贵的贱命提点什么要求；而他也同样清楚，皇帝这个疯子也向来舍得让他性命垂危！
他们谁都不想让对方活在世上却又谁也杀不了谁。
皇帝脱了朝服，抽了条束带拴好袖口。也不等小世子敷衍地行礼，拈弓搭箭，哨声嘶鸣，又是一发夺命箭。
小世子时刻提防着这个疯子，行礼连过场都算不上。玄铁乌木箭消融在黑夜里，逼命的哨声尖锐刺耳。小世子辨不出箭的方向，听着哨声猜着往一边躲去。那一箭擦着他的脸钉在了后面的墙上。
只听着哨声紧促如暴雨连珠，小世子躲得十分狼狈。
皇帝重复着取箭、拉弓、射，连瞄准都只是摇摇虚指一个方向。这场“切磋”也同之前的无数场一样，毫无意义。
两个人心知肚明。
疯子的箭矢没有目的毫无规律，在黑夜中更加不可预判。小世子这条命金贵却也没什么可在乎的，便也胡乱地估个方向躲开。“乱拳打死老师傅”，这两个人半斤八两倒也相得益彰！
十岁出头的小孩子再强能有什么体力，先前的腹痛又被激了出来，稍一分心身上就又多几条深浅不一的口子；幸而那疯子皇帝似乎也有些累了，不管是力道还是频率都降了些许，小世子勉强能应付。
忽然一箭发的突然，哨声尖锐如女鬼索命。小世子被折腾到这已然是半点力气也无，护着头还勉力挣开半步，箭矢带着风从他颈划过，好险没有伤着。
小世子脱力，直挺挺倒在了雪堆里；皇帝对于最后一箭没有伤到这小疯子这事不甚满意，随手把弓仍在一般，坐在石阶上解开衣袍歇着。
皇帝看着不远处躺在雪堆上一动不动的小世子，没有一点点虐待他而来的快感——他自始至终都在羡慕乃至于嫉妒着他。
这个废物，就是皇叔牵挂舍不下的儿子，是皇叔心如死灰也要吊着一口气守着的儿子。
皇叔牵挂的人太多了，多得让人心烦。所以他借着清理朝堂的计划突然发难，逼死王妃、杀了王府的奴仆，连带着同皇叔走的近的交好的皇亲国戚世家大臣他也一并清理了，在朝堂上掀起腥风血雨……午门外的鲜血，大半只是他的一点私心罢了。
作者有话说
第28章 二十七，天家
